MLB.com.- Ver resultados inmediatamente es lo más importante cuando se hace un cambio a mitad de temporada por un jugador «de alquiler». Si sólo lo vas a tener por dos o tres meses, más vale asegurarte de que esté al tope. O al menos cerca de su mejor versión.
Como dijo un directivo de equipo, «Nosotros siempre estamos buscando indicadores que te den una idea sobre si el jugador está ascendiendo, bajando o manteniendo su nivel». La maravilla de Statcast™, como han descubierto algunos equipos en años recientes, es que ahora esos indicadores están disponibles. Las evaluaciones de jugadores durante la temporada son más objetivas que nunca.
Con eso en mente, revisemos los casos de 10 candidatos (sólo jugadores que serán agentes libres) y lo que nos dice Statcast™ sobre el presente de cada uno de ellos.
Asdrúbal Cabrera, INF, Mets
El venezolano está dando más batazos duros (40.1%) y pegándoles a más bolas con la maceta (7.9%) que en todas las temporadas desde que existe Statcast™ (sus topes eran 33.1% y 5.7%, ambos en el 2016). Sin embargo, no se dejen encandilar mucho por su línea de .313/.410/.582 en sus últimos 20 juegos antes de la pausa del Juego de Estrellas, porque su promedio de bateo esperado (.242) y slugging esperado (.396) sugieren que la mejoría que producto más de la suerte que de otra cosa.
Matt Harvey, LD, Rojos
Harvey ha recuperado la velocidad de su recta, que pasó de 92.5 mph en abril a 94.5 mph en julio, y antes de su apertura del domingo ante los Piratas el slugging esperado de sus oponentes –una medición basada en la calidad del contacto que le hacen– contra su recta iba en la dirección correcta (.620 en abril, .413 en julio). Pero tras recibir ocho carreras y ocho hits el domingo, el xSLG subió a .480. Harvey es un nombre intrigante, pero la realidad es que no es muy confiable.
Zach Britton, LZ, Orioles
La velocidad de su tremendo sinker ha bajado a 94.4 mph tras haber estado en 96.9 mph durante su histórico 2016, y su tasa de rodados (62.2%) es la sombra de lo que fue ese año (80.0). Sin embargo, en julio Statcast™ pinta un panorama mucho mejor: la recta ha subido a 95.3 mph y la proporción de roletazos a 76.9. Por eso sus bonos vienen subiendo.
J.A. Happ, LZ, Azulejos
Tiene 6.84 de efectividad desde el 20 de junio, algo que preocupa, y los rivales le batean .315 este mes. Sin embargo, el promedio de bateo esperado (otra medición basada en la calidad del contacto que le hacen, y no en el resultado final de los batazos) es de .248. Y su velocidad ha venido mejorando este mes (de 91.6 mph a 92.7). Señales positivas.
Adrián Beltré, 3B, Rangers
Es difícil no pedir que el dominicano, futuro miembro del Salón de la Fama, termine en un equipo donde le den la oportunidad de por fin ganar una Serie Mundial. Y aunque quien se lo lleve recibirá a un respetado veterano, no esperen mucho de su bate a estas alturas. El jugador de 39 años tiene la peor tasa de contacto ante pitcheos en strike (83.7) y la peor tasa de batazos con la maceta (4.4) en los cuatro años de existencia de Statcast.
Cole Hamels, LZ, Rangers
Que quien lo consiga no recibirá al Hamels de sus mejores días es una obviedad. Tiene 4.72 y 98 de EFE+. Su WHIP de 1.37 es el más alto de su carrera. Statcast™ reafirma eso porque el 9.2% de las pelotas que le batean a Hamels son «con la maceta» (en otras palabras, bien conectas). Eso es casi el doble del 5.4% del año pasado y el 15to peor porcentaje entre los abridores de este año.
Mike Moustakas, 3B, Reales
Moustakas tuvo una frustrante experiencia en la agencia libre que lo llevó a firmar con los Reales por un año, con la esperanza de volver a subir su valor antes de probar otra vez el mercado libre. Durante seis semanas, lució muy bien, con OPS de .904 hasta el 11 de mayo. Sin embargo, desde entonces tiene .679 de OPS y la velocidad de salida de sus batazos ha pasado de 91.8 mph (hasta el 11 de mayo) a 87.8 mph, algo que seguramente tendrán en cuenta los posibles compradores.
Tyson Ross, LD, Padres
La velocidad de su recta (90.4 mph) ya no es la que fue durante su temporada de Juego de Estrellas en el 2014 (93.2), y su slider se ha convertido en su mejor pitcheo (los rivales le batean sólo .184). No obstante, tiene 11.48 de efectividad en tres aperturas en julio y los rivales suman .808 de slugging contra el slider en ese lapso.
José Bautista, OF, Mets
Desde que lo firmaron los Mets, tiene un sólido .820 de OPS. Pero cuidado, compradores, porque Bautista se ponchó en casi un tercio de sus visitas al plato (30.6%) en las primeras dos semanas de julio y tiene una de las tasas más altas (13.9%) de elevaditos al cuadro.
Adam Jones, CF, Orioles
Busquen a este jugador por sus intangibles y bate (le va mejor ante derechos que ante zurdos, de hecho), pero no esperen que el cuatro veces ganador del Guante de Oro aporte una gran defensa a esta alturas de su carrera. De acuerdo con Statcast™, tiene un valor de -8 outs sobre el promedio, casi la peor marca entre todos los jardineros centrales de las Mayores este año. Su velocidad de «sprint» de 26.7 pies por segundo está empatada con el venezolano Odúbel Herrera como la más lenta entre los defensores de su posición.
Foto cortesía: LVBP.
