Alejandro Coiman (Caracas).- La selección de Irán salió al terreno de juego con un parado táctico bien claro. Una doble línea defensiva compuesta por seis hombres en el área y otros cuatro más adelantados, para poder impedir el juego de España, pero no fue suficiente para evitar la victoria de los europeos un gol por cero en el estadio Kazán Arena. Diego Costa anotó un gol de carambola y fue la llave para abrir el cerrojo de un juego complicado.
El buen toque de La Roja europea no fue suficiente. Necesitó variantes para ingresar al área rival con riesgo y lo hizo mediante la habilidad de Isco y la inteligencia de David Silva, generadores de las pocas llegadas del equipo europeo. Su rival asiático, a partir del experimentado Carlos Queiroz y conocedor de las limitaciones de sus jugadores, se dedicó a hacer su juego y a esperar alguna chance de contragolpe.
La claridad de Andrés Iniesta tampoco pesó en un desarrollo tan cerrado, Lucas Vázquez no pudo establecer su ritmo y las llegadas de los laterales, Carvajal y Alba, resultaron inofensivas.
Finalmente el partido se destrabó y no fue gracias a una resolución magnífica o a partir del talento de las figuras que brillaban sobre el césped de Kazán. A los 54 minutos de la segunda parte, Costa recibió de espaldas y en la puerta del área grande, giró y en el intento de despeje del defensa Ramin Rezaeian, el balón rebotó en la pierna del centro-delantero y venció al portero iraní colándose hacía su palo derecho.
Desde ese momento, Irán quedó un poco más desprotegido y mostró cualidades, atacando y generando dolores de cabeza a la defensa española. Incluso un tiro libre que cayó al área favoreció a Saeid Ezzatollahi, quien de rebote la empujó al gol y los iraníes explotaron en el festejo. Sin embargo, el árbitro uruguayo Andrés Cunha apeló al VAR para despejar su duda y luego de revisar, el tanto quedó anulado y la ventaja siguió del lado de los españoles.
Con el correr de los minutos, la urgencia fue iraní, aunque la iniciativa y posesión del balón continuaron del lado de España, pero el marcador ya no se movería. Los de Fernando Hierro cerrarán así su participación en la fase de grupos ante la eliminada Marruecos, mientras que Irán tendrá que jugarse todo por la victoria frente a Portugal en busca de los octavos de final.
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