Tony Cittadino (Madrid).- Gennaro Gattuso asumió este jueves el reto más grande de su carrera. El otrora campeón del Mundial 2006, fue presentado como director técnico de Italia con la misión de llevar a la Azzurra a la Copa del Mundo 2026 y evitar quedar fuera del torneo por tercera edición consecutiva.
“Es un sueño hecho realidad y espero estar a la altura. Sé que no es fácil, pero nada es fácil en la vida. Sabemos que hay mucho trabajo por hacer, pero también somos conscientes de que tenemos que hacer un gran trabajo. Hay poco que decir y mucho que trabajar, que distribuir, para lograr transmitirles cosas positivas. He oído decir que durante años no hemos tenido talento, pero creo que sí lo tenemos, pero necesitamos poner a los jugadores en las mejores condiciones posibles para que puedan expresarlo. Espero hacer un buen trabajo y el objetivo es que Italia vuelva al Mundial porque para nosotros y para nuestro fútbol es fundamental”, dijo el aguerrido ex mediocampista.
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El presidente de la Federación Italiana de Fútbol (FIGC), Gabriele Gravina, dijo que no dudó en tomar la decisión por las cualidades y la disposición mostrada por Rino.
“Su presencia es muy importante para nosotros. Tiene las cualidades, la determinación, pero sobre todo el deseo de lograr algo grande para la Azzurra y para nuestro país. La selección lo necesita. Respondió con el mismo entusiasmo que lo hizo cuando era futbolista. Sin embargo, no cometería el error de reducir su disponibilidad al simple entusiasmo, porque realmente hay mucho más. Ante todo, un gran espíritu de sacrificio, un gran profesional, preparación y algo extraordinario que me impresionó desde el primer momento y desde que empezamos a hablar”.
La decisión de contar con el campeón del mundo en 2006, fue tomada gracias a la recomendación del jefe de la delegación, Gianluigi Buffon. Este proyecto incluirá Cesare Prandelli, quien fue técnico de Italia entre 2010 y 2014. Estará a cargo del área técnica. El grupo de trabajo lo completan Simone Perrotta y Gianluca Zambrotta.
“Ellos aportarán la idea de desarrollar las habilidades técnicas de nuestros jugadores en nuestro fútbol. Apoyo técnico para todo el Club Italia. Este será un proyecto adicional que se desarrollará de forma independiente, pero paralela al del comisario técnico. En esta visión única, Leonardo Bonucci también colaborará con Rino junto con Andrea Barzagli. Nos dirigimos a quienes, de hecho, tienen su propia identidad, pero también conocen la camiseta”.
El trabajo de Gattuso no será sencillo e Italia apela a su espíritu guerrero, a pesar de que su experiencia en el banquillo no es de las mejores. La Nazionale está en una situación delicada, en apenas el inicio de las eliminatorias al Mundial.
Es tercera en el grupo I con 3 puntos, escoltando a Israel (6) y Noruega (12), pero con dos partidos menos. La Azzurra está obligada a ganar todos los juegos y esperar algún fallo de los noruegos, en un grupo que comparte con Moldavia y Estonia, rival que marcará el debut de Gattuso con Italia el próximo 5 de septiembre. El último juego del grupo será en noviembre en casa ante Noruega, en un duelo que, desde ya, se perfila como una final.
“Una cifra debería hacernos reflexionar: el 68% de futbolistas son extranjeros en nuestro campeonato. En los últimos años se ha trabajado muchísimo en las categorías inferiores, pero después de la sub-19 los jugadores se pierden por el camino. Tenemos que ayudar a nuestros jóvenes a crecer. Estar dos veces fuera del Mundial, les aseguro que no es fácil. Por eso tenemos que recuperar la ilusión, sin miedo, porque con miedo no se llega a ninguna parte».
REANIMAR AL GRUPO
Gattuso tendrá que reanimar un grupo que cuenta con una buena base, pero que se vio sin ideas bajo la dirección de Luciano Spalletti. Gianluigi Donnarumma, Sandro Tonali y Nicolò Barella, parten como los jugadores de mayor experiencia y jerarquía para hacer equipo y lograr los objetivos.
“En estos días he convocado a 35 jugadores. Hay algunos que están de baja pero que pueden ayudar y entonces hay que dejar hablen en el campo. Si alguien lo hace bien, las puertas de la selección están abiertas. A Chiesa, por ejemplo, le dije esto: que encuentre continuidad”.
El técnico agregó: “¿Las primeras palabras que les diré a mis jugadores? Que formen una familia, que nos digan las cosas a la cara. En el campo hay dificultades en cualquier momento y es cuando te sientes solo. No escuchas la voz de tu compañero animándote y los 90 minutos se hacen interminables. Tenemos que cambiar esto. Decir las cosas que a veces alguien no quiere oír. Esa es la única manera de crecer”.
Sin embargo, el trabajo también será recuperar la armonía con los clubes de la Serie A, algo de lo que se quejaron en el pasado Antonio Conte y Roberto Mancini, tanto por la posibilidad de que jueguen más italianos en los clubes, como por la sensación de que la selección es un fastidio para los clubes.
“Este es un trabajo totalmente diferente al de un club, pero el fútbol es mi vida. El día a día será diferente; espero no estresar a mis compañeros de la Serie A ni del extranjero. El objetivo es ir a ver los entrenamientos, hablar con ellos, ver los partidos. Trenes, aviones, y a ver a los jugadores para tomar las mejores decisiones”.
Ringhio, como se le ha llamado cariñosamente en Italia por su estilo brusco, recibió una llamada del legendario estratega Marcello Lippi, campeón con Italia en 2006, una vez se conoció la noticia la semana pasada de que sería el nuevo técnico de la Azzurra.
“Lippi y yo hablamos por teléfono, sí. Pero no puedo decir lo que dijo porque no es correcto… Lo que logró crear en ese vestuario es el objetivo principal. Poder tener ese sentido de pertenencia, ver a los jugadores que llegan a Coverciano con una sonrisa, que están felices. Espero poder hacer aquí lo que hizo Marcello”.
Italia jugará de local ante Estonia el 5 de septiembre y, tres días más tarde, le tocará visitar a Israel.
En la doble fecha de octubre, la Azzurra viajará el 11 a Estonia y el 14 chocará como local contra Israel.
Las eliminatorias cerrarán en noviembre, cuando el 13 vayan a Moldavia y el 16 reciban a Noruega.
Foto: Prensa FIGC