Tony Cittadino (Madrid).- Una crisis sin final y parece no tener solución ni en corto, ni en mediano plazo. Italia se quedó fuera por tercera ocasión consecutiva de la Copa del Mundo. Este martes, Bosnia se impuso en los penales, tras empatar a un gol en 120 minutos en el Stadion Bilino Polje, clasificando a su segundo Mundial y primero desde Brasil 2014.
Italia jugó con uno menos desde el minuto 41 por la expulsión de Alessandro Bastoni, lo que obligó a la selección a modificar su esquema de juego y forzar la definición desde los 12 pasos. Sin embargo, Bosnia salió con el carácter necesario para amarrar el partido y celebrar en casa con su gente, en una noche inolvidable.
Para este encuentro, el director técnico Gennaro Gattuso repitió el mismo 11 que tuvo ante Irlanda del Norte, con su alineación 3-5-2, fiel a lo que ha sido su ciclo: Gianluigi Donnarumma en el arco y la línea de tres defensas con Gianluca Mancini, Bastoni y Riccardo Calafiori. El mediocampo estuvo compuesto por Matteo Politano, Nicolò Barella, Manuel Locatelli, Tonali y Federico Dimarco y en el ataque, Moise Kean y Mateo Retegui.
Bosnia salió decidida a buscar el partido, marcando a presión y presionando alto, ante una Italia bien parada y que buscaba bajar las revoluciones a los locales y lo lograron, porque al cuarto de hora aprovecharon un error en la salida del portero Nikola Vasilj para abrir el marcador.
El arquero salió en corto, pero le regaló el balón a Barella, quien rápidamente centró a Kean, quien definió con sutileza y de derecha, para firmar un golazo y dejar congelado al arquero. De acuerdo a datos de OptaPaolo, el delantero de la Fiorentina marcó por sexto juego consecutivo con Italia, en los que suma ocho tantos, igualando a Adolfo Baloncieri (1928), Luigi Riva (1969) y Roberto Bettega (1977).
El tanto no cambió el ritmo del partido en esa primera parte. La Azzurra llevaba los hilos del encuentro, presionando en campo bosnio, pero sin desesperarse, ante un combinado local que buscaba los espacios. Iván Basic por poco logra el empate al 19’, pero su remate fue tapado por una espectacular tapada de Donnarumma.
Sin embargo, Italia se complicó la vida con una expulsión por roja directa a Bastoni. El defensa del Inter le cortó la carrera a Memic con una fuerte barrida, con una justa expulsión.
Como era lógico, Gattuso tuvo que sacar a un delantero y meter un defensa, para no dejar desguarnecida la última línea. El sacrificado fue Retegui y Federico Gatti el hombre llamado a evitar daños mayores, que, a la larga, no pudo evitar.
Había que sufrir, como es costumbre con Italia en partidos importantes. Bosnia lo intentó al 45’ con un cabezazo de Nikola Katic, pero encontró la respuesta de Donnarumma. Luego, Memic también lo intentó, pero sin suerte en el segundo minuto de descuento.
La primera parte finalizó con los locales buscando el empate y generando muchísimo peligro. Italia se fue de más a menos, centrándose en conservar el marcador.
EMPATE BOSNIO
La etapa complementaria inició con un asedio bosnio e Italia encerrada atrás, cerrando los espacios y despejando todo lo que llegara al área, buscando una oportunidad de contragolpe para hacer daño y la tuvieron al 60’, pero Kean en el mano a mano definió con mucha potencia y mandó el balón por encima del travesaño, fallando un gol que podía dar tranquilidad.
Tarik Muharemovic mandó otro aviso de los bosnios al 66’, pero Donnarumma estuvo preciso. El portero del Manchester City volvió a ser protagonista al 72’, evitando el empate con una estirada a la base del vertical derecho ante un remate de Benjamin Tahirovic.
Italia sufría y ya quedaba un cuarto de hora. Dimarco tuvo otra ocasión para Italia al 77’, pero su remate cruzado se fue muy desviado. La Azzurra seguía fallando opciones para dar el golpe final y lo terminó pagando.
El merecido empate de Bosnia llegó en la fracción 79. Haris Tabakovic aprovechó un despeje en el área pequeña ante un cabezazo de Edin Dzeko, para poner más dramatismo al partido y desatar la locura en el estadio.
Donnarumma volvió a ser determinante ante un cabezazo de Ermedin Demirovic en el minuto 87, al tapar con otra espectacular estirada, la enésima de la noche en Zenica que mantenía a Italia con vida.
SE DECIDIÓ EN PENALES
El juego se fue a tiempo extra e Italia gozó de mejores ocasiones. Francesco Pio Esposito tuvo la ocasión más clara al minuto 105, pero el portero se encontró el balón de frente en un cabezazo al primer palo y envió el balón al saque de esquina.
El delantero del Inter tuvo otra al 107 de la segunda parte de la prórroga, pero el remate fue desviado y terminó en el córner.
Benjamin Tahirovic por poco se convierte en el héroe, pero su remate desde la frontal del área al 119’ se marchó desviado por muy poco, decretando minutos más tarde el desenlace desde el punto penal, donde Bosnia se impuso 4-1.
Esmir Bajraktarevic anotó el penal decisivo, en una serie en la que fallaron Pio Esposito y Bryan Cristante.
Bosnia volará a Estados Unidos y jugará su segundo Mundial. Lo hará en el grupo B, junto a Canadá, Suiza y Qatar, mientras que Italia verá el tercero en fila por televisión, algo nunca visto.
Una crisis sin final.
Foto: Prensa UEFA
