ESPN.- En el Grupo G del Mundial de Rusia 2018, la selección de Inglaterra aparece como indiscutida favorita ante su similiar de Túnez en el partido que tendrá lugar este lunes en el Estadio Volgogrado Arena.
El equipo del técnico Gareth Southgate libró sin dificultades las aduanas de la clasificación sin conocer derrota en las eliminatorias europas y ubicarse, con 26 puntos, en la cima del Grupo F, conformado por Eslovaquia, Escocia, Eslovania, Lituania y Malta. En sus dos juegos amistosos más recientes, Inglaterra se impuso, por 2-1, frente a Nigeria, y, por 2-0, ante su similar de Costa Rica; así, han hilado diez juegos sin perder para llegar a la Copa del Mundo de Rusia.
Con el delantero del Tottenham, Harry Kane, como su figura central, la selección inglesa busca quitarse el mal sabor de boca que le dejó el Mundial de Brasil 2014 del que quedaron eliminados en la primera ronda; sus jugadores reúnen la juventud y jerarquía necesarias para firmar una presentación exitosa en Rusia 2018.
Luego de 15 partidos como técnico de los ‘Tres Leones’, Southgate ha conformado a un equipo con una sólida defensiva, a la que difícilmente se le puede sorprender, lo que se refleja con la estadística de su paso en las eliminatorias mundialistas, donde sólo recibió tres goles en contra.
En un Grupo G integrado también por Bélgica y Panamá, los ingleses no deben tener mayor problema para vencer a los tunecinos, quienes, sin embargo, pueden ofrecer un duelo cerrado.
Por su parte, el conjunto del técnico Nabil Maaloul está de regreso en una Copa Mundial después de 12 años, avalado por un buen trabajo en las eliminatorias mundialistas. Túnez lideró el grupo A de la zona africana, a la cabeza de Congo, Libia y Guinea. Aunque en la ronda de juegos amistosos, rompieron una racha de nueve juegos al hilo sin conocer derrota, tras caer por 1-0 ante La Roja.
Los africanos no contarán su delantero estrella, Youssef Msakni, quien se rompió el ligamento cruzado de la rodilla izquierda, en abril, durante un juego con el Al Duhail, de la Liga de Qatar. Wahbi Khazri será el estandarte de los tunecinos durante su quinta participación en Copas del Mundo en la búsqueda de su segunda victoria en estas competencias.
Los tunecinos arriban en buena forma a la cita y con esperanzas de sorprender a su rival, pues es un equipo aguerrido que va hacia adelante en busca de la portería contraria y con la determinación de buscar los goles; en sus seis juegos más recientes han marcado cinco tantos, aunque Inglaterra será una aduana complicada de librar.
Foto: Reuters.