Tony Cittadino (Caracas).- Se acabó la espera. Este jueves arranca la Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018, que será la edición más cara de la historia con una inversión de 13 mil millones de dólares, 5 mil millones más que el torneo de Brasil 2014.
La competición tendrá el pitazo inicial con el juego inaugural entre Rusia y Arabia Saudita en el estadio Luzhniki de Moscú y será dirigido por el árbitro argentino Néstor Pitana. El costo promedio de una entrada es de 105 dólares y para la final será de 1.110 dólares. En total, se espera que acudan al Mundial cerca de 1 millón 500 mil fanáticos de todas partes del mundo.
La FIFA informó que, desde septiembre del año pasado hasta el fin de semana, se han vendido cerca de 2 millones 500 mil entradas. Rusia, por ser local, adquirió 871 mil 797 boletos, mientras que el país con fanáticos que más tickets compró fue Estados Unidos (88.825), seguido de Brasil (72.512), Colombia (65.234), Alemania (62.541), México (60.302), Argentina (54.031), Perú (43.583), China (40.251), Australia (36.359) e Inglaterra (32.362).
Para esta edición, la FIFA aplicará un nuevo sistema de seguridad. Se trata del FAN ID, una tarjeta que deberá tener cada persona que tenga una entrada, en la que aparecerán los datos personales.
El Ministerio de Información de Rusia indicó que cerca de 600 hoteles fueron multados con 100 mil dólares, por aumentar los precios de hospedaje. Se espera que 40 mil especialistas de seguridad se encarguen de velar por la tranquilidad del torneo. Además 100 mil agentes estarán desplegados para evitar la entrada de los ultras y despejar cualquier amenaza terrorista.
Para el Mundial participaron 211 países en la eliminatoria de las seis confederaciones (Conmebol, UEFA, Concacaf, AFC, CAF y OFC) y trabajarán 36 árbitros y 63 asistentes.
Los derechos de transmisión del Mundial fueron vendidos por la FIFA a 81 países, 156 canales u operadores de televisión y 37 radios. Más de 2 mil periodistas fueron acreditados para un Mundial que buscará hacer historia.
Formato y novedades
El Mundial que se disputará en el continente europeo se avizora como uno de los más parejos de los últimos años. La Alemania de Toni Kroos buscará reeditar el triunfo de 2014 y lograr su quinta estrella, mientras que Brasil, con Neymar a la cabeza, emerge como el gran candidato para volver a levantar la Copa. España con Isco y compañía también se asoma con intenciones de gestar otro torneo histórico, mientras que la Francia de Paul Pogba también es otra de las selecciones que figura como aspirante al trono.
La Argentina de Lionel Messi y la oncena de Portugal de Cristiano Ronaldo, no querrán quedarse atrás, llevando al país europeo la vibrante rivalidad de sus capitanes. En tanto, selecciones como Bélgica, Colombia, Croacia y Polonia, apostarán por darle sabor al torneo y pasar de revelaciones a protagonistas.
Rusia 2018 tendrá grandes selecciones ausentes como Italia, Holanda, Chile y Estados Unidos, pero contará con el debut de la sorprendente Islandia y Panamá. Además destaca el regreso de Perú, por primera vez desde 1982, y del Egipto del goleador Mohamed Salah desde 1990.
El formato de juego continúa siendo el mismo que se aplica desde Francia 1998, con 64 juegos en el calendario. Ocho grupos conformados por cuatro selecciones y avanzarán a la siguiente ronda los dos mejores clasificados. Los octavos de final se disputarán desde el 30 de junio al 3 de julio, mientras que los cuartos de final se jugarán entre el 6 y 7 de julio. Las semifinales serán el 10 y 11 de julio, el partido por el tercer lugar el 14 de julio y la final un día más tarde en el Luzhniki Stadium de Moscú.
El Mundial también sufrirá modificaciones, pues se sigue abriendo a la tecnología luego de usar el sistema de ojo de halcón en Brasil 2014. Ahora se usará el VAR para decidir acciones polémicas, que se mostrarán en las pantallas gigantes de los estadios con explicación escrita. Se usarán 33 cámaras y dos más a partir de octavos de final. De igual forma, permitirán que se usen tabletas en los banquillos.
La Copa del Mundo se jugará en 11 ciudades y 12 estadios, nueve de ellos nuevos: Kaliningrado (35 mil personas), Sochi (48.000), Rostov Arena (45.000), Volgogrado Arena (45.000), Nizhni Nóvgorod (45.000), Luzhniki (80.000), Spartak (45.000), Mordovia Arena (44.000), Samara Arena (45.000), San Petersburgo (67.000), Ekaterimburgo Arena (35.000) y Kazán Arena (45.000) ¡Qué ruede el balón!
Foto: AFP
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