NBA

San Antonio tomó una ventaja de siete unidades tras los 12 primeros minutos (31-24) y, luego de un segundo cuarto igualado (23-23), volvió a estirar su margen en el tercer periodo (30-25) hasta llegar a gozar de una renta máxima de 25 en el último.

En su lucha por el tercer puesto de la Conferencia Este, los Celtics (43-31) se han descolgado de los Sixers, terceros (47-26), y de los Indiana Pacers (45-29), cuartos y que lograron este domingo una victoria de mucho mérito 124-88 contra los líderes del Oeste, los Denver Nuggets.

Harden clasifica a Houston

Mientras, en Nueva Orleans, los Pelicans no fueron rivales de los Rockets, que se llevaron el triunfo 113-90 y sellaron su pase a la postemporada detrás de 28 puntos en 28 minutos de su estrella James Harden.

«Hoy fuimos profesionales desde el principio del partido. Tuvimos encuentros anteriores contra otros rivales no tan buenos, o como quieras decirlo, y nos dejamos llevar y acabamos perdiendo. Así que este fue un buen trabajo de principio a fin», dijo La Barba tras la contienda.

Houston, que llevó a los Warriors a siete partidos en las pasadas finales del Oeste, volverá a ser uno de los grandes rivales de los vigentes campeones luego de un mal inicio de temporada.

Además, los Clippers derrotaron 124-113 a los Knicks en un encuentro matutino y ascendieron al quinto lugar de esta misma conferencia.

En un choque que comenzó a las 12H00 locales (19H00 GMT), los angelinos no acusaron el horario y sumaron un importante triunfo que los aúpa en la clasificación gracias a otra estelar actuación del reserva Lou Williams.

El escolta, máximo favorito a revalidar su premio como Mejor Sexto Hombre de la liga, sumó 29 puntos y siete asistencias para acabar con los neoyorquinos, el equipo con el peor récord de toda la liga.

Junto a Williams, otros cinco jugadores de los Clippers superaron la decena de unidades en anotación, entre ellos el italiano Danilo Gallinari (26) y el pívot suplente Montrezl Harrell (24).

Por los Knicks, que batallaron por igualar la contienda una y otra vez a pesar de las amplias desventajas, destacaron el base Emmanuel Mudiay (26) y el poste DeAndre Jordan (20 y 13 rebotes).

Así, los californianos mejoraron su balance a 44 victorias y 30 derrotas, mientras los de la Gran Manzana continúan cerrando la tabla de la competición con foja de 14-60.

«Estamos listos para jugar contra quien nos toque al final (en los playoffs). Mientras tanto, simplemente sigamos ganando partidos», señaló el técnico de los angelinos, Doc Rivers.

Otros resultados

Los Warriors recuperaron a Stephen Curry, de baja en la víspera, y regresaron a la senda de la victoria 121-114 ante los Detroit Pistons mientras los Lakers vencieron 111-106 a los Kings con un triple-doble de 29 puntos, 11 rebotes y 11 asistencias de LeBron James..

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Joe Harris anotó 26 puntos, D’Angelo Russell agregó 21 puntos y 13 asistencias contra su exequipo y los Nets eliminaron a domicilio a los Lakers.

Spencer Dinwiddie agregó 19 puntos cuando los Nets (38-36) aumentaron sus posibilidades de playoffs con su segunda victoria consecutiva luego de un inicio de 0-3 en este viaje de siete partidos.

Brooklyn es séptimo en la clasificación de la Conferencia Este, medio juego detrás del sexto lugar en Detroit y 2 1/2 juegos por delante del noveno lugar en Orlando.

JaVale McGee tuvo máximos en su carrera de 33 puntos y 20 rebotes, junto con seis tiros bloqueados para los Lakers, que han perdido cinco partidos seguidos y 10 de 11.

Mala racha

Los Lakers (31-41) se perderán los playoffs por una sexta temporada consecutiva, la racha más larga en la historia de la franquicia, que se ha coronado en la Liga en 16 ocasiones.

Eso pese a la llegada en julio pasado de LeBron, quien se quedó corto en su 81º triple-doble de carrera con 25 puntos, 14 asistencias y nueve rebotes.

El astro ha jugado en las últimas ocho finales consecutivas de la NBA, pero se perderá la postemporada por primera vez desde 2005, cuando tuvo su segunda temporada profesional con los Cleveland Cavaliers.

Los Lakers solo se habían perdido los playoffs cinco veces en sus primeras 55 temporadas de existencia antes de la actual sequía..

«Estoy feliz porque hemos conseguido la victoria (…) Llevo tiempo escuchando que estos chicos pueden defenderme mejor que nadie así que tenía que demostrarles que soy el jugador más imparable de toda la liga», dijo un eufórico Embiid tras la contienda.

El poste, en su mejor año como profesional, firmó una espectacular tarjeta de 37 puntos (20/21 desde la línea de tiros libres) y 22 rebotes, siendo el líder que los suyos necesitan si quieren aspirar a luchar por estar en las Finales.

Butler definitorio

El resto del quinteto también superó la decena de unidades pero, tras una máxima ventaja de 15 puntos para Boston durante el segundo cuarto, los 76ers reaccionaron en el último detrás de un Butler decisivo… una vez más.

El escolta, llegado de los Minnesota Timberwolves en un traspaso a principios de temporada, se ha convertido en un factor determinante para su equipo en los momentos definitivos de los partidos.

Este miércoles, no fue una excepción. Tras un discreto desempeño previo, Butler selló tres triples en el último periodo y anotó la canasta decisiva a falta de 4,7 segundos para el final para poner a los locales con una renta de 118-113, inaccesible ya para los visitantes.

Antes, el dominicano Al Horford había empatado la contienda con un triple lejano pero un tapón de Embiid a Kyrie Irving a falta de 25 segundos y la acción final de Butler terminaron por desnivelar el choque.

Ahora, tras la batalla entre dos rivales que esperan verse las caras en las últimas instancias de los playoffs en el Este, los Sixers afianzan su tercer puesto de su zona con un récord de 46 victorias y 25 derrotas, mientras los Celtics son quintos con un balance de 43-28 cuando quedan 11 partidos para el final de la temporada regular..

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San Antonio ganó también su 11° juego consecutivo en casa y se ubicó en el quinto lugar en la Conferencia del Oeste con balance de 42-29 luego de la derrota de Oklahoma City ante Miami.

El astro Stephen Curry terminó con 25 puntos después de un comienzo lento y Kevin Durant agregó 24 para Golden State.

Los Warriors, cayeron en un empate con Denver por el primer lugar en el Oeste con registro de 47-22.

Curry y Klay Thompson abrieron negativamente el juego con un combinado de 0 canasta en 11 intentos, pero la defensa de los Warriors les permitió empatar después el juego a 25 cuando Curry lanzó un enceste a distancia para cerrar el primer cuarto.

En el tercer cuarto, la ofensiva de los Warriors despertó para silenciar a los rivales con un ataque de 16-5 para lograr un empate a 75.

LeBron James también logró la hazaña esta temporada, que junto con Steve Francis (2005 con Orlando) y Tracy McGrady (2005 con Houston) son los últimos tres jugadores en lograrlo en el primer año con un nuevo equipo.

Aldridge tiene 18.854 puntos en su carrera, superando a Glen Rice en el 69º lugar en la historia de la Liga. Rice tuvo 18.338 puntos de carrera en 15 temporadas a partir de 1989.

DeRozan también es el primer escolta de los Spurs en hacer 300 tiros libres en una temporada desde que el argentino Manu Ginóbili lo hiciera en 2011. Los Warriors visitan el martes a los Minnesota Timberwolves y los Spurs reciben el miércoles a los Miami Heat.

El Heat lo toma en serio

En Oklahoma City, el armador esloveno Goran Dragic tuvo 26 puntos y 11 asistencias, el veterano Dwyane Wade agregó 25 tantos y el Miami Heat aprovechó la ausencia del astro Russell Westbrook para vencer al Thunder con pizarra de 116-107.

Paul George anotó 31 puntos con nueve rebotes y Jerami Grant tuvo 27 tantos y 10 rebotes para OKC. Dennis Schroder, quien comenzó en el lugar de Westbrook, anotó 20 puntos.

Westbrook sufrió su 16ª falta técnica de la NBA en una derrota ante Golden State el sábado, ganándose una suspensión automática de un juego en un momento crucial para su equipo.

El Thunder abrió liderando con un ataque de 13-0 después de que el Heat falló sus primeros ocho tiros, pero una ofensiva después de 17-0 de la reserva de Miami puso al Heat delante antes del final del primer cuarto.

El Heat lideró 41-29 con 8:12 por jugar en el segundo parcial, pero Oklahoma City se acercó a 58-55 en el medio tiempo. Miami amplió su ventaja a 15 puntos en el tercer cuarto.

Un triple de Josh Richardson puso después al Miami al frente 101-82 con unos cinco minutos por por jugar, una diferencia considerable.

El Heat visitará el miércoles a los Spurs y el Thunder recibe ese mismo día a los Toronto Raptors.

Otros resultados

Cavaliers a los Pistons 126-119, Jazz a Wizards 116-95, Nuggets a Celtics 114-105, Raptors a Knicks 128-92 y Pelicans a Mavericks 129-125 en tiempo extra..

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James, de 34 años, arrancaba el choque ante los Nuggets con 32.280 tantos como el máximo anotador en activo y, a falta de cinco minutos y 38 segundos para la conclusión del segundo cuarto, adelantó a Jordan, con el que es comparado muy a menudo.

Tras su canasta, todos sus compañeros fueron a felicitarlo y el Staples Center lo celebró con júbilo. Durante el tiempo muerto que siguió esa acción, James se tapó la cara con la toalla, visiblemente emocionado.

«Fue muy emocionante. Se me pasaron muchas cosas por la cabeza en ese momento. No quería mostrar lo que había detrás de esa toalla», explicó tras el partido.

«De todas las cosas que he hecho a lo largo de mi carrera, esta se encuentra ahí arriba de todas ellas junto a ganar un campeonato. Es increíble, para ser honesto. Incluso más que increíble», añadió.

«Fue un momento bastante increíble», declaró el entrenador Luke Walton tras el pitazo final.

«El Rey» terminó con 31 unidades, siete asistencias y siete rebotes pero los californianos fueron muy inferiores ante la segunda mejor escuadra del Oeste.

Desde sus inicios en la NBA en 2003, LeBron presenta promedios de 27,1 puntos por partido y, a este ritmo, superaría a Kobe Bryant la próxima temporada y podría liderar la tabla de anotadores en la campaña 2021-2022, la última que tiene firmada con los angelinos.

Jordan ganó seis anillos con los Bulls en seis Finales, siendo además elegido el Jugador Más Valioso en todas ellas.

Mientras, LeBron aterrizó en los Lakers este verano boreal después de ganar tres títulos y de disputar ocho Finales consecutivas con los Cleveland Cavaliers y los Miami Heat y siempre ha reconocido su admiración por el que es considerado mejor jugador de todos los tiempos.

No en vano, los angelinos son décimos de la Conferencia Oeste con un récord de 30 victorias y 35 derrotas, a seis juegos y medio del octavo y último puesto que da acceso a los playoffs, en poder de sus vecinos Clippers (37-29).

Sorpresa

Mientras, en Chicago, el escolta Zach LaVine, con una canasta en los segundos finales, dio la victoria 108-107 a los Bulls frente a unos Philadelphia 76ers que siguen echando en falta a su pívot Joel Embiid, de baja por lesión en los últimos encuentros.

Jimmy Butler pidió entonces la pelota, recibió la falta y volvió a adelantar a los suyos (107-106) pero LaVine sentenció la contienda con solo 0,5 segundos para el pitazo final.

Lopez terminó con 19 tantos y nueve rebotes, el ala-pívot finlandés Lauri Markannen con 11 y ocho capturas y el alero Otto Porter Jr. con 15 y nueve. Por los Sixers, Butler finalizó con 22 unidades y Simmons, con 18 y 11 rebotes.

Así, Filadelfia sigue cuarto en la Conferencia Este, con un balance de 41 victorias y 24 derrotas, mientras los de Chicago son decimoterceros de la misma zona con un balance de 19-47..

Además, el banquillo solo contribuyó con 12 unidades, insuficientes para batir el juego coral de los locales, con cinco hombres por encima de la decena de tantos.

Los Warriors, a pesar de todo, lograron tener una ventaja de 13 puntos tras el tercer cuarto luego de un parcial de 30-11 en ese periodo pero se estrellaron en los últimos 12 minutos, siendo superados 33-15 en ese lapso de tiempo.

«Considerando la manera en la que terminamos el tercer cuarto, estábamos en control del partido, pero fallamos muchos tiros y no conseguimos frenarlos por lo que es una manera frustrante de acabar (el partido). Es una derrota dura», señaló Curry.

Así, los Magic sumaron su primer triunfo ante Golden State desde diciembre de 2012 y ascendieron al octavo y último puesto que da acceso a los playoffs en la Conferencia Este con un récord de 29 victorias y 34 derrotas.

Los Warriors, por su parte, continúan en el primer lugar del Oeste con un balance de 43-19 luego de la derrota en el último partido de la fecha de Denver Nuggets (42-19) por 104-111 ante unos Utah Jazz sin el español Ricky Rubio, de baja por lesión..

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El legendario escolta Dwyane Wade anotó un triple sobre la chicharra y los Miami Heat vencieron este miércoles 126-125 a los Golden State Warriors en una jornada en la que LeBron James devolvió a los Lakers a la senda de la victoria y los Celtics sumaron su cuarta derrota consecutiva.

A algunas semanas para su retirada, Wade, de 37 años, vivió una de sus mejores noches de la temporada contra los vigentes campeones: sumó 25 puntos y la canasta de la fecha para delirio de los aficionados.
«He estado muchas veces en esta situación y en muchas de ellas no había entrado. Hacía mucho tiempo que no anotaba un ‘buzzer beater’. Ha sido increíble», declaró todavía incrédulo el tres veces campeón de la liga.

«Sabía que iba dentro en cuanto (la pelota) salió de su mano izquierda», apuntó por su parte sobre la acción el técnico visitante Steve Kerr.

Miami dominó la contienda, con una ventaja de hasta 24 puntos antes del descanso (69-45), pero los Warriors se despertaron tras el paso por los vestuarios liderados por Klay Thompson (36 tantos) y Kevin Durant (29).

La franquicia de Oakland llegó incluso a ponerse por delante a falta de tres minutos para el final pero, en los últimos compases, Durant erró a falta de 13 segundos del tiempo reglamentario y Wade pudo disfrutar de una fiesta más antes de decir adiós.

A pesar de su tropiezo, Golden State continúa en cabeza de la Conferencia Oeste, con un balance de 43 victorias y 18 derrotas, mientras los de Florida siguen luchando por uno de los últimos puestos de acceso a los playoffs en el Este. Actualmente son décimos (27-33), a medio juego del octavo lugar en poder de los Charlotte Hornets (28-33).

LeBron al rescate

En Los Ángeles, los Lakers regresaron al camino del triunfo con una apurada victoria 125-119 ante los New Orleans Pelicans de Anthony Davis.

El ala-pívot, que pidió el traspaso a mitad de temporada para jugar presumiblemente con LeBron James en el cuadro californiano, no saltó a la pista en el último cuarto luego de marcar diferencias con 22 tantos y ocho capturas en apenas 20 minutos.

Sin «La Ceja», los locales se apoyaron en otra magistral velada de James para sumar un éxito capital en sus aspiraciones de entrar en playoffs.

«El Rey» se marchó con 33 puntos, 10 asistencias y seis rebotes y estuvo perfectamente secundado por los jóvenes Kyle Kuzma (22 unidades) y Brandon Ingram (23), que en esta ocasión sí resultaron decisivos en el devenir del choque.

Los Lakers continúan en el décimo lugar del Oeste (30-31) pero aprovecharon el descalabro de sus vecinos Clippers ante los Jazz (105-111) para acercarse a tres partidos del octavo puesto.

Mientras, en Boston, los Celtics no levantan cabeza y cayeron 92-97 ante los Portland Trail Blazers, acumulando cuatro derrotas seguidas.

El dominicano Al Horford firmó 13 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias pero los Verdes no han sido capaces de dar con la tecla a lo largo de toda la campaña a pesar de contar con una de las plantillas más talentosas de la liga.

El base Kyrie Irving fue el mejor de los suyos, con 31 tantos, pero su homólogo en los Blazers, Damian Lillard, opacó su actuación con 33, 21 de ellos en la segunda mitad..

Por los Warriors también se lució el astro Kevin Durant, que terminó con 20 puntos y siete rebotes.

Los ‘Guerreros’, que perdieron ante Houston el sábado, no han cedido en partidos consecutivos desde el 27 de diciembre.

El también astro Stephen Curry terminó por los campeones con 16 puntos, incluidos 4 encestes (12 tantos) de 14 disparos desde tres puntos.

Por los Hornets el máximo anotador del equipo fue Cody Zeller, con 28 cartones, pero el quinteto de Charlotte cayó por segundo partido seguidos.

Los Warriors dispararon para un 50% de efectividad desde el campo y mantuvieron a los Hornets en 44%.

Los Warriors visitan el miércoles a los Miami Heat y los Hornets reciben ese mismo día a los Houston Rockets.

Lakers desaprovechan a LeBron

Los Angeles Lakers desaprovecharon una excelente actuación de un ‘triple-doble’ del astro LeBron James y cayeron ante los Memphis Grizzlies con marcador de 110-105.

LeBron terminó con 24 puntos, 12 rebotes y 11 asistencias, mientras que los Grizzlies si sacaron provecho a los 30 tantos de Mike Conley y los 20 con 13 capturas del lituano Jonas Valanciunas.

Los Grizzlies le encajaron a los angelinos su cuarta derrota en los últimos cinco partidos y dañaron aún más las esperanzas de playoffs de los Lakers, que entraron al juego en décimo lugar de la Conferencia Oeste, fuera de la zona de playoffs.

Por el quinteto de Los Angeles el mayor anotador fue Brandon Ingram, que lideró con 32 puntos mientras que Kyle Kuzman aportó 22 tantos.

El francés Joakim Noah terminó con 14 puntos y 12 rebotes, mientras que Avery Bradley anotó 15 tantos también para Memphis, que terminó con una racha adversa de cuatro derrotas seguidas.

Con una asistencia en el primer cuarto LeBron superó a Andre Miller en el décimo lugar en la historia de la NBA. LeBron entró al juego empatado con Miller con 8.524 servicios para anotación.

Los Lakers reciben el miércoles a los New Orleans Pelicans y los Grizzlies ese mismo día a los Chicago Bulls.

En otros resultados, Blazers a Cavaliers 123-110, Pistons a Pacers 113-109, Suns a Heat 124-121, Nets a Spurs 101-85, Filadelfia 76ers a Pelicans 111-110, Bucks a Bulls 117-106, Rockets a Hawks 119-111 y Timberwolves a Kings 112-105..