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Kevin Durant confirma que no jugará el final de temporada

AFP.- La superestrella de la NBA Kevin Durant confirmó este viernes que no podrá disputar con los Brooklyn Nets el final de la temporada, previsto para reanudarse el 31 de julio, a causa de la grave lesión sufrida hace casi un año.

Durant, que todavía no ha debutado con los Nets, tenía previsto pasar toda la temporada en blanco recuperándose de su lesión en un tendón de Aquiles. Pero la suspensión por el coronavirus, que puede alargar la temporada cuatro meses, levantó algunas expectativas de ver a ‘Durantula’ de vuelta.

«Mi temporada ha terminado. No planeo jugar en absoluto», dijo Durant en una entrevista con el medio The Undefeated, publicada un día después de que la NBA aprobara su plan de retorno a la competición en el complejo deportivo de Disney World (Orlando).

Antes del inicio de esta campaña «decidimos que simplemente iba a esperar a la siguiente temporada», dijo Durant, dos veces ganador de la NBA con los Golden State Warriors.

«Simplemente, es mejor para mí esperar. No creo que esté listo para jugar con ese tipo de intensidad en el próximo mes. Me da más tiempo para estar listo para la próxima temporada y el resto de mi carrera», afirmó Durant, que señaló que en otras ocasiones «volvió a jugar un poco demasiado pronto».

De esta forma los Nets, que ocupan la séptima posición de la Conferencia Este, afrontarán el final de temporada sin sus dos grandes estrellas, Durant y el también lesionado Kyrie Irving.

Durant, de 31 años, se mostró satisfecho con el proceso de recuperación de la lesión, sufrida el 11 de junio pasado en el quinto partido de las finales que perdieron los Warriors ante Toronto Raptors.

«Voy bien. Entrenando todos los días. Me siento como un jugador normal de nuevo», explicó.

Durant dijo que no ha decidido si acompañará a sus compañeros en Orlando, donde se prevé que los equipos lleguen la primera semana de julio para una concentración a puerta cerrada en la que serán sometidos a múltiples medidas de prevención frente al coronavirus.

«Es una decisión que todavía estamos tomando. Todavía tengo tiempo», dijo Durant, que lleva a cabo su recuperación en Los Ángeles.

Elegido Jugador Más Valioso (MVP) de la NBA en 2014, Durant estuvo entre la docena de jugadores contagiados de coronavirus reportados en la NBA. El propio jugador hizo público su caso a mediados de marzo.

«Me siento bien. No tuve ningún síntoma, así que estoy bien», recordó. «Me quedé en shock (al conocer el positivo). Y luego me entró la curiosidad, quise saber más de qué significaba. Comencé a tener más información y me calmó».

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La NBA aprueba la reanudación de la temporada el 31 de julio

AFP.- Casi tres meses después de la suspensión de la temporada por el coronavirus, los propietarios de los equipos de la NBA aprobaron este jueves retomar los juegos el 31 de julio con 22 equipos compitiendo en el complejo deportivo de Disney World en Orlando (Florida).

La aprobación «es un paso necesario para reanudar la temporada», dijo el comisionado de la liga, Adam Silver, en un comunicado. «Si bien la pandemia de COVID-19 presenta retos formidables, tenemos la esperanza de terminar la temporada de una manera segura y responsable».

La propuesta presentada por Silver a los dueños recibió 29 votos a favor y uno en contra, de los Portland Trail Blazers, según reportes coincidentes de prensa.

En su calendario tentativo, la NBA espera arrancar los partidos a puerta cerrada el 31 de julio y coronar a un campeón antes del 12 de octubre, aplazando el inicio de la temporada 2020/21 hasta el 1 de diciembre, casi un mes antes de lo que se preveía. En caso de cumplirse este calendario mejorarían las opciones de que las estrellas de la NBA participen en los Juegos Olímpicos de Tokio.

Todos los jugadores, incluidos los que se encuentran en el extranjero, deberán reportarse con sus equipos como muy tarde el 21 de junio para ser sometidos a pruebas de coronavirus un día después.

Los entrenamientos formales arrancarían el 30 de junio y el 7 de julio los equipos se instalarían en el complejo deportivo Disney World ESPN Wide World of Sports, un área de más de 90 hectáreas con canchas de juego y entrenamiento, hoteles y servicios donde se intentará mantener a los jugadores y empleados a resguardo de la amenaza del virus.

Voto de los jugadores

Los 22 equipos que competirán en Orlando son las 16 franquicias que ocupaban las plazas de playoffs en el momento de la suspensión más las otras seis que se encontraban a menos de seis victorias de distancia de esos puestos.

Una de esas seis franquicias son los Portland Trail Blazers, que este jueves se opusieron al plan por considerar que había «formatos más competitivos e innovadores sobre la mesa», explicó el periodista de ESPN Adrian Wojnarowski.

El formato del final de temporada prevé que, antes de los playoffs, se disputen partidos de fase regular que quedaron pendientes (8 por cada equipo) y una posible eliminatoria entre las franquicias que acaben en el 8º y 9º puesto de cada conferencia para obtener el último boleto a la postemporada.

La liga sigue trabajando con expertos médicos y con la asociación de jugadores (NBPA) en el complejo sistema de prevención que se aplicará en Orlando, que incluirá la aplicación de tests probablemente diarios, tomas de temperatura, uso de mascarillas y otras medidas de prevención.

Los 30 jugadores que representan a sus equipos en la NBPA participarán el viernes en una conferencia en la que se espera que aprueben el plan de retorno, informó Wojnarowski.

También está pendiente de sellarse el acuerdo con la compañía Walt Disney para el uso de sus instalaciones deportivas y alojamientos.

La NBA dio este crucial paso en medio de grandes turbulencias en Estados Unidos, con las mayores protestas de las últimas décadas ocupando las calles por el crimen del afroamericano George Lloyd a manos de la policía de Minneapolis, firmemente apoyadas por el conjunto de la liga.

«Seguiremos trabajando estrechamente con nuestros equipos y jugadores para utilizar nuestros recursos e influencia colectiva para abordar estos temas de manera muy real y concreta», dijo Silver.

La NBA en Disney World

En los 85 días que han pasado desde la caótica jornada en que la NBA echó el cierre, al conocerse el primer caso de contagio de un jugador, Rudy Gobert (Utah Jazz), la liga ha tratado de construir una sede «burbuja» donde poder concentrar a los equipos y coronar un campeón en condiciones de seguridad.

Algunos estados han ido flexibilizando las restricciones contra el virus y abriéndose a la disputa de deportes a puerta cerrada, sobre todo Florida.

Tras descartar Las Vegas y Houston, la NBA eligió como sede el famoso parque de atracciones de Disney World, un extensa área privada con tres pabellones de alto nivel, el mayor de las cuales con capacidad para 8.000 espectadores.

La NBA fue la primera gran liga estadounidense en echar el cierre por la pandemia – que ha causado más de 1,8 millones de contagios y más de 108.000 muertes en el país – y podría ser la primera también en regresar, ya que ninguna otra ha anunciado una fecha de vuelta.

Con este plan la temporada ha terminado para 8 de los 30 equipos: Charlotte Hornets, Chicago Bulls, New York Knicks, Detroit Pistons, Atlanta Hawks, Cleveland Cavaliers, Minnesota Timberwolves y Golden State Warriors.

Varios de estas franquicias, como los Cavaliers, los Hornets y los Timberwolves, coincidieron en expresar su «decepción» por haber sido excluidos pero respetaron la decisión.

La liga también aplazó este jueves la ceremonia del draft 2020 del 25 de junio al 15 de octubre y canceló el resto de la temporada de la competición filial G-League.

Foto: AFP.

Falleció Jerry Sloan, emblema de los Utah Jazz

AFP.- El ex jugador y entrenador de la NBA  Jerry Sloan, quien dirigió durante 23 años a los Utah Jazz y les llevó a dos finales ante los Chicago Bulls, falleció el viernes a los 78 años tras una batalla contra la enfermedad de Parkinson.

«Jerry Sloan siempre será sinónimo de los Utah Jazz. Siempre será parte de la organización de los Utah Jazz y nos unimos a su familia, amigos y fans en el duelo por su pérdida», dijo el equipo de Utah en un comunicado.

El fallecimiento ocurrió la mañana del viernes «debido a complicaciones de la enfermedad de Parkinson y la demencia con cuerpos de Lewy», señaló la franquicia.

Sloan, uno de los más emblemáticos entrenadores de la historia reciente de la NBA, hizo público que padecía estas enfermedades en 2016, cinco años después de dejar el banquillo de los Jazz.

Miembro del Salón de la Fama de la NBA desde 2009, Sloan llevó las riendas de los Jazz entre 1988 y 2011 y lo convirtió en un perenne equipo de playoffs, de los que solo se ausentó en tres temporadas.

Con la pareja estelar John Stockton y Karl Malone en la pista, Sloan condujo a Utah a disputar dos finales de la NBA consecutivas en las temporadas 1996-97 y 1997-98, ambas perdidas ante los Bulls de Michael Jordan.

«Igual que Stockton y Malone como jugadores, Jerry Sloan personificó a la organización», le reconocieron los Jazz, franquicia para la que trabajó un total de 34 años como entrenador, asistente, ojeador y asesor.

Las dos finales contra Chicago fueron muy recordadas en los últimos días en Estados Unidos al ser los momentos culminantes de «The Last Dance» (El Último Baile), la miniserie documental sobre la dinastía de los Bulls de Jordan que concluyó el domingo con un gran éxito de audiencia.

«Jerry era duro como un clavo y sus jugadores reflejaban su personalidad. Sus equipos en los Jazz nos presentaron toda (la batalla) que pudimos manejar en las finales de la NBA de 1997 y 1998», dijo en Twitter la ex figura de los Bulls Scottie Pippen.

La NBA pierde «una leyenda»

Sloan mantiene el cuarto mejor récord de triunfos de un técnico de la NBA (1.221 victorias y 803 derrotas), solo superado por Don Nelson, Lenny Wilkens y Gregg Popovich.

Numerosas franquicias de la NBA y figuras como Damian Lillard (Portland Trail Blazers) y Donovan Mitchell, la actual estrella de los Jazz, enviaron sus condolencias a través de las redes sociales.

«Las oraciones están con la familia de Jerry Sloan hoy. El juego perdió una leyenda», dijo en Twitter el veterano Chris Paul, base de los Oklahoma City Thunder.

Nacido en McLeansboro (Illinois) en 1942, Sloan comenzó su carrera en los banquillos en los Chicago Bulls, la franquicia en la que desarrolló casi toda su carrera de 11 años como jugador, siendo dos veces elegido para el Juego de las Estrellas en 1967 y 1969.

En 1978, su camiseta número 4 fue la primera que los Bulls retiraron en su historia, y hoy luce al lado de otras leyendas como Jordan o Pippen.

«Jerry Sloan fue ‘El Bull Original’, cuya tenaz defensa y lucha en la pista representaron a la franquicia y personificaron la ciudad de Chicago», le reconoció este viernes Jerry Reinsdorf, dueño de los Bulls.

Finales contra Jordan 

En 1985 Sloan llegó a Utah como técnico asistente y tres años después fue nombrado entrenador principal.

Alrededor del base John Stockton y el ala-pívot Karl Malone, que entonces apenas comenzaban sus largas carreras en la NBA, Sloan construyó un rocoso equipo basado en una intensa defensa que sumó 13 temporadas con 50 victorias o más.

La franquicia alcanzó dos finales consecutivas pero Michael Jordan y los Bulls les cerraron el paso al título, quedándose con los últimos dos anillos de los seis que logró la dinastía de Chicago.

A pesar de estas decepciones, y de la marcha de Stockton y Malone en 2003, Sloan se mantuvo al frente de los Jazz hasta retirarse como el segundo entrenador con más victorias con la misma franquicia (1.127 triunfos).

La pérdida de Sloan se suma al «año negro» que está viviendo la NBA, cuya temporada está suspendida desde marzo por la pandemia de COVID-19.

En el primer mes de 2020 la liga sufrió el fallecimiento de su excomisionado David Stern y la impactante muerte de la exestrella de Los Angeles Lakers, Kobe Bryant en un accidente de helicóptero, en el que también falleció su hija Gianna y otras siete personas.

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Gobert y Mitchell están listos para seguir adelante

AFP.- Rudy Gobert, primer jugador de la NBA en dar positivo por coronavirus, y su compañero en los Utah Jazz Donovan Mitchell, molesto con el pívot francés después de que también contrajera la enfermedad, están «listos para seguir adelante», dijo este martes el vicepresidente de la franquicia.

Ambos jugadores «están listos para dejar eso detrás y seguir adelante y actuar profesionalmente», dijo el vicepresidente ejecutivo del equipo, Dennis Lindsey, en una conferencia de prensa.

«Estamos muy contentos con la composición colectiva de nuestro grupo, Donovan y Rudy en particular, y esperamos seguir adelante», afirmó Lindsey.

Según el vicepresidente del equipo de Salt Lake City, el camino hacia la reconciliación entre sus dos grandes estrellas está más abierto, después de que versiones periodísticas señalaran en semanas previas que la relación entre ambos estaba muy dañada.

El pasado 11 de marzo, la NBA suspendió su temporada indefinidamente después de conocer que Gobert dio positivo a la COVID-19.

Inmediatamente, televisiones y redes sociales recuperaron un vídeo de una rueda de prensa sucedida tres días antes en la que Gobert se burlaba de los riegos del coronavirus manoseando todos los micrófonos y grabadoras de los periodistas.

El contagio de Gobert llevó a someter a pruebas a todos sus compañeros y el 12 de marzo se conoció que Mitchell también había contraído la COVID-19. El joven escolta reconoció después que en ese momento le llevó «un cierto tiempo» calmarse, evocando la ligereza, incluso la irresponsabilidad, con la que actuó Gobert.

A pesar de que el pívot francés se disculpó públicamente por su comportamiento, el medio digital The Athletic reportó hace tres semanas que Mitchell parecía reacio a recomponer su relación con Gobert, en un artículo en el que una fuente no identificada señalaba que la situación «parecía irreparable».

En una entrevista el 13 de abril, Gobert dijo que había hablado con Mitchell y que ambos tenían el mismo objetivo para el futuro.

«No se trata de no ser profesional. Las relaciones entre las personas son todas diferentes, nunca son perfectas. Pero al final, ambos queremos lo mismo: ganar. Somos adultos y haremos lo que sea necesario para llegar allí», dijo el dos veces ganador del premio al Mejor Defensa de la NBA.

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LeBron James asegura que no se debe cancelar la NBA

AFP.- En medio de la incertidumbre sobre si se podrá terminar la actual temporada de la NBA, la superestrella de Los Angeles Lakers LeBron James recalcó este jueves que los jugadores quieren volver a la pista en cuanto sea seguro.

En un mensaje en su cuenta de Twitter, ‘King’ James dijo haber leído reportes sobre ejecutivos y agentes que piden al comisionado de la NBA, Adam Silver, que de por terminada la temporada, suspendida desde el 12 de marzo a causa de la pandemia de COVID-19.

«Eso no es en absoluto cierto», dijo LeBron sobre los reportes. «Nadie que yo conozca dice algo así».

«Tan pronto como sea seguro nos gustaría terminar nuestra temporada. Estoy listo y nuestro equipo está listo. Nadie debería cancelar nada», subrayó.

A sus 35 años, James aspira este año a ganar el cuarto anillo de su carrera y el primero con el uniforme de los Lakers, a quienes tenía en cabeza de la Conferencia Oeste cuando llegó el parón.

Este jueves, la cadena CNBC publicó un artículo en el que ejecutivos de equipos y agentes de jugadores, a los que no identificó, creen que la cancelación del campeonato es inevitable y que debería anunciarse ya para concentrar los esfuerzos en comenzar el siguiente de forma segura.

Desde la suspensión de la temporada, decretada abruptamente tras el primer caso de contagio de un jugador (Rudy Gobert), la NBA está analizando la manera en que se puedan retomar los juegos

El comisionado Silver, que no ha descartado que finalmente se tenga que cancelar la temporada, dijo que no tomará una decisión definitiva como mínimo hasta mayo y ha señalado que estudian distintos tipos de posibilidades, entre ellas la de jugar sin público, reducir el número de partidos y extender varios meses el calendario de la temporada, que originalmente debía concluir a mediados de junio.

Una de las ideas que está discutiendo la NBA, al igual que otros deportes como las Grandes Ligas de béisbol, es la posibilidad de reunir a los equipos en una misma ciudad, ofreciéndoles un entorno de máxima protección de contagios del virus, para que terminen la temporada jugando a puerta cerrada.

Además de Las Vegas, el medio digital The Athletic reportó el miércoles que otra posible localización para ejecutar ese plan sería el complejo turístico de Disney World en Orlando (Florida), que habría ofrecido sus instalaciones a la NBA.

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Las instalaciones de los equipos de la NBA comenzarán a reabrir

AFP.- Jugadores de la NBA podrán volver a usar las instalaciones de sus equipos a partir del próximo viernes en aquellos estados donde se estén flexibilizando las medidas de confinamiento contra el nuevo coronavirus, informó el sábado ESPN.

Los entrenamientos serán de carácter voluntario y se limitarán a prácticas individuales. «Los equipos seguirán teniendo prohibido realizar ejercicios de grupo o actividades de equipo organizadas», de acuerdo con el reporte de Adrian Wojnarowksi, periodista de ESPN.

Wojnarowksi puso el estado de Georgia, donde juegan los Atlanta Hawks, como ejemplo de un lugar donde la flexibilización de las medidas de prevención contra la pandemia permitirán la reapertura de las instalaciones NBA.

El gobernador de Georgia, el republicano Brian Kemp, permitió que algunos comercios comenzarán a abrir desde el pasado viernes, una decisión criticada por otras autoridades locales y por el propio presidente Donald Trump, que la consideran prematura.

Otros estados, como Texas, también han comenzado a retomar algunas actividades económicas.

En las zonas del país donde se mantienen políticas más restrictivas frente a la pandemia, incluidas órdenes a la población de permanecer en sus viviendas, la NBA dijo a los equipos que trabajará con ellos para encontrar «planes alternativos» para sus jugadores, señaló el reporte.

ESPN también señaló que algunos mánagers de equipos le han expresado su preocupación respecto a la seguridad de esta medida, citando opiniones médicas contrarias a la reapertura de los negocios en este momento.

Estos movimientos de la NBA, sin embargo, no implican que la liga haya tomado alguna determinación sobre si se podrá reanudar esta temporada y, en caso afirmativo, en qué fecha y formato, señaló ESPN.

La NBA suspendió la temporada el 12 de marzo y poco después ordenó el cierre de las instalaciones de los equipos para evitar contagios del nuevo coronavirus.

El comisionado Adam Silver ha pedido tiempo para contar con información suficiente sobre cómo proceder y ha avanzado que no tomarán ninguna decisión sobre el futuro de la campaña como mínimo hasta mayo.

Estados Unidos registra más de 935.000 contagios y 53.000 fallecidos por el virus, las cifras totales más altas a nivel mundial, según el recuento de la Universidad Johns Hopkins.

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La NBA retendrá un 25% del salario de jugadores a partir del 15 de mayo

AFP.- La NBA y el sindicato de jugadores (NBPA) acordaron un plan para reducir los salarios de los jugadores en el caso de que se tengan que cancelar partidos de esta temporada, que sigue sumida en la incertidumbre como reconoció este viernes el comisionado Adam Silver.

Desde que el pasado 12 de marzo se suspendieran todos los juegos por la pandemia de COVID-19, los jugadores han seguido cobrando íntegramente sus salarios, que reciben en pagos divididos por quincenas.

Tras varias semanas negociando, la NBA y el sindicato anunciaron en un comunicado que la liga retendrá a partir del 15 de mayo un 25% del salario de cada jugador correspondiente a cada quincena.

Estas retenciones se llevan a cabo en previsión de que la pandemia obligue a cancelar definitivamente partidos. El dinero retenido quedará así como depósito en garantía y sería devuelto íntegramente a los jugadores en el caso improbable de que se puedan jugar todos los partidos que quedan de la temporada.

En caso contrario, los equipos se quedarán con un porcentaje de ese dinero en función del número de partidos que tengan que ser anulados, una decisión que la NBA no tomará como mínimo hasta mayo.

En caso de cancelaciones, la NBA puede aplicar una cláusula de fuerza mayor, incluida en el convenio colectivo con los jugadores, según la cual los salarios se podrían reducir hasta un 1% por cada partido anulado.

A cada uno de los 30 equipos de la NBA les falta disputar entre 15 y 19 juegos para completar los 82 partidos de la temporada regular.

En una conferencia telefónica posterior con periodistas, el comisionado Silver reiteró que la liga está preparada para fijar una fecha máxima para decidir sobre el futuro de la temporada, cuyos playoffs estaban programados para comenzar el sábado.

«Todo está encima de la mesa, incluyendo la posibilidad de retrasar el comienzo de la próxima temporada», dijo Silver, según el Miami Herald. «No estamos en posición de tomar ninguna decisión, y no está claro cuándo lo estaremos».

«Todavía no tenemos suficiente información para tomar una decisión», recalcó.

Anteriormente, Silver ha reconocido que la pandemia se ha expandido más rápido de lo pronosticado por Estados Unidos, donde el virus ha causado más contagios (más de 700.000) y fallecimientos (más de 36.000) que en ningún otro país.

Más contagios de COVID-19 en la NBA

En la conferencia, Silver también admitió por primera vez que la cifra de jugadores que han padecido COVID-19 es superior a los siete que hasta ahora se conocían.

El comisionado dijo que, por razones de privacidad, la liga no divulgará los nombres de los jugadores contagiados.

La NBA y sus franquicias afrontan la amenaza de millonarias pérdidas económicas mientras el presidente Donald Trump sigue insistiendo en pedir a sus líderes el pronto regreso de los deportes por el bien del país.

«Mi sensación de los dueños de los equipos de la NBA es que si pueden ser parte de un movimiento para reiniciar nuestra economía, y eso incluye a la NBA, casi lo ven como una obligación cívica», dijo Silver. «Pero no hay ningunas ganas de comprometer el bienestar de nuestros jugadores».

«No estamos en un punto en el que tengamos un camino claro hacia adelante donde sintamos que podemos sentarnos con los jugadores y decir que hay una forma de reanudar la temporada», admitió.

Silver dijo que, antes de plantear un escenario de ese tipo, la liga necesita ver que ha disminuido el número de nuevas infecciones en el país y aumentado la disponibilidad de tests a gran escala.

La NBA sigue estudiando un gran número de escenarios para retomar la competición que van entre jugar partidos sin público, ya sea en los mismos estadios o en canchas de entrenamiento, hasta la posibilidad de concentrar a las franquicias en una misma «ciudad burbuja» para jugar allí los playoffs.

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Magic Johnson confía en que habrá un campeón de la NBA esta temporada

AFP.- La leyenda de Los Angeles Lakers Earvin ‘Magic’ Johnson se mostró esperanzado este jueves de que la temporada NBA se pueda reanudar y dijo que los equipos se adaptarían a jugar en estadios vacíos para evitar contagios del coronavirus.

«Digamos que la NBA vuelve sin aficionados. Una vez que juegas un partido sin aficionados te adaptarás a que no estén», dijo Johnson en la cadena TNT.

«Todos hemos pasado nuestra vida entera en canchas en la calle jugando sin aficionados. Así que los jugadores de baloncesto se adaptarán, créanme», afirmó.

Johnson, que también fue presidente de los Lakers hasta su dimisión en abril de 2019, auguró que el retorno del deporte profesional ayudará al país a recuperarse de los difíciles momentos que está pasando por la pandemia de COVID-19, que ha provocado en Estados Unidos más de 465.000 contagios (la cifra más alta a nivel mundial) y más de 16.000 fallecimientos.

«Necesitamos los deportes, especialmente en un momento como éste. Pero solo si todo el mundo está a salvo», dijo Johnson a CNN. «Los deportes volverán, aunque probablemente sin aficionados primero».

El mítico exbase, ganador de cinco anillos con los Lakers, confía en que la NBA sabrá decidir cuándo el contexto sea suficientemente seguro para que se retome la temporada, que está suspendida indefinidamente desde el pasado 11 de marzo.

«Llegará el momento adecuado», auguró Magic. «El comisionado Adam Silver ha hecho un trabajo maravilloso con la NBA y quiere asegurarse de que los jugadores estén seguros antes de volver».

Los jugadores «quieren ver quién es el campeón. Si tienen la oportunidad de volver y están todos sanos, y todos se hacen tests (de COVID-19), ellos volverán para coronar a un campeón», auguró Johnson.

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Rudy Gobert y Donovan Mitchell se recuperan del coronavirus

AFP.- El pívot francés Rudy Gobert, primer jugador de la NBA en ser diagnosticado con COVID-19, y su compañero Donovan Mitchell están libres de la enfermedad, informó este viernes su equipo, los Utah Jazz.

«El Departamento de salud de Utah ha determinado que todos los jugadores de los Jazz, incluidos los dos que dieron positivo por el nuevo coronavirus, ya no representan un riesgo de infección para otras personas», destacaron los Jazz en su sitio electrónico.

Todos los jugadores y trabajadores de los Jazz fueron sometidos a tests de coronavirus y puestos en cuarentena después de que el 11 de marzo se conociera que Rudy Gobert había dado positivo en una prueba.

El caso del francés provocó que se cancelara a último momento el partido que iban a disputar los Jazz ese día contra los Thunder en Oklahoma City, y también que horas después se suspendiera indefinidamente la temporada de la NBA, que todavía se desconoce cuándo podrá ser retomada.

El escolta Donovan Mitchell fue el único jugador de los Jazz que dio positivo en los tests posteriores al caso de Gobert.

El pívot francés había informado el miércoles que se iba sintiendo «mejor cada día» aunque todavía persistían algunos síntomas de la enfermedad, como la pérdida del olfato.

Para considerarse libre de la enfermedad, el paciente debe dar negativo en dos tests de COVID-19 con un intervalo de al menos 24 horas.

Los Jazz remarcaron que todos sus jugadores y empleados seguirán implementando medidas preventivas frente a la pandemia como el distanciamiento social.

El jueves también se reportó que otro de los jugadores NBA en contraer el virus, el ala-pívot de los Detroit Pistons Christian Wood, se ha recuperado completamente de la enfermedad.

En total se han reportado 14 casos de miembros de equipos de la NBA contagiados del nuevo coronavirus, de los cuales al menos 10 son jugadores, incluido la superestrella Kevin Durant (Brooklyn Nets).

Al menos ocho plantillas completas de la NBA han sido sometidas a los tests de COVID-19.

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La NBA se defiende de críticas por los tests de coronavirus a sus jugadores

AFP.- Una semana después de que Rudy Gobert diera positivo por COVID-19 y la NBA suspendiera súbitamente la temporada, varios equipos se apresuraron a someter a esta prueba a decenas de jugadores y empleados, levantando críticas en un país donde el ciudadano medio apenas tiene acceso al test.

«Los tests no deberían ser para los ricos sino para los enfermos», escribió el alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, el martes en su cuenta de Twitter, un sentimiento compartido por muchas otras personas a través de las redes sociales.

El político demócrata reaccionaba así al anuncio del equipo NBA Brooklyn Nets de que cuatro de sus jugadores, entre ellos la estrella Kevin Durant, habían contraído el nuevo coronavirus.

«Les deseamos una rápida recuperación», dijo De Blasio. «Pero, con todo respeto, un equipo entero de la NBA no debería pasar el test de COVID-19 cuando hay pacientes críticamente enfermos esperando para hacerse la prueba», añadió.

La pandemia se expande por Estados Unidos al punto de que actualmente se han registrado más de 7.700 casos de contagio y al menos 118 muertos por el virus. Numerosos expertos han denunciado el gran retraso existente en la disponibilidad de las pruebas, el largo proceso para tener acceso a ellas y su elevado costo -que puede alcanzar los cientos de dólares- difícilmente asumible para una parte de la población, especialmente los alrededor de 30 millones de estadounidenses sin seguro médico.

«No estamos organizados para que la gente tenga fácil acceso a las pruebas como en otros países (…) Eso es un fracaso», dijo el director del Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas, Anthony Fauci, al Congreso el 11 de marzo.

Pruebas en laboratorios privados

La tarde de ese mismo 11 de marzo, el comisionado de la NBA, Adam Silver, fue informado del primer caso de COVID-19 de un jugador, Rudy Gobert, cuando el equipo del francés, los Utah Jazz, ya estaban en la cancha de los Oklahoma City Thunder listos para comenzar un juego. Silver suspendió inmediatamente el partido y decretó un parón indefinido de la competición.

Ninguna otra de las ligas estadounidenses había suspendido un solo partido antes de esa decisión, pero todas corrieron a parar sus temporadas en las horas siguientes a que lo hiciera la NBA.

De inmediato, el resto de jugadores y miembros de los Jazz fueron sometidos a pruebas y puestos en cuarentena. Lo mismo hicieron las otras franquicias que habían jugado contra ellos en los 10 días anteriores: Cleveland Cavaliers, New York Knicks, Boston Celtics, Detroit Pistons y Toronto Raptors.

En esos estudios se detectaron dos jugadores contagiados más: Donovan Mitchell, compañero de Gobert en los Jazz, y Christian Wood de los Pistons.

Otros cuatro miembros de los Brooklyn Nets, de los que solo se conoce la identidad de Durant, se sumaron después a la lista.

Tras el tuit del alcalde neoyorquino, los Nets emitieron un comunicado en el que defendían su decisión de examinar a su plantilla «después de que varios jugadores y otros empleados mostraron síntomas» de la enfermedad.

«Obtuvimos las pruebas a través de una compañía privada a la que le pagamos nosotros porque no queríamos afectar el acceso a los recursos públicos del CDC (Centro para el Control y Prevención de Enfermedades)», explicaron los Nets.

«Seguimos las directrices»

Los Oklahoma City Thunder, que también hicieron pruebas a sus jugadores y equipo técnico, dijeron el miércoles que tampoco usaron recursos públicos. Preguntado por la crítica de De Blasio, Adam Silver defendió el miércoles en una entrevista televisiva a todas las franquicias que decidieron hacer análisis a sus plantillas.

«Por supuesto que comprendo su argumento (…) la cuestión fundamental obviamente es que no hay suficientes tests», dijo el comisionado a ESPN.

«Solo diría, en el caso de la NBA, que hemos seguido las recomendaciones de las autoridades de salud pública», subrayó Silver, poniendo como ejemplo que los jugadores de los Jazz «tuvieron que seguir las instrucciones de un responsable sanitario de Oklahoma o de lo contrario «no les habrían dejado abandonar el vestuario».

«Entiendo desde el punto de vista de la salud pública por qué algunas personas están reaccionando de esta manera, pero nosotros hemos seguido las directrices», insistió Silver.

En total «ocho equipos completos se sometieron a tests, así como miembros de otros equipos que mostraron síntomas», dijo Silver, que detalló que dos de los siete jugadores contagiados «mostraron síntomas mientras que los otros permanecieron asintomáticos».

El miércoles, cuando un periodista de NBC le preguntó si consideraba «normal que los deportistas profesionales que no presentan síntomas puedan hacerse pruebas mientras otras personas no», el presidente Donald Trump respondió: «No, yo no diría eso, pero tal vez esa ha sido la historia de la vida».

Foto: AFP.

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