Javier Conde (Futbolella).- El Club Atlético Excursionistas (CAE) es una institución centenaria. Estuvo en primera división cuando florecía el amateurismo y por sus filas pasó, y se retiró, una referencia del fútbol argentino: René Houseman, el electrizante extremo que fue campeón del mundo en 1978, que falleció en marzo pasado. Hoy andan por la Primera C pero sus chicas terminaron en séptima posición en el regreso a la máxima categoría del balompié femenino. “El objetivo era evitar el descenso”, dice Nicolás Alonso, miembro del comité directivo y delegado.
Alonso habla en pasado porque el objetivo se cumplió largamente: quedaron en la mitad de la tabla –son 14 equipos en primera– y a un pasito de meterse en la disputa de la Copa de Oro, a la que acceden los seis primeros clasificados. “Los cuatro de arriba son muy fuertes, pero con UBA (Universidad de Buenos Aires) y Platense que se ubicaron quinto y sexto la distancia es muy corta”, añade el delegado, funciones que comparte con Alejandra Palavecino.
En Excursionistas, cuyo nombre se deriva de las excursiones que organizaban al Delta del Tigre a principios del siglo pasado, se practica de todo: fútbol, de ellos y de ellas; futsal, baby fútbol, boxeo –de tanta tradición y grandes campeones en Argentina-, ajedrez, yoga, zamba…el club del Bajo Belgrano de Buenos Aires, muy cerca del estadio de River Plate, es chico pero tiene historia. Y las chicas quieren ampliarla.
Este domingo en la tarde tienen una cita memorable: visitan a Estudiantes de La Plata, en el primero de dos partidos que decidirá el ganador de la Copa de Plata, torneo que disputan los equipos clasificados entre las posiciones 7 y 12 de la liga, después de realizadas las 26 jornadas establecidas. “Y queremos ganarla”,expresa Alonso. Excursionistas superó en las semifinales a Huracán. “Somos un equipo humilde, muy esforzado, nuestros entrenadores, ayudantes y delegados trabajan ad honoren, dejamos la vida de lado por estos colores”, confiesa, y transmite el sentimiento.
Houseman, que una vez retirado del fútbol en activo se le veía con frecuencia en la sede de Excursionistas, fue manager en los inicios de la sección femenina. “Siempre fue una persona noble”, recuerda Alonso. Y su imagen motiva a las chicas del plantel actual, que pagan una cuota social para poder jugar el deporte que les gusta. “Es una colaboración pero hay algunas, que provienen de villas de calles de tierra, de casa de chapa y ladrillo precario, que no pueden y el club también hace una labor de inclusión social”, explica el delegado. El fútbol femenino en Argentina, como en casi toda Sudamérica, está lejos del profesionalismo.
De allí el mote de villeras, que ostentan con orgullo. “Hay muchachas que viajan tres horas en omnibús desde zonas pobres y alejadas para poder jugar”, sigue Alonso. Pero futbolistas no faltan: Excursionistas mantiene su equipo de primera y forma una reserva, a cargo de los entrenadores Jorge Caparolini y Gustavo Levine, con la meta de preservar la categoría y subir un peldaño más para la próxima temporada.
El formato del torneo femenino argentino que agrega desde esta temporada la disputa de las Copas de Oro y Plata al finalizar la ronda clasificatoria da oportunidades a todos los equipos de seguir jugando y mantiene el interés hasta el final. “Antes, al faltar varias jornadas ya estaba todo decidido y ni siquiera podíamos cubrir los costos de locales, de contratar ambulancia, pagar el médico, asegurar la vigilancia”, cuenta Alonso.
Para la temporada 2019-2020 la primera A sube a 16 equipos –Independiente y Lanús logaron el ascenso y falta otro cupo que deciden Racing y Real Pilar- , solo hubo un descenso a la B, Hebraica. Esa segunda categoría se estima que puede reunir hasta 20 clubes.
Pero antes este fin de semana se conocerá el ganador de la Copa de Oro entre UAI Urquiza y Boca Juniors, con ventaja 2-1 para las segundas; y se comenzará a perfilar el duelo entre Estudiantes, de local, y las chicas de Excursionistas. “En la liga perdimos las dos veces pero eso es pasado”, afirma rotundo Alonso, que recuerda que en la clasificación general superaron a sus rivales..