Tony Cittadino (Mallorca).- Italia visita este lunes a Irlanda del Norte en Belfast, buscando conseguir su boleto al Mundial Qatar 2022. Los campeones de Europa no quieren sorpresas y están obligados a ganar y a tener un ojo en el partido entre Suiza y Bulgaria, correspondiente al grupo C de las eliminatorias europeas.
Los italianos y los suizos están invictos e igualados a 15 puntos en el primer lugar, pero la Nazionale tiene mejor diferencia de goles. Italia tiene dos tantos de ventaja en la diferencia de goles anotados con respecto a Suiza (+11 contra +9), razón por la que están obligados a triunfar o que los helvéticos no ganen.
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Italia se ha medido a Irlanda del Norte en 10 ocasiones, con siete triunfos, dos empates y una derrota. La última caída fue el 15 de enero de 1958 en Belfast (1-2), que significó a la postre la primera eliminación de Italia rumbo al Mundial (Suecia 1958).
“Sí, es cierto. Sé lo que sucedió, en ese momento pero espero no regresar en el tiempo”, dijo el director técnico Roberto Mancini en la rueda de prensa.
El estratega pidió calma a los jugadores y no tener ansiedad para buscar el resultado, ante una Irlanda del Norte que no ha recibido goles en casa. “Tener que centrarnos en el partido y no pensar en otra cosa. Queremos clasificar y jugar sin ansiedad. Tenemos que hacer nuestro juego, que nos ha llevado hasta aquí. Ellos defienden muy bien y no será sencillo”.
Los tetracampeones del mundo han celebrado tres choques como visitante ante Irlanda del Norte, todos en Belfast, pero nunca han ganado. El balance es de dos empates y una derrota. En el partido de ida de las eliminatorias jugado en marzo, Italia se impuso 2-0 en Parma, con tantos de Domenico Berardi (14’) y Ciro Immobile (38’), quien no es parte de la convocatoria por lesión.
Frente a frente
25/03/21, Italia 2-0 Irlanda del Norte (Eliminatorias Mundial 2022)
11/10/11, Italia 3-0 Irlanda del Norte (Eliminatorias Euro 2012)
8/10/10, Irlanda del Norte 0-0 Italia (Eliminatorias Euro 2012)
6/6/09, Italia 3-0 Irlanda del Norte (Amistoso)
3/6/03, Italia 2-0 Irlanda del Norte (Amistoso)
22/1/97, Italia 2-0 Irlanda del Norte (Amistoso)
25/4/61 Italia 3-2 Irlanda del Norte (Amistoso)
15/1/56, Irlanda del Norte 2-1 Italia (Eliminatorias Mundial 1958)
4/12/57 Irlanda del Norte 2-2 Italia (Amistoso)
25/4/57 Italia 1-0 Irlanda del Norte (Eliminatorias Mundial 1958)
Fuente: BeSoccer