Tony Cittadino (Madrid).- El ciclo de Luciano Spalletti con la selección de Italia ha llegado a su fin. El director técnico ha sido despedido por la Federación Italiana de Fútbol (FIGC), pero dirigirá su último encuentro este lunes, cuando Italia reciba a Moldavia en el segundo partido de las eliminatorias europeas al Mundial 2026.
“Ayer por la noche estuvimos un buen rato con el presidente, como suele ocurrir en los retiros, y me comunicó que me relevarían como seleccionador nacional. Lo lamenté. No tenía intención de hacer nada y hubiera preferido quedarme en mi puesto y seguir desempeñando mi trabajo como siempre lo he hecho. Sin embargo, es un despido y tomo nota”, dijo el estratega en la rueda de prensa.
El ciclo de Spalletti nunca despegó y, quizás, la decisión tuvo que haber llegado un año antes. La Azzurra fue eliminada en octavos de final en la Euro 2024, en la que tuvo un rendimiento mediocre, que dejó muchas dudas y un rendimiento nefasto, al caer eliminada ante Suiza.
La selección transalpina mejoró un poco en la fase de grupos de la Nations League, pero cayó eliminada en los cuartos de final contra Alemania. En el partido de vuelta empataron a tres, pero en la primera parte los teutones le marcaron tres tantos y podían haber sido más.
“Siempre he interpretado este papel como un servicio al país y facilitaré el futuro de la selección nacional en todos los sentidos. En otras palabras, rescindiré el contrato después de mañana por la noche: cobraré hasta mañana y a partir de pasado mañana dejaré de cobrar. Siempre he mantenido que mis jugadores son fuertes y lo confirmo”, añadió.
Posiblemente, esa reacción en la etapa complementaria, retardó la decisión. Sin embargo, el pasado viernes cayeron goleados tres por cero en su visita a Noruega, complicando las aspiraciones de clasificar al Mundial 2026 tan sólo en el primer partido. Sí, en el primero, porque los noruegos han ganado sus tres compromisos, en un grupo que comparten con Estonia, Israel y Moldavia.
Italia recibirá este lunes a Moldavia con la obligación no sólo de ganar, sino de hacerlo por goleada, porque también la diferencia de goles cuenta para buscar el boleto a la Copa del Mundo. Spalletti quiere marcharse con un buen sabor de boca, a pesar de que la situación es complicada.
“Habría continuado por este camino. Ganar y convencer mañana por la noche sería, sin duda… Es importante abrir el ciclo de la mejor manera posible para quienes me reemplazarán. Me encanta esta camiseta y a estos jugadores. Mañana les pediré que demuestren lo que siempre les he pedido, aunque durante mi gestión no he logrado que todos rindan al máximo. Durante mi gestión he visto a muchos jugadores por debajo de su nivel”.
“Me dolió no haber sacado lo mejor de cada uno, no haber alcanzado la calidad de juego que quería. Lo siento por mí mismo. Cuando acepté la selección nacional, sabía que habría momentos difíciles, cosas que arreglar, que integrarme con los jugadores. Creé problemas para el movimiento con mis resultados. Estaba convencido de lo contrario y estoy decepcionado conmigo mismo”.
En total, Spalletti ha dirigido 23 partidos, con marca de 11 victorias, seis empates y seis derrotas, con 38 goles a favor y 26 en contra.
Si bien la FIGC no ha adelantó ninguna decisión, los medios de comunicación y los fanáticos consideran que por el tiempo restante y la experiencia, el único que puede asumir el cargo y salvar a Italia es el experimentado Claudio Ranieri, campeón en la Premier League con el Leicester y de dilatada carrera en la Serie A con la Roma, la Juventus, el Inter, la Sampdoria y el Cagliari.
No hay tiempo que perder y en Italia lo saben. Quedar fuera del Mundial por tercera vez consecutiva sería otro apocalipsis de dimensiones abismales.
Foto: Prensa FIGC