AS.- Italia alarga su racha sin derrotas a 23 partidos y arranca con buen pie la aventura hacia el Mundial 2022, batiendo sin apuros a Irlanda del Norte. Los de Mancini sentenciaron la contienda con una gran primera mitad, mientras que bajaron el ritmo en la reanudación, cuando los deberes, en el fondo, ya estaban hechos.
El técnico salió de inicio con el ya clásico 4-3-3 y con Berardi en lugar de Chiesa para completar el tridente con Immobile e Insigne. Su decisión pareció acertada enseguida. La calidad del extremo del Sassuolo fue perfecta para romper el muro levantado por Baraclough con su 5-3-2. Tras un cuarto de hora, el delantero recibió un pase en profundidad de Florenzi y, casi sin ángulo, fulminó a Peacock-Farrell con un potente zurdazo.
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Antes del descanso, además, tras haber desperdiciado un par de ocasiones, Immobile rompió su sequía empezada en 2019 recibiendo un pase de Insigne y con algo de ayuda del guardameta rival. La segunda parte fue el lunar de la noche de Italia, sin intensidad y con alguna distracción que pudo pasar factura. Locatelli, por ejemplo, le entregó el balón a Magennis, cuyo intento fue neutralizado por Donnarumma, rápido en parar también a Whyte. Chiellini y Bonucci, que hoy llegó a las 100 presencias con la absoluta, evitaron males mayores, aunque empezar las jugadas desde la zaga causó algún susto más antes del pitido final. Mancini, a pesar de eso, puede estar satisfecho: su Italia no para.
Foto: AS