UEFA Champions League

Mundo Deportivo | Foto: Getty Images.-

---

El Porto está en cuartos de la Champions tras vencer este miércoles en un dramático partido de vuelta a la Roma por 3-1 en la prórroga. Alex Telles marcó el gol decisivo de penalti en el 117’. Este resultado puede suponer el final de la etapa de Eusebio Di Francesco como entrenador del conjunto ‘giallorosso’ tras la eliminación ante el equipo de Iker Casillas, Pepe y Oliver Torres (el único de los 3 que no jugó). En conjunto, fueron más los méritos del Porto para alcanzar la siguiente eliminatoria, aunque el tanto decisivo llegó cuando más atacaba la Roma.

Estaban frente a frente dos equipos heridos tras perder el pasado sábado sendos clásicos. Al Porto le arrebató el liderato de la Liga de portugal su gran rival, el Benfica, al derrotarle por 1-2 en Do Dragao. Y la crisis de laRoma se vio agravada por el 3-0 que le endosó en el derbi el Lazio en el Olímpico.

Obligado a remontar el 2-1 del partido de ida, el Porto, con el que el exmadridista Pepe jugó su partido 100, salió en tromba, con mucha intensidad, creando peligro y encerrando a la Roma, aunque sin demasiadas ocasiones claras. Alex Telles dio el primer aviso en un disparo al exterior de la red. Pero fue Tiquinho el que avanzó al Porto al culminar un contragolpe y tras una gran asistencia de Marega, quien, recuperado de su lesión, reapareció para llevar a cabo una gran actuación. El VAR certificó la validez del gol.

Sin embargo, pese a la superioridad que estaba mostrando un eléctrico Porto, la Roma logró nivelar el marcador gracias a un penalti cometido por Eder Militao sobre Diego Perotti en el 36’. Daniele de Rossi, el capitán ‘giallorosso’, no falló al transformarlo. El medio tuvo que retirarse por lesión al final de la primera parte, cuando fue sustituido por Lorenzo Pellegrini.

Tres lesionados en la Roma

Los 3 cambios que hizo Eusebio Di Francesco fueron por lesión: en el 77’ el central santanderino Iván Marcano (cuyo anterior equipo fue precisamente el Porto) tuvo que ser relevado por Bryan Cristante y ya en la prórroga Patrik Schick tuvo que entrar, concretamente en el 96’, por Pellegrini.

El 1-1 supuso un duro golpe psicológico para el Porto y su ritmo bajó. Pero tras el descanso los de Sergio Conceiçao volvieron a salir en tromba. Tiquinho pudo marcar el segundo, pero el esférico se le fue alto. Robin Olsen pudo desviar el balón in extremis en una gran ocasión de Marega.

Y fue Marega el que finalmente logró en el 52’ el segundo tanto del conjunto portugués, que igualaba la eliminatoria, al aprovechar un gran pase de Jesús Corona. Hubo un ritirrafe entre Pepe y Edin Dzeko, cabeza contra cabeza, y el delantero bosnio se tiró al suelo. Fueron ambos amonestados.

El Porto buscó más el tercer tanto de lo que pudo hacerlo la Roma, cuyas oportunidades fueron muy escasas. Entre ellas, un disparo cruzado de Edin Dzeko. Se llegó a la prórroga, en cuya primera parte la única ocasión clara fue de un gran Marega. Los ‘giallorossi’ empezaron con más fuerza la segunda mitad del tiempo suplementario y llegaron con más peligro que en casi todo el encuentro. Pepe salvó cuando los ‘giallorossi’ ya casi cantaban gol de Dzeko.

Agarrón de Florenzi a Fernando

Y entonces el árbitro señaló penalti, previa consulta con el VAR, por agarrón de Florenzi a Fernando. Alex Telles no falló, condujo al Portohasta los cuartos y dejó fuera de la Champions a la Roma..

Mundo Deportivo | Foto: Getty Images.-

---

Hay noches que quedan grabadas para la historia. La de París lo será para un United que escribió una página legendaria en la época reciente de la Champions. Parecía inalcanzable el sueño de eliminar al PSG, negado en Europa, decidida la eliminatoria por el VAR tras unas manos de Kimpembe que permitieron que Rashford enviara al cuadro de Solskjaer a los cuartos de final de la competición. Un triunfo inverosímil que encumbra a un club que renació de sus cenizas (1-3).

El cataclismo del PSG es de una magnitud indescriptible, diseñado el equipo para triunfar más allá de las fronteras de su país. Se cansó el jeque qatarí de los tropiezos de Emery ante el Barça y el Real Madrid y resulta imprevisible las consecuencias que puede tener el fracaso de Tuchel, que se quedó con cara de circunstancias. Fue un poema el rostro del alemán y también el de Neymar, incrédulo en la banda, al borde de las lágrimas un Mbappé al que se le escurre la posibilidad de reinar en Europa.

Era una cuestión de heroicidad que el United obrase el milagro en París, subrayada la diferencia que existió en Manchester con el PSG. El juego, sin embargo, tomó una relevancia menor cuando se impuso el error individual en el Parque de los Príncipes. Dos despistes pusieron en jaque a los locales, uno de Kehrer y otro de Buffon, aliño a un cruce que parecía tan decantado en la previa como abierto en el transcurso, sujeto el United a esa idea de no rendirse.

Un accidente del lateral derecho del PSG puso el 0-1, madrugador Lukaku al aprovechar un balón a medio camino para regatear a Buffon e imponer el miedo en las gradas (2’). Llegaba diezmado el United, con ocho ausencias por lesión y la de Pogba por sanción, expulsado en la ida tras una irresponsabilidad. Echó de menos su equipo al francés, agazapado a pesar de la ventaja, sometido por el cuadro de Tuchel, que se repuso al golpe y se reconcilió con el balón.

No le sirvió la solidaridad al United para frenar el ímpetu del PSG, superior en todo menos en el marcador. Algo que remedió pronto Bernat, que empujó a placer tras el regalo de Mbappé (12’). El empate hizo justicia, desaparecido el equipo de Solskjaer, apurado cada vez que su rival merodeó el área. Un acto de supervivencia de un United que tuvo tintes del de Mourinho, menos alegre que en otras ocasiones pero tremendamente efectivo, consciente de que el escenario no era el peor.

Buffon ayudó al United a creer en el milagro, clave el error del mítico guardameta en un disparo de Rashford que no consiguió atrapar. Atento Lukaku, reconciliado con el gol, anotó el 1-2 y penalizó a un PSG descontextualizado. Quedó aturdido el campeón francés, casi en la cornisa, amenazado con un tercer tanto que hubiera supuesto el desastre para una entidad estructurada para triunfar en Europa. No le sirven las excusas, presionado como está desde hace años en la competición.

Salvo algunos destellos de Mbappé o de Di María, al PSG le faltó continuidad en el segundo acto, venido a menos tanto Draxler como Verratti. No tanto el United, con la cabeza alta, reivindicado en una eliminatoria en la que compitió con personalidad. Aguardó al último tramo para intensificar sus ataques, con la balanza pendiente de decantarse. Un cara o cruz que hubiera firmado de inicio, exitoso después de que el colegiado decretara penalti por unas manos de Kimpembe. No tembló Rashford, que asumió la responsabilidad de pasar a la historia del United como el héroe de París. Solskjaer se ganó la gloria y la continuidad.

FICHA DEL PARTIDO:

PSG, 1

Buffon; Kehrer (Paredes, 70’), Silva, Kimpembe, Bernat; Verratti, Marquinhos; Alves, Di María, Draxler (Meunier, 70’); Mbappé

Entrenador: Thomas Tuchel

Manchester United, 3

De Gea; Young (Greenwood, 87’), Bailly (Dalot, 35’), Smalling, Lindelöf, Shaw; McTominay, Fred, Pereira (Chong, 80’); Rashford, Lukaku

Entrenador: Ole Gunnar Solskjaer

Goles: 0-1, Lukaku (2’), 1-1, Bernat (12’), 1-2, Lukaku (30’), 1-3, Rashford (93’)

Árbitro: Damir Skomina. Amonestó a Di María (33’), Paredes (74’).

AS | Foto: AS.-

---

El Dortmund necesitaba un milagro ante el Tottenham para remontar el 3-0 de la ida y lo hizo todo para lograrlo. Se lanzó al ataque, embotelló a los de Pochettino, luchó, sufrió y cumplió con todas sus tareas menos con la más importante en el fútbol: depositar el cuero en el fondo de la red. Sí lo intentaron, una y otra vez, pero se toparon con un imperial Hugo Lloris que detuvo todo aquello que pusiera rumbo al marco defendido por el meta galo. Kane, en cambio, solo necesitó una para fusilar al cuadro alemán.

El Signal Iduna Park se había vestido de gala y los pupilos de Lucien Favre estuvieron a la altura del muro amarillo. Con Alcácer, Reus y Götze en el once, el Borussia enfocó el marco de Lloris desde el primer instante y no paró hasta el final. Las ocasiones del Borussia se contaban por minuto, el Tottenham no existía, pero fue rescatado una y otra vez por su ángel de la guarda portando guantes de portero.

El Dortmund necesitaba un kíller como el Alcácer de la primera vuelta, pero el ariete valenciano parece haber perdido esa pegada que desató la locura en la Bundesliga pocos meses atrás. Reus tampoco anduvo fino y Götze tiene facilidad para todo menos para el gol. Solo había un matador sobre el césped borusser, pero vestía de blanco. Kane tan solo necesitó una oportunidad para sentenciar la eliminatoria. Sissoko le filtró el cuero al inglés, éste encaró a Bürki y silenció al coliseo blanquiamarillo. Pura efectividad..

AS | Foto: AS.-

---

Tampoco en tierra santa, la Champions. El Madrid echó el cierre a una temporada siniestra con una de esas derrotas que perdurarán en la memoria, que cierran ciclos, vuelan entrenadores, limpian plantillas, sacuden palcos y arrancan pañuelos en la grada. Una de esas derrotas que invitan a rasgarse las vestiduras. Fue ante un Ajax sobresaliente, pero no aquel imperio de los setenta. Ni siquiera es líder de una liga de segundo orden y llevaba 13 años sin pisar los octavos de la Champions, dato que magnifica la tragedia del campeón.

No se le escapó al Madrid ni un pecado ni una desdicha: un gol adverso pronto, dos palos, tres lesiones. un esperpento en las dos áreas y un abandono absoluto de sus futbolistas principales, más allá de la vergüenza torera de Modric, las correrías juveniles de Reguilón y Vinicius y el propósito de enmienda de Asensio.

Las megacrisis del fútbol tienden a coger carrerilla. Empiezan con un mal resultado inexplicable, luego llegan más, que ya no lo son tanto, y poco a poco la cosa deriva en pandemia: las porterías (ajenas) empequeñecen, los postes (ajenos) son de secuoya, los rivales se agigantan, la primera contra enemiga acaba en gol y el público, el equipo, el palco y hasta la Cibeles, en el caso que nos ocupa, son un flan. El Madrid siguió el manual del siniestro total al pie de la letra. En poco más de media hora estrelló Varane un cabezazo a quemarropa en el larguero; Courtois encajó un gol tras una pérdida insensata de Kroos, superviviente del recuerdo y con propensión a escurrir el bulto, y otro en internada zidanediana de Tadic (ruleta y asistencia) resuelta con tranquilidad por Neres, y se lesionaron Lucas Vázquez y Vinicius, la única inquietud para el Ajax (luego se rompería Bale). El brasileño se marchó sollozando. A la grada le entraron ganas de acompañarle en el duelo. Fue el mayor apocalipsis exprés en tiempos.

En medio de esa crónica de sucesos quedó el baño del Ajax a un pelele, un equipo histérico, desbordado a sus espaldas por los balones diagonales en profundidad y por la genialidad de Tadic; vencido extraordinariamente en los flancos, especialmente el de Carvajal; superado por el oleaje de De Jong, Schöne y Van de Beek en el centro; consumido por los nervios, la falta de soluciones y la presión de estarse cerrando su única puerta de salida. Los goles de Ziyech y Neres no fueron sólo la consecuencia de una primera mitad de pesadilla, sino la punta del iceberg: Neres erró un mano a mano con Courtois, el belga le sacó un disparo a Ziyech y un centro de este cruzó el área del Madrid como un misil a punto de explotar. Sólo al final de ese periodo el Madrid abandonó la retirada y cayó en la cuenta de que aún andaba con vida, porque los dos recambios de emergencia, Bale y Asensio, pese a que ni el Bernabéu ni nadie vaya a besarles los pies, tienen más gol que los relevados. El galés, en ese receso de cordura, mandó al palo un remate con la izquierda ante Onana, un portero que obraba a favor de la causa blanca. Así se fue al descanso el Madrid, tiroteado y con Isco y Ramos en la platea. Una condena y una autocondena.

La puntilla

Con la soga apretándole el cuello, el Madrid buscó enmendarse desde un mejor orden, con Asensio a la derecha, Bale en la izquierda y Modric dirigiendo la maniobra. El partido que esperaba el Bernabéu de salida pero ya en una situación límite. Avanzó Ten Hag que a su Ajax lo agarrarían por el cuello en determinados momentos y llegaron, pero también las contras de su equipo, lideradas por Tadic, en ese papel de nueve enmascarado que nunca pudieron descubrir ni Varane ni Nacho, ambos en mínimos.

Pasada la hora de juego, con el Madrid en la parrilla, el fantástico serbio hizo el tercero, en zurdazo mayúsculo. La sentencia del Madrid, que se demoró cuatro minutos porque en la recuperación del Ajax la pelota pudo írsele a Mazraoui por la línea de banda. No hubo toma que lo probara y el VAR acabó por no rebatir a Brych. Tuvo tres minutos de tibia esperanza el Madrid, con un gol de Asensio, de lo más salvable en el naufragio, y cuando el Bernabéu se preparaba para echar una mano, Schöne, en un magistral lanzamiento de falta, bajó el telón de la eliminatoria. A Cristiano puede sucederle lo mismo en una semana. Ahí hubo un gran matrimonio y un mal divorcio. A este sainete sólo le falta Mourinho..

Marca | Foto: Reuters.-

---

Cuando salió la eliminatoria Schalke-Manchester City, el mundo futbolistico apenas le dio opciones al conjunto local de, siquiera, dar guerra al multimillonario proyecto deportivo dirigido por Guardiola. Sin embargo, durante 40 minutos, el Schalke fue por delante del marcador gracias a un doblete desde el punto de penalti de Bentaleb en, sin duda, las dos acciones que más marcaron el partido y que, probablemente, impidieron un resultado mayor para los citizen. (2-3)

Porque cualquiera que viera los primeros 38 minutos de partido vio un equipo volcado sobre la meta de su rival. Con el tempranero gol de Agüero en el 18′, todo apuntaba a que en el partido de ida se acabaría resolviendo la eliminatoria. Y al final probablemente haya sido así, pero los de Guardiola tuvieron que sudar algo más por culpa de lo que sucedió sobre la media hora de partido.

En ese momento, el balón golpeó en el brazo de Otamendi dentro del área y el partido siguió su curso. Hasta que desde la oficina del VAR llamaron al árbitro español Del Cerro Grande y le avisaron: era penalti. Como no funcionaban los monitores para la revisión, el colegiado español tuvo que fiarse a ciegas de lo que le avisaban desde el videoarbitraje y así se lo comunicó a los dos capitanes.

Bentaleb anotó desde el punto de penalti casi ¡seis minutos después! de la acción. Ese parón acabó cortocircuitando al City, pues se frenó su ataque sobre la meta rival y, además, le cayó un inesperado gol en contra. Todo empeoró para los intereses de los ingleses cuando antes del descanso, Bentaleb volvía a marcar desde el punto de penalti tras un penalti cometido por Fernandinho, el mejor de los suyos hasta ese momento.

Tras el descanso, dominio ‘citizen’

De ver y sentirse superiores, el City se fue a vestuarios con un 2-1 en contra que en absoluto hacía justicia a lo visto sobre el terreno de juego. Y ahí siguió durante toda la segunda mitad, como el inicio de la primera, dominando y encerrando a su rival en su área.

El jarro de agua fría de la primera mitad se tornó en helada con la expulsión de Otamendi por doble tarjeta amarilla en el 68′. No estará para la vuelta como tampoco estará Fernandinho, que vio amarilla en el penalti que provocó.

Pero ay, esto es fútbol. Y tras no lograr poner en demasiados apuros al meta rival, jugando con 10 y casi esperando ya al partido de vuelta, el City se encontró con dos goles en los últimos 5 minutos para dejar prácticamente sentenciada la eliminatoria.

El primero corrió a cuenta de Sané. El ex del Schalke, suplente ante su exafición, salió en el 78′ y cambió la tendencia del partido. Eléctrico, el futbolista alemán clavó en el 85′ un golazo de falta directa ante el que nada pudo hacer Fährmann. No lo celebró por respeto.

En el 90′, Sterling aprovechó un lanzamiento largo de Ederson y una mala defensa de Oczipka para poner el definitivo 2-3 en el marcador. Con uno menos y con todo en contra… también sentenció la eliminatoria el City. Costó más de lo esperado..

Luis Alvarado De Sousa (Caracas) | Foto: AS.-

---

El FC Barcelona y el Olympique de Lyon se enfrentaron por los octavos de final de la UEFA Champions League en el Parc Olympique Lyonnais. Catalanes y leones empataron a cero en el partido de ida a pesar del dominio del conjunto blaugrana duerante gran parte del encuentro.

Los dos equipos salieron con muchas ansias de llevarse un buen resultado. Apenas comenzado el compromiso, Dembelé casi adelantó en el marcador a los culés, pero no pudo facturar el gran pase de Sergio Busquets. A los diez minutos, Terrier remató fuera del área y el balón fue a dar al horizontal. Ter Stegen logró mantener la valla invicta sobre la linea de meta.

El balón estaba en dominio de los catalanes, pero el Lyon era también peligroso por momento, sin embrago ninguno de los dos pudo hacerse daño y se fueron con empate en el marcador al descanso. En la segunda mitad, el equipo dirigido por Ernesto Valverde fue asentándose mas en el terreno y consiguiendo ocasiones de peligro para inquietar al guardameta Lopes.

Luiz Suárez tuvo dos claras pero el delantero uruguayo no pudo facturar, alargando su racha de partido fuera de casa en Champions sin anotar. Desde el 15 de septiembre de 2015, el oriental no logra anotar en arco rival. Messi tuvo la última ocasión del compromiso pero su remate fue a dar en la barrera y no quedó tiempo para más. Todo se decidirá en la vuelta en el Camp Nou, el 13 de marzo. 

 .

Luis Alvarado De Sousa (Caracas) | Foto: AFP.-

---

Manchester United y París Saint-Germain se enfrentaron en los octavos de final de la UEFA Champions League en el estadio Old Trafford de la ciudad del norte de Inglaterra. Los parisinos se llevaron la victoria como visitantes con goles de Kimpembe y Mbappé.

Ambos equipos salieron con ansias de anotar rápido el gol de la ventaja. La bandas estaban abiertas para los parisinos y el mediocampo era muy bien aprovechado por el Manchester para despegar rápidamente con los contragolpes de Lingard, Pogba y Martial. Con el pasar de los minutos, se fueron asentando los equipos en cancha y el trámite no era tan vertiginoso como los primeros quince minutos.

El United esperaba en su campo para despegar rápido y el PSG se asentó en la cancha con la posesión de balón, pero no podían conectar con Mbappé y Di Maria. Se notó la baja de dos de referentes del equipo francés: Neymar y Cavani. Verrati era una manija de la ofensiva del París, pero no lograba claridad en el pase. También, el United carecía de un conductor para dar el último pase y marcar en varios contragolpes que formó. De esta manera, empate en el marcador, finalizó la primera mitad.

En la segunda parte, a los ocho minutos de comenzado el partido, el PSG consiguió abrir el marcador. Luego de un córner desde la izquierda de Di María, el centro consiguió solo a Kimpembe para rematar de primera y fusilar a De Gea. El equipo parisino tomó más confianza y siguió apretando para conseguir en segundo. Dani Alves casi convierte el segundo desde afuera.

Sin embargo, el segundo fue inevitable. Verrati filtró un gran pase a espaldas de la defensa inglesa que consiguió a Di Maria. El argentino sacó un centro rasante desde la derecha para que Mbappé cerrara la pinza y colocara diferencia de dos. El París seguía con hambre, De Gea atajó dos ocasiones claras de peligro, el español era figura a pesar de los dos goles encajados.

El Manchester buscó sacudirse los dos golpes e intentó buscar el área rival. Sin embargo, solo buscaban el centro al área sin un referente de peso en el área. La entrada de Lukaku no mostró ningún cambio en la dinámica del ataque inglés. Y para colmo de males, el United pierde a Paul Pogba para el partido de vuelta ya que fue expulsado luego de una falta infantil. Con este resultado, el PSG vuelve cómodo a Francia y espera recuperar a sus figuras para la vuelta que se disputará el 6 de marzo..