Champions League

Luis Alvarado De Sousa | Foto: Referencial.-

Este sábado se disputará una nueva final de la UEFA Champions League, una final inglesa con dos equipos de tradición en las competencias europeas y ganadores fuera de su tierra. El norte y el sur de Inglaterra se van a enfrascar en una batalla por la corona de la isla en tierras ibéricas. Sólo los Spurs han disputado una final con sus coterráneos, en la Copa UEFA (Hoy Europa League) del año 1971.

Aquí vamos a hacer un repaso por las finales históricas de los dos competidores a llevarse la Champions este año:

Liverpool

Comenzaba la dinastía de Bob Paisley, tomando la batuta de Bill Shankly que recuperó el equipo del descenso y lo hizo campeón de dos copas UEFA en las temporadas 1972-73 y 1975-76. Llegaba el turno de la primera final de Copa de Europa para los Reds. 

En la final del año 1977, el Liverpool se enfrentaba al Borussia Monchengladbach en el Estadio Olímpico de Roma. Los ingleses se llevarían la victoria tres goles por uno ante los germanos.

Back to back

Al año siguiente repetirían una vez más el título, esta vez ante el Club Brujas de Bélgica, en el mítico estadio de Wembley ante 92 mil espectadores. Los ingleses lucharon duro para llegar a la final, dado que en las semifinales se enfrentaron su rival de la final anterior, el Borussia Monchengladbach.

Perdieron en Alemania y en el regreso a Anfield se impusieron por tres goles. En la final, un solitario gol de la leyenda Kenny Dalglish le dio al Liverpool y a Paisley la segunda Copa de Europa en su haber.

La tercera llegó en Francia 

Los Reds tuvieron un camino fácil hasta las semifinales en la edición 1980-81, cuando se enfrentaron al Bayern de Múnich. Un gol de visitante le dio a los ingleses el acceso a la final que se disputó en el Parc Des Princes de París, Francia. Se enfrentaron en la final al Real Madrid de Vicente del Bosque y Santillana.

De nuevo un gol solitario, esta vez de Ian Kennedy al minuto 82 del complemento le dio la tercera Copa de Europa al equipo inglés y el último título europeo de Paisley.

No hay cuarta mala

En la temporada 1983-84, el Liverpool paseó a cualquier rival que se le puso en frente para llegar a la final. Una final que se iba a disputar en terreno ya conquistado, el Estadio Olímpico de Roma. Sin embargo, esta disputa se iba a llevar a cabo frente al equipo de casa, la Roma. Los Giallorosso buscaban su primer título europeo y los Reds su cuarto en menos de diez años.

Una final muy disputada llegó a los penales, luego del empate con goles de Neal y Pruzzo. Quedó para la posteridad el baile del guardameta sudafricano del Liverpool, Bruce Grobbelaar en la tanda de penales para distraer a los pateadores italianos. Ganó el equipo inglés, luego de los fallos de Conti y Graziani.

La quinta más épica

La final de Estambul en la temporada 2004-05, una de las más recordadas en todos los tiempos. Los dos equipos llegaban parejos luego de duros crucen las fases previas de la competencia. La final comenzó de forma catastrófica para el Liverpool ante el AC Milan, los italianos se fueron al descanso con tres goles de ventaja.

El sueño de la quinta estrella se desvanecía para los ingleses, pero una reacción de tres goles en apenas seis minutos del complemento cambió todo el panorama del compromiso. Se fueron empatados a tres tantos a la tanda de penales, donde Jerzy Dudek se convirtió en héroe para darle al Liverpool, la quinta copa europea. Su primera Champions League.

Tottenham

Un equipo londinense que si bien no tiene tanto palmarés como los de Anfield, sabe ganar en las noches mágicas: Dos copas UEFA y una Recopa en su haber, son prueba de ello.

Se rompió el celofán

En la temporada 1961-62, se estrenaron los Spurs como campeones en Europa. Nada más y nada menos que contra el Atlético de Madrid, vigente campeón del torneo. Los ingleses fueron una aplanadora en el estadio De Kuip en Rotterdam, Holanda y derrotaron a los ibéricos cinco tantos contra uno.

La primera copa UEFA

En la época de finales a doble partido en Europa, el Tottenham se impuso en la final inglesa de la temporada 1971-72 al Wolverhampton con un marcador global de tres goles por dos. Los londinenses se coronaron en su casa, el White Hart Lane, al empatar en el partido de vuelta a un gol, pero ya los deberes estaban hechos. En la ida, los Spurs ganaron dos goles a uno.

Y la segunda

De nuevo, a doble partido y en casa, los londinenses se llevaron la Copa UEFA en la temporada 1983-84 ante el RSC Anderlecht, esta vez por medio de la tanda de penales. El Tottenham peleó su camino a la final, superando a equipos como el Bayern de Múnich y el Austria Viena. En la final, el partido de ida y vuelta quedó en el mismo marcador, un gol por lado.

Fue necesaria la tanda de penales, en la que fallaron Olsen y Gudjohnsen por el lado belga, para que los Spurs triunfaran por segunda vez en su historia en la Copa UEFA.

Este 1ro de junio, veremos que equipo se lleva un nuevo trofeo a su palmarés. Puede ser la primera del Tottenham o la sexta del Liverpool..

Reuters | Foto: Reuters.-

Una increíble desatención defensiva del Barcelona permitió que Liverpool redondeara el martes una goleada 4-0 para sellar una épica remontada que clasificó al equipo inglés a la final de la Liga de Campeones por segunda temporada seguida.

Liverpool, que el año pasado cayó en la final ante Real Madrid, dirimirá la corona continental ante el ganador de la llave que definen el miércoles Ajax y Tottenham Hotspur en Ámsterdam. El elenco holandés se impuso 1-0 en la ida en Londres.

“Fue sobrecogedor. Diría que hemos logrado algo imposible”, dijo en rueda de prensa el DT de Liverpool, Jürgen Klopp. “Jugar ante el mejor equipo del mundo y ganar sin que nos marquen. No sé cómo lo lograron los muchachos, es increíble”.

“Vi a James Milner llorar en el campo de juego tras el partido. Esto significa mucho para nosotros. Hay cosas mucho más importantes en el mundo, pero crear esta atmósfera emotiva todos juntos es muy especial”, agregó el alemán.

Los dobletes de Divock Origi y Georginio Wijnaldum revivieron la pesadilla de Barcelona, que una vez más quedó eliminado del torneo continental pese a llegar con una ventaja de tres goles al partido de vuelta, ya que el año pasado fue goleado 3-0 por la Roma en Italia tras ganar 4-1 en casa en cuartos de final.

“Increíble. No creo que mucha gente creyera en nosotros”, dijo el capitán del Liverpool, Jordan Henderson. “Antes del partido sabíamos que iba a ser difícil pero posible. Es maravilloso. Sabíamos que en Anfield podía pasar algo especial”.

Liverpool se convirtió en el tercer equipo en la historia de este torneo en pasar a una final tras caer por tres goles en la ida de semis, una hazaña que había logrado Panathinaikos en 1970-71 y el Barcelona en 1985-86.

La derrota dejará muchos interrogantes para el entrenador Ernesto Valverde. Lionel Messi, que había marcado un doblete en la ida, nunca pudo marcar el ritmo del juego para que su equipo lograra un tanto como visitante que podría haber sido decisivo.

“El marcador es 4-0, cuando te ganan así no puedes poner ninguna excusa. Han sido mejores”, dijo Valverde tras el encuentro. “No podemos pensar en que todo pudo haber sido parejo. Cuando te remontan una eliminatoria así no hay excusas. Si hubiésemos acertado alguna ahora estaríamos clasificados. No hemos tenido la respuesta que queríamos”.

Origi abrió el marcador a los 8 minutos para los “Reds” al aprovechar un rebote del arquero del Barca Marc-Andre ter Stegen tras un remate de Jordan Henderson, en una jugada que comenzó con un error de Jordi Alba.

El primer tiempo tuvo una gran intensidad, especialmente en los minutos iniciales, en los que el Barcelona no podía hacer pie ante el juego y las rápidas transiciones del equipo local.

El partido tuvo un punto de quiebre en el entretiempo con el ingreso de Wijnaldum. El centrocampista puso el 2-0 a los 54 minutos al conectar un centro de Alexander-Arnold y amplió la ventaja dos minutos después al rematar de cabeza una habilitación de Xherdan Shaqiri.

Con el 3-0, el local se envalentonó aún más y siguió intentando por todos los medios ante un desdibujado e intrascendente elenco catalán.

A los 79 minutos, cuando los hinchas del Liverpool soñaban con que su equipo -diezmado por las ausencias de Mohamed Salah y Roberto Firmino- lograra la hazaña, llegó el 4-0 de la manera más inesperada.

Trent Alexander-Arnold ejecutó un tiro de esquina ante la pasividad de la zaga del Barcelona y habilitó a Origi, quien de primera definió la serie..

«¡Es una vergüenza! Ponen a cuatro tipos que no saben nada de fútbol para ver un tiro en cámara lenta por televisión. ¿Cómo va a cometer mano si está de espaldas? Que se vayan a la mierda», afirmó el jugador.

El 22 de marzo, la UEFA abrió un expediente disciplinario por estas palabras.

La Comisión de Disciplina de esa organización, apoyándose en el artículo 15.d de su código disciplinario, dictó la suspensión de tres partidos contra el atacante brasileño, que tiene la posibilidad de recurrir la sanción.

Con el PSG eliminado en esos octavos ante el Manchester United, al que ganó 2 a 0 en Old Trafford en la ida antes de caer 3 a 1 en la vuelta en París, la suspensión de Neymar tendría que cumplirse la próxima temporada.

El París Saint-Germain, que el pasado fin de semana se proclamó campeón de la liga francesa matemáticamente, tiene segura su presencia en la próxima Champions y en el sorteo de la fase de grupos del 29 de agosto.

Precedentes de Aurier y Buffon

El caso de Aurier y ahora el de Neymar dejan claro que el París Saint-Germain no tiene suerte con sus estrellas y la disciplina en la Liga de Campeones.

Esta temporada, el veterano arquero italiano Gianluigi Buffon estuvo suspendido los tres primeros partidos de la fase de grupos por un castigo arrastrado de cuando jugaba en la Juventus.

El 11 de abril de 2018, cuando la ‘Juve’ dominaba 3-0 y se dirigía a la prórroga en cuartos de final, el árbitro pitó un penal a favor del Real Madrid.

Buffon fue expulsado por protestar y Cristiano Ronaldo marcó la pena máxima, clasificando al equipo blanco para las semifinales.

«Este árbitro no tiene corazón. Tiene una bolsa de basura en lugar de corazón. Si no tienes personalidad y valentía, te vas a la grada a ver el partido con tu esposa y un Sprite», declaró entonces Buffon a la cadena de televisión Mediaseet Premium.

El próximo curso será Neymar el que tenga que ver desde fuera los tres primeros partidos del París Saint-Germain en la competición más importante de Europa..

Luis Alvarado De Sousa (Caracas) | Foto: Reuters.-

La Juventus y el Ajax se enfrentaron por los cuartos de final de la UEFA Champions League en el Juventus Stadium de Turín. El equipo holandés se llevó la eliminatoria con goles de Van De Beek y De Ligt.

La “Vecchia Signora” salió a presionar a un hábil equipo neerlandés que ya ha demostrado que puede poner en problemas a conjuntos de gran calibre. Los primeros quince minutos fueron de juego trabado en la mitad del campo, con pocas posibilidades para los dos conjuntos. El equipo holandés llegó primero al área italiana, pero al minuto 28 los bianconeros pegaron primero.

El 7 de la suerte

Cristiano Ronaldo logró conectar de cabeza un balón luego de un córner para aumentar el marcador. Hubo unos momentos de incertidumbre, ya que el gol fue llevado al VAR por una supuesta falta de Bonucci en ataque pero el tanto del lusitano se mantuvo. Parecía que se venía el vendaval juventino.

Reacción holandesa

El Ajax no se amilanó a pesar de estar abajo en el marcador. Presionaron a la defensa italiana y consiguieron un resquicio, luego de un remate mordido que le quedó servido a Danny van de Beek para poner el tanto del empate en el marcador. Szcesny poco pudo hacer en su salida para evitar el gol holandés. Los neerlandeses siguieron presionando para conseguir el segundo tanto, pero todo quedó empatado al cabo de la primera parte.

En la segunda mitad, el Ajax salió con mucho ímpetu para llevarse la victoria. El portero de la Juve fue protagonista apenas comenzado el complemento al tapar dos remates de gol con mucho veneno. Los holandeses coparon todo el medio sector y metían cada vez más a los italianos contra su propia área, provocando también muchos errores en la salida bianconera.

Sentencia

Al minuto 67, De Ligt, con apenas 19 años silenció al Juventus Stadium con un cabezazo potente y abajo luego de un córner. Nada pudo hacer esta vez Szcesny ante el remate letal del central holandés. El Ajax no paraba de crecer en su juego y la Juve era un mar de dudas. Hakim Ziyech logró anotar un gol más, pero fue anulado en el VAR por fuera de juego.

La Juve intentó, trató pero al finalse quedó en la nada, impotente al ver un equipo que superó a la Vecchia Signora en todas sus líneas. De esta manera se ve frustrado el sueño de llegar a una nueva final de Champions. El Ajax clasificó a semifinales luego de 22 años sin lograrlo..

Luis Alvarado De Sousa (Caracas) | Foto: Reuters.-

La Juventus y el Atlético de Madrid se enfrentaron por los octavos de final de la UEFA Champions League. La Vecchia Signora se llevó el partido con un triplete de su máxima figura, Cristiano Ronaldo. La Juve salió decidida a buscar la clasificación y remontar un resultado de 2-0 a favor del Atleti en la ida. Ronaldo ya había prometido en la previa un triplete para la clasificación, cumplió con lo prometido.

El inicio de la hazaña

Al minuto 27, Cristiano abrió el marcador de cabeza luego de un cruzamiento de Bernardeschi. La presión de la Juve en los primeros 25 minutos se vio recompensada con el cabezazo del astro portugués. Aquí se comenzó a ver la débil defensa colchonera de los desbordes. Juanfran y Arias se vieron desbordados, el ingreso de Machín tampoco mejoró la situación. La Juventus seguiría arengando para buscar el empate de la eliminatoria, pero al final de la primera mitad, seguía arriba el Atleti en el global a pesar de la amplia superioridad italiana.

Ojo de halcón

Apenas comenzado el complemento, llegó el empate juventino. Cristiano de nuevo conectó un centro, esta vez de Cancelo, desde la derecha. La defensa colchonera logró despejar en la línea, pero el árbitro Kuipers decretó que el balón había ingresado en su totalidad en el arco defendido por Jan Oblak señalando la vibración de su reloj. De nuevo volvía a comenzar la eliminatoria, que cada vez se hacía más cuesta arriba para los madrileños. Los dirigidos por Diego Pablo Simeone nunca buscaron el arco rival y sólo se remitieron a mantener el resultado, pagaron caro el error.

Touché

El Atleti no se encontraba en el terreno y la Juventus siguió buscando con furia la clasificación. Lo consiguió de la mano del astro portugués al minuto 85. Cristiano anotó el tercer tanto de la clasificación de penal, luego de una falta ingenua de Correa a Bernardeschi en el área. De esta manera, Ronaldo consiguió su primer hat-trick con la Juventus en competiciones europeas, llegando a nueve de por vida. La Juve sobrevive a una dura fase de octavos y deberá mejorar para su enfrentamiento de cuartos, en cruces que pueden ser muy difíciles para los de Turín.

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Luis Alvarado De Sousa (Caracas) | Foto: Reuters.-

El Atlético de Madrid y la Juventus se enfrentaron por los octavos de final de la UEFA Champions League en el estadio Wanda Metropolitano. El Atlético se llevó el compromiso con goles de Diego Godín y José María Giménez.

El equipo italiano comenzó a dominar las acciones del encuentro y casi consigue la primera oportunidad a los ocho minutos, con un tiro libre de Cristiano. Sin embargo, conforme pasaba el encuentro, el equipo colchonero comenzó a tomar dominio de la esférica y a acercarse al arco defendido por Szcesny. Los dirigidos por el “Cholo” Simeone dominaban las acciones por la parte izquierda del campo, con las proyecciones de Koke y Filipe Luis.

Thomas y Griezmann intentaron anotar desde fuera del área pero consiguieron bien parado al guardameta de la Vecchia Signora. A pesar del dominio de balón del Atleti, la Juve no se veía sobrepasada en defensa. De esta manera terminó la primera mitad del encuentro. 

Marea Rojiblanca

En la segunda parte, el equipo del «Cholo» salió con furia para anotar el primer gol. Casi lo logran, con un balón filtrado de Griezmann que Diego Costa no pudo definir ante a salida de Szcesny. Ahora si el equipo rojiblanco comenzó a asfixiar la lenta defensa italiana. La Juve se fue encerrando cada vez más en su área para buscar el contragolpe, pero no había conexión con el ataque bianconero. 

Simeone, hábil y con experiencia, le dio ingreso a Partey, Correa y Morata. Los cambios surtieron efecto inmediatamente. El Atleti comenzó a desbordar el área y en un centro, Morata logró anotar el primero al minuto 73, pero fue anulado por el VAR. Sin embargo, cinco minutos después, Giménez logró cazar un mal despeje de Mandzukic y el uruguayo puso el primer tanto en el marcador. 

Los colchoneros siguieron con el asedio al área de la Vecchia Signora. De nuevo, después de un mal despeje de Cristiano en el área, Godín empujó el balón a lo Romario para poner el segundo gol en la eliminatoria al minuto 83. De esta forma, los rojiblancos suman una buena ventaja de cara al partido de vuelta en Turín el próximo 14 de marzo..

Luis Alvarado De Sousa (Caracas) | Foto: AS.-

Liverpool FC y Bayern Munich se enfrentaron en el estadio de Anfield por los octavos de final de la UEFA Champions League. Los alemanes e ingleses no se sacaron ventaja y quedaron empatados cero a cero. 

El Bayern pudo tomar la delantera en el marcador luego de dos errores en la zaga por parte de Matip, que salvó el pellejo de hacer dos bloopers de película. Un autogol y una cesión a Allison Becker. Pero poco a poco el Liverpool fue tomando ritmo y comenzó a imponer su estilo de juego eléctrico. El Bayern acabó pidiendo la hora al final de la primera parte pero los «reds» no lograron adelantarse en el marcador.

Luego del descanso, el Bayern se limitó a resistir las acometidas del equipo de Jurgen Klopp. Poco a poco, el Liverpool también fue perdiendo empuje para conseguir el resultado en la valla de Neuer. El ingreso de Milner y Origi fueron intrascendentes para el trámite del compromiso. Como en la otra llave, la serie se decidirá en la vuelta. 

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Luis Alvarado De Sousa (Caracas) | Foto: AFP.-

La Roma y el FC Porto chocaron en el estadio Olímpico de la capital italiana por los octavos de final de la UEFA Champions League. El equipo romanista se llevó la victoria con dos goles de Nicolo Zaniolo. Los dragones descontaron con un gol de Adrián. 

Los romanos comenzaron dominando el balón e imponiendo sus condiciones en casa, casi consiguen el primero luego de un error de Felipe en la salida del balón. El Porto no conseguía mantener la posesión y se limitaba a mantener a raya al ataque italiano. El partido se mantuvo muy equilibrado luego de los primeros quince minutos de encuentro.

La primera ocasión clara del compromiso fue un remate de Dzeko al palo, luego de dejar a Militao sin chances de defender. Sin embargo, no hubo más emociones en la primera mitad del compromiso. El Porto supo mantener su arco en cero y resistir los ataques de la delantera romanista. Pesado el trámite del compromiso por momentos.

Volvió el fútbol al Olímpico

En la segunda mitad fue otra la historia. La Roma comenzó a avisar a Casillas con un remate fuera del área de Cristante. También el Porto tuvo una ocasión clara de peligro, pero Danilo no aprovechó la oportunidad frente al arco romano. Pero la primera anotación llegaría por cuenta de los italianos a los setenta minutos.

Zaniolo recibió un pase de Dzeko que pivoteó de gran forma y el delantero italiano remató cruzado abajo para dejar sin chance a Casillas. Medio gol de Dzeko pero contó con una excelsa definición por parte del joven italiano. Seis minutos después caería el segundo para el equipo de la Loba. Zaniolo cazó un rebote en el palo de Dzeko y la mandó a guardar para dejar casi sentenciado el compromiso.

No obstante, el Porto no se dio por vencido y tres minutos después Adrían lograría un gol valioso para la causa de los portugueses. El delantero del equipo lusitano cazó un remate mordido de Soares que se convirtió en una asistencia y la remató de primera para descontar y dejar abierta la eliminatoria. Todo se decidirá en el Estadio Do Dragao en Porto el próximo 6 de marzo. .