Tony Cittadino (Mallorca).- El Atlético de Madrid venció al Liverpool un gol por cero con tanto de Saúl Ñíguez, para picar adelante en los octavos de final de la Champions League. El conjunto español sacó la casta en el Wanda Metropolitano, para vencer a los vigentes campeones europeos.
El Atlético salió decidido a buscar el resultado en su casa y lo consiguió a los 4 minutos en un gol de camerino.
Saúl aprovechó un balón rifado en el área tras un córner, para rematar de derecha y desatar la locura en el estadio español.
Los ingleses no se sacaron el golpe sino hasta los 12 minutos, cuando comenzaron a controlar el juego y a pasar del mediocampo. Sin embargo, la presión del Atlético le impedía generar jugadas con claridad.
Los colchoneros presionaban y cortaban los pases de los dirigidos por Klopp, que no encontraban los espacios. Georginio Wijnaldum y Jordan Henderson buscaban empujar por las bandas, pero Saúl y Thomas eran un muro en el mediocampo español.
Los rojiblancos pudieron aumentar la ventaja en la fracción 26, pero Álvaro Morata remató de derecha y Alisson achicó el espacio, rechazando el balón. En la jugada siguiente, leanularon un gol a Mohamed Salah por fuera de juego.
Al 29 llegó otro aviso, pero Robertson remató desviado desde el último cuarto de cancha.
Los minutos pasaron y el Liverpool aumentó la intensidad, ante un Atlético cerrado en defensa, aguantando el resultado y apostando al contragolpe. Salah tuvo otra ocasión clara al 35, pero su disparo se estrelló en el cuerpo de Felipe para ir al córner.
La primera parte terminó con un Liverpool de menos a más, pero con un Atlético que no bajó la intensidad y presión.
Resistencia colchonera
La segunda parte comenzó con la entrada de Divock Origi en lugar de Sadio Mané, quien estaba amonestado y era un riesgo para quedarse con 10 en la cancha. Se vio nervioso e impreciso y el árbitro le perdonó la expulsión antes del descanso.Por su parte, el “Cholo” sacó a Thomas Lemar por Marcos Llorente.
A diferencia de la primera parte, el Liverpool salió enchufado y decidido a buscar el empate. Al 52 Salah lo volvió a intentar, pero su cabezazo se marchó por poco, cerca del primer palo.
Morata salió en la fracción 70 por Vitolo. Minutos antes, el español resbaló en el área al tratar de rematar un balón centrado desde la izquierda.
Al 72, Lodi soltó un misil que salió por poco y, luego, Klopp sacó a Salah por Alex Chamberlain, para poblar más el mediocampo y buscar, a su vez, más proyección ofensiva.
Simeone también volvió a sus piezas y sacó a Ángel Correa por el delantero Diego Costa, tratando de conseguir un gol más para sellar el partido y encaminar la eliminatoria.
El último cambio del Liverpool fue Jordan Henderson, quien salió tocado, por por James Milner al 79.
El partido se terminó jugando a un ritmo frenético,pero el Liverpool no pudo quebrar la resistencia del Atlético. Los colchoneros sacaron un gran resultado, a base de garra, concentración y corazón.
El partido de vuelta será el 11 de marzo, en el mítico estadio de Anfield.
Foto: AS.