Guillermo Liñares (Caracas)-.
Allí estaba nuevamente José Ascanio, pero esta vez no salió vestido a rayas. Su salida a la grama del estadio Universitario proveniente del dogout de la tribuna izquierda es historia. Tampoco se dirigió al bullpen que está adyacente a ese lado del terreno, ni acompañaba al pelotón de relevistas caraquistas que calientan los brazos antes de escuchar la voz de playball. Ese camino que recorrió durante 12 temporadas y que tanto se conocía de memoria. Esta vez fue diferente, salió del dogout visitante, el que está en el lado derecho del estadio, ataviado de su gorra azul marino y naranja, con su uniforme que lo identifica como nuevo miembro de los Caribes de Anzoátegui. Su historia como melenudo, es pasado.
José Ascanio no guarda rencor con su antiguo club, al contrario, se siente agradecido. Tampoco manifestó tener sentimientos encontrados y vaya que motivos podía tener para estarlo. Quiere que el béisbol le permita volver a lucir, tomar un segundo aire a pesar de las voces que sugieren un retiro. Ante el sol abrasador del mediodía, sostuvo un encuentro ameno con los periodistas que nos encontrábamos allí para entrevistarlo durante unos minutos. Fue claro, preciso y conciso, como esa recta centelleante que alguna vez dominó a los mejores bateadores de este beisbol.
«Ellos tomaron una decisión y hay que respetarlo. Sus razones tendrían para prescindir de mis servicios, yo no tengo rencores. Al Caracas siempre le estaré agradecido por haberme dado la oportunidad de jugar en Venezuela, por confiar en mi cuando era tan joven. Ahora afronto este reto con Caribes con mucho entusiasmo» dijo el veterano de 34 años.
El lanzador añadió que conversó con el manager de la tribu, Jackson Melián, una vez supo que los selváticos le entregaron la carta de libertad: «Hablé con Jackson cuando me comuniqué con la gerencia de Caribes, yo jugué con él en Leones y nos conocemos bien. Me dio la confianza y me gustó el hecho de que en Caribes hay muchos peloteros con experiencia, que cuentan con más de 10 años jugando en esta liga y eso me impulsó a escogerlos».
Para Ascanio, un veterano de mil batallas en esta pelota, será una incursión novedosa, pues en 2005 cuando llegó a Leones proveniente de los Tiburones en cambio por Eduardo Villacís aún no había debutado y, por ende, solo se había puesto la camisa capitalina en la LVBP.
Un viejo amigo y compañero, Juan Carlos Gutiérrez, resultó clave en la decisión del ex grandeliga: «Bola 8 fue el que me ayudó a ponerme en contacto con Caribes. Yo no tenía ningún número de ellos, él me lo dio y cuando conversamos me dijeron que ahí mismo me llamarían y llegamos rápido a un acuerdo». Hay que recordar que la situación de Juan el año pasado, se asemeja a lo sucedido con Ascanio, ya que cambió el estruendo del Universitario por el paraíso de Puerto La Cruz.
Ascanio indicó que Melián no le ha asignado ningún rol en el relevo del equipo: «No hablamos del rol que tendría, Independientemente de la situación, me utilizará según le convenga mejor al equipo». Para cerrar, apeló al profesionalismo y a la naturalidad, como el apodo de la «roca» que bien se ganó durante su estadía en Los Chaguaramos «No tengo ningún sentimiento. Esto es pelota y hoy estás acá pero mañana no lo sabes». Si lo dice un hombre que ha vivido infinidad de cosas en este beisbol, habrá que creerle..