Luis Alvarado De Sousa (Caracas).- El Chelsea se vuelve a encontrar con la Copa de Campeones, de la mano del DT Thomas Tuchel. Siete años después de la hazaña de Múnich, los «blues» tocan la gloria en Europa. En esta ocasión, la prórroga no fue necesaria para el desenlace. El alemán Kai Havertz fue el héroe en esta ocasión para el conjunto azul de la capital inglesa.
El partido en la previa podía verse un poco inclinado en la balanza para el lado del Manchester City. No obstante, Tuchel pudo rearmar del Chelsea, un equipo que estaba a la deriva luego de la salida de Frank Lampard. La base estaba allí y logró explotar todo el potencial de jugadores como Mason Mount, James y sobre todo a N’Golo Kanté. El equipo londinense ya le había avisado a los de Pep Guardiola que no les sería fácil el enfrentamiento en el estadio Do Dragao. Los blues ganaron los dos enfrentamientos previos ante los citizens bajo la mirada de Tuchel.
En los primeros compases del juego, Chelsea avisó primero por intermedio del alemán Timo Werner, pero no pudo concretar ante el guardameta Ederson, un balón cruzado desde la izquierda. El Manchester City se reagrupó y comenzó a buscar el juego interior característica de Pep Guardiola. Phil Foden consiguió una rendija en la defensa por el costado izquierdo y casi castiga a Mendy de no ser por la espectacular aparición de Antonio Rüdiger.
A los 30 minutos del primer tiempo, Chelsea sufrió la baja de Thiago Silva, que no pudo mantenerse en campo luego de caer aparatosamente sobre su pierna derecha luego de un balón aéreo. Pero su reemplazo, Andreas Christensen mostró que la defensa del equipo londinense está blindada ante cualquier eventualidad.
El grito de júbilo en Londres, lágrimas en Mánchester
En el minuto 42, el Chelsea aprovechó una desatención del fondo del City para poner el gol que terminaría siendo decisivo en el compromiso. Mason Mount aprovechó la movilidad de la marca que produjo Timo Werner en el centro de la zaga citizen y envió un pase filtrado que consiguió en el pique a Havertz. Zinchenko colaboró con su pasividad en la hora de cerrarle el pasillo al alemán y Ederson no pudo hacer nada en la salida prácticamente afuera de su área. Havertz se sacudió con un regate al guardamenta brasileño y solo debió empujar el balón al fondo del arco para el grito de gol de los londinenses.
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En la segunda mitad, el Chelsea replegó su posición y buscó administrar la ventaja y aprovechar las salidas en velocidad. Como es costumbre, el City dominaba el balón. No obstante, la posesión era inerte y sin profundidad. Guardiola en busca de agitar las aguas, decidió darle ingreso a Gabriel Jesús, Fernandinho y Agüero en su partido final con los de Manchester. Sin embargo, se estrellaron de nuevo con la sólida defensa de los Blues.
Riyad Mahrez tuvo una clara oportunidad de empatar las acciones con un remate fuera del área, pero Mendy sólo tuvo que mirar el balón como salía por encima del travesaño. El guardameta senegalés no tuvo que realizar una parada a lo largo del encuentro. El gol de Havertz le dio al Chelsea, su segunda copa de Europa en tres finales disputadas. Por segunda ocasión en su historia, un manager que llega mitad de temporada consigue la Champions, luego de que en el año 2012, Roberto Di Matteo lo lograra en la primera conquista europea de los Blues.
Foto: UEFA