El Milan derrotó a la Juventus con una remontada sensacional

ESPN.- La Juventus desperdició este martes una inmejorable oportunidad para sentenciar su noveno título liguero consecutivo, al perder 4-2 en San Siro contra Milan pese a que iba por delante 2-0 con goles del francés Adrien Rabiot y el portugués Cristiano Ronaldo.

La derrota sufrida este mismo martes por la Lazio en el campo del Lecce (2-1) ofrecía a la Juventus la oportunidad de escaparse a diez puntos de distancia, pero un repentino bajón de concentración, con tres goles sufridos entre el 62 y el 68 y un grave fallo del brasileño Álex Sandro que provocó el 4-2 definitivo, le impidió dar el golpe definitivo al campeonato.

Sin el argentino Paulo Dybala, sancionado por acumulación de tarjetas, la Juve salió con el también argentino Gonzalo Higuaín y Cristiano de titulares y disputó una primera hora de alto nivel, en la que consiguió una doble ventaja con dos goles al comienzo de la reanudación.

Rabiot rompió la igualdad con una auténtica maravilla, un zurdazo a la escuadra desde fuera del área tras una gran acción personal, mientras que Cristiano celebró su vigésimo noveno gol del año, entre todas las competiciones, al aprovechar un fallo de los dos zagueros, el danés Simon Kjaer y Alessio Romagnoli.

Esos dos goles, y la prestación hasta ese momento sólida, hicieron creer a Juventus que el partido ya estaba cerrado. Sin embargo, el bajón de concentración fue castigado duramente.

Un polémico penal otorgado por el VAR por un toque con una mano de Leonado Bonucci fue transformado en el 62 por el sueco Zlatan Ibrahimovic. En los cuatro minutos siguientes, el marfileño Franck Kessié anotó el 2-2 y, nada más poner la Juventus el balón en juego, el portugués Rafael Leao firmó el 3-2.

Y, tras una gran parada del meta milanista Gianluigi Donnarumma a cabezazo de Daniele Rugani, un absurdo pase horizontal en el área de penal del lateral brasileño Álex Sandro provocó el definitivo 4-2 del croata Ante Rebic.

Hacía siete años que la Juventus no recibía cuatro goles en la Serie A, desde un revés 4-2 contra el Fiorentina de 2013, y los hombres ahorra entrenados por Maurizio Sarri no incrementaron el margen sobre la Lazio, que sin embargo sigue de siete cómodos puntos.

Para el Milan fue el cuarto triunfo en los últimos cinco partidos y le permitió hacerse con la quinta posición en solitario, a la espera de lo que haga Napoli y Roma este miércoles, contra Genoa y Parma.

El encuentro de San Siro se abrió con una dedicatoria al maestro Ennio Morricone, autor de algunas de las bandas sonoras más famosas de la historia del cine, fallecido en la madrugada de este lunes en la clínica romana en la que permanecía ingresado por las complicaciones surgidas tras caerse y romperse un fémur.

Foto: Prensa Milan

Buffon llegó a 648 partidos y es el líder histórico del fútbol italiano

Prensa Juventus.- Otra marca histórica para Gianluigi Buffon. Hoy ha salido al campo para disputar su partido número 648 en Serie A, nuevo récord histórico de la competencia. Este registro comenzó hace casi 25 años, un cuarto de siglo de triunfos, récords, talento, deseo y títulos. Así fue como Gianluigi se convirtió en SuperGigi.

Así fue como Gianluigi se transformó en SuperGigi.

Desde hoy, Gianluigi Buffon es el único futbolista que disputó 648 partidos por Serie A.

Buffon representa el espíritu de la Juve. Es un campeón del mundo, un ícono del arco, y por supuesto que posee numerosas marcas. Es único en todos los sentidos, y más teniendo en cuenta lo de hoy. Literalmente, no hay nadie como él. ¡Buffon es SUPERGIGI!

Todo comenzó en 1995

19 de noviembre de 1995, el inicio de la leyenda. En una tarde en Parma, con solo 17 años, fue la primera vez que jugó por Serie A, y desde ese momento comenzó a escribir su historia.

En aquel momento, Juventus tenía 23 títulos de liga. Era un mundo diferente, sin redes sociales, y por ende poca exposición. El fenómeno Buffon fue pasando de boca en boca.

Pero a pesar de la falta de tecnología, el joven de Carrara fue tema de conversación en cada casa de Italia. En apenas unas horas, el nombre del arquero del Parma Primavera fue famoso, y fue él quien guió al Parma a no recibir goles contra el poderoso Milan de Fabio Capello. Ese cuadro Rossonero contaba con dos Balones de Oro: Roberto Baggio y George Weah.

Desde ese momento tuvo inicio la carrera de uno de los arqueros más fuertes del planeta, y sin duda, uno de los mejores de todos los tiempos.

Bianconero desde 2001

Seis temporadas pasaron, y Gianluigi, conocido como “Gigi”, era admirado por todos. Poseía una confianza solo reconocible en los grandes. En el verano de 2001, Gigi cambió el azul y amarillo del Parma por el blanco y negro de la Juventus. Y cuando la Vecchia Signora lo llamó, él no decepcionó. En su primera temporada, ayudó a que los Bianconeri consigan el título de liga, su primer Scudetto de muchos.

Sus trofeos

Posee un palmarés como ningún otro en Italia. Con Juve conquistó 11 Scudetti, 4 Coppa Italia y 6 Supercopas de Italia. Además, el Mundial 2006, una Coppa Italia y una Copa UEFA (ambos con Parma). Más tarde consiguió sumar a sus trofeos la Ligue 1 y la Supercopa de Francia con el París Saint-Germain.

Los récords de Gigi

En todo su trayecto, consiguió romper cuanta marca tuvo a su alcance. Pasó 974 minutos sin conceder un gol, y también es el jugador con más partidos de Serie A para Juventus (480). Pero por encima de todo, ha conseguido alcanzar uno de sus últimos objetivos: ser el futbolista con más partidos en la historia de la liga. Acumula 648. No hay nadie como SuperGigi.

No hay dudas que Buffon es un talento inmenso al que este deporte le tiene que estar agradecido, porque ha demostrado la mejor cara del fútbol en cada ocasión, con humildad, dedicación y un sentido innato de responsabilidad. Ha puesto el interés del equipo por delante del personal. Y así fue como Gianluigi Buffon se convirtió en el más grande de todos los tiempos.

Ahora eso también lo confirma un número: 648.

Foto: Prensa Juventus.

La Juve goleó al Torino y se quedó con el derby

Prensa Juventus.- La Juventus se quedó con el Derby della Mole después de derrotar a su rival de la ciudad Torino por 4-1 en un partido de la Serie A disputado esta tarde en el Allianz Stadium. Dybala abrió el marcador a los dos minutos, y Juan Cuadrado y Cristiano Ronaldo también se anotaron en el marcador. Un gol en contra de la visita selló el triunfo de los Bianconeri.

Los Bianconeri salieron al campo con tres jugadores logrando marcas: aparición número 400 en el club para Bonucci, y número 100 para Bernardeschi, mientras que Gianluigi Buffon estableció el récord de presencias históricas en la liga con su partido 648 por Serie A. Pero hubo poco tiempo para dimensionar eso, ya que la Juve logró ponerse en ventaja a los dos minutos: Cuadrado habilitó a Dybala, quien ingresó al área a puro regate y estableció el 1-0. En el minuto 18 tuvo su oportunidad Cristiano Ronaldo, pero Sirigu evitó su gol.

La Juventus consiguió el 2-0 a la media hora de juego con un gran contragolpe. Cristiano habilitó a Cuadrado, quien sacó un poderoso remate cruzado. Torino logró anotar antes del cierre del primer tiempo, cuando el VAR otorgó un penal por mano de de Ligt. Belotti fue el autor de la pena máxima, pese a un gran esfuerzo de Buffon, quien adivinó la intención del delantero y estuvo cerca de detener el disparo.

Torino estuvo cerca de remontar, y en el minuto 50 convirtió un gol que fue anulado por fuera de juego. Luego de una atajada de Buffon, Berenguer empujó la pelota al fondo de la red, pero el tanto no subió al marcador. Douglas Costa, quien ingresó en lugar de Bernardeschi, casi impacta en minutos, pero su remate salió por encima del arco rival.

Después fue Danilo el que casi consigue el tercer gol, pero su intento terminó en un tiro de esquina. El 3-1 de la Juventus llegó con un tiro libre al borde del área. Cristiano no desaprovechó la ocasión y con un fantástico remate al ángulo volvió a estirar la ventaja de los Bianconeri. El último tanto llegó luego de un centro de Douglas Costa que terminó empujado hacia el arco por Djidji.

Ficha técnica

Juventus: Buffon; Cuadrado, De Ligt, Bonucci, Danilo; Bentancur, Pjanic (Matuidi 49’), Rabiot; Bernardeschi (Douglas Costa 55’), Dybala (Higuain 80’), Ronaldo

Suplentes: Szczesny, Pinsoglio, Rugani, Wesley, Ramsey, Matuidi, Muratore, Douglas Costa, Higuaín, Olivieri

Torino: Sirigu; De Silvestri, Izzo, Lyanco, Bremer; Aina, Meite, Lukic, Berenguer; Verdi, Belotti

Suplentes: Ujkani, Rosati, Zaza, Ansaldi, Singo, Edera, Millico, Ghazoini, Djidji, Nkoulou, Adopo, Rincon

Foto: Prensa Juventus.

La Juventus derrotó con autoridad al Genoa

Prensa Juventus.- Tres fantásticos goles permitieron que una dominante Juventus derrote 3-1 al Genoa en Marassi durante la noche del martes. Una vez más, los goles llegaron en el segundo tiempo, cuando Dybala, Ronaldo y Douglas Costa conquistaron tres tantos espectaculares.

Los primeros esfuerzos fueron remates de media distancia a través de Bernardeschi y Ronaldo, pero ambos intentos no lograron quebrar la resistencia de Perin. Rabiot también contó con una gran oportunidad luego de un centro de Cuadrado, pero nuevamente el arquero local evitó el gol bianconero. Antes del cierre, Cristiano Ronaldo volvió a arremeter con un remate violento, pero Perin salvó a Genoa y el primer tiempo finalizó sin goles.

Douglas Costa ingresó en lugar de Bernardeschi en el minuto 65, y en menos de diez minutos dejó su huella en el partido. El brasileño recibió la pelota al borde del área, y soltó un remate de zurda que se clavó en el ángulo de Perin. Genoa descontó por intermedio de Pinamonti. Higuaín y Ramsey ingresaron por Ronaldo y Pjanic, mientras que Dybala y Rabiot dejaron su lugar para Matuidi y Olivieri. Juventus mantuvo la iniciativa en el cierre, y fue Perin quien evitó un gol de Higuaín.

Datos del partido

Genoa: Perin; Romero, Soumaoro, Masiello; Ghiglione, Behrami, Cassata, Schone, Sturaro; Favilli, Pinamonti

Juventus: Szczesny; Cuadrado, De Ligt, Bonucci, Danilo; Bentancur, Pjanic (Ramset 74’), Rabiot (Matuidi 83’); Bernardeschi (Douglas Costa 65’), Dybala (Olivieri 83’), Ronaldo (Higuaín 74’)

Suplentes: Buffon, Pinsoglio, Rugani, Wesley, Ramsey, Matuidi, Muratore, Douglas Costa, Higuaín, Olivieri

Foto: Juventus FC

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La Juventus oficializó la contratación del brasileño Arthur

Prensa Juventus.- Juventus Football Club S.p.A. anuncia los siguientes acuerdos con el FC Barcelona:

Compra definitiva de los registros del futbolista Arthur Henrique Ramos De Oliveira Melo por € 72 millones, a pagar en cuatro años financieros. Ese valor podrá incrementarse en un máximo de 10 millones en caso de cumplirse algunas condiciones durante la duración del contrato. Juventus y el jugador firmaron un vínculo de cinco años, válido hasta el 30 de junio de 2025.

También se dispuso la transferencia de los derechos del jugador Miralem Pjanić por € 60 millones, a pagar en cuatro años financieros. Esa cantidad podría aumentar 5 millones en caso de cumplirse ciertas condiciones durante el contrato. El efecto económico positivo es de € 41.8 millones, libre de contribuciones y otros gastos.

Foto: Prensa Juventus.

Buffon y Chiellini renovaron con la Juventus hasta el 2021

Prensa Juventus.- Hay futbolistas que no necesitan presentación. Campeones cuya historia habla por sí sola, y cuya conexión con la camiseta es indisoluble.

Ejemplos en el campo y en el vestuario, líderes, conductores, portadores del ADN Bianconero, el cual visten como una segunda piel: Gianluigi Buffon. Giorgio Chiellini. Capitanes, leyendas.

Bianconeri desde siempre. Para siempre. Y para confirmarlo, como si fuese necesario, hoy se produce la renovación de sus contratos, por otro año más: 2021.

Gigi, el regreso infinito

“Probablemente, cada uno de nosotros esperaba, y en el fondo sabía, que ese hilo que nos ha unido por tantos años no estaba destinado a romperse.»

Así escribíamos hace poco menos de un año el regreso a la Juventus de Gianluigi Buffon después de un año en Francia. Dicho hilo no solo no se rompe, sino que se fortalece. En 2021 entonces se cumplirán 20 años desde su llegada al mundo Bianconero.

En la temporada actual, hasta el momento, la presencia de Super Gigi fue fundamental, dentro y fuera del campo. En cuanto al juego, han sido 11 sus presencias, entre campeonato Champions League y Coppa Italia. Nueve triunfos, con actuaciones de altísimo nivel y un porcentaje de atajadas del 78%.

Y luego están los récords: Gigi se transformó en el jugador con más partidos por Serie A (479) de la historia de la Juventus, e igualó el récord de presencias totales (647) de Paolo Maldini. Y también en Europa. Con su presencia contra Bayer Leverkusen, Gianluigi Buffon (41 años y 317 días) se transformó en el segundo más veterano en disputar el torneo, por detrás de Marco Ballotta (43 años y 252 días).

Super Gigi es la prueba de que la edad es solo un número. Con la renovación de hoy, si es posible, será más Bianconero aún… ¡Y solo podemos estar felices por eso!

Una leyenda. Un jugador sencillamente infinito.

Chiello: dieciséis años de amor bianconero

Llegó a la Vecchia Signora en 2004, proveniente del Livorno. Y después de regresar de un préstamo se ganó el corazón de los tifosi bianconeri, quienes reconocieron su sentido de pertenencia, así como también su profesionalidad y su pasión, características de un verdadero líder.

Con la camiseta de la Juventus lleva disputados 509 partidos en todas las competencias, conquistando Scudetto (8), Coppa Italia (4) y Supercopa de Italia (4) y contribuyendo a inaugurar uno de los ciclos más exitosos del club.

En 16 años en la Juve logró escribir páginas indelebles de nuestra historia, formando parte de conquistas como #Hi5tory (Historia), #Le6end (Leyenda) y #My7h (Mito), siendo junto a Andrea Barzagli los únicos jugadores de la historia de la Serie A en consagrarse campeones en ocho ligas consecutivas.

Chiellini encarna el espíritu de lucha, el triunfo, el hambre y la determinación: mantas de la Juventus.

Un verdadero Capitán.

Foto: Prensa Juventus.

La Juve goleó al Lecce y se afianza en la cima

Marca.- Si la Juve ha ganado las últimas ocho Ligas italianas ha sido, precisamente, porque no entiende de sustos. No quiere sufrir. No lo necesita. Por esto, en el partido ante el Lecce, tenía la posibilidad de meter siete puntos de ventaja sobre la Lazio y lo hizo, pese al buen partido del antepenúltimo clasificado.

El encuentro, decantado desde primera hora hacia la Juventus por la enorme diferencia de plantilla existente entre un equipo y otro, se le hizo cuesta arriba a la Vecchia Signora por el buen papel del Lecce. Probablemente sabedores de su poco que perder ante el líder, el Lecce salió a jugar sin complejos y mantuvo a la Juve a raya durante la primera mitad, a pesar de acabarla con un futbolista menos a causa de la expulsión de Lucioni en el 30′. El defensor italiano tumbó a Bernardeschi cuando éste ya iba a recoger un rechace que había provocado el propio Lucioni a causa de un mal control. Roja directa y no protestada.

A partir de ese momento, el césped delAllianz Stadium parecía inclinado hacia la meta de un inspirado Gabriel, que logró despejar con éxito varios ataques de la Vecchia Signora y mantener el 0-0 hasta el minuto 53′, cuando un error de Shakhov fue aprovechado por Cristiano Ronaldo, que asistió a Dybala para que el argentino sumara su 9º tanto enSerie A. Poco después, un penalti cometido sobre Cristiano fue su tanto 23º en la presente Liga, a cuatro del capocannoniere Immobile.

En el 83′, Cristiano se fabrica una jugada en solitario que acaba con un taconazo para Higuaín y el argentino fusiló a Gabriel para poner el 3-0, poco antes de que De Ligt pusiera el definitivo 4-0. ECon esta victoria, la Juventus es líder, con siete puntos de ventaja sobre la Lazio.

Foto: Getty Images.

La Juve volvió a la victoria con goles de Cristiano y Dybala

AS.- La Juventus olvidó las decepciones de la Copa con una victoria ante el Bolonia que, además del resultado, le empezó a dar buenas sensaciones también a nivel de juego. Sarri, criticadísimo tras haber perdido el trofeo en la final con el Nápoles, salió de inicio con Bernardeschi en el tridente con Cristiano y Dybala, y sus delanteros le pusieron el enfrentamiento cuesta abajo en la primera parte.

El exmadridista fue el abrelatas de penalti, pitado por un agarrón de Denswil a De Ligt: el luso, tras el error copero con el Milán, esta vez realizó la pena máxima, firmando el tanto 26 de su curso, el primero tras la cuarentena. La Joya marcó el segundo con una preciosa rosca , recibiendo un taconazo de Bernardeschi y demostró que su elegante zurda es quizás la más infravalorada en el panorama futbolístico mundial.

La Vecchia Signora empezó dominando la segunda mitad y rozó el 0-3 varias veces. Cristiano falló un mano a mano con Skorupski y Bernardeschi golpeó el poste con un buen disparo desde la derecha. Los de Mihajlovic, no obstante, se despertaron cuando saltó al campo Rodrigo Palacio, que a pesar de sus 38 años sigue sabiendo cargarse el equipo a hombros.

La Juve perdió intensidad y desde la banda izquierda le siguieron llegando malas noticias. A la lesión de Alex Sandro, que podría tardar un mes en volver por problemas en la rodilla, se sumó la de De Sciglio, que abandonó el campo en el 65’. Danilo, su sustituto, vio dos amarillas en media hora y dejó a los suyos con diez en el descuento. El Bolonia creció, pero no lo suficiente como para recortar distancias, y al final Cristiano también marcó otro tanto, anulado por un fuera de juego de Douglas Costa certificado por el VAR.

Señales positivas para Sarri, al que todavía le queda mucho trabajo. Su ventaja sobre la Lazio, que el miércoles visita al Atalanta, sube a cuatro puntos. Para el técnico, aún sin títulos de bianconero, es la mejor noticia de la noche.

Foto: AS.

La Juve de Sarri, más sombras que luces  

Tony Cittadino (Mallorca).- Hace justo un año, la Juventus anunció a Maurizio Sarri como su director técnico. El estratega asumía el reto más grande de su carrera, coronada recientemente por el título de Europa League ganado con el Chelsea y la importante responsabilidad de mantener la racha ganadora del equipo bianconero. De momento, cero resultados. Hay más sombras, que luces.

A pesar de que la temporada 2019-2020 todavía no ha terminado por el parón del coronavirus, el balance no es bueno. La Juve perdió dos finales y, en ambas, el rival fue mejor no sólo por el resultado: Supercopa de Italia 2019 ante la Lazio (3-1) y Copa Italia 2019-2020 ante el Napoli (4-2 en penales, tras empate a cero en 90 minutos).

Lidera la Serie A, pero no domina con claridad. No es la aplanadora de antes. La Lazio le respira en la nuca y ha jugado mejor. Sin embargo, siguen siendo los favoritos para llevarse el Scudetto. En la Champions, debe remontar la eliminatoria de octavos de final ante el Lyon. Perdieron la ida por la mínima diferencia, en un encuentro en el que los franceses se los comieron en la primera parte y el resultado fue generoso. No le veo el tan cacareado “Sarriball”.

Obviamente el primer año en un club siempre es de ajustes, pero a Sarri no le veo fuerza. Se entiende que no es fácil gestionar a un equipo como la Juve, luego de pasar ocho años ganando la Serie A. El quinquenio de Allegri fue exitoso. Lograron 11 títulos, repartidos en 5 ligas, 4 Copa Italia y 2 Supercopa de Italia. Faltó la Champions, aunque jugó 2 finales en 3 temporadas.

Tampoco se puede decir que el equipo no cuenta con las piezas adecuadas, aunque hubo fichajes como el de Danilo y la ida de Joao Cancelo que todavía cuesta asimilar. Federico Bernardeschi ha venido a menos y hay ruptura con Gonzalo Higuaín. Cristiano Ronaldo y Paulo Dybala han sacado las castañas del fuego a lo largo de toda la temporada, pero no aparecieron en la final de la Copa Italia.

A estas alturas, sostengo que la llegada de Sarri no fue una decisión acertada de la dirigencia. Quizás gane en Italia y en Europa, pero hasta ahora está en deuda. Espero estar equivocado, pero al equipo le falta el “cinismo” para buscar y matar los partidos. Ése que tenía la Juve de Allegri.

La oncena no ha sido consistente y esto no es precisamente por haber perdido la final de la Copa Italia. Se han dado los resultados, pero falta algo en el juego. No convence. La Juve de Sarri podrá dominar y rotar el balón, quizás más que la de Max Allegri. Pero hasta ahí. En Napoli siempre se dijo que su Napoli jugaba bien. Sí. Incluso mejor que esa Juve. Pero nunca ganó. A la hora de la chiquita, le faltó forma física y sacar los resultados que contaban. Con el Chelsea, ganó la Europa League y terminó tercero en la Premier League.

Más allá del tema del parón por el coronavirus, que es algo que le pasó a todos, el equipo se vio lento y sin ideas en los dos juegos de Copa Italia. Mucha rotación de balón, pero poco peligro frente al arco. Le cuesta conseguir los espacios, aunque tenga la posesión del esférico. Cero goles en 180 minutos y jugadores con piernas pesadas.

“En este momento, no podemos hacer más. No tenemos las condiciones adecuadas. Nos faltó lucidez para hacer un juego peligroso. Fue un bien juego, pero tenemos rabia y desilusión. En este momento, nos cuesta sobre todo a nivel individual. A Cristiano, a Dybala y a nuestros grandes jugadores, les falta un poco de brillo para superar al rival, pero es normal en este tiempo”, dijo Sarri en la rueda de prensa luego de la final, en declaraciones reseñadas por La Gazzetta dello Sport.

“A los jugadores no les dije nada. Todos estábamos muy molestos y desilusionados y pienso que en este momento, es mejor estar en silencio. Quizás hablaremos más tarde o mañana”, agregó el director técnico, que ahora deberá enfocarse en amarrar el título de liga antes de retomar la ruta europea.

Un caso distinto al Napoli de Gennaro Gattuso, que este miércoles se vio mucho mejor en la final de la Copa Italia y que en enero también los había derrotado 2-1 en la jornada 21. No sólo en el planteamiento táctico, sino en la ambición de buscar el partido en Roma. Si no fuera por Buffon, el juego fácil terminaba 2-0 merecidamente en 90 minutos.

Un juego se puede ganar o perder en penales. Lo que está en discusión no es el resultado, sino el juego como tal. La Juve podía ser campeón, pero eso no iba a borrar que jugó mal y no se puede ocultar. Sarri tendrá que acelerar el paso y darle la vuelta a la situación, porque no hay tiempo y el calendario es apretado. Deberá hacer ajustes para afrontar un final de temporada inédito, en el que la Juve pareciera no estar en la mejor forma física.

Foto: AFP.

El Napoli de Gattuso venció a la Juve y ganó la sexta Copa Italia de su historia

Clarín.com.- Tal como lo había hecho 23 años atrás de la mano de Diego Armando Maradona, Napoli conquistó la Copa Italia tras derrotar 4 a 2 por penales a la Juventus, que contó con Paulo Dybala como titular, después de igualar 0 a 0 en la final disputada en el Estadio Olímpico de Roma. De esta manera, el equipo del sur obtuvo este trofeo por sexta vez en su historia y por primera desde 2014.

Como casi todo en los días que corren, la final estuvo marcada por los efectos de la pandemia de coronavirus. Al ya habitual minuto de silencio en homenaje de las víctimas del covid-19 (la reiteración no lo hace menos sobrecogedor) se sumó esta vez una extravagante decoración digital sobre las desiertas tribunas, destinada a ¿deleitar? a quienes siguieron el duelo por televisión.

Arrancó mejor la Juve, presionando intensamente y haciendo circular con criterio y paciencia el balón. Antes de que se cumplieran cinco minutos, dispuso de su primera chance tras una mala salida de la defensa napolitana, pero el remate desde el borde del área de Cristiano Ronaldo encontró una buena respuesta del arquero Alex Meret.

Al joven portero de 23 años le tocó reemplazar al colombiano David Ospina, quien fue figura en la revancha de la semifinal ante Inter, pero recibió una tarjeta amarilla que le valió una suspensión. A los 20 minutos, Miret volvió a actuar con seguridad ante un disparo del uruguayo Rodrigo Bentancur.

Con una propuesta menos frontal y sin tener tanto el balón, el elenco dirigido por Gennaro Gattuso tuvo las ocasiones más claras de la etapa inicial. Poco antes de la media hora, un tiro libre de Lorenzo Insigne se estrelló contra el poste derecho del arco defendido por Gianluigi Buffon.

El inoxidable arquero del equipo turinés mostró sus reflejos intactos en el cierre del período, primero para repeler con las piernas un disparo a quemarropa del alemán Diego Demme y enseguida para volar y enviar al córner un remate desde fuera del área de Insigne.

El día en que el fútbol italiano celebraba el 50° aniversario de la inolvidable victoria 4 a 3 de la Azzurra sobre Alemania Federal en la semifinal del Mundial de México 1970, los 22 protagonistas de esta final no estuvieron en esos primeros 45 minutos a la altura de Gianni Rivera, Gigi Riva o Sandro Mazzola, pero tampoco decepcionaron.

La larga inactividad de la que los futbolistas todavía están saliendo en estos días se hizo sentir en el complemento, en el que la intensidad fue menor y el cansancio en los cuerpos se combinó con imprecisiones en el manejo de la pelota y en muchos roces, en su mayoría producto de llegadas a destiempo y no de una intención de golpear.

Ante la mirada de Gonzalo Higuaín, quien siguió el partido desde una de las plateas (una molestia muscular en el isquiotibial derecho le impidió jugar), la Juve siguió mostrando una postura más ambiciosa, pero sin incomodar a Meret.

Como en el capítulo inicial, Napoli necesitó mucho menos prolegómenos para inquietar a Buffon. Lo hizo primero con un disparo de media distancia del ingresado Matteo Politano que controló el arquero y luego con una media vuelta del polaco Arkadiusz Milik, otro de los hombres de refresco de Gattuso, que voló por arriba del travesaño.

Después de 45 minutos de escasísima emoción, en el tiempo agregado Napoli tuvo una ocasión doble inmejorable para quedarse con la Copa, pero Buffon, el hombre más destacado del duelo, se lo impidió, primero volando contra el palo izquierdo para rechazar un cabezazo del serbio Nikola Maksimovic y en el rebote para desviar un bombazo a bocajarro y a centímetros de la línea de sentencia del macedonio Eljif Elmas.

Así, el cero quedó estampado en el marcador y la final se encaminó sin escalas a los penales. La semana pasada, la Federación Italiana había informado que en caso de igualdad tanto en las series de semifinales como en la final se saltaría directo a la definición desde los 11 metros, sin necesidad de tiempo suplementario.

La tanda no comenzó bien para la Juve, puesto que Meret se quedó con el débil y anunciado remate de Dybala, y siguió peor porque Danilo desvió su tiro. Napoli fue infalible, Insigne, Politano y Maksimovic no fallaron y así no dieron chances para la remontada, más allá de los aciertos de Leonardo Bonucci y Aaron Ramsey. El disparo final del polaco Milik quebró el silencio en el Olímpico y le dio el título a Napoli.

Foto: Reuters.