Mario Balotelli

Prensa UEFA.- Han pasado 24 años desde que Oliver Bierhoff dejó su sello en la Euro 96. La web de la UEFA eligió las cinco actuaciones de delanteros más sorprendentes en las últimas fases finales.

Cristiano Ronaldo (Hungría – Portugal 3-3, 2016)

El triunfo de Portugal en la Euro nunca se habría producido si Cristiano Ronaldo no hubiera guiado a sus compañeros de selección en el último partido de la fase de grupos, empatando el encuentro en dos ocasiones.

El combinado luso se clasificó habiendo empatado los tres partidos en el Grupo F. Portugal, que no estaba en su mejor momento, concedió goles de forma alarmante, pero un golpe de tacón y un cabezazo de su capitán lo rescató y convirtió a Cristiano Ronaldo en el primer jugador en marcar en cuatro toneos. «Este fue un partido de locos», dijo el número 7 cuando todo acabó. «Hasta en tres ocasiones estuvimos eliminados y tuvimos que perseguir el resultado».

Mario Balotelli (Alemania – Italia 1-2, 2012)

La Euro de Mario Balotelli se caracterizó por las disputas fuera del campo y las ocasiones fallidas. Sin embargo, en la semifinal contra Alemania todo cambió. El ariete firmó el 1-0 de cabeza y, después, hizo el segundo con un trallazo, y lo celebró con alegría. Fue un símbolo de una demostración de potencia pura. «Siempre ha habido agresividad [en mi juego]», dijo a UEFA.com. «Siempre tenía el deseo de marcar; tal vez me faltaba un poco de suerte».

Wayne Rooney (Croacia – Inglaterra 2-4, 2004)

Sven-Göran Eriksson, seleccionador de Inglaterra, captó el ambiente del momento en la Euro 2004 cuando dijo sobre el joven Rooney, de 18 años: «No recuerdo a nadie que haya causado tanto impacto en un torneo desde Pelé en la Copa Mundial de 1958 en Suecia.»

Al convertirse (brevemente) en el goleador más joven de la EURO después de marcar dos veces contra Suiza, el disparo del adolescente desde la distancia y el segundo tanto contra Croacia ayudaron a Inglaterra a pasar a la fase de eliminatorias. El propio Pelé señaló que Rooney «mostró madurez y compostura más allá de su juventud».

Marco van Basten (Inglaterra – Holanda 1-3, 1988)

Si la volea del joven de 23 años en la final contra la URSS fue el gol de la victoria en 1988, su actuación contra Inglaterra fue más abrumadora. El «Cisne de Utrecht» marcó muchos goles espectaculares, pero sus tres contra Inglaterra fueron más trabajados: realizó un giro a la media vuelta y disparó para marcar el primero, se aprovechó del pase de Ruud Gullit para el segundo, y luego se fabricó el espacio para rematar el tercero después de un saque de esquina. «Fue un partido en el que todo cambió», dijo a UEFA.com, las buenas vibraciones llevaron a los holandeses a la gloria.

Michel Platini (Francia – Yugoslavia 3-2, 1984)

«Nadie puede repetir lo que hizo Platini», dijo su compañero de equipo Luis Fernández al reflexionar sobre el récord de nueve goles en cinco partidos en el triunfo de Francia en 1984. Los seis de su compatriota, Antoine Griezmann, en siete partidos en 2016 son lo más cercano a igualarlo. El ‘hat-trick’ de Platini contra Yugoslavia siguió a otro ‘hat-trick’ en la victoria por 5-0 contra Bélgica, y esta vez fue una tripleta perfecta: un disparo con el pie izquierdo, un cabezazo y una falta bien ejecutada con el pie derecho.

 .