Rays de Tampa Bay

MLB.- Ahora prácticamente todos los fanáticos del béisbol saben quien es el notable novato Randy Arozarena. Y muchos están entusiasmados por estos Rays que se aprestan a disputar la Serie Mundial.

Arozarena logró otro cuadrangular, Charlie Morton brilló frente a su equipo anterior y Tampa Bay liquidó por fin a los Astros de Houston, al imponerse el sábado por 4-2 para avanzar a la Serie Mundial apenas por segunda vez en la historia.

Tras resolver una serie en que llegaron a tener ventaja de 3-0 pero en la que requirieron de disputar el máximo de siete juegos, los Rays se medirán con los Dodgers de Los Ángeles o a los Bravos de Atlanta en el Clásico de Otoño, que se celebrará en Arlington, Texas, a partir del martes por la noche.

También los Bravos y los Dodgers requerirán de disputar un séptimo duelo, este domingo por la noche.

«Si te sientas aquí, puedes ver este grupo de jugadores. Siempre he dicho que no tenemos grandes nombres, pero la gente se gana un nombre por lo que hace», dijo el jardinero Kevin Kiermaier.

La única vez anterior en que los Rays habían aparecido en la Serie Mundial fue en 2008, cuando cayeron ante los Filis de Filadelfia.

Los innovadores Rays lideraron la Liga Americana con una foja de 40-20 en la campaña regular, abreviada por la pandemia. Conocidos por su pitcheo y virtudes defensivas, implementaron el concepto de los encuentros encomendados sólo a relevistas y colocan a veces a cuatro jardineros.

Ahora, han festejado el título de la Americana, en un parque de la Nacional, una de las rarezas en el año de la pandemia.

«Si no sabían nuestros nombres, por ahora ya los conocerán, porque tenemos a unos chicos muy buenos que pueden jugar», añadió Kiermaier, el pelotero que más tiempo lleva en la organización.

Habrá que comenzar con Arozarena, quien fue nombrado el Jugador Más Valioso de la serie.

«Yo no puedo decir que estuviera persiguiendo este premio, pero sí trato de hacer todo por el equipo, cualquier cosa que nos permita ganar», dijo el jardinero izquierdo de 25 años.

Tampa Bay cortó una racha de tres derrotas consecutivas e impidió que los Astros igualaran a los Medias Rojas de Boston como el único equipo de las Grandes Ligas que ha remontado un déficit de 3-0 para ganar una serie en siete compromisos.

Los Astros tampoco pudieron ser el primer equipo en ganar un título de liga tras una foja negativa en la campaña regular (29-31).

La derrota puso fin a la primera temporada de Houston desde que se revelaron sus trampas para robar señales. Los Astros eran considerados por muchos fanáticos como villanos por el escándalo que estalló en receso entre campañas, en relación con un ardid que implementaron en 2017, cuando ganaron la Serie Mundial a los Dodgers de Los Ángeles.

Mike Zunino conectó un jonrón y produjo dos carreras por los Rays, quienes evitaron unirse en la ignominia a los Yanquis de Nueva York, quienes ganaban por 3-0 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana y perdieron cuatro duelos en fila ante los Medias Rojas.

Tras aquella proeza en 2004, Boston terminó coronándose en la Serie Mundial, algo que se le había negado en 86 temporadas.

Arozarena, prácticamente desconocido antes de estos playoffs, impuso un récord de novato con su séptimo cuadrangular en la postemporada. Sus 21 hits se quedaron a uno del récord para un novato en playoffs, establecido por Derek Jeter en 1996.

El «Cohete Cubano» de 25 años encontró un sinker de Lance McCuller Jr., con cuenta de 1-1 y desapareció a pelota entre el jardín derecho y el central del Petco Park, cuando había un out de la primera entrada, para producir dos carreras.

Manuel Margot, quien jugó con los Padres de San Diego desde finales de la temporada de 2016 hasta que fue canjeado a Tampa Bay para la presente campaña, estaba a bordo, tras recibir un pelotazo.

Arozarena desertó de Cuba en México en 2015, firmó con los Cardenales de San Luis un año después y debutó en las mayores el año pasado. Cedido en canje a Tampa Bay antes de esta temporada, dio positivo de COVID-19 previo a los entrenamientos veraniegos y no disputó su primer juego de 2020 sino hasta el 30 de agosto.

Foto: @raysbaseball

MLB.- La oleada de críticas tras el escándalo de robo de señales. Un deslucido desempeño en la campaña regular, abreviada por el coronavirus. Una desventaja de 3-0 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.

Nada parece importarles a Dusty Baker y a estos Astros de Houston.

Detestados por muchos, los Astros están sin embargo a punto de avanzar a una nueva edición del Clásico de Otoño, emulando una remontada que sólo se ha visto una vez en la historia.

George Springer y José Altuve aportaron los batazos cruciales durante un ataque de cuatro carreras en el quinto inning, y Houston derrotó el viernes 7-4 a los Rays de Tampa Bay, para evitar la eliminación por tercera noche consecutiva y forzar a un séptimo juego de la Serie de Campeonato.

El dominicano Framber Valdez lanzó seis entradas de manera brillante, y Houston puso fin a la apertura de Blake Snell en el quinto acto, antes de que Springer conectara un sencillo de dos carreras que significó la ventaja.

Springer anotó con un doble del venezolano Altuve. El boricua Carlos Correa, quien definió el duelo del jueves con un cuadrangular, bateó esta vez un sencillo remolcador.

Los Astros están a una victoria de lo que sería su tercera Serie Mundial en cuatro temporadas.

«Somos infatigables. Cuando dijimos que no queríamos irnos a casa lo decíamos en serio», dijo Correa. «Queremos seguir jugando pelota y no queremos que nuestra temporada acabe aquí. Nos hicimos cargo de estos tres juegos y ahora necesitamos uno más. Si no lo ganamos, todo esto no habrá significado nada. Tenemos que salir mañana y lograr esa victoria».

De conseguirla, se unirían a los Medias Rojas de Boston de 2004 como los únicos equipos que se han recuperado de un déficit de 3-0 para ganar una serie en siete duelos.

Boston lo consiguió frente a los Yanquis de Nueva York para llevarse la Serie de Campeonato de la Liga Americana, antes de conquistar su primer Clásico de Otoño en 86 temporadas.

En total, los clubes de las Grandes Ligas que han tenido una ventaja de 3-0 en una serie a un máximo de siete compromisos ostentan una foja de 37-1.

«No hemos terminado de escribir historia», advirtió el manager Baker. «Esperamos tener un final feliz en una temporada histórica y en un año histórico».

Houston trata también de ser el primer equipo en ganar una Serie de Campeonato tras una foja negativa en la temporada regular (29-31). Y los Astros buscan reivindicación, durante un año en que se les ha criticado incesantemente por el robo de señales que cometieron durante 2017, cuando se coronaron.

Ese ardid fue descubierto en el receso previo a la presente temporada. Los Astros contrataron a Baker en busca de algo de estabilidad en medio de la tormenta.

«Este equipo ha peleado contra muchas cosas», dijo el piloto. «A este equipo lo amas o lo odias, pero al menos hay que tenerle respeto por la forma en que ha trabajado».

El dominicano Manuel Margot disparó dos jonrones y produjo tres carreras por los Rays, que después de dilapidar la ventaja de 3-0 en la serie siguen a una victoria de lo que sería el segundo Clásico de Otoño en la historia de la franquicia. Pero si pierden, se unirán en la ignominia a los Yanquis de 2004.

El séptimo juego está programado para este sábado por la noche, con los lanzadores que abrieron y finalizaron el séptimo juego de la Serie Mundial de 2017 entre Houston y los Dodgers de Los Ángeles.

Lance McCullers Jr., derecho, lanzará por los Astros, mientras que Charlie Morton, de 36 años, iría a la lomita por los Rays.

Foto: MLB

MLB.- José Altuve aportó un cuadrangular y un doble productor, y los Astros de Houston superaron el miércoles 4-3 a los Rays de Tampa Bay para mantenerse con vida en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.

Altuve dio un paso en busca de su reivindicación tras su errático desempeño a la defensiva en esta serie, y los Astros finalmente redescubrieron su bateo, en un juego en que corrían el riesgo de ser barridos.

Houston, que busca lo que sería su tercer gallardete de la Americana en cuatro temporadas, está en desventaja por 3-1 de cara al quinto juego, que se realizará este jueves por la tarde.

Los Rays siguen a una victoria de anclar en la Serie Mundial, una instancia a la que sólo han avanzado una vez en la historia.

Greinke, aquejado por un dolor de brazo en la serie divisional ante Oakland, cometió un solo error grave, al permitir un jonrón de dos carreras del novato cubano Randy Arozarena, que empató la pizarra 2-2 en el cuarto acto.

Con una ventaja de 4-2 gracias al cuadrangular de Springer en el quinto acto, el mejor lanzamiento de Greinke fue un cambio de velocidad mediante el que ponchó a Mike Brosseau con cuenta de 3-2 para poner fin a la sexta entrada con las bases llenas.

Luego que Greinke permitió sencillos consecutivos del dominicano Manuel Margot y de Austin Meadows, con un out, el manager Dusty Baker ingresó para conversar con el veterano diestro y decidió permitirle que continuara. Arozarena se ponchó y Ji-Man Choi pegó un sencillo que llenó las bases.

Greinke abanicó a Brosseau a continuación.

El viernes, Brosseau había conseguido un cuadrangular en la octava entrada que significó la ventaja ante el cubano Aroldis Chapman, de los Yanquis de Nueva York. Los Rays se impusieron por 2-1 y sellaron así su pasaje a la Serie de Campeonato.

Greinke toleró dos carreras y cinco hits de los Rays en seis entradas para embolsarse el triunfo. Recetó siete ponches y entregó un boleto.

Foto: MLB

MLB.- Joey Wendle conectó un sencillo de dos carreras que significó la ventaja, dos bateadores después de que José Altuve cometió otro error clave, y los Rays de Tampa Bay derrotaron el martes 5-2 a los Astros de Houston para colocarse a una victoria de la Serie Mundial.

Los Rays remontaron para tomar una ventaja de 3-0 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana, a un máximo de siete juegos, en el Petco Park. Sólo un vez en su historia han disputado el Clásico de Octubre.

El derecho Tyler Glasnow, quien creció justo al norte de Los Ángeles, tratará de dar a los Rays su primer gallardete de la Americana en 12 temporadas este miércoles, cuando enfrente a Zack Greinke.

Tampa Bay llegó a la Serie Mundial en 2008, antes de caer ante los Filis de Filadelfia.

Los innovadores Rays, dirigidos por el ex cátcher de las Mayores Kevin Cash, tienen una de las nóminas más austeras de las Grandes Ligas en esta campaña abreviada por el coronavirus. Aún así, ostentaron la mejor foja del Joven Circuito, con 40-20.

«Estos chicos tienen mucha mentalidad y confianza», comentó Cash. «Somos constantes y hacemos todo lo que podemos para apoyar a Glasnow con nuestras jugadas».

Cada noche, un pelotero distinto se destaca con Tampa Bay, ya sea un bateador, un relevista o ambos. Y a la defensiva, los Rays han lucido espectaculares.

Los Astros se colaron en los playoffs con un récord de 29-31, antes de lograr un 5-1 para instalarse en la Serie de Campeonato. Pero no se han parecido al equipo que ganó el título de la Americana en dos de las últimas tres campañas.

Y a los ojos de muchos, siguen siendo los villanos del béisbol, por el escándalo del robo de señales, un acto indebido que cometieron hace tres años, cuando terminaron ganando la Serie Mundial.

Después de que el dominicano Diego Castillo resolvió la novena entrada para su segundo salvamento, dejando varados a dos corredores, aplaudió. Los Rays celebraron formando su habitual fila para estrecharse la mano.

Los Astros se vinieron abajo en el sexto capítulo, cuando Tampa Bay envió a 11 bateadores al plato y anotó cinco carreras con cuatro hits, dos pelotazos y la pifia del venezolano Altuve en la intermedia. Una de las carreras fue sucia.

El mexicano José Urquidy, quien cargó con la derrota, limitó a los Rays a dos sencillos en cinco entradas, antes de que el cubano Randy Arozarena conectara un sencillo que inauguró el sexto innning. Brandon Lowe pegó un rodado hacia Altuve, quien tenía que hacer un out forzado de rutina.

Sin embargo, su tiro fue demasiado corto. La pelota rebotó y se le escapó al campocorto boricua Carlos Correa para terminar en el jardín izquierdo.

«Le estamos dando todo el apoyo posible», dijo el manager de Houston, Dusty Baker. «Nadie se siente peor que José, porque se toma esto muy en serio. Es uno de los nuestros. Aunque hemos pasado por esto antes, no ha ocurrido debajo de tantos reflectores. Nos duele ver que esto le duele a él».

El dominicano Enoli Paredes reemplazó a Urquidy. El cubano Yandy Díaz bateó un sencillo que llenó la casa.

Wendle conectó su línea de sencillo. La pelota golpeó el guante del antesalista Alex Bregman y se fue hacia el jardín, para dar a Tampa Bay la ventaja por 2-1.

El quisqueyano Manuel Margot, cuyo jonrón de tres carreras en el segundo juego siguió al primero de dos errores de Altuve, concretó el primer toque de sacrificio de los Rays en la campaña. Paredes golpeó a Kevin Kiermaier con un lanzamiento para llenar las bases y propinó después un pelotazo al dominicano Willy Adames, para que entrara otra carrera.

El emergente Hunter Renfroe, quien al igual que Margot comenzó su carrera con los Padres de San Diego, sacudió un doble al jardín derecho para empujar dos carreras más.

Foto: MLB

MLB.- El dominicano Manuel Margot conectó un cuadrangular de tres carreras un bateador después de un crucial error de Houston, posteriormente realizó una espectacular atrapada en el jardín derecho en su ex estadio de casa, y los Rays de Tampa Bay vencieron el lunes 4-2 a los Astros para tomar una ventaja de 2-0 en la serie de campeonato de la Liga Americana.

Margot pegó el jonrón ante Lance McCullers Jr. con dos outs en el primer inning en una tarde de 87 grados Fahrenheit. Un episodio después, persiguió un profundo foul de George Springer al jardín derecho mientras trataba de cubrirse con el guante de los rayos del sol y se quedó con la pelota antes de chocar con la barandilla y caer hacia un pasillo entre el campo y las tribunas del Petco Park.

El dominicano de 26 años se puso de pie y alzó su guante con la pelota después de recorrer 31 metros (102 pies) a velocidad. Eso puso fin al inning, dejando dos corredores embasados.

«Tener la habilidad de saber dónde te encuentras, y de alguna forma poder decir, ‘Olvídenlo, sé que voy a chocar contra algo pero voy tras ella’ y seguir aferrando a la pelota, fue realmente impresionante”, declaró el manager Kevin Cash.

Margot fue jardinero con los Padres de San Diego desde finales de la temporada de 2016 hasta que fue canjeado a Tampa Bay el pasado 8 de febrero por el relevista Emilio Pagan.

Margot conectó un bambinazo a lo profundo del jardín central en lanzamiento de 0-1 ante McCullers con dos outs en la primera entrada. Su batazo se dio después del primero de dos errores del segunda base José Altuve en una roleta de Ji-Man Choi con dirección al prado derecho. El tiro de Altuve pegó en el piso antes de entrar y salir del guante del cubano primera base Yuli Gurriel.

La jugada originalmente fue decretada un error de Gurriel, pero el marcador oficial luego la cambió a error de Altuve. Cuando Gurriel regresó al dugout, azotó su guante contra la banca.

El tercer partido de la serie a ganar cuatro de siete se disputa el martes por la noche, cuando Tampa Bay envíe al montículo a Tyler Glasow para enfrentar al pitcher mexicano José Urquidy. Debido a que se encuentran en un estadio neutral, los Rays, líderes de la tabla de la Liga Americana, fueron el equipo de casa para los primeros dos duelos y Houston será considerado el local para los partidos tres y cuatro —al igual que para el quinto, de ser necesario.

Foto: MLB

MLB.- Después de los batazos de los Astros de Houston por todo el Dodger Stadium la semana pasada, les resultó mucho más difícil batear con eficacia tras bajar un poco más al sur de la costa para la serie por el Campeonato de la Liga Nacional.

Tampa Bay limitó a las estrellas de los Astros a nueve hits, sólo uno de extrabases- en la victoria 2-1 de los Rays el domingo para abrir la serie en el Petco Park.

La ofensiva de Houston que deslumbró en la postemporada contra Minnesota y Oakland se quedó en un amago en San Diego, al menos después del jonrón de José Altuve en el primer inning, el 14to vuelacercas de los Astros en estos playoffs y el 13ro en los últimos cinco juegos.

Los Astros no consiguieron más hits grandes ante Blake Snell y el bullpen de los Rays. Iniciaron remontadas en cinco innings distintos, pero fallaron a la hora de completar la ofensiva.

Snell (1-0) se llevó la victoria, mientras que Framber Valdez cargó con la derrota y Diego Castillo firmó un salvamento.

Foto: TC