Tony Cittadino (Mallorca).-Bob Abreu se convertirá este sábado en el primer pelotero venezolano en ser exaltado al Muro de la Fama de los Filis de Filadelfia. El “Comedulce” fue electo el 20 de marzo y, desde ahora, su número 53 estará por siempre inmortalizado en el Citizens Bank Park. Será el jugador 41 de la franquicia en recibir el honor, luego de que Pat Gillick y Roy Halladay lo hicieran el año pasado.
El maracayero disputó 18 temporadas en las Grandes Ligas, nueve de ellas con los Filis. Es decir, la mitad de su carrera. Fue entre 1998 y 2006, viviendo el mejor momento de una dilatada carrera. En seis de esas campañas, bateó por encima de .300 y anotó más de 100 carrreras, en cuatro impulsó más de un centenar de rayitas y en siete campañas recibió más de 100 boletos.
El zurdo fue uno de los peloteros más pacientes en el plato y más difíciles de enfrentar, con un promedio de seis envíos por turno. Con los Filis, fue segundo en boletos con 127 recibidos en 2004 y tercero en la 2001 con 106.
Abreu ha sido el único pelotero venezolano en ser dos veces 30-30 (dar 30 o más cuadrangulares y robar 30 o más bases en una temporada). La primera ocasión fue en 2001, cuando conectó 31 cuadrangulares y estafó 36 bases. La otra fue en 2004, cuando pegó 30 vuelacercas y robó 40 bases.
El mejor average de su carrera lo registró en 1999, también con los Filis. Bateó para un sólido .335 (546-183), con 20 jonrones, 93 impulsadas y 118 anotadas. Fue el tercer mejor promedio en el viejo circuito.
En total, con los Filis dejó marca de .303 (4.857-1.474) en 1.353 juegos, con 195 jonrones, 814 remolcadas y 891 anotadas. Además de 348 dobles, 42 triples, 947 boletos, 1.078 ponches y 254 bases robadas.
Todos estos números fueron suficientes para que este sábado pase a la inmortalidad de Filadelfia, en un reconocimiento más que merecido.
El venezolano Ender Inciarte ha elegido el mejor momento para encontrar su ritmo con los Bravos.
Inciarte se fue de 4-2 con un jonrón el sábado, el mismo día en el que los Bravos se enteraron de que su jardinero derecho titular, Nick Markakis, se perdería entre seis y ocho semanas de acción por una fractura en la muñeca izquierda.
Esos imparables de Inciarte acabaron con un sequía de 11 turnos sin hits desde que salió de la lista de lesionados el 18 de julio y las tres remolcadas empataron la misma cantidad que tuvo en sus 21 encuentros anteriores. Volvió a detonar jonrón el domingo, uno de tres carreras ante los Filis.
“Esperemos que eso pueda inspirar a Ender, porque es un verdadero alivio tenerlo en la pradera central”, dijo el mánager de los Bravos, Brian Snitker. “He visto lo que puede hacer al bate y lo demostró”.
El cuadrangular de Inciarte del sábado, su primero desde el 27 de abril y tercero de la temporada, sirvió como catalizador de la ofensiva de los Bravos.
Inciarte sabía que sería jonrón desde que conectó la pelota, lanzando su bate a un lado y bajando la cabeza mientras comenzaba a correr hacia la inicial.
El oriundo de Maracaibo bateó solo .218 (de 124-27) en sus primeros 40 juegos antes de ingresar a la lista de lesionados por problemas en la zona lumbar el 15 de mayo. Se perdió 55 encuentros antes de regresar a la alineación más de dos meses después, el 18 de julio. Incluso con sus esfuerzos del fin de semana, Inciarte sólo ha negociado tres boletos y anotado tres carreras en sus últimos tres partidos.
“Se siente bien”, dijo. “No he tenido el tipo de año que esperaba, pero todavía queda mucho por recorrer»..
El venezolano Felipe Vázquez, cerrador de los Piratas, es sin duda alguna uno de los relevistas más codiciados en todo el béisbol. Después de todo, el zurdo de 28 años ha seguido siendo dominante esta temporada y se le deben sólo US$12.5 millones en total por 2020 y 2021, más opciones de US$10 millones cada una para 2022 y 2023.
Los Piratas, sin embargo, están dando “cero indicios” de estar dispuestos a cambiar a Vázquez, de acuerdo con Ken Rosenthal de MLB Network en un artículo para The Athletic. En otras palabras, se va necesitar de una mega oferta para que Pittsburgh considere cambiar a Vázquez, como escribió Jon Paul Morosi de MLB Network recientemente.
Morosi ha escuchado que los Piratas han hablado sobre Vázquez más extensivamente con los Dodgers que con cualquier otro equipo, y una fuente de la industria especuló que Pittsburgh podría pedirle a los Dodgers al derecho Dustin May (prospecto Nro 2 de L.A. y 35to de MLB) y el receptor venezolano Keibert Ruiz (Nro. 3 de L.A., Nro. 36 de MLB), y quizás un jugador adicional.
Por supuesto, es posible que los Piratas simplemente vayan por lo mejor del sistema de granjas de los Dodgers: el shortstop Gavin Lux (10mo mejor prospecto de MLB, según el más reciente ranking de MLB Pipeline), como reportó Buster Olney de ESPN..
Nuevos tiempos se avecinan para el béisbol. Como todo en esta vida, se cierran etapas y se inician otras nuevas, esta vez le tocó a nuestro querida pelota. La MLB ha empezado a usar su reciente asociación con la Liga del Atlántico como un conejillo de indias, para buscar nuevas alternativas, en la empecinada búsqueda de agilizar y perfeccionar el juego para las nuevas generaciones de fanáticos.
En primer lugar, tenemos la modificación a la regla del robo de la primera base. Dos venezolanos, Anderson de la Rosa y Alejandro Chacín sufrieron y fueron testigos de este histórico suceso. En segundo lugar, la inclusión de la tecnología a la hora de cantar bolas y strikes. Los umpires tendrán una precisión exacta de cada lanzamiento con unos audífonos que dictarán las sentencias.
No obstante, creemos que los cambios en estas reglas dificilmente puedan agilizar un espectáculo que ha cautivado a millones de fanáticos por 150 años. Muchos se preocupan por la vejez de los espectadores del béisbol en la TV, pero no se han dado cuenta que esta nueva generación de fanáticos ya no está pegada a la televisión para ver a sus ídolos. Plataformas como YouTube es la televisión de la juventud y es ahí a donde deben apuntar las Grandes Ligas para recuperar la batuta en el espectáculo.
Hace un año, un intento con Facebook no fue próspero, no obstante la nueva alianza de la Gran Carpa con Google ha traído sus réditos. MLB y YouTube hicieron una alianza para transmitir un partido semanal y en exclusiva para esta plataforma. Sólo la primera emisión de esta nueva iniciativa dejó una marca de más de 200 mil espectadores conectados en todo momento al compromiso que disputaron los Dodgers de los Ángeles y los Phillies de Filadelfia.
De igual forma, los videojuegos son uno de los grandes ganchos con los que cuenta la liga para atrapar a nuevos fanáticos. «MLB The Show 2019» cuenta con un realismo que hace dudar si estamos viendo una transmisión televisiva o es un videojuego.
Entonces nos preguntamos: ¿El problema es el juego o es la forma de hacer llegar el juego?. A nuestro entender, hay iniciativas por un lado como las del «robot-umpire», que pueden traer justicia a los compromisos a costa de la emoción en las discusiones acaloradas por el conteo con los principales. Por otro lado, encontramos los cambios de reglas que quieren forzar a como dé lugar, una agilización que puede terminar desnaturalizando la esencia del juego que tanto queremos.
En cualquier caso, lo importante es que los responsables de llevar a cabo la transición del béisbol a esta nueva era, lo hagan con cuidado a la esencia que siempre ha caracterizado a este deporte..
El venezolano Eduardo Rodríguez (12-4) permitió dos hits a lo largo de siete entradas en blanco para ganar su sexta decisión consecutiva ante Tampa Bay. Limitó a los Rays a un par de sencillos al cuadro y cuatro bases por bolas antes de ser reemplazado.
En sus siete previos juegos, lleva linea de cinco victorias y dos salidas sin decisión. Mantiene su efectividad en 3.07 en una actuación de 44 episodios. En el global, tiene una efectividad de 4.o7 en 21 juegos disputados.
Eugenio Suárez disparó un par de cuadrangulares, incluyendo uno de dos carreras que adelantó a su equipo en la pizarra en el noveno inning ante Jeremy Jeffress, y los Rojos de Cincinnati vinieron desde atrás el lunes para imponerse 6-5 a los Cerveceros de Milwaukee.
El infielder venezolano había adelantado a Cincinnati 4-1 tras sacar del parque un lanzamiento de Adrian Houser con dos outs en el séptimo.
Los Cerveceros se pusieron por delante justo un episodio después cuando Tyler Saladino conectó una recta en el primer lanzamiento del cubano Rasiel Iglesias para su segundo grand slam en dos días, y cortó una seguidilla de 0-8 con corredores en posición de anotar de Milwaukee.
Con Josh Hader no disponible tras trabajar en los dos últimos duelos de Milwaukee, Jeffress (3-3), quien cargó con la derrota, salió a la lomita en el noveno. Abrió el inning ponchando al bateador emergente Derek Dietrich, y admitió un sencillo de Nick Senzel para la carrera que igualó el marcador.
Por los Rojos, los venezolanos Eugenio Suárez de 5-2, con dos anotadas y cuatro remolcadas; José Peraza de 4-1; Juan Graterol de 4-1, con una anotada.
Por los Cerveceros, los venezolanos Jesús Aguilar de 4-2, con una anotada; Manny Piña de 1-0; Orlando Arcia de 4-0..
Tony Cittadino (Mallorca).- El venezolano Rafael Acosta es licenciado en Contaduría, pero su pasión por el beisbol lo ha llevado a alcanzar una de sus metas y ahora apunta a lo más alto. Desde el año 2017, trabaja como pasante de Operaciones de Beisbol de la academia de los Medias Rojas de Boston en República Dominicana, logrando entrar finalmente en una organización profesional.
Acosta tiene 35 años. Nació el 31 de agosto de 1983 en el Hospital Materno Infantil de Caricuao, en Caracas. Estudió primaria en la escuela José Gonzalo Méndez y el bachillerato lo curso en el liceo Urbaneja Achelpohl. Es licenciado en Contaduría en la Universidad Central de Venezuela y también es Magister en Gerencia Empresarial.
En el año 2013, hizo un diplomado de Gerencia Internacional Deportiva de la FIFA en la Universidad Metropolitana, que le dio técnicas para aplicar en todos los deportes. Su trabajo final, junto a Eduardo Basalo y Leonel Yépez, se tituló: «Academia integral de beisbol, formadora de ciudadanos al servicio de la sociedad», que tenía como objetivo ayudar a los jugadores a conseguir becas universitarias en Estados Unidos.
En el año 2014, realizó la maestría de Gerencia Empresarial en la UCV, buscando un aporte y solución para los equipos de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional con el Winter League Agreement, el acuerdo invernal de la pelota del Caribe con las Grandes Ligas que, entre otros temas, restringe las actuaciones de los jugadores.
La tesis se tituló: «Estrategias para la gerencia deportiva de equipos de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional ante exigencias de la Major League Baseball». La presentó en 2017 y esa experiencia le sirvió para tener un acercamiento más directo con los presidentes y gerentes de los equipos, buscando la posibilidad de unirse al grupo de trabajo y meterse de lleno en la LVBP.
Hubo conversaciones con Tiburones de La Guaira y Leones del Caracas, pero no se llegó a un acuerdo. Sin embargo, no baja los brazos y asegura que lo seguirá intentando, porque también quiere dedicarse a la selección venezolana de beisbol.
Ahora trabaja con la academia de Boston, que juega en la Dominican Summer League. Acosta quiere seguir aprendiendo y trabajando con humildad, para llegar a las Grandes Ligas. Dijo sentirse orgulloso de poder alcanzar con tanto sacrificio un lugar dentro de una organización de las mayores que, por lo general, está integrada por ex peloteros o personas con experiencia en la pelota. Además, tiene razones para estar feliz. Boston es el actual monarca del Big Show.
– ¿Cómo surge la idea de ir a República Dominicana?
– Siempre he querido trabajar en el beisbol y hacerlo en Venezuela, pero no se dio. Conseguí trabajar en una academia, pero no era beisbol profesional, era para formar entrenadores. Yo quería estar con un equipo. En el año 2017, mi esposa y yo estábamos considerando la opción de irnos del país por la situación y comencé a escribirle a altos ejecutivos latinoamericanos de equipos de Grandes Ligas. Los busqué en las páginas web de cada equipo.
Mi esposa me dio el impulso final para ir a Dominicana, para visitar personalmente a las personas y aprovechar la oportunidad de inmediato si surgía una entrevista. Ella me dio esa idea y se lo agradezco. Nos vinimos y aquí estamos desde noviembre de 2017.
– ¿Qué hiciste al llegar a Dominicana?
– De todo un poco. Pero, vendí empanadas en la calle y no fue fácil, porque el sol de aquí es fuerte. No tenía un toldo y era difícil. Eso me enseñó mucho.
– ¿Cómo llegaste a trabajar con Boston?
– Me costó mucho. Desde Venezuela tenía conversado el cargo con Boston, pero había que concretar. Ellos fueron uno de los equipos que me respondieron y al llegar aquí, lo terminamos de hablar. Eso caló en algunas personas y conversamos. Me dieron la oportunidad, pero también hablé con varias organizaciones, entre ellas los Rojos de Cincinnati y los Cachorros de Chicago.
– ¿Quién te recibió?
– Me recibió Adrian Lorenzo, que era el asistente del jefe de scouting para Latinoamérica con Boston. El jefe era el encargado de la academia. Me hizo las entrevistas y evaluaciones, pero ya no está con nosotros. Desde este año está con los Marlins de Miami. Richard Jiménez también fue una persona muy importante.
– ¿Qué te sorprendió de la organización?
– Sin duda, la mística de trabajo y la unión que hay. Se respira un ambiente de grandeza, en el buen sentido de la palabra. Sabes que estás en algo grande. Hay historia. Por todos lados ves camisas de Pedro Martínez o David Ortiz. El primer día que fui a la academia para la entrevista, vi uniformado a Fernando Tatis . El mismo que dio dos jonrones con las bases llenas en un mismo inning.
Eso me impresionó mucho, pero resulta que él era el manager de uno de los dos equipos que tenemos aquí en la Liga de Verano. Durante mi primer año de trabajo, tuve muchísimo contacto con él y nos llevamos muy bien. Cuando terminó la temporada pasada, me regaló una pelota con un mensaje bien emotivo por la relación de trabajo que tuvimos.
Eso lo atesoro mucho, porque que se exprese así de ti una figura de esa talla dice mucho de lo que he podido aportar a la organización y de la mística de trabajo.
– ¿Cómo es la dinámica de trabajo diaria?
– Tengo varias funciones. Ahora soy pasante de operaciones de beisbol, con tareas muy sencillas. Desde llenar las neveras de agua para los coaches, hasta imprimir estadísticas. Eso fue en los primeros meses. Ahora estoy encargado de eso y del trackman, que es la máquina que realiza un seguimiento avanzando del juego. Por ejemplo, la velocidad de salida de los batazos, la distancia en pies de los batazos, el tiempo que la pelota está en el aire o la cantidad de vueltas que da la pelota desde que el pitcher la suelta, hasta que el bateador la conecta o llega al guante del catcher.
Durante el juego, debo ir llevando las estadísticas como si fuera un anotador. La laptop está conectada a un radar y de allí se captura todo. Hay que indicar, por ejemplo, si el lanzador es derecho o zurdo. Si está de frente o de lado. Si el batazo fue por el suelo o por el aire. Cómo fue el tipo de pictheo. En esta liga de novatos son cuatro lanzamientos: recta, cambio, slider y curva.
También comencé a editar videos de los jugadores, que son 35 en roster por cada equipo y son dos divisas. Son unos 140 videos mensuales, a comienzo y al final del mes. Se comparte con directivos de Dominicana y Estados Unidos, para evaluar la mecánica de los peloteros.
De igual forma debo acomodar las cámaras que están en el campo, para complementar los videos con las estadísticas y presentar un reporte. Por ejemplo, si quieres ver el pitcheo 100 del lanzador, debe coincidir con lo que diga el trackman.
Antes de irme, reviso como están los profesores con las clases de inglés. Ahora presto apoyo, pero antes sí estaba más atento porque era una de mis funciones. El horario es de lunes a viernes de 7:00 de la mañana hasta las 6:00 de la tarde. Los sábados entro a la misma hora, pero salgo a eso de las 3:00 de la tarde.
– ¿Qué has aprendido?
– De todo. Una organización de Major League Baseball se divide en tres partes, al menos en las ligas menores. Está la parte de desarrollo y operaciones de beisbol, que incluye visas, pasaportes de jugadores y todo lo que es logística. También scouting profesional para peloteros firmados, nuevos talentos y jugadores internacionales, que incluye Canadá, Estados Unidos y Puerto Rico, porque esos tres países participan en el draft. El fuerte es República Dominicana, Venezuela, México e islas del Caribe.
He visto cómo es la rutina diaria y en qué consiste. Los ejercicios que le ponen a los muchachos. Las clases de inglés y las charlas que le dan a los jugadores en la academia por MLB. Manejar parámetros de estadísticas, para establecer proyecciones.
Los primeros seis meses dormí en la academia y compartí mucho con los coaches. La convivencia no es fácil, porque uno no fue pelotero y te ven como extraño. No te aceptan del todo. Pero te vas ganando el respeto. Hay muchos códigos no escritos, como la jerarquía, la antigüedad y el trabajo ajeno. Hay que tener mucha humildad y no opinar si no te piden la opinión. Trabajar duro y no tener excusas.
– ¿Qué es lo que más te gusta hacer?
– Me gusta mucho la parte de scouting. Ver a los muchachos ya firmados y recomendarlos a otras organizaciones para hacer cambios. Esta semana hicimos un cambio. Un pitcher grandeliga de Baltimore, por dos muchachos de la academia con proyección y herramientas. La academia está llena de scouts.
También la parte de desarrollo de peloteros, en especial con la parte que hago de los videos porque se los enseñas a los coaches de pitcheo o bateo y pueden mejorar la mecánica. No he podido desarrollarme más en esa parte, porque está exclusivamente reservada para ex peloteros profesionales. Es lógico y razonable, porque ellos estuvieron en el terreno y saben qué transmitirle a los jugadores.
Me gusta ver su trabajo y preguntar mucho sobre situaciones de juego. También la parte de analítica, con todas las herramientas que se usan del beisbol moderno. Lo que menos me gusta es la parte de oficina, porque es como estar en una empresa normal.
– ¿Con cuáles peloteros has compartido?
– He compartido con varios, ha sido una gran experiencia y quizás se me olvide alguno, pero he podido conversar e intercambiar opiniones. Entre ellos está Héctor Giménez, que es coach de catcher de uno de los equipos de Tampa Bay. Freddy García y Alex Delgado, que tienen un programa en Venezuela para firmar peloteros y los presentan aquí.
Iván Arteaga y Víctor Moreno, que son coach de pitcheo de Miami y Milwaukee. Joel Hernández que es coach de Toronto. Miguel Tejada que también firma peloteros. Luis Sumoza, Eduardo Villacís, Jesús Hernández y Franklin Morales, que jugaron con el Caracas.
Julio Lugo que fue grandeliga con Boston y fuimos compañeros de curso de sabermetría. Carlos Baerga que es asesor de especial de Cleveland. Humberto Sánchez, grandeliga con los Yankees en la época de Posada, Jeter y Rivera.
Richard Jiménez que no llegó a las mayores, pero se ha comportado de maravilla conmigo. Dicta cursos de sabermetría y scouting. Le tengo muchísimo aprecio y dice que soy su hijo venezolano. También es coordinador de scouting de Cincinnati en Dominicana.
Fernando Tatis creo que no necesita presentación. Es una persona muy humilde, trabajadora y con mucha sabiduría.
– ¿Una anécdota que recuerdes con un cariño especial?
– Al finalizar la temporada el año pasado, todos nos íbamos de vacaciones y le dije a Fernando Tatis que me firmara una pelota y tomarnos una foto. Me dijo, no, te voy a regalar algo mejor. Cuando se acabó el juego de ese día, me regaló una pelota nueva y firmada con un mensaje, que decía que fue un placer trabajar conmigo. Fue muy especial y sirve de motivación.
Otra es que cuando llegué, no tenía zapatos deportivos. Me traje otro tipo de Venezuela, pero no deportivos. Traje poca ropa, estaba bastante limitado. Le pedí a los coaches si tenían alguno y uno de ellos me dio un par y me dijo cuídalos, porque valen. Resulta que los zapateros eran de Pedro Martínez. Los había dejado en la academia hace un tiempo y nunca los buscó.
– ¿Hasta dónde quieres llegar?
– En un futuro, quiero trabajar con los Leones del Caracas y con la selección venezolana de beisbol en el Clásico Mundial de Beisbol. Más que una meta, es un sueño. Es mi pasión y quiero hacerlo. Lo haría hasta ad honorem, porque es mi país.
Quiero seguir desarrollándome dentro de esta organización. Quiero seguir creciendo. En este negocio hay que aprender que nadie es indispensable. El único seguro en un negocio como este es el dueño. No me cierro a otros equipos, pero me encantaría seguir aquí.
A corto plazo, quisiera viajar a Estados Unidos. Es como el pelotero, que empieza aquí en la parte más baja. Poder seguir trabajando con el equipo, pero allá y crecer cada vez más. También trabajar en un equipo de beisbol invernal, quizás haciendo paralelismo como se hace en varios casos. Quiero trabajar con un equipo en Venezuela.
Ocho criollos despacharon jonrones en la jornada del viernes en la Gran Carpa. Eduardo Escobar llegó a veintidos cuadrangulares en la campaña, Rougned Odor consguió el número catorce así como José Altuve despachó el decimotercero de la temporada.
También se unieron a la fiesta de vuelacercas, Asdrúbal Cabrera, Marwin González, José «Cafecito» Martínez, Anthony Santander y Yolmer Sánchez.
Jonrones criollos ayer en @LasMayores (19-07-2019): ✔️ Eduardo Escobar (22) ✔️ Rougned Odor (14) ✔️ José Altuve (13) ✔️ Asdrúbal Cabrera (12) ✔️ Marwin González (11) ✔️ José Martínez (9) ✔️ Anthony Santander (5) ✔️ Yolmer Sánchez (2)
Esta noche, Antonio Senzatela buscará su novena victoria de la campaña ante los Yankees de Nueva York en el Bronx. El derecho viene de una victoria ante los Rojos de Cincinnati con cinco innings de labor. Por su parte, Aníbal Sánchez buscará su sexta salida victoriosa ante los Bravos de Atlanta. En su última aparición ante Filadelfia, Sánchez se fue sin decisión y permitió tres rayitas en seis entradas..
El de la Pica, volvió a prender candela con el madero. Este miércoles despachó dos cuadrangulares, en ambos lados del plato, en la paliza de Arizona de diecinueve carreras a cuatro sobre Texas. Escobar mostró todo su poder en el propio primer episodio con un estacazo por el jardín derecho y un hombre en circulación.
En la sexta entrada volvió a demostrar su poderío, esta vez bateando desde la derecha, con un jonrón para impulsar tres rayitas más a la pizarra y sentenciar la paliza.
El valenciano, Eduardo Rodríguez sigue con una buena racha al obtener su tercera victoria consecutiva en el lauro de Boston sobre Toronto. El derecho trabajó por espacio de seis episodios y un tercio, permitiendo tres incogibles, dos carreras y recetando cuatro ponches. Dejó su efectividad en 4.34. Los patirrojos han salido victoriosos en catorce de las diecinueve aperturas del criollo.
El lanzador venezolano Wilmer Font ha pasado de los Mets a los Azulejos a cambio de dinero en efectivo.
Font, de 29 años, ha realizado 22 presentaciones como relevista por Nueva York y los Rays esta campaña, junto a tres aperturas por el conjunto de Queens. En lo que va de la temporada lleva foja de 2-2 con 5.20 de efectividad.
El derecho, quien comenzó el año con el club de Tampa Bay, lleva marca de 4-5 con promedio de carreras limpias de 6.00 en su carrera de Grandes Ligas (96.0 entradas)..
