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Agradeciendo que apenas se prolongaran dos minutos y festejando la victoria como si se hubiera conseguido mucho más de lo que conseguía, que en todo caso no era poco. Así concluyó el encuentro un Atlético absolutamente sometido por el Granada en el segundo acto. Conviene recordar en ese aspecto que fue el conjunto nazarí quien tuvo partido entre semana, por si hay quien sigue aplaudiendo la preparación física rojiblanca. El equipo de Simeone volvió a convertir el fútbol en una sesión de tortura de la que en todo caso escapó ileso esta vez, mitad por lo de siempre, Oblak negando el gol rival, mitad por lo de casi nunca, Correa (o el que sea, pero Correa) afirmando el propio muchísimo antes, prácticamente en el arranque del partido.
La había tenido Soldado, que fue el que topó con el meta esloveno, y la tuvo en la continuación de la jugada Gil Dias, al que se la sacó la zaga cuando también se dirigía a la jaula. El luso y Puertas habían sido los primeros relevos de Diego Martínez, que aún envidaría después con un punta por un central, Carlos Fernández por Martínez, para morir sin premio en el área local ante un rival atenazado por los nervios y por la incapacidad, en el que Simeone ya no sabía a quién sacar, en el que Simeone ya no sabía a quién meter. Lo de siempre, en resumen, pero esta vez con una diana. Y esa diana vale puntos, pero también vale tiempo. En el horizonte asoman Mestalla y el Liverpool… con la idea de recuperar efectivos. Si no fútbol, al menos efectivos.
En el enésimo desafío a la lógica que plantea este equipo, lo primero que había hecho el Atlético sin gol y sin delanteros fue marcar un gol. Lo facturó Correa, lo más parecido a un punta que tiene sano El Cholo, pero no puede pasarse por alto el hecho de que los jugadores del Granada tuvieran a bien sacarse a bailar en lo que Saúl la ponía desde la banda, Etaki con Martínez, Martínez con Etaki, de modo que la pelota llegó mansa a Koke para que asistiera al argentino. Koke, sí: desde que el capitán cayó por la causa, a mediados de diciembre, su equipo se ha dejado por el camino Supercopa, Copa y Liga, al menos en lo que a opciones de título respecta. Pronto había llegado lo que tanto tarda en llegar otras veces, lo que ni siquiera llega en numerosas ocasiones, en fin, así que el Metropolitano se ilusionó con vivir un partido diferente.
Inmediatamente se comprobó que no iba a ser para tanto, excesos los justos. El balance local hasta el descanso se limitó ya a un disparo lejano y a un gol anulado por evidente fuera de juego, ambos protagonizados por Vitolo, mientras en el otro lado apenas puede aludirse a una ocasión de Azeez apenas había encajado su equipo la diana relatada. El partido se fue afeando incluso con malos modos y con Soldado en el epicentro de cualquier discordia, así que el empeño asociativo rojiblanco dio para poco, más allá de constatar que lo que llegara iba a llegar por abajo: no aconseja el parte de bajas colgar balones a los bajos. Con gol en el marcador, la verdad, podía darse la grada con un canto en los dientes.
Porque lo que vendría fue peor, mucho peor, siempre desde esa perspectiva rojiblanca. Simeone alternaba a Llorente y Koke por derecha y centro, Simeone quitaba a Lodi para retrasar a Saúl, Simeone tiraba de Carrasco, Simeone aguantaba todo lo que podía la inclusión de Lemar por mucho que varios futbolistas pidieran oxígeno… Simeone tomaba medidas, sí, pero ninguna evitaba que el partido se pusiera cuesta abajo para un Granada que para su desgracia no acertó y que sólo por eso tuvo que abandonar Madrid de vacío, pero que en todo caso deja una certeza: a estas alturas de la película no es casualidad que ande mucho más cerca que el Atlético de ganar un título.
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