Tony Cittadino

El gran Gigi Buffon dijo adiós

Tony Cittadino.- Llegó el momento del adiós para otro campeón. Gianlugi Buffon disputó el último juego de su carrera con la Juventus, tras 17 años de brillante trayectoria, en la victoria de su equipo ante el Verona de dos goles por uno en el Allianz Stadium de Torino.

Todavía recordamos el momento en el que llegó al equipo bianconero. Lo veníamos siguiendo desde el Parma, equipo que, por cierto, volverá a jugar la próxima temporada en la Serie A. Era el año 2001, el mismo en el que Zinedine Zidane pasó al Real Madrid, pero la dirigencia de Moggi y compañía llenó el vacío que dejó la partida del francés con tres fichajes de lujo: el defensa Lilian Thuram, el mediocampista Pavel Nedved y el de Buffon, quien fue el portero más caro en su momento (54 millones de euros).

Desde entonces, tuvimos el privilegio de seguir su carrera más de cerca. La llegada a la Juve le daba mayor jerarquía al club y a él, tras la salida del holandés Edwin van der Sar. Recordamos las largas charlas en el colegio. En clases y en el recreo. A toda hora, con grandes amigos de bachillerato y de la vida como Manuel Salazar y Víctor Arreaza.

Eran otros tiempos. En plena adolescencia y con mucho más tiempo libre. En tardes de Champions League, Mundiales, Eurocopas y amistosos. Fútbol las 24 horas del día. Hoy nos damos cuenta que el tiempo va pasando y vamos envejeciendo. Siempre pensamos que el retiro de tus ídolos te permite sacar cuentas y recordar buenos momentos y otros no tanto. Así pasó con grandes jugadores como Baggio, Maldini, Del Piero, Inzaghi, Cannavaro, Pirlo y, más recientemente, Totti. Uno no quiere que se retiren. Quisiéramos verlos siempre en el campo. Pero, no se puede. Es ley de vida y hay que darle paso a las nuevas generaciones. Como dijo Buffon la noche del 13 de noviembre de 2017 cuando Italia se quedó fuera del Mundial Rusia 2018: «El tiempo pasa y es tirano».

En nuestra memoria quedarán centenares de juegos de Gigi defendiendo la portería de Italia y de la Juve. En la liga, en Europa y en Mundiales. Paradas como la del penal ante Figo en semis de Champions 2002-2003 contra el Real Madrid o el cabezazo de Pippo Inzaghi en la final de ésa campaña ante el Milan.

Pero pensamos que la mejor de todas fue ante Zidane en la final del Mundial 2006, cuando Italia ganó el cuarto título en su historia. La agilidad, velocidad, seguridad y reflejos que tuvo para sacar un cabezazo que tenía el gol sellado en el balón, pasó a la eternidad. Fue impresionante.

Ya con 40 años y mayor madurez, decidió tomar la decisión más difícil para cualquier deportista: el retiro. En la Juve terminó con 656 juegos, 301 encuentros sin recibir gol y 21 títulos. Con Italia, líder en presencias con 176 y 80 de ellas como capitán. Queda el sabor dulce de tantos títulos obtenidos (1 Mundial, 11 scudettos –contando los 2 revocados-, 5 Coppa Italia, 6 Supercopa de Italia, 1 Serie B, 1 Copa UEFA, 1 premio The Best de la UEFA y varios como Mejor Portero, entre tantos otros), pero la amargura de saber que en tres ocasiones (2003, 2015 y 2017) no pudo ganar la Champions. Como siempre hablamos con el gran amigo Vito De Lucia, es una deuda que el fútbol le deberá por siempre a un gigante como Buffon.

También quedó a las puertas de su sexto Mundial, porque Italia no logró clasificar. Buffon iba a ser el primero en hacerlo, pero se atravesó Suecia en el camino y la pésima dirigencia de la FIGC al nombrar a Gian Piero Ventura como DT. Fue un mal que pudo evitarse, pero ya no vale la pena seguir haciendo leña del árbol caído.

Nadie podrá hablar mal de Buffon. Las muestras de cariño y respeto llegan de todas partes. El único asterisco fue la expulsión en el juego de vuelta de cuartos de final de ésta zafra ante el Real Madrid en el Bernabéu, por el polémico penal pitado por el inglés Michael Oliver. Sin embargo, Buffon se disculpó por sus polémicas declaraciones contra el colegiado y rectificó.

Su rivalidad con Iker Casillas fue de admirar. Lejos de tener una enconada competencia, fue a la inversa. Siempre con mucho respeto de ambas partes. El español lo tuvo como ejemplo y pensamos que fuimos afortunados en verlos jugar. Como sucede con Messi y Cristiano Ronaldo. Dos campeones, que fueron iconos con sus selecciones y clubes.  Basta con recordar la final de la Euro 2012, cuando España goleó a Italia 4-0 y Casillas pidió respeto al árbitro, por agregar tiempo extra a un encuentro sentenciado en 90 minutos.

Otro gesto maravilloso fue descender a Serie B con la Juve en 2006, por el polémico caso de Calciopoli. Italia entera no terminaba de celebrar el título ganado en Berlín el 9 de julio, cuando el 25 del mismo mes fueron sancionados, junto a clubes como el Milan. Pero allí se quedaron los cinco magníficos: Trezeguet, Nedved, Camoranesi, Del Piero y Buffon. Los tres últimos campeones del mundo. Digno de admirar en un fútbol tan comercial, donde ahora pareciera que vale más el dinero que la camiseta.

La Juve regresó a la máxima categoría y el resto es historia. Volvió a ser la más fuerte. Ganó 7 scudettos en fila y 4 Coppa Italia, para sumar cuatro campañas seguidas con doblete. Algo sin precedentes en Italia. También dos finales de Champions en tres años.

Ahora queda mirar el futuro y buscar su heredero. Italia y Buffon nos acostumbraron a estar seguros y confiados al ver un juego y saber que sería difícil marcarle. Aunque no existirá otro como él, debería tener un relevo de calidad. Veremos si el tiempo le permite al nuevo arquero, ser digno heredero de un campeón dentro y fuera de la cancha. Porque, hoy, la portería está huérfana. Más nunca será igual. El gran Gigi Buffon dijo adiós.

Foto: Marco Bertorello.

La desigual suerte de tres venezolanas en la liga de fútbol femenino de Colombia

Javier Conde/ @jconde64/@futbolella

Una vive del gol, otra quiere sanar de su lesión, la tercera promete trabajar más duro. Jeomar Guarecuco, Iceis Briceño y Leury Basanta apuestan todo por seguir en el competitivo torneo profesional del país cafetero.

Son más de 40 las venezolanas –también un entrenador y su asistente en Unión Magdalena– que participaron en la segunda edición de la liga femenina de fútbol profesional de Colombia. La mayoría fueron protagonistas en sus equipos, desde la portería hasta el ataque. Oriana Altuve, en Independiente Santa Fe, y Karla Torres, en el Atlético Huila, son figuras del torneo por sus goles en ambos equipos, que  están en semifinales y buscan reeditar la final de 2017: color vinotinto para regalar.

El éxodo de estas chicas evidencia que hay una fructífera cantera femenina en Venezuela, que quieren contrastar su fútbol en campeonatos más exigentes y la necesitan de sentirse que son profesionales del balón.

Pero hay suertes dispares

Aquí hablan tres de estas jóvenes que pasaron por Estudiantes de Guárico, referencia del fútbol femenino en Venezuela, antes de dar el salto a Colombia.

“Me piden que meta goles, más nada”: Joemar

Nació en Socopó, en Barinas, en el piedemonte andino, hace casi 24 años. “Empecé a jugar a los 10, con chamos (muchachos)”, dice. De ahí  a la selección de su estado y después a la del país. En 2010 estuvo en el Sudamericano Sub17 que se realizó en Brasil y en el que la Vinotinto clasificó para el Mundial del año siguiente en Trinidad y Tobago. “Jugué contra Nueva Zelanda, contra Japón, España..”, recuerda.

Esbelta, de pelo negro largo, es una nueve que puede también caer por un carril y a la que le gusta driblar, tener el balón. Con esa estampa y su fútbol llamó la atención de Miguel Coira, un reclutador de talentos, que se la llevó con 18 años a probar en el Atlético de Madrid féminas. “Estuve dos meses, lamentablemente se me rompió el ligamento”, cuenta.

Este es un buen año para Joemar Guarecuco, en el que hizo dos debut: con Cortuluá, el equipo colombiano del Valle del Cauca, y en la Copa América Femenina. “Fue chévere, bonito, teníamos que empatarle a Argentina para pasar de ronda pero no se pudo”, dice del torneo sudamericano. A su club actual llegó de la mano de su compañera la portera Malieke Pacheco que le habló de la posibilidad durante un módulo de la selección. “Ya era profesional pero el sueldo no alcanzaba”, apunta.

Con Cortuluá, que llegó hasta los cuartos de final, hizo 11 goles en una docena de partidos, incluido un hack-trick en los inicios del campeonato como para decir aquí estoy yo. “Eso es lo  que me piden, que meta goles, más nada”.

En Tuluá, la ciudad sede del equipo, a 100 kilómetros de Cali, vive como una profesional: comparte vivienda con sus compañeras Pacheco, Soleidys Rangel y Marialba Zambrano, tiene un salario  que le rinde, entrena todos los días y en el tiempo libre sale, duerme y ve la tele.  “Esto me encanta, el ambiente, la gente”, dice. Su deseo es claro: “quiero quedarme aquí”. Los goles la defienden.

“He madurado en todos los sentidos”: Iceis

Es la más joven de este grupo, solo 18 años, de Maracay, lateral derecho y volante 5, como casi todas aprendió en la calle, donde alguién la vió y fue a un equipo y luego a otro hasta llegar a Estudiantes de Guárico. A Iceis Briceño le ha sucedido todo muy rápido: su primera salida al extranjero para jugar en una institución de renombre como Junior de Barranquilla y también tener una lesión de cuidado.  “Fue en un partido contra Unión Magdalena, aquí en el Metropolitano, un golpecito y se me rompió el ligamento”, relata.

Y adiós temporada, tuvo que ser operada  y ahora  está en fase de recuperación. Pero no hay decaímiento. “Estoy muy contenta de estar en este equipo por todo lo que me  han brindado”, expresa. Comparte hospedaje –que corre por cuenta del equipo además de la alimentación y el salario– con las venezolanas Neily Carrasquel y Cinthia Zarabia. “Nos conocemos de la selección, hay mucha confianza entre las tres”, dice. Le gusta salir y disfrutar con sus amigas pero se apura a señalar que “ahora lo que quiero es quedar bien, para lo demás hay tiempo”.

A su corta edad se sorprende y se alegra de compartir o rivalizar con jugadoras colombianas de renombre, como Daniela Montoya,  o su compatriota Ysaura Viso. “Ahora somos de la misma talla, te puedes enfrentar a cualquiera”, acota. Su deseo es sanar y jugar una temporada completa. “Son cosas que pasan, no pude cumplir mis metas, pero he madurado en todos los sentidos”.

“Si en algo fallé, lo voy a recuperar: Leury

Es del sur del país, del muy grande estado Bolívar. La adolescencia la pasó en Santa Elena de Uairén, en la frontera con Brasil. Ahí aprendió a jugar de verdad. “Formamos un equipo de puras brasileñas, solo dos venezolanas, y salimos campeonas”, revive. A los 25 años presume de un curriculo abultado: cuatro años en el Caracas, tres subcampeonatos con Anzoátegui, un título con Estudiantes de Guárico, cuatro participaciones también en la Libertadores femenina. “Conocí a Cristiane y a Marta”, cita orgullosa.

También dice su hoja de vida futbolera que es goleadora pero este año las redes le fueron esquivas. Solo hizo un gol con el Atlético Bucaramanga. “Todos los años no son iguales”, confiesa. A pesar de tener agente fue un amigo el que le hizo el puente para Colombia. “Quería estar aquí, sudar otra camiseta, ayudar a que mi equipo sea de los mejores”.

Pero no les fue bien y lo admite. El equipo no superó la fase de grupos. Ella siente que tiene que trabajar aún más duro y confía en que los goles volverán. “Si en algo fallé, lo voy a recuperar”, dice serena.  Comparte vivienda con Vimarest Díaz, Yolgrelis Rengifo y María Rodríguez. Después de las prácticas le encanta ir al cine y seguir el fútbol por la tele: Hago todo lo que tenga que ver con este deporte”

El contrato de Leury Basanta expira el próximo 10 de junio y luego queda libre. “No han hablado de volver a contratarme, esperemos a ver qué pasa”, y no hay prisas en sus palabras.

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Roberto Mancini será el encargado de dirigir la reconstrucción de Italia

Tony Cittadino.- Roberto Mancini será  el nuevo director técnico de Italia. El otrora delantero de la selección azzurra será el encargado de llevar adelante la reconstrucción de los cuatro veces campeones del mundo, tras quedar fuera del Mundial Rusia 2018 que comienza en un mes.

La noticia la dio a conocer la Federación Italiana de Fútbol a través de un comunicado corto y éste martes será presentado. Se espera que, al menos, esté al frente del banquillo hasta la Eurocopa 2020. Mancini, que suplantará al técnico interino Luigi Di Biagio, podría traer de vuelta al polémico delantero Mario Balotelli, quien no juega con Italia desde el 24 de junio de 2014, cuando la Nazionale quedó eliminada de la fase de grupos del Mundial Brasil 2014, tras caer por la mínima diferencia ante Uruguay.

El estratega tendrá su debut el próximo lunes 28 en un amistoso ante Arabia Saudita. Luego se medirá a Francia el primero de junio y cuatro días más tarde a Holanda. Luego, entre septiembre y noviembre, Italia jugará la UEFA Nations League contra Portugal y Polonia y cerrará el año con amistosos ante Ucrania y Estados Unidos.

Mancini disputó 36 juegos con Italia entre 1984 y 1994, marcando 4 goles. Su etapa estelar la vivió con la Sampdoria, al disputar 566 partidos y anotar 173 dianas. Logró un scudetto, tres Copa Italia y una SuperCopa de Italia.

Como dirigente, tuvo su mejor época al frente del Inter de Milan entre 2004 y 2008, ganando dos ligas, dos Copa Italia y dos SuperCopa de Italia. En Inglaterra, fue campeón con el Manchester City en la Premier League 2011-2012 y también ganó una FA Cup y una Community Shield.

Foto: FIGC.

Caracas profanó el Templo Sagrado y se quedó con el Clásico Nacional

Por: Tulio Briceño 

Un ritmo avasallante predominó en los primeros compases del Clásico Nacional. El vértigo y los ataques por las bandas fueron el abrebocas de un partido que contó con todo tipo de emociones, pero Caracas fue más y con el pasar de los minutos diluyó cualquier esperanza de los presentes en Pueblo Nuevo.

Al minuto 13 llegó el primer gol del partido a favor de los Rojos del Ávila. Fernando Aristeguieta aprovechó un error en la salida del conjunto aurinegro y metió un pase a Robert Hernández que definió de forma excelsa tras quedar mano a mano con José Contreras.

Luego del gol se mantuvo la supremacía de la visita y estuvo muy cerca de extender la ventaja al minuto 25 tras un contragolpe óptimo iniciado en la medular del campo por Daniel Saggiomo, que le puso un magistral pase entre líneas a Robert Hernández para dejarlo nuevamente mano a mano con José Contreras, pero en esta oportunidad ganó el duelo el guardameta e impidió el 2-0 parcial.

Johan Moreno fue de lo más destacado en el primer tiempo y fue el revulsivo en el ataque local, pero a Táchira le faltó profundidad y se fue al descanso abajo en el marcador.

A falta de cinco para el final de la primera parte tuvieron la más clara hasta ese momento con un cabezazo de Pérez Greco, pero una acrobática intervención de Christian Flores evitó el empate.

Un minuto antes de que finalizara el primer tiempo se estiró la ventaja de Caracas desde los pies del colorado Fernando Aristeguieta con un gol muy parecido al primero, esta vez asistido por el joven Daniel Saggiomo. Las desatenciones de Táchira en la zaga fueron bien aprovechados por el conjunto capitalino.

EL complemento empezó tal como terminó el primer tiempo y una vez más, los errores defensivos del Deportivo Táchira fueron aprovechados por Caracas. El lateral Bernardo Añor se lanzó al ataque y asistió a Edwuin Pernía para que este liquidara el partido y pusiera el 3-0 parcial.

A todas estas, los locales no pudieron responder al dominio de los Rojos del Ávila a pesar de los cambios de Francesco Stiffano. Los casi 30 mil espectadores en Pueblo Nuevo empezaron a despojar las instalaciones cabizbajos y decepcionados en el desarrollo del compromiso.

Este resultado pone a Caracas en el tercer puesto y lo clasifica virtualmente a la liguilla final, mientras que Táchira se mantiene a un punto de meterse en la fase final a pesar del mal juego de hoy.

Este es el resumen completo del partido:

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Deyna Castellanos lideró una goleada histórica de Venezuela ante Bolivia

Prensa Femenino FVF.-La selección femenina de mayores de Venezuela superó 8-0 a Bolivia en el Estadio Francisco Sánchez Rumoroso, de Coquimbo, en un compromiso válido por la tercera jornada de la Copa América de Chile. Con ello, el elenco criollo llegó a seis unidades y estableció su tope histórico en el certamen.

Venezuela tuvo un primer tiempo agridulce, ya que, en menos de 15 minutos, ya había generado cuatro ocasiones clarísimas de gol, pero el balón no terminaba de cruzar la línea. Oriana Altuve, incluso, estrelló dos disparos al poste, y luego Deyna Castellanos avisó con un cabezazo que rebotó en el travesaño.

La insistencia dio frutos en el minuto 23, cuando Paola Villamizar cedió un pase a Castellanos para que esta, dentro del área y de primera intención, colocara el 1-0. Aunque el combinado nacional hizo méritos como para aumentar la ventaja, ese marcador se mantuvo hasta el final de los 45.

Las emociones se reservaron para el complemento, y uno tras otro cayeron dos tantos más de Castellanos. Con la pizarra ya más holgada, la Vinotinto aprovechó espacios para que Ysaura Viso, quien ingresó en la fracción 60, convirtiera tres dianas, y Oriana Altuve sacudiera las redes en una oportunidad

Fue al 93 cuando se sentenció la goleada, con un penal que ejecutó Castellanos para firmar su cuarto de la noche y el octavo del equipo. Así, la selección dio un golpe a la mesa y se mantiene en el segundo peldaño del grupo, detrás de Brasil, únicamente por la diferencia de goles.

Récord para el país

Con seis puntos en dos partidos, la selección mayor superó sus mejores actuaciones en la historia de la Copa América Femenina. El tope se había alcanzado en las ediciones Argentina 2006 y Ecuador 2014, en las que se registraron cuatro unidades.

En la próximo miércoles 11, la Vinotinto chocará frente a Brasil, que en esta jornada descansó, tras vencer 8-0 a Ecuador en la segunda fecha. El duelo está programado para las 7:00 de la noche (8:00 pm de Venezuela) y contará con transmisión en línea a través del espacio oficial de la Copa América en Facebook.

FICHA TÉCNICA

VENEZUELA (8): Lisbeth Castro; Nairelis Gutiérrez, Petra Cabrera; Nubiluz Rangel, Jaylis Oliveros; Maikerlin Astudillo (Neily Carrasquel 55′); Lisbeth Bandres (Marialba Zambrano 73′), Paola Villamizar, Gabriela García (Ysaura Viso 60′), Oriana Altuve y Deyna Castellanos. DT: José Catoya.

BOLIVIA (0): Paola Álvarez; María Gómez, Ericka Morales, Neiza Flores (Dani Pedraza 65′); Janeth Morón, Ana Huanca (Karen Zabala 53′); Maitte Zamorano, Ana Rojas, Angela Cardenas, Mariana Caucota (Marcela Ortiz 69′); Ana Rivero. DT: Weimar Delgado.

GOLES: Deyna Castellanos 23’, 50′, 56′, 90+3′, Ysaura Viso 63′, 65′, 90′, Oriana Altuve 75′ (VEN).

ROJAS: Ericka Morales (doble amarilla 46′ y 72′)

ÁRBITRA: Claudia Umpierrez (Uruguay).

ESTADIO: Francisco Sánchez Rumoroso, Coquimbo, Chile.

La Vinotinto Femenina se estrenó en Copa América con triunfo sobre Ecuador

Prensa Femenino FVF.-

La Vinotinto femenina de mayores arrancó con el pie derecho su participación en la Copa América de Chile, al derrotar 1-0 a Ecuador, en el Estadio Francisco Sánchez Rumoroso, de Coquimbo, gracias a un espectacular gol de tiro libre de la atacante aragüeña Deyna Castellanos.

Como se podía prever, los primeros minutos mostraron dos equipos nada apresurados en generar peligro. El estudio fue de lado y lado, mientras se descifraba el libreto del rival, y eso dejó un cuarto de hora sin ocasiones concretas para abrir la pizarra, hasta que, al 19’, fue Venezuela la que se atrevió a romper líneas cuando, tras un centro de Gabriela García, la delantera Deyna Castellanos estuvo cerca de poner el 1-0 en el marcador, pero la portera Andrea Vera negó esa opción.

En la fracción 39, la misma García probó de media distancia, pero el disparo se marchó por encima del marco. Las dirigidas por José Catoya dominaban el esférico y, a segundos de terminar la primera parte, Oriana Altuve fue derribada en el área, y la juez decretó la pena máxima. La caraqueña no solo generó la infracción, sino que fue la encargada de ejecutar, pero su remate se estrelló en el poste.

En el complemento, la Vinotinto inclinó la balanza a su favor, y, a lo largo de los 45 minutos, inquietó la portería meridional. Al 49’, García se desprendió de la marca por el costado izquierdo y cedió al balón a Altuve, quien nuevamente desenfundó un derechazo a las manos de la arquera Vera.

García, la oriunda de Tunapuy, seguía dejando a sus compañeras con posibilidades firmes para anotar. Al 51’, centró a Paola Villamizar, quien empalmó el balón de primera, pero su zurdazo se marchó desviado. El reloj seguía acercándose al final, y la selección nacional no lograba cómo destrabar el cerrojo ecuatoriano.

El asecho se mantuvo hasta el minuto 86, cuando Deyna Castellanos clavó un riflazo de tiro libre desde unos 25 metros en el ángulo superior izquierdo de la portera Andrea Vera, para decretar el 1-0 que, a la larga, sería definitivo y se convertiría en tres puntos para las venezolanas.

En la segunda jornada del grupo B, el combinado criollo descansará, así que volverá al ruedo el próximo lunes 9 de abril, fecha en la cual se medirá ante Bolivia, una vez más, en Coquimbo.

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La revancha de la Juve ante el Madrid empezará en Turín

A falta de un día para que inicien los cuartos de final de la Champions League, el partido más esperado es sin duda el de la Juventus ante el Real Madrid en Turín. Ambos equipos protagonizaron en Cardiff la última final del deseado torneo continental. Tras los noventa minutos, fueron los españoles quienes se llevaron la «orejona» a casa, pero como dicen, el fútbol siempre da revancha y la Vecchia Signora buscará sacarse la espina en esta nueva oportunidad.

Pero no será nada fácil, pues los dirigidos por Zinedine Zidane hace rato que dejaron de luchar por la Liga y la Copa del Rey dejó de ser un objetivo cuando Leganés sorprendió a propios y extraños dejándoles fuera, por lo que harán todo lo posible para quedarse con al menos un título esta temporada.

Y es que la Champions es el torneo por excelencia del Real Madrid, viene de ganarlo en las últimas dos ediciones y es el equipo que más veces se ha quedado con el título (12).

Los números favorecen al conjunto italiano, que más allá de que perdió la final hace un año, cuando se trata de partidos de ida y vuelta, siempre ha vencido la Juve. Así lo hizo en 1996, 2003, 2005 y  más recientemente en el 2015. No obstante, el conjunto Merengue le arrebató el trofeo a la Juventus en dos finales, 1998 y 2017.

El Real Madrid viene de golear a Las Palmas en Canarias, mientras que Juventus se quedó con el Derbi ante el renovado Milan de Gatusso.

El conjunto blanco contará con toda su plantilla para el partido, no hará lo propio la Juve, pues no estarán el bosnio Miralem Pjanic ni el marroquí Medhi Benatia, ambos sancionados.

Nuevamente los focos posaran sobre Cristiano Ronaldo, que siempre ha marcado cuando tiene al frente al equipo que hoy dirige Allegri. Lleva un total de siete goles en cinco partidos ante la Juventus.

Los «Bianconeros»  solo han perdido un partido en los últimos 75 en casa, incluyendo todas las competiciones que han disputado. Sin embargo, independientemente de lo que pase mañana, todo se decidirá en el Santiago Bernabéu la próxima semana.

En su historia, la Juventus ganó ocho veces al Real Madrid, con dos empates y nueve derrotas, mientras que sus números contra rivales españoles ven 19 triunfos, quince empates y 22 derrotas. Solo ha habido un triunfo madridista en Turín y data de 1962, cuando Alfredo Di Stéfano marcó en la ida de cuartos del torneo (0-1).

Alineaciones probables:

Juventus: Buffon; De Sciglio, Barzagli, Chiellini, Asamoah; Khedira, Bentancur, Matuidi; Dybala, Douglas Costa e Higuaín.

Real Madrid: Keylor Navas; Carvajal, Varane, Sergio Ramos, Marcelo; Casemiro, Kroos, Modric, Isco; Cristiano Ronaldo y Benzema.

Árbitro: Cüneyt Çakir (TUR).

Estadio: Juventus Stadium.

Esto fue lo que pasó la última vez que ambos equipos se vieron las caras:

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Francesco Toldo y su paso por Venezuela con Inter Campus

Tony Cittadino (Caracas).- Francesco Toldo tuvo en 2011 una visita especial a Venezuela con el programa Inter Campus, el proyecto social del equipo italiano de fútbol, Inter de Milán, que echó sus raíces en Venezuela en 2010. Recordamos cómo fue el paso del ex portero de la selección italiana y todo el equipo que dejó una huella en nuestro país. Para entonces, participamos como uno de los periodistas exclusivos en la cobertura del evento en sus diversas etapas con el diario 2001, TalCual y Noticiero Venevisión.

El Inter Campus creció paso a paso en el país, gracias a la ayuda del pionero Luis Merola, un fanático del club nerazzurro y gran hombre a toda prueba. Además el equipo estaba conformado por el ingeniero Nello Palladino y la presidenta de la Fundación Amigos de San Bernardino, Paola Di Mattia. La delegación deportiva estuvo conformada por el director del área técnica, Aldo Montinaro, y los entrenadores Roberto Picardi y Ricardo Martínez.

En el país hubo cerca de 300 niños que disfrutaron de un proyecto que en el mundo contaba con más de 10 mil y que desde 1997 tiene presencia en otros 23 países: Angola, Argentina, Bolivia, Bosnia, Brasil, Bulgaria, Camerún, China, Colombia, Congo, Cuba, Irán, Israel, Italia, Líbano, Marruecos, México, Palestina, Paraguay, Polonia, Rumania, Uganda y Hungría.

El crecimiento de los entrenadores y el incremento de la participación de los niños fueron motivo de celebración. Un trabajo de hormiga que dejó un buen sabor de boca y satisfacción al ver a los niños practicar el fútbol, conocer valores humanos y deportivos y alejarse de los vicios y la violencia.

Algunos de los beneficiados fueron niños y niñas de las comunidades caraqueñas de Los Erasos, San Isidro y La Dolorita, además del Centro Don Bosco. También hubo un grupo del Club Puerto Azul del estado Vargas.

Una visita de lujo

En junio de 2011 el Inter Campus cumplió un año y lo festejaron con la visita del portero internacional, Francesco Toldo. Para entonces tuvimos el honor de cubrir el evento en exclusiva y de compartir con toda la delegación durante tres días. El ex arquero de la Fiorentina e Inter de Milán nacido en Padova en 1971, llegó a Venezuela el jueves 2 de junio, a la 1:50 de la tarde, casualmente el día de la República Italiana, proveniente de Roma en el vuelo 686 de Alitalia.

“¡Qué calor!”, dijo el italiano retirado en 2010, vestido con camisa negra, jeans azules y zapatos marrones, al salir al estacionamiento del aeropuerto internacional Simón Bolívar. Miró maravillado las casas de las zonas populares en la montaña, parecidas a las que le tocó visitar al día siguiente en La Dolorita, sector ubicado en Petare, Caracas. Tenía previsto ir a Los Erasos, pero la cola lo impidió.

Entre otras cosas, le sorprendió el bajo costo de la gasolina y el color de las frutas. “Bellísimas y provocativas”, comentó al pasar frente a un camión en la avenida Rómulo Gallegos, a su salida del Centro Juvenil Don Bosco. Allí terminó una clínica que los entrenadores Picardi y Martínez, bajo la supervisión de Montinaro, que habían iniciado tres días antes.

Toldo, que tuvo como ejemplo a Dino Zoff, participó casi con 200 niños (8-14 años) en una jornada en la que bromeó y firmó autógrafos en balones, camisas y zapatos. También tuvo un agasajo en el Centro Ítalo Venezolano, en una cena en la que se subastaron suvenires del arquero y de algunos ex compañeros del equipo italiano.  Feliz por su primera visita, prometió regresar al país para continuar impulsando el proyecto Inter Campus. A continuación, compartimos la entrevista realizada al estelar jugador.

-¿Cómo fue su experiencia en Petare?

-Tremenda. Queremos hacer canchas de grama sintética en una zona muy pobre. Me alegró mucho jugar con los niños, porque no tienen nada y con eso se divierten. Eso ayuda un poco. No importa si se juega mucho o poco fútbol.

-¿Qué le marcó?

-La pobreza de los barrios. Es increíble cómo viven. Esperemos que mejore la economía.

-¿Esperaba encontrar algo así?

-Imaginé un lugar pobre, pero no tanto. Por eso nos comprometemos a regresar. Es la idea de nuestro programa.

-¿Qué le dice a los niños de un mundo que pierde valores?

-Creo que los niños no lo pierden, lo hacen los adultos. Ellos son inocentes. Les hablo del respeto y los estudios. Queremos hacer sueños realidad, haciéndolos jugar y que crezcan como personas.

-¿El fútbol venezolano también crece?

-Sí, tienen buen nivel y jugadores en Europa, pero deben tratar de equipararse con equipos como Argentina o Brasil. Jugarán contra España y es buenísimo. Espero un buen partido.

-¿Cuál fue el mejor momento de su carrera?

-Muchísimos, pero jugar desde los 6 años y debutar con el Trento en 1991. También las copas ganadas con Fiorentina y sobre todo la Liga de Campeones con Inter en 2010.

-¿Y la Eurocopa 2000 en la que fue titular con Italia?

-También. El partido mágico fue contra Holanda en las semifinales, el mejor con la selección. Empatamos a cero en 120 minutos, tras jugar con uno menos. Fallaron dos penales y, luego en la definición desde los 12 pasos, ganamos. Fue una reestructuración que dio sus frutos, aunque perdimos la final con Francia.

-¿Lamentó no ser campeón del mundo en 2006?

-Para nada. En lo absoluto. Estoy contento y satisfecho por mi carrera.

-¿Qué necesita un portero?

-Estar siempre concentrado y conocer muy al rival. Luego todo lo da la experiencia.

¿Cuál fue el mejor defensor con el que jugó?

-Alessandro Nesta.

¿Y el delantero?

-Samuel Eto’o.

-¿El atacante más fuerte al que enfrentó?

-Alessandro Del Piero.

-¿Lionel Messi es el mejor jugador?

-Sí en estos momentos. Dirige un equipo que se entiende a la perfección.

-¿Su mejor entrenador?

-José Mourinho. En 2010 ganó todo y logró un sueño. Dio a conocer mucho más al club.

-¿Qué es el Inter para usted?

-Una gran familia con valores importantes que Inter Campus representa. Lo que hacemos no lo hace ningún equipo en el mundo.

Sueños tras el balón

Como todo italiano, Montinaro lleva el fútbol en la sangre. El dirigente, ex jugador del Lecce y del Inter, disfruta como un niño cada vez que debe transmitir sus conocimientos a los más pequeños. Ríe, corre y se divierte con el balón, al igual que sus colegas entrenadores.

“Queremos que los niños se diviertan. Le decimos a los entrenadores que siempre es mejor reprender a los niños de forma didáctica y educativa, nunca con un tono desafiante o amenazante, porque sino pueden frustrarse o tener miedo de volver hacer algo en lo que anteriormente fallaron”, señaló Montinaro.

Por su parte, Picardi resaltó las características del niño y del jugador venezolano. Destacó que cada vez que regresaba, se marchaba con mejores impresiones. “Siempre está sonriendo. Disfruta y sabe lo que hace. Eso nos llena mucho, porque de eso se trata. Tienen muchísimo talento y nada que envidiarle a otros países. Cada vez que venimos corren para abrazarnos. Eso demuestra que están compenetrados y dispuestos a seguir creciendo”.

El entrenador, quien trabaja con Inter Campus desde 2005, dijo que está orgulloso de la labor que desempeña con un proyecto social como pocos en el mundo. “No venimos a llevarnos talento, sino a desarrollar el aspecto social. Usamos el fútbol para el crecimiento humano, con muchachos de bajos recursos o abandonados, porque queremos darles felicidad a los niños. Al club no le interesa conseguir el próximo Samuel Eto’o, ni Diego Milito, pero sí queremos que se alejen de los vicios para que crezcan como hombres de bien”.

El entrenador colombiano Martínez, quien es el encargado de la región sudamericana, señaló que trabajaron en elementos psicológicos y sociales, para estimular a los entrenadores y jugadores. Informó que tomaron como ejemplo la tragedia ocurrida en enero en el fútbol egipcio, donde murieron 74 personas y resultaron heridas cerca de mil, en un partido de la liga local.

“Es una labor fundamental que tenemos que enfatizar en el mundo con la ayuda de entrenadores y padres de familia, para que colaboren y formen a los niños. Sabemos que en Latinoamérica hay dificultades sociales, pero cosas como las que pasaron en Egipto no se pueden repetir”, reflexionó Martínez.

Apoyo diplomático

El Inter Campus contó con el apoyo del consulado italiano. Para entonces el cónsul, Giovanni Davoli, dijo que “están encantados de auspiciar un proyecto tan maravilloso”, enfocado en apoyar a los niños y adolescentes que están en situaciones económicas y sociales difíciles.

“Queremos que sientan el apoyo y la confianza, para que disfruten de uno de los equipos más grandes del mundo. Lo estamos apoyando con fuerza, porque pensamos que da grandes beneficios para ambos países”, dijo el cónsul, quien es fanático del Inter.

“Entre todos hemos hecho un equipo que trabaja por un mismo fin, porque también queremos contribuir con el desarrollo del fútbol venezolano, que históricamente ha tenido jugadores de descendencia italiana entre sus filas”, explicó Davoli, orgulloso de apoyar un programa que golea a la pobreza.

Fotos: Cortesía Franco Origlia / Prensa Inter Campus

 

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El Nuevo Imperio del Mal

Alex Volcanes (Chile).- Los Yankees de Nueva York adquirieron recientemente al jardinero Giancarlo Stanton, procedente de los Marlins de Miami, en un poderoso cambio que, sin duda, robustece a una de las mejores ofensivas de todas las Grandes Ligas.

Sin embargo, hay un detalle muy importante que ha dado de qué hablar a los fanáticos de Nueva York, pues la gerencia deberá asumir por el contrato la cifra de 265 millones de dólares a lo largo de diez años.

La  historia refleja que los “Mulos del Bronx” no ha tenido buena suerte con éste tipo de cambios durante los últimos 19 años, todos bajo la dirección del gerente general Brian Cashman.

Los Yankees ostentaban hasta 1996 una sequía de títulos que inició en 1978. Es decir, estuvieron casi 18 años sin  ganar una Serie Mundial. Cuando Cashman tomó las riendas de la gerencia del equipo en 1998, todo marchaba de manera perfecta, pues fueron los reyes del béisbol por tres temporadas consecutivas (1998,1999 y 2000).

Pero con la llegada del nuevo milenio, los poderosos Yankees envejecieron y cambiaron radicalmente de filosofía. Abandonaron un principio elemental que los  transformó  de un equipo perdedor, a la última gran dinastía del béisbol. Esto fue posible cuando se le dio prioridad al sistema de ligas menores, el mismo que había desarrollado leyendas y pilares fundamentales de su éxito como Derek Jeter, Andy Pettite, Jorge Posada y Mariano Rivera, el famoso Core Four.

En lugar de ello  Cashman y el anterior dueño George Steinbrenner, decidieron abandonar esta fórmula exitosa para revolucionar el marcado. Así pasaron de ser un equipo conservador que le daba importancia  al desarrollo de talento en sus granjas, a unos compradores compulsivos que siempre querían  hacerse de los mejores agentes libres en el mercado a cualquier costo.

Esta forma de pensar los llevó a dejar de firmar futuras estrellas como Miguel Cabrera en 1999, a desprenderse de jóvenes promesas como el dominicano Alfonso Soriano, quien fue parte del cambio que llevó a Alex Rodríguez de Texas a los Yankees en 2004. Incluso considero que fue una mala decisión el cambio del primera base Nick Johnson en 2003 a los Expos de Montreal por el lanzador Javier Vásquez.

Como dato curioso, Rodríguez fue el último MVP en llegar al Bronx a través de un cambio. Fue el único que tuvo éxito, tomando en cuenta las contrataciones de Jason Giambi en 2001, Carl Pavano en 2004, Hideki Matsui y Gary Sheffield en 2003 y Randy Johnson en 2005. Pienso que la extensión de contrato de A-Rod por 10 años y 270 millones en 2007. Es por ello, que durante ésa época tuvieron la obsesión de querer siempre opacar el mercado y la prensa de Boston y el presidente de los Medias Rojas, Larry Lucchino, bautizaron a su “eterno rival” como “El Imperio del Mal”.

Hoy en día  la realidad es muy diferente. Vemos un equipo de Yankees joven, que no sabe de los embargos del pasado y con peloteros con gran talento como Gary Sánchez, Greg Bird, el venezolano Gleyber Torres y el poderoso jardinero Aaron Judge, que se quedaron a tan solo una victoria de avanzar a su primera Serie Mundial.

Ahora pareciera que la familia Steinbrenner y, su gerente general, han comprendido que la fórmula del éxito en los Yankees es  la misma de toda la vida: desarrollar su talento en las ligas menores. La historia reafirma que cuando la oficina se aferra y trabaja en base a este principio, han sido recompensados con  leyendas como Joe Dimaggio, Mickey Mantle, Lou Gehrig, Don Mattingly, Yogi Berra, Elston Howard, Mariano Rivera  y Derek Jeter.

Stanton sin duda va a generar un impacto positivo, al igual que su combinación con Judge. Eso también invita a revisar la historia de la franquicia y veremos que las duplas más poderosas se han conformado por un jugador externo y una estrella formada en  las granjas. Por ello, existen casos como Roger Maris y Mickey Mantle en la década de los 60,  Reggie Jackson y Thurman Munson en los 70 y, más recientemente, Bernie Williams y Tino Martínez en los 90.

Sólo queda esperar el inicio de la temporada 2018 y ver si realmente la tropa de Judge y Stanton logran el éxito necesario, para poder autodenominarse “El Nuevo Imperio del Mal”.

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Foto: Getty Images.

Azeglio Vicini dejó su huella con la Azzurra en el Mundial Italia 1990

Tony Cittadino.- Italia lloró la muerte de Azeglio Vicini. El ex seleccionador de la selección de fútbol falleció el martes 30 de enero de 2018 a los 84 años de edad en Brescia, dejando un legado para los amantes del buen fútbol italiano.

Vicini nació el 20 de marzo en Cesena y fue el estratega de la Azzurra entre 1986 y 1991, tomando el testigo de Enzo Bearzot, quien en 1982 llevó a Italia a ganar su tercera Copa del Mundo. En la Eurocopa de 1988 y en el Mundial Italia 90 finalizó en el podio, al culminar en el tercer lugar en ambas competiciones.

La más recordada es la Copa del Mundo disputada en el país de la bota. El Mundial de “Notti Magiche”, la canción oficial del certamen que se convirtió en uno de los himnos del fútbol y una de nuestras canciones preferidas. Ese fue nuestro primer recuerdo de fútbol, con apenas cuatro años. Nuestro primer Mundial, acompañado de la mascota Ciao: una figura en forma de cubos con la bandera italiana y un balón de fútbol como cabeza.

Vicini logró armar una selección sólida, que hizo soñar con la posibilidad de ganar el Mundial. Zenga en el arco y defensas como Franco Baresi, Giuseppe Bergomi y Paolo Maldini. Mediocampistas de la talla de Roberto Donadoni, Carlo Ancelotti, Giuseppe Giannini y Roberto Baggio y una delantera dirigida por Gianluca Vialli y Salvatore Schilacci, quien finalizó como goleador del torneo con seis tantos.

Argentina se atravesó en el camino y la venció en penales en una dolorosa eliminación (4-3, tras igualar a un gol en 120 minutos). En un juego durísimo, muy táctico, pero dónde también la Albiceleste tuvo un juego más brusco que el italiano y fue liderada por Diego Armando Maradona en su “casa”: el Stadio San Paolo de Napoli.

Esa selección tenía vocación ofensiva, aguerrida, fresca y con buen dominio del balón. Si bien no llegó a ganar ninguna competición, dejó una marca por su buen fútbol que terminó siendo la base de unos jugadores que cuatro años más tarde cayeron en la final del Mundial Estados Unidos 1994 contra Brasil. Sin embargo, dos años antes no pudo clasificar a la Eurocopa 1992, dejando el banquillo en 1991 y le dio paso a Arrigo Sacchi, un cerebro del fútbol. En 85 juegos, dejó balance de 46 victorias, 19 empates y 20 derrotas.

“Estábamos conscientes del valor de la selección, porque teníamos la convicción de contar con grandes jugadores. Era una oncena con mucha velocidad en el ataque y eso gustó en el Mundial. No podíamos bajar el ritmo de juego, porque la gente estaba entusiasmada en el estadio”, comentó Vicini años más tarde, en el especial “Italia 90: La Grande Storia Della Nazionale” de la RAI.

Así fue el Mundial

Italia debutó el 9 de junio ante Austria y ganó por la mínima diferencia, con tanto de Schillaci (78’). Cinco días más tarde, también vencieron a Estados Unidos un gol por cero, con tanto de Giannini (11’). Luego llegó el encuentro ante Checoslovaquia, donde debutó Baggio y lo hizo con un golazo: una gran jugada personal desde el mediocampo, con dribling y velocidad, que terminó con un derechazo rastrero colocado. La Azzurra ganó dos por cero (Schillaci 9′ y Baggio 78′).

En octavos de final despacharon a Uruguay dos tantos por cero (Schillaci 65′ y Aldo Serena 83′) y en cuartos de final batieron a la República de Irlanda uno por cero (Schillaci 38’). “Jugamos con gran determinación. Ahora estamos entre los primeros cuatro, que era nuestro objetivo”, dijo Vicini a la RAI tras la victoria en el Stadio Olímpico de Roma.

El partido más esperado fue ante Argentina, el 3 de julio. Maradona aprovechó el fanatismo que había en la ciudad del sur de Italia, para pedir su apoyo durante el juego. Buena parte de los napolitanos le hicieron caso y Vicini lo recordó en el documental de la RAI. “Cuando llegamos a Napoli la noche anterior, la atmósfera era de otro mundo. Se sentía que la ciudad estaba dividida, aunque no estaban en nuestra contra”.

Argentina se impuso en penales e Italia debió consolarse con el partido por el tercer lugar. Fue el 7 de julio en el Stadio San Nicola de Bari, donde vencieron a la Inglaterra de David Platt y Paul Gascoigne dos tantos por uno (Baggio 71′ y Schillaci 86′).

“Creo que merecimos ganar el Mundial. No perdimos nunca en el campo. Terminamos con seis victorias y un empate, contrastando con Argentina que de siete juegos, sólo ganó dos y jugó la final con Alemania. También tuvieron mérito, pero hubo algo que no nos funcionó, más allá de la buena suerte. Creo que, como en la vida, eso también tiene un peso. Sin embargo, en esas noches conquistamos a los italianos, porque su afecto fue avasallante. De hecho, el juego contra Argentina fue una de los partidos más vistos en televisión en todos los tiempos”, explicó Vicini quien en 1969 inició su pasantía con la Sub-21 de Italia y en 1975 pasó a la Sub-23. Como jugador, estuvo con Vicenza (1953-1956), Sampdoria (1956-1963) y Brescia (1963).

Así lo recordaron

Las reacciones en las redes sociales por su partida no se hicieron esperar. “Toto” Schilacci recordó a su ex entrenador con nostalgia y agradecimiento, en declaraciones reseñadas por La Gazzetta Dello Sport. “Fue un hombre que tuvo una importancia enorme en mi vida como jugador. Hizo que me conocieran en todo el mundo y creyó en mí. El 80% de lo que soy es mérito suyo y espero que el fútbol lo recuerde como lo merece: fue un gran entrenador, de otros tiempos, un gran profesional”.

En tanto, Zenga quien fue su portero y ahora es director técnico del Crotone, le dedicó unas palabras en su Twitter: “Quisiera pensar que desde allá arriba continuarás a seguirme, a guiarme y darme los consejos que sólo tú podías dar”.

Giannini agregó: “Estoy muy triste y adolorido por su muerte, porque fue una persona muy afectuosa. Un mito y un caballero. Es una noticia que nunca quise haber recibido. Era muy humano, siempre dispuesto a ayudar y te transmitía pasión. Nuestra selección tenía espíritu y logró transformar unos talentos en un grupo”.

El ahora técnico del Zenit y delantero bajo su mando, Mancini, también agradeció su experiencia en el banquillo. “Gracias por todo lo que nos diste. Fuiste un protagonista del fútbol italiano y nos hiciste soñar”.

El legendario defensa Baresi expresó en su Twitter: “Adiós al mister Vicini. Gratitud y estima, una persona de bien. RIP”, mientras que Sacchi dijo a la RAI: “La muerte de Vicini es un gran dolor. Fue un gran profesional, que dio su vida para mejorar a los otros”.

El goleador y estrella de Italia en el Mundial España 1982, Paolo Rossi, aseguró a ANSA que el estratega fue un enamorado del fútbol tradicional: “Fue un maestro y una figura paterna. Fui su jugador con Italia desde los 16 hasta los 20 años y jugaba como lateral derecho y no delantero. Fue importante, porque me estaba dando a conocer. En ese momento no existía la tecnología de ahora, pero tenía sus observadores y siempre sabía cómo jugabas”.

Vicini puede estar tranquilo. Forjó una de las mejores generaciones que pasaron por la Nazionale italiana.

Fotos: La Stampa.

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