ESPN.- Brasil lleva una goleada histórica de Alemania por 7-1 en la Semifinal de la Copa del Mundo y se convierte en blanco de burlas. Días después, en Brasilia, pierde el partido por el tercer lugar ante Holanda por 3-0 y finalizó la pesadilla Canarinha.
Neymar, la gran estrella de aquel elenco, se lesionó en los Cuartos de Final tras recibir una dura entrada de Camilo Zúñiga y vio el fracaso brasileño por televisión.
Ahora este domingo la selección comandada por Tite hace su debut en Rusia 2018 contra Suiza siendo ampliamente favorito y habiendo retomado respeto a nivel internacional principalmente por su desempeño en los últimos meses.
Neymar, una vez más gran estrella de la actual plantilla, regresó a los terrenos de juego tres meses después de fracturarse el pie derecho y marcó dos goles, uno en cada partido de preparación (Croacia y Austria), para mostrar que está de vuelta y en buen ritmo.
Durante los últimos cuatro años, la selección brasileña logró cavar aún más profundo su agujero y ser blanco de muchas críticas con el retorno de Dunga a la dirección técnica, que no pudo evitar ser eliminado de manera consecutiva en la Copa América del 2015 (Cuartos de Final) y 2016 (Fase de grupos) así como un mal desempeño en las eliminatorias sudamericanas para el Mundial de Rusia.
Dunga fue despedido tras la eliminación en la Copa América Centenario, y la oportunidad reapareció para Tite. El entonces técnico del Corinthians creyó que el sueño de asumir la selección había quedado atrás, admitiendo su decepción por no haber sido llamado después del Mundial del 2014.
Pero ha sido bajo su mando que Brasil ha recuperado el respeto dentro y fuera de campo y se convirtió en la primera selección, sin contar a la escuadra anfitriona, en asegurar su lugar en la Copa del Mundo 2018 con gran autoridad.
Faltaba una cosa: Neymar.
Si hace cuatro años vivió la decepción de no actuar en los dos últimos partidos, ahora Neymar temía no estar en el Mundial tras la fractura en el pie derecho que sufrió en febrero. Tres meses lejos de las canchas en medio de muchas dudas y angustia, la pregunta era ¿el crack brasileño conseguiría volver bien? Las probabilidades de triunfar de Brasil serían menores sin él.
Neymar, que dejó al Barcelona en el 2017 para salir de la sombra de Lionel Messi y brillar solo en la Ligue 1 de Francia, vivió momentos complicados en el vestuario del Paris Saint-Germain, y los rumores sobre su salida del club parisino han incrementado en las últimas semanas.
La Copa del Mundo siempre estuvo en la cabeza del camiseta N° ’10’. Y su retorno triunfal se produjo en Liverpool, cuando en el segundo tiempo del amistoso contra Croacia consiguió una anotación. En el siguiente partido, en Austria, formando parte del cuadro titular, realizó un bello gol al dejar a un adversario en el suelo y definir con mucha calidad.
Finalmente, la pelea por ser el mejor jugador ha sido retomada.
La combinación Neymar-Tite colocó a Brasil de vuelta en los niveles más altos del futbol mundial. Y este domingo, en Rostov, millones de personas podrán presenciar lo que es capaz de hacer el «Scratch du Oro».
Foto: EFE.
