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Caracas FC vs Boca Juniors, la Copa Libertadores abre telón este martes en el Olímpico

Guillermo Liñares (Caracas)-.

Los equipos venezolanos han sido, por historia, proclives a no destacar en torneos internacionales. Esta temporada hemos visto que Aragua, Mineros, Zamora, Carabobo, Llaneros y Deportivo Táchira, han quedado apeados de sus respectivas eliminatorias de fase previa en Copa Libertadores y Sudamericana, dejando por el camino un caudal de decepciones que hacen que el fútbol venezolano continúe en esa espiral de hastío y frustración en el sentir de la fanaticada criolla.

Sin embargo este martes el equipo campeón de la Liga Futve, Caracas FC, se mide en el Olímpico de la UCV a Boca Juniors por el Grupo H de cara al inicio de la Copa Libertadores 2020 a las 08:30 pm. Boca en Venezuela, uno de los dos clubes de más arraigo en Argentina y quien presume de ser el segundo club con más campeonatos continentales (6) por detrás de Independiente de Avellaneda (7).

Caracas es el club más ganador del fútbol venezolano, y una de las dos esperanzas que aún guarda el hincha que apoya el futve en su deseo de trascender – la otra se llama Estudiantes de Mérida, el subcampeón de nuestro balompié-. Los avileños son un equipo que empezó la temporada como un avión tras las tres primeras jornadas, pero que en las dos últimas fechas ha sumado dos empates que ha bajado las revoluciones de un grupo que suma 11 puntos en cinco fechas, ubicados en la segunda posición de la tabla de clasificación.

Noel Sanvicente decidió darle descanso el pasado viernes a futbolistas claves como Alexis Blanco o el portero Cristhian Flores, pensando en el choque de este martes para tener a piezas titulares frescos y listos para afrontar un partido que se antoja duro por el rival y por tratarse del debut. Caracas ha contado con un estilo de juego rápido y ajustado a lo que el contexto le pida, pero que tendrá su punto de máxima exigencia ante el cuadro xeneize, equipo al que los Rojos del Ávila no se ha medido en sus anteriores participaciones por Copa Libertadores.

Por su parte, los chicos de Miguel Ángel Russo llegan a la capital venezolana sumando cinco victorias consecutivas por la Superliga argentina, en plena lucha por el título local, detrás de River Plate por un punto y queriendo quitarse la espina del año pasado, en donde fue precisamente su eterno rival quien los eliminó en las semifinales del certamen. Además, Boca suma la bicoca de 15 goles en sus últimos cinco encuentros, encajando solo un tanto en ese lapso de tiempo.

Para el viaje a territorio venezolano, el técnico Russo decidió dejar fuera de la convocatoria a Eduardo «Toto» Salvio, Carlos Tévez y Mauro Zárate, como las ausencias más destacadas que tendrán este martes los bosteros. Jan Hurtado está en la lista de convocados para el desafío, lo que le añade un condimento especial por tratarse de su país.

Duelo inédito entre ambos

A Boca no se le da nada mal enfrentarse a equipos venezolanos, pero ante Caracas no saben lo que es hacerlo: los de la «Mitad Más Uno»  han tenido partidos ante Deportivo Italia, Lara FC, Unión Atlético Maracaibo, Deportivo Táchira y Zamora, para un balance de diez triunfos, dos empates y ninguna caída, mostrando su amplio dominio ante las escuadras venezolanas. Ante Caracas querrá alargar esa racha y estrenarse, ya que no han podido jugar con los demonios rojos en estas lides.

Caracas por otro lado, registra ante seis rivales argentinos un total de cinco victorias, tres empates y diez derrotas en 18 partidos, siendo su último desafío contra equipos del sur del continente ante Huracán en 2016. 17 goles a favor y 33 en contra adornan las estadísticas de los demonios rojos contra oncenas de Argentina, según David De Pasquale de la «Red Avileña».

Calendario del Grupo H:

 Martes 03/03/2020

Caracas F.C vs Boca Juniors

Hora: 8.30 p.m., hora venezolana

Ciudad: Caracas

Estadio: Olímpico de la UCV

 

Martes 10/03/2020

Club Libertad de Paraguay vs Caracas F.C

Hora: 8.30 p.m., hora venezolana

Ciudad: Asunción

Estadio: General Pablo Rojas

 

Miércoles 18/03/2020

Independiente de Medellín vs Caracas F.C

Hora: 8.30 p.m.

Ciudad: Medellín

Estadio: Atanasio Girardot

 

Miércoles 08/04/2020

Caracas F.C vs Libertad 

Hora: 6.15 p.m., hora venezolana

Ciudad: Caracas

Estadio: Olímpico de la UCV

 

Miércoles 22/04/2020

Caracas F.C vs Independiente de Medellín

Hora: 6.15 p.m., hora venezolana

Ciudad: Caracas

Estadio: Olímpico de la UCV

 

Jueves 07/05/2020

Boca Juniors vs Caracas F.C

Hora: 8.30 p.m., hora venezolana

Ciudad: Buenos Aires

Estadio: La Bombonera

 

Foto: Federación Venezolana de Fútbol

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La final de la Europa League del 2022 se jugará en Budapest

UEFA.com.- Budapest celebrará su primera gran final europea masculina después de que el Comité Ejecutivo de la UEFA decidiera que la final de la UEFA Europa League de 2021/22 tendrá lugar en el Puskás Aréna.

El recién construido estadio se inauguró oficialmente en noviembre de 2019, con una multitud de más de 65.000 espectadores que vieron cómo Hungría perdía por 1-2 en un partido amistoso contra Uruguay. Llamado así en honor al que fuera leyenda de la selección húngara y del Real Madrid Ferenc Puskás, el recinto es uno de los 12 estadios que se utilizarán en la UEFA EURO 2020, donde se celebrarán tres partidos de la fase de grupos y un partido de octavos de final.

El Puskás Aréna se encuentra en el lugar del antiguo Nepstadion (Estadio del Pueblo) que había sido la sede de la selección nacional de Hungría desde 1953, y que fue testigo de la famosa victoria ante Inglaterra por 7-1 en 1954, además de los conciertos de Queen, U2, los Rolling Stones y Michael Jackson.

La final de la UEFA Women’s Champions League de 2018/19, en la que el Lyon venció al Barcelona por 4-1, también se celebró en Budapest, en el Estadio de Ferencváros, pero la final de la UEFA Europa League de 2022 será la primera gran final masculina de la ciudad.

Foto: AFP.

La Nations League sorteará en Holanda su segunda edición

UEFA.com.- Este martes se realizará el sorteo de la segunda edición de la Nations League en la ciudad de Ámsterdam, Holanda. Esta edición tendrá variaciones en el formato y se jugará desde septiembre de este año, hasta marzo de 2022.

En la primera edición, celebrada entre 2018 y 2019, Portugal ganó el título en su propio país en 2019, siendo esta la culminación de un torneo que levantó elogios por todo el continente. La edición 2020-2021 apunta alto y quiere mejorar.

Las 55 federaciones se han dividido en cuatro Ligas según su posición en el ranking de coeficientes de selecciones nacionales de la UEFA (1-16 en Liga A, 17-32 en Liga B, 33-48 en Liga C, 49-55 en Liga D). Dentro de cada Liga, las selecciones se subdividen en dos bombos (Liga D) o cuatro (para Ligas A,B y C), de nuevo según el ranking.

Liga A

Bombo 1: Portugal, Holanda, Inglaterra, Suiza

Bombo 2: Bélgica, Francia, España, Italia

Bombo 3: Bosnia y Herzegovina, Ucrania, Dinamarca, Suecia

Bombo 4: Croacia, Polonia, Alemania, Islandia

 

Liga B

Bombo 1: Rusia, Austria, Gales, República Checa

Bombo 2: Escocia, Noruega, Serbia, Finlandia

Bombo 3: Eslovaquia, Turquía, República de Irlanda, Irlanda del Norte

Bombo 4: Bulgaria, Israel, Hungría, Rumanía

 

Liga C

Bombo1: Grecia, Albania, Montenegro, Georgia

Bombo 2: Macedonia del Norte, Kosovo, Bielorrusia, Chipre

Bombo 3: Estonia, Eslovenia, Lituania, Luxemburgo

Bombo 4: Armenia, Azerbaiyán, Kazajstán, Moldavia

 

Liga D

Bombo 1: Gibraltar, Islas Feroe, Letonia, Liechtenstein

Bombo 2: Andorra, Malta, San Marino

 

¿Cómo funciona el sorteo?

El sorteo empieza con la Liga D y el Bombo 2, que contiene tres bolas, y las selecciones asignadas a los grupos en orden ascendente del D1 al D2. El sorteo continúa con el Bombo 1. Y luego van los sorteos del resto de Ligas con un procedimiento similar, aunque con cuatro bombos.

¿Hay alguna restricción?

¡No tal y como están las cosas! Hay tres restricciones en estos sorteos:

Enfrentamientos prohibidos entre selecciones (selecciones que no pueden enfrentarse por decisión del Comité Ejecutivo de la UEFA)

Restricciones para sedes invernales (los grupos pueden incluir un máximo de dos sedes con riesgo alto o medio de condiciones invernales severas)

Restricciones por viajes excesivos (las selecciones no pueden quedar emparejadas si el tiempo de viaje para sus enfrentamientos es de ocho horas o más, incluyendo vuelo y 90 minutos de operaciones en tierra)

Por la configuración actual de las Ligas y de los bombos para el sorteo, no se pueden dar actualmente enfrentamientos que incumplan alguna de las restricciones.

¿Cómo funcionan las ligas?

Las selecciones se enfrentan en casa y a domicilio, y las cuatro ganadoras de grupo de la Liga A se clasifican para la fase final de la UEFA Nations League en junio de 2021, en la que se disputarán las semifinales, un partido por el tercer puesto y la final. Las ganadoras de grupo de las Ligas B, C y D obtendrán el ascenso y las que terminen últimas de los grupos de las Ligas A y B descenderán.

Como la Liga C tiene cuatro grupos mientras que la Liga D tiene sólo dos, las dos selecciones de la Liga C que descienden serán determinadas por los play-offs a doble partido en marzo de 2022. Si una selección que va a participar en los play-offs se clasifica para los play-offs de la Copa Mundial de la FIFA 2022, los equipos de la Liga C clasificados en los puestos 47 y 48 de la clasificación general de la UEFA Nations League descienden automáticamente.

¿Dónde encaja esto con la fase de clasificación para el Mundial 2022?

La fase de clasificación para el Mundial se mantiene básicamente igual, con los diez ganadores de grupos avanzando a la fase final de Catar. El formato de los play-offs, sin embargo, ha evolucionado y ahora consistirá en dos rondas eliminatorias con tres selecciones logrando el pase. Involucrará a los diez segundos clasificados de los grupos y a los dos ganadores de grupo de la UEFA Nations League (según su clasificación general en la UEFA Nations League) que se clasifiquen directamente o que alcancen los play-offs.

¿Cuándo se celebran los partidos y la fase final?

La UEFA confirmará los 162 partidos de la Fase Liga, con fechas y horarios de inicio, tan pronto como sea posible después del sorteo. El horario de inicio de los partidos es a las 15:00 HEC (sábado y domingo, opcional), 18:00 HEC y 20:45 HEC. Las jornadas son las siguientes:

Jornada 1: 3-5 de septiembre de 2020

Jornada 2: 6-8 de septiembre de 2020

Jornada 3: 8-10 de octubre de 2020

Jornada 4: 11-13 de octubre de 2020

Jornada 5: 12-14 de noviembre de 2020

Jornada 6: 15-17 de noviembre de 2020

Fase final: 2, 3, 6 de junio de 2021

Play-offs por el descenso: 24, 25, 28, 29 de marzo de 2022

Foto: UEFA.

El Watford acabó con el invicto del Liverpool

Líder en Deportes-.

Dos goles del senegalés Ismaila Sarr, al que se sumó uno posterior de Troy Deeney, enterraron la impecable racha del Liverpool, que encajó en el estadio Vicarage Road ante el Watford (3-0) su primera derrota después de cuarenta y cuatro partidos de Premier, la única hasta ahora en el presente curso.

El conjunto de Jurgen Klopp, que el pasado fin de semana igualó al Manchester City de Pep Guardiola el récord de victorias seguidas en la competición inglesa (dieciocho) pero con un puñado de registros históricos pendientes aún por cumplir, se estrelló ante un rival menor que puja por evitar el descenso.

El Watford, que perdió al español Gerard Deulofeu a la media hora tras un choque con el holandés Virgil Van Dijk que dejó dañada, de forma preocupante, su rodilla derecha, supo jugar sus bazas. El Liverpool dominó, pero sin acierto. Las ocasiones más claras, desde el inicio, fueron del equipo de Nigel Pearson.

La autoridad del Liverpool ha decaído en las últimas semanas. Perdió en la ida de octavos de la Liga de Campeones contra el Atlético Madrid (1-0) y después ha sacado sus encuentros adelante con apuros.

El Watford, que llevaba seis partidos sin ganar, cinco en la Premier, sonrojó a los reds. El claro triunfo ante el equipo de Klopp le saca del descenso, al que cae el Borunemouth.

El Liverpool, que sigue a cuatro victorias de cerrar la consecución del título de la Liga inglesa, que no conquista desde 1990, se ha quedado sin poder igualar el registro de partidos sin perder que estableció Arsene Wenger con el Arsenal en 2004 (48).

Klopp no pudo contar para este choque con Jordan Henderson, James Milner y Xherdan Shaqiri, con distintas lesiones.

Fue Deulofeu la primera amenaza para el Liverpool. Pudo marcar tras un centro de Abdoulaye Doucouré, pero no tuvo acierto. También Troy Deenay tuvo una buena ocasión tras un error del meta Alisson Becker.

El conjunto de Klopp alcanzó el intermedio indemne a pesar de todo. Pero no reaccionó y sucumbió a continuación. Ismaila Sarr, que ya había advertido en la primera jugada de la segunda mitad, no falló en el minuto 54. Un gol que dejó en evidencia la actitud defensiva de los reds.

Fue tras un saque de banda. La pelota le llegó a Doucouré, que aprovechó la pasividad de la zaga rival para centrar a Sarr, que batió a Alisson. Seis minutos después, el senegalés anotó el segundo en un contraataque.

Troy Deeney, en un lateral del centro del campo y rodeado de adversarios, filtró el balón a Sarr, que en solitario enfiló una carrera hacia la meta del Liverpool y superó a Alisson en su salida.

El tercero llegó en otro error de bulto del conjunto de Klopp. Trent Alexander Arnold, despistado, le dio la pelota a Doucoure cuando quiso centrar a Alisson. El francés tuvo paciencia y aguantó el balón hasta que llegó Deeney, que solo tuvo que enviarlo a la red.

El Liverpool perdió su condición de invicto después de cuarenta y cuatro jornadas, aunque mantiene los veintidós puntos de ventaja respecto al Manchester City, que aún tiene pendiente su encuentro de la jornada.

Foto: Marca.

Neymar demanda nuevamente al Barcelona

Marca-.

Neymar vuelve a demandar al Barcelona. El actual jugador del PSG le reclama al club azulgrana 6,5 millones de euros por las contingencias fiscales que tuvo que afrontar como persona física por los contratos ficticios de su fichajes, según publica hoy El Mundo. Esta es la tercera demanda que emprende el futbolista contra el Barcelona.

Después de esta nueva reclamación, la cantidad total que pide el futbolista al Barcelona es de 38,6 millones. El club azulgrana no tiene intención de pagar estos 6,5 millones, pero tampoco contraatacar con una nueva demanda, siempre según el mismo diario.

Desde que Neymar dejara el Barcelona en el verano de 2017, las demandas se han sucedido, sea por parte del futbolista o por parte del club ya que ambas partes se reclaman dinero a raíz de la prima de renovación firmada poco antes de la salida del brasileño rumbo a París. Los periodos de tregua tuvieron lugar en verano cuando Bartomeu intentó sin éxito el fichaje del futbolista.

En este caso, esta la reclamación se deriva de los contratos ficticios que firmó con el Barcelona para llegar al Camp Nou y por los que el club azulgrana fue condenado. Al considerarse salario las cantidades de dichos contratos, la tributación de Neymar cambió y de ahí está demanda.

Foto: Marca.

El Sevilla es salvado por el VAR y accede a octavos

Marca-.

Al Sevilla se le aparecieron todos los santos y ángeles en el segundo día de la Cuaresma, tan festejada y sentida en la capital andaluza, para estar en los octavos de final de la Europa League gracias al empate sin goles en su estadio, haciendo valer el 1-1 de Rumanía. Y esa suerte de los campeones apareció en el tramo final, con un gol de Paun, con cantada y saeta descomunal de Bono. Hubo una mano en el inicio de la jugada de Traoré que el VAR señalizó y salvó al Sevilla. Pañolada de la grada a la imagen de su equipo, que se salvó por los pelos. Mucho deberá mejorar si quiere hacer algo grande en su competición.

Julen Lopetegui avisaba de que no iba a ser un partido fácil en el Sánchez-Pizjuán. Y con la falta de gol del Sevilla no es sencillo superar a nadie. Porque el conjunto nervionense pudo marcharse al descanso con ventaja en el electrónico gracias a las ocasiones que tuvieron Reguilón, en dos ocasiones, Ocampos o Suso. Llegadas con claridad con un equipo bien asentado en la hierba, entrando por banda y con un jugador diferencial como el gaditano, capaz de encontrar oro en cada ataque. Sin embargo, con la puntería del Sevilla actual es muy difícil no sufrir. Y eso se lo haría saber el Cluj a los andaluces en los últimos cinco minutos del primer periodo. Ahí pudo ponerse la eliminatoria muy cuesta arriba para el Sevilla. De una falta de Jesús Navas en la frontal llegaron dos minutos de absoluto infarto. Bono tuvo que sacar remates de Djokovic y Paun. Y en el último córner, Boli remató pegado al palo libre de marca.

El público del Sánchez-Pizjuán se dio cuenta de que estaba a un gol de quedarse sin los octavos de final, situación que parecía lejana viendo el nivel de los sevillistas en la primera media hora. No es un fútbol que avasalle a nadie, pero controla el juego y Lopetegui, con Gudelj como líbero, acumula más jugadores en tres cuartos de campo. Con los dos laterales pisando área rival. Que Reguilón tuviera dos ocasiones no fue casualidad. Esos futbolistas de segunda línea, a su vez, deben aportar algo más de cara a portería. No vale con quedarse a la espera del rechace. Sólo Fernando da ese paso para ofrecerse en pases interiores y remate. El único con una lectura de juego top, justo lo que le falta a Jordán. El público se marchó muy enfadado al descanso y con una creciente preocupación.

Y la segunda parte no comenzó nada bien. Porque esos últimos instantes del primero le metieron el miedo en el cuerpo a los jugadores del Sevilla. Pérdidas de balón, imprecisiones y miradas a la hierba. Se animaban los unos a otros mientras el Cluj veía sangre y merodeaba el área de Bono. Un Sevilla que comenzaba a ver que se le podía escapar la Europa League delante de su público. La entrada de Banega, tras dos partidos sin jugar un minuto, le debía dar tranquilidad a un equipo repleto de nervios. La mala noticia llegaba con la lesión muscular de Suso, el más desequilibrante. Quedaban 20 minutos. Todo en juego.

Sólo a balón parado era capaz de intimidar el Sevilla, donde Lopetegui metió a Ocampos en la derecha tras la salida de Suso. Su sociedad con Navas había ayudado mucho en la primera parte de la temporada, era la única esperanza de que llegase algo bueno en ataque. Y el técnico vasco terminó en el campo con dos delanteros y Koundé como lateral derecho. Un cambio ofensivo en el momento que el cuerpo pedía defender.

El Sevilla se jugaba la supervivencia en su competición a cara de perro. Y todo se puso negro en el minuto 87. Paun lanzó desde lejos y el balón se le escurrió por debajo del cuerpo a Bono. 0-1. Tragedia. Los jugadores del Sevilla reclamaban una mano en el inicio de la jugada del conjunto rumano. Y el VAR señalizó la de Traoré. Reguilón gritaba y espoleaba a la grada. El Sevilla se salvaba. Seis minutos de descuento. Sufrimiento infinito para estar en el bombo. Un mal Sevilla que se salva de milagro. No es el camino.

Foto: AS.

El Getafe elimina al Ajax y clasifica a octavos

Marca-.

Los sueños están para cumplirse y el del Getafe se hizo realidad en ‘casa’ de una leyenda como Cruyff, 12 años después de la gesta sin premio ante el Bayern y con 2.500 privilegiados azulones en la grada. Este EuroGeta de Bordalás no tiene límites y si no, que se lo pregunten al Ajax, que con Jaime Mata en plan estelar pasó a octavos y mereció ganar si no se hubiera encontrado por tres veces con la madera.

Caliente, caliente, como si de un Clásico de la máxima rivalidad se tratara. En la grada, en el césped, en los banquillos… El Ajax utilizó todas sus armas para lograr la remontada. La batalla del tiempo la empezó a jugar Tadic cuatro días antes en los medios oficiales del club. Y todos, desde público hasta Van de Beek y los recogepelotas, lo vivieron contrarreloj empujando al árbitro griego a que no se detuviera el tiempo.

El Getafe salió a lo suyo. Presión alta, colmillo afilado, cero prisas y mucho peligro arriba. Jaime Mata aprovechó el cuarto saque de banda consecutivo para rematar un centro de Deyverson y poner pie y medio en octavos a los 5 minutos de juego. Si alguien pensaba que el Ajax iba a bajar los brazos se equivocaba. Van de Beek se puso a los mandos y Danilo igualó la batalla poco después.

Los delanteros resolvieron las dudas

Esto dio alas a un Ajax y generó dudas en la defensa del Getafe, que sufrió jugando cerca de su área. Media hora de agobio hasta que la pareja Deyverson-Mata volvió a hacer de las suyas. El madrileño estampó un soberbio testarazo en el larguero a la salida de un córner y al minuto siguiente, fue el brasileño quien estrelló el balón en la base del palo.

La reanudación rebajó la adrenalina ajacied y el Getafe enfrió el Johan Cruyff Arena, que empezó a dejar de creer hasta que en el minuto 63 una falta botada por Lisandro Martínez lo tocó Olivera y se coló en la portería de Soria. La suerte no estaba del lado azulón como se demostró con el tercer palo de la noche en un remate de Maksimovic con Onana batido.

El Getafe controló los minutos finales y solo su desacierto evitó que el Ajax ganara. Pero lo importante no era ganar, sino seguir agrandando la leyenda europea de un modesto que sigue asombrando a Europa.

Foto: Marca.

El Lyon vence a la Juve en Francia “a la italiana”

AS-.

El Lyon de las grandes noches europeas ha vuelto. El conjunto de Rudi García sorprendió a la Juventus con un solitario gol de Lucas Tousart, y afronta la vuelta con ventaja en una eliminatoria que partía como una de las más desiguales de todos los octavos de final.

El claro favoritismo de la Juventus se evidenció a falta de una hora del partido con el once del Lyon. Rudi García decidió apostar por una defensa de tres centrales para frenar a Dybala y Cristiano, con la novedad de Guimaraes, que debutaba en la Champions formando el doble pivote local con Tousart. Por su parte, Sarri alineaba un 4-3-3, con la inclusión de Rabiot en el centro del campo y con Cuadrado en la banda derecha para defender la zona de influencia de Aouar en el sector izquierdo del Lyon.

Poco importó que la Juventus llegara como líder de la Serie A y que el Lyon estuviera en horas bajas. La Champions no entiende de rendimientos en competiciones locales, y eso se volvió a demostrar en el partido de hoy. A pesar de que los de Sarri dominaron los primeros diez minutos, encerrando a un Lyon bastante pasivo, a medida que pasaron los minutos, el equipo francés se soltó y empezó a creerse que podía derrotar a un rival superior. Cristiano avisó con un centro-chut envenenado en los primeros minutos, pero fue un espejismo.

El buen hacer del Lyon, con un sistema de tres centrales que taponaba a los laterales de la Juventus en salida de balón, encontró sus frutos en el minuto 31. Aouar, jugador al que la hinchada le pide un paso adelante en las citas grandes, realizó una jugada marca de la casa en la izquierda y asistió a Tousart. El mediocentro del Lyon, tan criticado en los últimos meses, marca por segundo año consecutivo en octavos, tras haberle ya marcado al Barcelona la temporada pasada.

Los nervios comenzaron a asentarse en la Juventus, incapaz de trazar un solo ataque de peligro, más allá de dos centros de Cristiano Ronaldo. De hecho, el Olympique de Lyon encontró en la banda derecha una autopista. Dubois, carrilero derecho, siempre recibía libre de marca, y Alex Sandro, muy presionado en la salida de balón, no recibía ni una sola ayuda de Rabiot. Ahí, tanto el lateral del Lyon como Toko-Ekambi, firmaron dos ocasiones claras antes del descanso, pero el ex del Villarreal no pudo marcar al disparar alto dos remates bien podían haber llevado más peligro sobre la portería defendida por Szczęsny.

Como era de esperar, las tornas cambiaron en la segunda mitad. La Juventus se vio obligada a adelantar líneas, y Rudi García, haciendo gala de su etiqueta de defensivo, atrasó al equipo unos 20 metros para amarrar el resultado. Ya no era el Lyon de la primera mitad que llegaba a todos los duelos y que atacaba con mucha suficiencia al contragolpe.

El partido comenzó a estar en las botas de Paulo Dybala. El argentino había estado desaparecido en el primer tiempo, pero con una Juventus mucho más dominadora, comenzó a aparecer entre líneas y a castigar al Lyon. Un centro lateral acabó en sus botas, pero el disparo se marchó rozando el poste. Prácticamente todas las ocasiones de los de Sarri partieron de él.

En los minutos finales, la Juventus apretó más de lo normal, pero el Lyon contuvo todas las acometidas de los italianos. Cristiano Ronaldo pidió un penalti de Denayer, pero el belga chocó hombro con hombro con el ex del Madrid. Gil Manzano anuló un gol de Dybala casi al final por fuera de juego y el Lyon acabó sorprendiendo a la Juve.

Foto: AS.

El City vence al Madrid en el Bernabéu y toma ventaja en los octavos

Marca-.

El Bernabéu enterró las iluisiones del Real Madrid de la manera más cruel posible. Sobrevivió a la superioridad del City durante una hora larga y se puso en ventaja en un coletazo espléndido. Pero se derrumbó como un castillo de naipes cuando De Bruyne agitó la varita. Suya fue la magia de la Champions, la que dio gloria al club blanco, especialmente en el Bernabéu, que asistió atónito a un cuarto de hora criminal. Encajó dos, el primero en una falta bastante clara, y perdió a Ramos para la vuelta. Guardiola volvió a salir del Bernabéu con una sonrisa de oreja a oreja. Su City fue superior y tiene pie y medio en cuartos.

La Champions es un escenario perfecto para que los entrenadores muestren su capacidad para influir en los partidos. Después de las flores de la víspera, Zidane y Guardiola se acuchillaron en el buen sentido, con sus alineaciones imprevisibles. Isco y Vinícius en el once blanco, Otamendi y Gabriel Jesus en el blue. Bale y Agüero fuera del verde de saque. Para romper las apuestas.

A la hora de la verdad, el City respondió a lo que se esperaba. Futbolistas de pie fino y muy sacrificados para ocupar todo el campo y exigir la mejor versión del rival. El sello de Guardiola. No fue el vendaval del Bayern, pero impresiona la ocupación de espacios que realizan Walker, Gabriel Jesus -la sombra de Carvajal en defensa- o Rodri. Salvo excepciones, el balón fue citizen, para incomodidad del personal.

La mejor vía de ataque blanco fue Vinícius, que abrió las hostilidades con una incursión que conjuró Laporte con Benzema atento. Poca cosa comparado con la primera del City, cuando ya aflojaba la presión blanca. Recibió De Bruyne, filtró en diagonal para Gabriel Jesus, como Aspas a Smolov y el brasileño, tras recortar a Varane, cruzó el remate duro. Courtois ejerció de portero grande.

Con De Bruyne en el eje y tres relámpagos ofreciendo alternativas (Mahrez, Bernardo Silva y Gabriel Jesus), al Madrid le costaba no preocuparse de su espalda. Eso sí, la respuesta fue de calidad. Mendy, una roca en defensa, sirvió un centro exquisito a la cabeza de Benzema que picó el remate, sacó como pudo Ederson y el rechace se quedó a milímetros de la bota de Vinícius. Tal vez llegue el día en que el gol le haga un guiño de fortuna al brasileño.

Fue lo mejor del Madrid en fase ofensiva. Fue perdiendo el hilo del juego paulatinamente, según perdían energía sus centrocampistas, y el City fue apoderándose del choque. Acabó el primer tiempo en área blanca, con un córner rematado por Gabriel Jesus que sacó Casemiro bajo palos, y empezó el segundo con tres ocasiones claras, una de Mahrez que se fue por un pelo y dos manos prodigiosas de Courtois. Conste que el City había perdido a su mejor central, Laporte, por lesión, pero entró Fernandinho en la zaga y mejoró la salida del balón. Pintaba feo. Feísimo.

Pero el Madrid ha construido su historia europea con ejercicios de supervivencia similares. Amenazó Modric con un servicio a Vinícius que malgasto el extremo en el área, exhausto. En la siguiente no perdonaron. Se embolicó Otamendi,.robó Modric, concedió Walker, Vinícius se metió en área y sirvió a Isco para que cruzara a la red. 1-0. Impensable cinco minutos antes.

El tanto recolocó el duelo. La frescura inglesa desapareció y el Madrid se ajustó atrás. Tal vez por eso congeló Zidane los cambios, pese a que Bale y Jovic llevaban un rato calentando. Guardiola situó a Sterling dispuesto a entrar y el inglés contempló una doble ocasión blanca, con Carvajal llevando la pelota al área pequeña y Fernandinho sacando con el cuerpo el remate de gol de Ramos, de falso 9.

Parecía encarrilado el duelo, bastaba con no cometer errores. Pero todo se fue al garete en una maniobra de De Bruyne, el mejor futbolista sobre el verde. Amagó en el costado del área, se giró, templó al segundo palo y Gabriel Jesus cabeceó a la red, ante Ramos. El brasileño metió los brazos para hacerse el hueco y desplazar al capitán blanco, y ni el árbitro ni en el VAR estimaron que era falta. En LaLiga lo habrían pitado.

El empate desató al City, que cobró ventaja poco después. Penalti clamoroso de Carvajal a Sterling y lanzamiento a la red de De Bruyne. Para colmo, en un error en la entrega de Casemiro, se escapó Gabriel Jesus y Ramos le agarra fuera del área. Roja. Casi imposible para la vuelta. Sólo una proeza en Manchester mantendrá con vida al Madrid en Champions.

Foto: AS.

El Atlético de Madrid sigue en buen momento y derrotaron al Villarreal

AS-.

La jornada invitaba. Ganar para el Atlético era ser tercero. Si perdía se quedaba fuera hasta de Europa League. El Villarreal, que si ganaba se quedaba a un punto de la Champions, ya era noticia desde la caseta: en su once sólo españoles, rara avis cada vez más rara en el fútbol moderno más allá del Athletic. Por delante de Iborra todo es talento. Salió apretado en su campo, obligando al Atlético a buscarle resquicios por las bandas. Y la intensidad de los rojiblancos se había quedado en el martes. Ni apretaba ni mordía. Mucho menos amenazaba por mucho que tuviera el balón. Entre líneas sólo se topaba cemento. Cuánto le cuesta al Cholo siempre roer este hueso.

Un Cholo que miraba desde la distancia del palco. La gabardina del Mono Burgos ocupaba su lugar en el banquillo, el enlace era Adán. Desde allá arriba Simeone podía ver que Calleja había sacado al verde un calco de lo que él mismo es. Acorazado sobrevivía cómodo, pero sus futbolistas se convertían en avispas para robar y correr. Eso también pudo verlo bien. Alcácer, uno de sus candidatos este invierno para apuntalar el 9, le enviaba una postal con uno de sus goles a sus mismos pies. Porque Alcácer no llegó, acabo en Vila-real, y le dedicó una imparable volea desde fuera del área que voló como un obús a la red de Oblak. Una ocasión, un gol. Tardó unos minutos el Atlético en arrancarse del cuerpo el susto, ahogadas sus transiciones en la presión amarilla. Cazorla impartía una clase de fútbol, acompañado de Trigueros que movía la pelota rápido y con sentido. Por delante, de Gerard Moreno creaba espacios y Alcácer los atacaba. Lodi no tenía el mismo que el del martes, Felipe y Vrsaljko corrían para nada y al final de cada jugada los rojiblancos siempre se topaban con Asenjo. Se sacó dos paradas imposibles. Primero ante una media tijera de Morata, en el rechace ante un cabezazo a bocajarro de Vitolo en la misma línea de gol. Los dos fueron la delantera elegida por el Cholo de inicio. El Atlético creció cuando Correa dio un paso adelante y ese plan se deshizo.

Que no se fuera ha sido de verdad el fichaje. El argentino se ha cosido los galones al escudo y a bailar. Su caos es la fe de este Atleti, la bendita locura. Aprovechó un error de Albiol para encontrarle al Villarreal un resquicio por el que colársele. Vrsaljko le sirvió y con picardía se anticipió a todos, también a Asenjo para que el partido se fuera al descanso en empate. En ese momento el Atlético había logrado encajonar al Villarreal de verdad aunque Morata fuese todo lucha y cero acierto.

Si el reposo devolvió un partido al que Simeone desde su palco le subió las pulsaciones con dos regresos, el de João Félix por un desacertado Vitolo y Trippier por un Vrsaljko que aún no está para martes-domingo. El Atlético seguía apretando, el Villarreal esperaba. Alberto Moreno, que había pasado de la enfermería al once, derribó a Correa en el área para subirle los decibelios a la grada, que pidió penalti tras el derribo y obstrucción a Correa. Pero otro día más ni el árbitro ni el VAR vieron lo que la grada pedía. Correa se vengó en la jugada, ahora forrada su bota de asistencia.

De vuelta a la derecha por la entrada de João Félix, la jugada la inició el portugués con una apertura hacia Trippier. El inglés buscó al argentino y el argentino encontró a Koke, que irrumpió en el área con alma de 9 para enviar con el tupé a la red de Asenjo esa pelota. El Villarreal ya sólo era un recuerdo en el partido, el recuerdo de un tiempo que se había ido, difuminado. Su única noticia en la segunda parte, un remate a bocajarro de Moreno, la desbarató la mano milagro de Oblak. En el otro área, João Félix se reencontraba con el fútbol y también con el gol. Aprovechaba otro fallo en la salida del Villarreal para hacerle otro agujero al traje de Asenjo. El partido había comenzado a jugarse a lo que quisieran sus botas y las de Thomas. Cambió el juego. De nada le sirvió a Calleja introducir a Chukwueze y retirar a Iborra. El Villarreal seguía siendo nada de nada. Mientras la primavera se ha instalado en el Metropolitano este invierno. Semana fantástica. Tantos de vuelta, golpe al Liverpool y de nuevo tercero. Roído hasta ese hueso. El siempre difícil Vilarreal. Pero es que Koke ha vuelto. Y la vida con Koke siempre es mejor.

Foto: AS

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