Rusia 2018

Colombia quiere meterse en la fiesta de los octavos de final

EFE.- Liderada por las zurdas de James Rodríguez y Juan Fernando Quintero, y después de una exhibición contra Polonia (3-0), la Selección Colombia se juega su futuro en la Copa del Mundo de Rusia 2018 contra Senegal, en la tercera y última jornada de un Grupo H con todo por decidir.

Después del traspié de la fecha inicial, cuando cayó ante Japón (1-2), en un duelo marcado por la tempranera expulsión de Carlos Sánchez al minuto tres, el conjunto ‘cafetero’ ha recuperado el pulso y la moral con su goleada sobre la Polonia de Robert Lewandowski, a la que, de paso, envió ya a casa.

Calificado, a priori, como uno de los grupos más igualados del torneo, tres de los cuatro equipos del Grupo H llegan a la tercera y definitiva jornada con opciones de llegar a octavos: lo lideran Japón y Senegal, con cuatro puntos cada uno, seguido de Colombia, que tiene tres.

La ‘Tricolor’ sellará matemáticamente su presencia en la siguiente ronda si se deshace de los ‘Leones de Taranga’, mientras que un empate podría servirle a ambos si Japón cae ante la ya eliminada selección polaca.

El conjunto de José Pékerman tiene la baja confirmada del centrocampista Abel Aguilar, que estará entre cinco y seis días fuera de los terrenos de juego por «un edema muscular sin hematoma en el abductor izquierdo», según informó la Federación Colombiana (FCF), pero recupera a ‘La Roca’ Sánchez después de haber cumplido ante Polonia un partido de sanción por su expulsión frente a Japón.

Así, la cuartofinalista de hace cuatro años en Brasil espera replicar en Samara el fútbol mostrado hace tres días en Kazán y, liderado por James y Quintero, apoyado en el poderío defensivo de Davinson y Mina, y confiado en el poder rematador de Falcao, aspira a deshacerse de Senegal para acceder a octavos.

Por su parte, el combinado africano necesita reafirmar la defensa después de un partido dubitativo y poco convincente contra Japón (2-2), pero sabe que un empate le serviría para estar en la siguiente ronda y que Colombia saldrá al ataque y con la necesidad de llevar el peso del encuentro.

«Si soy sincero, no jugamos nada bien. Creo que el mejor equipo sobre el césped fue Japón», afirmó el seleccionador Aliou Cissé, capitán del equipo que hizo historia en el Mundial de 2002, tras el duelo con los nipones.

Así, ante Colombia se espera una reacción de los senegaleses, aunque Cissé apenas tocará el equipo que puso en liza en los dos primeros encuentros. El futbolista de Liverpool Sadio Mané, al que se le ha visto algún que otro detalle en estas primeras dos jornadas, volverá a ser la referencia arriba en un ataque caracterizado por la velocidad y el buen juego de pelota, con Ismaila Sarr y el jugador del Torino Mbaye Niang.

– Alineaciones probables:

Senegal: Khadim Ndiaye; Sabaly, Koulibaly, Sané, Wague; Kouyate, Pape Alioune Ndiaye, Gueye; Mané, Sarr y Niang.

Colombia: Ospina; Arias, Davinson Sánchez, Mina, Mojica; Carlos Sánchez, Uribe o Barrios; Cuadrado, James Rodríguez, Quintero; y Falcao.

Árbitro: Milorad Mazic (SRB)

Estadio: Samara Arena (Samara)

Hora: 10:00 am (Venezuela)

Foto: Getty Images.

Alemania es el quinto campeón del mundo que fracasa en la fase de grupos

Tony  Cittadino (Caracas).- Ochenta años tuvieron que pasar para que Alemania quedara fuera de un Mundial en la fase de grupos. Este miércoles los campeones de la edición de 2014 se convirtieron en el quinto monarca que no llega a octavos de final y tercero consecutivo. Un fracaso gigante para los teutones, que llegaban con la chapa de favoritos y que, históricamente, han estado entre los protagonistas para alzar el trofeo.

Los alemanes debutaron en este Mundial cayendo ante México un gol por cero, pero se mantuvieron con vida al derrotar con drama a Suecia dos tantos por uno, con un golazo en la última jugada del partido de Toni Kroos. Este miércoles fueron superados por Corea del Sur dos por cero, para eliminarlos de la Copa del Mundo. La última vez que los alemanes se fueron a casa tan temprano, fue en la edición de Francia 1938. Para entonces, no avanzaron a cuartos de final.

Brasil, la única selección que ha estado en los 21 mundiales, firmó su único fracaso en Inglaterra 1966. La «Canarinha» ganó su primer cotejo ante Bulgaria dos por cero, pero luego perdió ante Hungría tres por uno y contra Portugal, también por el mismo marcador. Quedaron en la tercera posición del grupo C, con dos unidades.

Francia se quedó fuera de los 16 mejores en el Mundial Corea y Japón 2002. Los galos perdieron en el primer juego ante Senegal uno por cero, empataron sin goles ante Uruguay en el segundo y en el tercer cotejo fueron derrotados por Dinamarca dos por cero. Los dirigidos por Roger Lemerre quedaron en el último lugar del grupo A, con solo una unidad.

Italia también fracasó en la edición de Sudáfrica 2010. La Azzurra, que contó con el regreso del director técnico campeón en 2006, Marcelo Lippi, empató a un gol en su debut ante Paraguay, en el que pareciera el juego más difícil del torneo. En el siguiente encuentro empataron a un tanto con Nueva Zelanda y terminaron perdiendo con Eslovaquia tres goles por dos. Italia finalizó en el último lugar del grupo F con dos puntos. Italia también quedó fuera en la edición de Brasil 1950, tras vencer a Paraguay (2-0) y caer con Suecia (2-3).

España repitió la historia en Brasil 2014. La Roja, que venía además de ganar dos Eurocopa consecutivas, se estrenó con una humillante goleada ante Holanda de cinco por uno. Luego cayeron ante Chile dos por cero en el tercer duelo le ganaron a Australia tres por cero.  Fue el fin de una brillante era para el director técnico Vicente Del Bosque, tras ganar el Mundial 2010 y la Euro 2012. Los europeos terminaron terceros en el grupo B, con tres unidades.

Foto cortesía: AFP

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Suiza necesita una victoria ante Costa Rica para asegurar su clasificación a octavos

FIFA.com.- Si algo ha demostrado Suiza en esta Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018, es una gran capacidad de resiliencia. En sus dos partidos anteriores, el empate ante Brasil y la agónica victoria ante Serbia, se puso con el marcador en contra, pero logró salir airosa.

Así las cosas, en la jornada final del Grupo E, un empate ante Costa Rica le basta a los de Vladimir Petkovic para pasar a octavos. Y los precedentes le son favorables a la Nati. En sus dos duelos anteriores ante los Ticos -ninguno en un Mundial- se llevó la victoria. Pero es más, Suiza nunca ha perdido ante una selección de CONCACAF en la Copa Mundial.

Pero Costa Rica, ya sin opciones de seguir adelante en el torneo, no quiere volverse de vacío a casa. Serbia le ganó por la mínima y Brasil no pudo superarles hasta el descuento. El reto para el equipo, una vez demostrada su fortaleza en defensa, apuntalada por el arquero Keylor Navas, es mejorar su efectividad en ataque.

¿Sabías que…?

A pesar de su gran actuación en Brasil 2014, donde alcanzó los cuartos de final, Costa Rica acumula ya 5 partidos sin ganar en una Copa Mundial, y 368 minutos sin ver puerta, su peor sequía goleadora en el torneo.

Alineaciones probables:

Suiza: Sommer; Lichtsteiner, Schär, Akanji, Rodriguez; Behrami, Xhaka; Shaqiri, Dzemaili, Zuber; Gavranovic.

Costa Rica: Keylor Navas, Jhonny Acosta, Giancarlo González, Óscar Duarte, Bryan Oviedo, Cristian Gamboa, Celso Borges, David Guzmán, Bryan Ruíz, Christian Bolaños, Marco Ureña. ​

Foto: Getty Images.

Alemania a cerrar su boleto a octavos ante Corea del Sur

FIFA.com.- Cuando salten al césped del estadio de Kazán este miércoles, los jugadores alemanes todavía tendrán restos de adrenalina en la sangre. Y es que el triunfo en el último minuto contra Suecia fue de auténtico infarto. Irónicamente, los surcoreanos también celebraron el golazo de Toni Kroos en el descuento: les permitió llegar a la última jornada de la liguilla con opciones matemáticas de alcanzar los octavos de final.

La calculadora del Grupo F puede acabar echando humo. Ninguna selección tiene asegurado el pase a la siguiente ronda y, al mismo tiempo, todas mantienen sus opciones de seguir adelante.

Será muy interesante comprobar si, tras dos encuentros en los que sorprendió por sus carencias, la selección alemana por fin «ha llegado al torneo», como dijo Thomas Mueller tras el choque contra Suecia. El combinado asiático, por su parte, tratará de buscarle las cosquillas a su rival. Porque Alemania parece vulnerable, pero ¿será capaz la República de Corea de conseguir que la Mannschaft se quede fuera de una Copa Mundial en la fase de grupos por primera vez en su historia?

¿Sabías que…?

El seleccionador alemán, Joachim Loew, dirigirá este miércoles en Kazán su 17º partido mundialista, colándose de esta manera entre los 10 técnicos con más encuentros en la Copa Mundial. Lidera la clasificación Helmut Schoen, con 25 partidos, justo por delante de Carlos Alberto Parreira (23). Loew podría alcanzar a Luiz Felipe Scolari (21) y adelantar a Bora Milutinovic, Mario Zagallo (ambos con 20), así como a Guus Hiddink, Sepp Herberger, Óscar Tabárez y Enzo Bearzot (todos con 18).

Alineaciones probables:

Corea: Jo Hyeonwoo; Lee Yong, Kim Younggwon, Jang Hyunsoo, Hong Chul; Hwang Heechan, Koo Jacheol, Jeong Wooyoung, Lee Seungwoo; Lee Jaesung, Son Heungmin

Alemania: Manuel Neuer; Joshua Kimmich, Niklas Suele, Mats Hummels, Jonas Hector; Ilkay Gündogan, Toni Kroos; Thomas Mueller, Marco Reus, Timo Werner; Mario Gómez

Foto: Getty Images.

Brasil busca asegurar su pase a octavos contra una Serbia que lo puede complicar

FIFA.- El Grupo E se dispone a asistir a un desenlace vibrante es probable que Serbia deba vencer a Brasil, líder, para pasar de fase.

No sabremos qué dos selecciones pasan a los octavos de final en el Grupo E hasta que concluya su última jornada, que enfrenta a Serbia con Brasil, por una parte, y a Suiza con una Costa Rica ya eliminada en el otro duelo.
Brasil encabeza la liguilla con cuatro puntos, los mismos que Suiza, mientras que Serbia se halla a uno de ambos. El combinado serbio, que todavía se resiente del doloroso revés sufrido ante Suiza en los instantes finales (2-1), está pues obligado a ganar al cuadro brasileño en Moscú, en el estadio del Spartak.

En cuanto a los sudamericanos, que no han desplegado aún todo su potencial en Rusia, fueron incapaces de pasar del empate 1-1 frente a Suiza, aunque posteriormente reaccionarían contra Costa Rica, imponiéndose por 2-0 en el tramo final del choque. El conjunto que dirige Tite no podrá contar con el extremo Douglas Costa, lesionado ante los costarricenses.

Foto: Getty Images.

México y Suecia se baten por un pase a octavos

FIFA.- México y Suecia se preparan para la última jornada del Grupo F en Ekaterimburgo, con todo por decidir. México ocupa el primer puesto del grupo con dos victorias en dos partidos, mientras que Suecia tiene tres puntos menos como resultado de la agónica derrota sufrida contra Alemania.

Aunque México posee un pleno de puntos, una derrota en este encuentro unida a una victoria de Alemania sobre la República de Corea provocarían la eliminación del Tri, una suerte muy extraña y cruel para un equipo que ha ganado los dos primeros partidos. Suecia llegará al encuentro sabiendo que lo más probable es que necesite la victoria para seguir avanzando en la competición.

Numerosos hinchas mexicanos se han desplazado a la sede más oriental de Rusia 2018 para convertir el estadio en un mini Azteca. Parte del reto de los suecos será superar el revés mental que supuso la desgarradora derrota a manos de Alemania en Sochi.

Perú quiere despedirse del Mundial con una victoria ante Australia

AFP.- Perú se despide del Mundial ante Australia, este martes en Sochi, una buena ocasión para romper el maleficio del gol que le ha costado la eliminación y dedicar el triunfo a Jefferson Farfán, ingresado en un hospital moscovita, y a la marea blanquirroja que desembarcó en Rusia.

Dos derrotas por la mínima (1-0) ante Dinamarca y Francia dejaron a Perú sin opciones en la tercera jornada del grupo C. Los Socceroos sí pueden clasificar gracias al empate (1-1) que lograron frente a los nórdicos.

Perú desplegó en Rusia los argumentos que le llevaron a jugar el Mundial por primera vez en 36 años, pero le falló la pólvora. «Hasta diez ocasiones hemos tenido en 180 minutos», lamentó su seleccionador, el argentino Ricardo Gareca.

Incluso Christian Cueva falló un penal con empate en el debut ante Dinamarca. Tras las lágrimas, le queda un partido para desquitarse y confirmar que el Mundial fue el primer paso de un proyecto para consolidar de nuevo el fútbol peruano al máximo nivel. «Este partido es muy importante para nosotros», afirmó el técnico el lunes, ya desde Sochi.

«Queremos terminar de la mejor manera la Copa del Mundo, para la gente que nos va a venir a ver y para el país que tanto nos ha apoyado. Es un partido de la misma importancia que el del debut», consideró.

A Sochi no viajó el delantero Jefferson Farfán, ingresado en un hospital moscovita desde que el sábado sufriera un fuerte golpe en la cabeza durante un entrenamiento.

«Confío mucho en ustedes, equipo ¡Sé que nos van a dar una alegría! Y recuerden algo, esto es el gran comienzo de lo que se viene para nuestra selección. Arriba Perú carajo», señaló este lunes ‘la Foquita’ en un mensaje en las redes sociales, tranquilizando sobre su estado de salud.

El otro habitual que se perderá el choque será el central Alberto Rodríguez, que sufrió un problema muscular contra Francia. Normalmente le sustituirá Anderson Santamaría.

Gareca también podría devolver la titularidad a Renato Tapia, que no disputó el duelo ante Francia por un golpe en la cabeza. El resto del once normalmente será el habitual. Tras confirmarse la eliminación, todas las miradas se centran precisamente en Gareca, el hombre que cambió el rumbo del fútbol peruano con su llegada en 2015. Termina contrato y el país es un clamor para que renueve.

«Te hablo con la voz del grupo y sería lindo que el profe se pueda quedar, creo que todo el Perú lo pide, le vamos a meter un poco de presión», afirmó el atacante Paolo Guerrero en la rueda de prensa de la víspera del partido.

«El profe tiene que decidir qué es lo mejor para él, pero definitivamente el grupo querría seguir contando con él», lanzó el delantero sentado junto al técnico, que dijo que no dará una respuesta hasta que se vayan del torneo.

Con la esperanza de que el duelo en Sochi no sea el último del argentino, de nuevo la marea blanquirroja -una de las aficiones más numerosas en el Mundial rondando las 40.000 personas-, llenará el Fisht Stadium.

“Tuvieron mala suerte”

Enfrente tendrán un rival que cuenta con la victoria francesa sobre Dinamarca para, en caso de derrotar a los incas, mirar a los octavos. «Sé que Perú es un buen equipo, y ya lo demostraron en el Mundial, pese a que no lograron clasificar», valoró el seleccionador de Australia, Bert Van Marwijk.

«Hay mucha gente de Perú aquí, quizás unas 25.000 personas, así que para ellos será como jugar en casa. Será muy parecido al amistoso que jugamos en Londres contra Colombia. Juegan con mucha pasión, son muy peligrosos», aseguró sobre el empate a 0 frente a los ‘cafateros’ del pasado marzo.

La gran duda de Van Marwijk es la situación del delantero titular Andrew Nabbout, que se lesionó un hombro ante Dinamarca. Si no llega, este puesto se lo disputan Tomi Juric, Jamie Maclaren y Tim Cahill, que ha marcado en los tres últimos Mundiales, por lo que intentaría agrandar su leyenda con los Socceroos.

 

Alineaciones probables:

Australia: Ryan – Risdon, Sainsbury, Milligan, Behich – Jedinak, Mooy – Leckie, Rogic, Kruse – Juric.

D.T.: Bert van Marwijk (NED)

Perú: Gallese – Advíncula, Ramos, Santamaría, Trauco – Tapia, Yotún – Carrillo, Cueva, Flores – Guerrero.

D.T.: Ricardo Gareca (ARG)

Árbitro: Sergei Karasev (RUS)

Hora: 10:00 am (Venezuela)

Foto: AFP.

Francia va por el liderato y Dinamarca por la clasificación a octavos

AFP.-  Ya clasificada para los octavos de final del Mundial con dos victorias muy sufridas, Francia rotará su once titular este martes en Moscú para lograr el liderato del grupo C ante una Dinamarca muy eficaz a la que le vale un empate para avanzar.

Los Bleus pueden permitirse incluso un simple empate en su tercer y último partido de la fase de grupos, suficiente para finalizar en la primera plaza, como en el Mundial 2014 y en la Eurocopa 2016, cuando empató sin goles respectivamente ante Ecuador y Suiza.

Si Croacia cumple los pronósticos y finaliza en primer lugar de la llave D, Francia -como primera- podría enfrentarse a dos viejos rivales, Nigeria (batida por 2-0 en octavos del Mundial 2014) o Islandia (goleada por 5-2 en los cuartos de la Eurocopa 2016). A pesar de su mal momento, la otra opción sería jugar con Argentina y un Leo Messi con el orgullo herido tras dos actuaciones muy decepcionantes.

Pero antes Dinamarca. Como en los dos torneos precedentes, el seleccionador francés Didier Deschamps podría cambiar entre cinco o seis jugadores de su once, con el objetivo de dar ritmo de competición a los suplentes, pensando en las eliminatorias.

La opción Lemar

El técnico intentará cambiar jugadores sin romper la dinámica ganadora, tras dos peleados triunfos frente a Australia (2-1) y Perú (1-0). También debe gestionar los jugadores que han visto tarjetas, ya que en caso de recibir una nueva amarilla se perderían el partido siguiente. Es el caso de Tolisso, Paul Pogba y Blaise Matuidi.

Con este panorama, podría tener una oportunidad Steven N’Zonzi, que jugaría al lado de N’Golo Kanté, según las pruebas realizadas en los últimos entrenamientos.

En ataque podría optar por mantener a Antoine Griezmann junto a Olivier Giroud y Ousmane Dembelé, que daría descanso a Kylian Mbappé, único jugador que ha sido titular en los cinco encuentros disputados desde el comienzo de la concentración para el Mundial.

También podría tener una opción Thomas Lemar, en el extremo izquierdo. El nuevo jugador del Atlético de Madrid ha sido la principal víctima del cambio de sistema táctico, pero el regreso del 4-2-3-1 le daría la ocasión de su mostrar su creatividad y su excelente zurda.

Eriksen, amenaza permanente

En el bando danés, el seleccionador Age Hareide podría lamentar sus palabras a finales de mayo en el diario Jyllands-Posten, cuando aseguró que los Bleus «no tenían nada especial». Vencedor 1-0 ante Perú en el debut en un partido en el que el entrenador reconoció que el cuadro sudamericano había sido superior, Dinamarca cosechó un empate 1-1 ante Australia en la segunda fecha.

Al frente de la tropa nórdica, su líder técnico Christian Eriksen, goleador y jugador del partido frente a los Socceroos. «Hemos analizado nuestros dos partidos y seguro que podemos mejorar muchas cosas, pero tenemos cuatro puntos en dos partidos, está bien», dijo.

Lo cierto es que Dinamarca se ha mostrado como un equipo muy eficaz, capaz de marcar en las pocas ocasiones de las que ha dispuesto. Con un empate estará en octavos. Francia-Dinamarca es un clásico de los grandes torneos, con un sabor particular para los Bleus. Cada vez que han batido a los escandinavos en fase de grupos, han terminado levantando el título (Mundial 1998, Eurocopas de 1984 y 2000). Un presagio inmejorable para los chicos de Deschamps.

Alineaciones probables

Dinamarca: Schmeichel – Dalsgaard, Kjær (cap.), Christensen, Stryger Larsen – Jorgensen, Delaney, Eriksen, Schöne, Sisto – Braithwaite

D.T.: Age Hareide (NOR)

Francia: Mandanda – Sidibé, Varane (cap.), Kimpembe, Lucas Hernandez – Kanté, N’Zonzi – Dembélé, Griezmann, Lemar – Giroud

D.T.: Didier Deschamps.

Hora: 10:00 am (Venezuela)

Foto: AFP.

Islandia quiere hacer historia ante la clasificada Croacia

AFP.- Islandia busca este martes frente a Croacia una victoria que le permita acompañar a los balcánicos en la siguiente fase del Mundial de Rusia, con un ojo puesto en el resultado del enfrentamiento entre Nigeria y Argentina.

El equipo nórdico, que había sorprendido al empatar 1-1 con Argentina en el primer partido del Grupo D, es ahora tercero de la llave con un punto, empatado con la ‘Albiceleste’, última de la clasificación.

Por delante, tiene a los croatas, líderes con seis puntos, y a Nigeria, segundo del grupo con tres, por lo que los ‘vikingos’ islandeses necesitan ganar el martes en el Rostov Arena y esperar una derrota de Nigeria ante Argentina o también un empate en aquel estadio y golear por diferencia de tres tantos a la Cuadriculada, para terminar el día por delante de los africanos, en el segundo escalón.

En la hipótesis de empate en 4 puntos con los sudamericanos, el pase se decidiría por la diferencia de goles, que, por ahora, dominan los islandeses con un -2 frente al -3 de los argentinos.

«El mayor éxito del fútbol islandés»

Los islandeses, que habían asegurado que no venían a Rusia «de comparsas», vieron truncado su buen inicio mundialista ante Argentina con una derrota ante la ‘Super Águilas’ nigerianas (0-2), que les ha complicado la clasificación.

Encima, el panorama se ensombrece para la selección isleña ante Croacia, ya que en seis enfrentamientos anteriores en clasificatorios mundialistas, sólo logró una victoria y un empate, perdiendo el resto de encuentros contra los balcánicos.

El martes será la ocasión para que Islandia intente conseguir otra victoria sobre los croatas, que de paso, podría valer una clasificación para octavos en su estreno en una Copa del Mundo.

«Si conseguimos ser uno de los dieciséis mejores, probablemente hablaríamos del mayor éxito en la corta historia del fútbol islandés», dijo este lunes el seleccionador Heimir Hallgrimsson.

La hazaña no se presenta fácil ante una Croacia que lleva dos victorias en dos partidos, la última de manera sobresaliente por 3-0 sobre la Argentina de Messi, y que quiere completar la fase de grupos con un pleno de victorias.

«Queremos ganar todos los partidos sin importar quién juegue. Haremos todo y nos esforzaremos para ganar», advertía el portero Lovre Kalinic, cortando posibles recelos de Nigeria y Argentina respecto a lo que pueda hacer un equipo balcánico ya clasificado.

«Entiendo perfectamente su postura y seguro que hay cambios. Es normal», afirmó por su parte el defensa Dejan Lovren, insistiendo en que «queremos ganar y no vamos a especular».

Y es que, con la clasificación en el bolsillo, el partido podría ser la ocasión para que el seleccionador croata Zlatko Dalic, que ya avisó de que no jugarán los que tengan tarjetas amarillas como Mario Mandzukic o Ivan Rakitic, también reparta descansos.

Paradójicamente, «es una pequeña desventaja, aunque parezca raro», consideró Hallgrimsson, para quien «los que van a salir son jugadores de alto nivel que están en el Inter o en el Real Madrid y van a estar motivados para mostrar que pueden jugar el próximos partido». «Que cambien a un jugador o a diez, seguirá siendo un súper equipo», añadió el seleccionador islandés.

Pese a las modificaciones, Croacia seguramente se mantendrá fiel a su estilo buscando tener la pelota y controlar el centro del campo, frente a una Islandia cuyas principales bazas serán los contragolpes y los balones largos buscando a sus hombres de adelante.

Alineaciones probables:

Islandia: Halldórsson – Saevarsson, Árnason, Sigurdsson, Magnússon – Gislason, Aron Gunnarsson, Gylfi Sigurdsson – Bjarnason, Finnbogason, Bodvarsson.

D.T.: Heimir Hallgrimsson.

Croacia: Kalinic – Jedvaj, Dejan Lovren, Corluka, Pivaric – Bradaric, Badelj – Perisic, Kovacic, Pjaca – Kramaric.

D.T.: Zlatko Dalic.

Árbitro: Antonio Mateu Lahoz (ESP)

Hora: 2:00 pm (Venezuela)

Foto: AFP.

Argentina se juega la vida ante Nigeria

AFP.- Argentina empató 1-1 ante Islandia en su debut en el Mundial de Rusia y cayó estrepitosamente 0-3 ante Croacia en la segunda jornada pero, a pesar de todo, este martes ante Nigeria tendrá una última bala para seguir viva en el torneo.

En la última jornada del Grupo D, los sudamericanos necesitan ganar sí o sí a los africanos para ser segundos. A partir de ahí, un empate entre croatas e islandeses o una victoria croata los clasificaría automáticamente a octavos.

En caso de que Islandia ganara, se definiría por la diferencia de goles, que actualmente dominan los europeos (-2 por -3 de los argentinos).

«Argentina va a arrancar el Mundial en la relación de la necesidad que tiene de ganar. Tenemos que ponernos como meta ganar cinco partidos para llegar a la final. Mañana va a ser el primero», dijo en una conferencia de prensa en el San Petersburgo Stadium el DT albiceleste.

A olvidar la crisis

Argentina llega al encuentro sumida en una profunda crisis de juego, con la moral baja y la relación con el técnico Jorge Sampaoli deteriorada. El presidente de la AFA, Claudio Tapia, se reunió incluso con el DT el sábado por la noche para ratificarle en el puesto.

«Cuando se pierde hay acusaciones recíprocas. Pasa siempre y me ha pasado siempre en todos los lugares que estuve. En el mundo real las cosas se dicen de frente, no hace falta un teléfono ni un mensaje y se intentan arreglar por el bien del escudo que nosotros representamos. En mi larga carrera, siempre lo aprendí todo de los jugadores», explicó Sampaoli.

A pesar de ello, el seleccionador se mostró optimista sobre las opciones de los suyos ante Nigeria.

«Argentina mañana tiene que jugar con el corazón. Un equipo que busque el partido y la clasificación desde el principio. Yo estoy convencido de que mañana va a ser un punto de partida», añadió el preparador, que piensa volver a la línea de cuatro defensas y que dará entrada a jugadores más veteranos como Marcos Rojo, Ángel Di María o Gonzalo Higuaín en el once titular.

¿El último de Messi?

En su cuarto Mundial y a sus 31 años, Lionel Messi aún no ha podido brillar. Erró un penal en la segunda mitad ante Islandia y no apareció frente a Croacia. Además, ha estado en el centro de las críticas por la situación de su selección tras dos fechas.

«Sí, nuestro principal objetivo será que sea el último partido de la Copa del Mundo para Messi, por mucho que nos guste verle jugar», señaló este lunes el defensa nigeriano Brian Idowu ante la prensa.

El seleccionador Gernot Rohr se mostró más prudente.

«Estamos centrados en nuestro equipo. Nos encanta Messi, a todos les encanta pero la pregunta no es si va a ser su último partido o no sino clasificar a octavos. Somos profesionales, tenemos que representar los colores de Nigeria y en fútbol no hay piedad. Todos quieren ganar y nadie hace regalos, por mucho que les guste tanto este jugador», aseguró.

Tras la hecatombe ante Croacia, Argentina se despidió prácticamente del torneo, pero la posterior victoria de Nigeria 2-0 ante Islandia la insufló de aire y esperanzas de cara a su pase a la próxima ronda. El delantero Ahmed Musa, máximo artillero de la historia de las Súper Águilas en Mundiales con cuatro tantos, será la principal amenaza para los pupilos de Sampaoli.

«Me acuerdo que hace cuatro años jugamos contra Messi en Brasil (2014) y metí dos goles. Cuando me traspasaron al Leicester, jugamos contra el Barcelona e hice otros dos. Así que pienso que todo puede pasar. Posiblemente vuelva a hacer otros dos goles», dijo el viernes Musa entre risas.

Argentina se agarra a Messi y a la historia para soñar: la Albiceleste se ha medido cuatro veces contra las Súper Águilas en Mundiales y ganó las cuatro.

Alineaciones probables:

Argentina: Franco Armani – Gabriel Mercado, Nicolás Otamendi, Marcos Rojo, Nicolás Tagliafico – Javier Mascherano, Éver Banega, Enzo Pérez – Ángel Di María, Gonzalo Higuaín y Lionel Messi.

D.T.: Jorge Sampaoli.

Nigeria: Francis Uzoho – Kenneth Omeruo, William Troost-Ekong, Leon Balogun – Brian Idowu, John Obi Mikel, Onyinye Ndidi, Victor Moses, Oghenekaro Etebo – Kelechi Iheanacho, Ahmed Musa.

D.T.: Gernot Rohr.

Árbitro: Cuneyt Cakit (TUR)

Hora: 2:00 pm (Venezuela)

Foto: AFP.

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