Liverpool

El Liverpool sufrió y remontó ante West Ham

AS.- El Atlético de Madrid no es consciente del daño que le ha hecho al Liverpool. La bofetada de realidad del Wanda Metropolitano tuvo su eco este lunes en el mismísimo Anfield, ese estadio avejentado del que casi se burló Enrique Cerezo y en el que los reds se vieron obligados a remontar un resultado adverso contra un West Ham que está en zona de descenso. Para darle la vuelta al marcador tuvieron que tirar de corazón y de toda su artillería, ya que dispararon más de 20 veces entre los tres palos y, dos de ellas, las estamparon van Dijk y Firmino en la madera.

Este resultado permite a los de Klopp, además de mantener la ventaja de 22 puntos con el Manchester City, igualar el registro de 18 victorias consecutivas en Premier League, aunque para ello tuvieran que bregar con un partido en el que encajaron más goles que en las 11 últimas jornadas.

A pesar de que el partido, que comenzó con un cabezazo de Wijnaldum a los 9 minutos que convirtió en gol, parecía a priori cómodo para los líderes, pronto les torció el rostro. Ni tres minutos tardó Diop en igualar el encuentro con otro testarazo, aunque por la casa de los campeones de Europa se vio casi más como una eventualidad que como un problema real. Pero los minutos fueron pasando, Fabiansky resistía los envites del tridente y, al poco de comenzar la segunda mitad, Fornals, con una semi volea al primer toque, sembraba el nerviosismo en la grada. No se temía tanto por el título de liga, que está más que en el bolsillo, sino por la posibilidad de que se confirmase que Hércules no es inmortal.

El tanto dio paso al toque de corneta de los de Kloppy, tras unos primeros minutos en los que seguían chocando contra el muro de David Moyes, Salah, que disparó con más fe que posibilidades reales de marcar, se encontró con un regalo del meta de los hammers, al que se le coló el balón entre las piernas.

El desconcierto, la rabia y la incredulidad se apoderaron tanto de los jugadores del West Ham que, el Liverpool, que supo hacer valer su calidad, no tardó en marcar el tercero por medio de Sadio Mané, que remató el balón a la red a placer para mantener la increíble racha de los suyos. Tanto los reds, a los que les anularon correctamente un gol, como los hammers, a los que Alisson sacó un mano a mano con la cara, tuvieron más ocasiones en un final loco de partido, pero finalmente el luminoso no volvió a moverse y el Pool consiguió un resultado que le despierta y refuerza de cara a lo que está por venir.

Foto: AS.

El Atlético se creció y venció al Liverpool en el Wanda Metropolitano

Tony Cittadino (Mallorca).- El Atlético de Madrid venció al Liverpool un gol por cero con tanto de Saúl Ñíguez, para picar adelante en los octavos de final de la Champions League. El conjunto español sacó la casta en el Wanda Metropolitano, para vencer a los vigentes campeones europeos.

El Atlético salió decidido a buscar el resultado en su casa y lo consiguió a los 4 minutos en un gol de camerino.

Saúl aprovechó un balón rifado en el área tras un córner, para rematar de derecha y desatar la locura en el estadio español.

Los ingleses no se sacaron el golpe sino hasta los 12 minutos, cuando comenzaron a controlar el juego y a pasar del mediocampo. Sin embargo, la presión del Atlético le impedía generar jugadas con claridad.

Los colchoneros presionaban y cortaban los pases de los dirigidos por Klopp, que no encontraban los espacios. Georginio Wijnaldum y Jordan Henderson buscaban empujar por las bandas, pero Saúl y Thomas eran un muro en el mediocampo español.

Los rojiblancos pudieron aumentar la ventaja en la fracción 26, pero Álvaro Morata remató de derecha y Alisson achicó el espacio, rechazando el balón. En la jugada siguiente, leanularon un gol a Mohamed Salah por fuera de juego.

Al 29 llegó otro aviso, pero Robertson remató desviado desde el último cuarto de cancha.

Los minutos pasaron y el Liverpool aumentó la intensidad, ante un Atlético cerrado en defensa, aguantando el resultado y apostando al contragolpe. Salah tuvo otra ocasión clara al 35, pero su disparo se estrelló en el cuerpo de Felipe para ir al córner.

La primera parte terminó con un Liverpool de menos a más, pero con un Atlético que no bajó la intensidad y presión.

Resistencia colchonera

La segunda parte comenzó con la entrada de Divock Origi en lugar de Sadio Mané, quien estaba amonestado y era un riesgo para quedarse con 10 en la cancha. Se vio nervioso e impreciso y el árbitro le perdonó la expulsión antes del descanso.Por su parte, el “Cholo” sacó a Thomas Lemar por Marcos Llorente.

A diferencia de la primera parte, el Liverpool salió enchufado y decidido a buscar el empate. Al 52 Salah lo volvió a intentar, pero su cabezazo se marchó por poco, cerca del primer palo.

Morata salió en la fracción 70 por Vitolo. Minutos antes, el español resbaló en el área al tratar de rematar un balón centrado desde la izquierda.

Al 72, Lodi soltó un misil que salió por poco y, luego, Klopp sacó a Salah por Alex Chamberlain, para poblar más el mediocampo y buscar, a su vez, más proyección ofensiva.

Simeone también volvió a sus piezas y sacó a Ángel Correa por el delantero Diego Costa, tratando de conseguir un gol más para sellar el partido y encaminar la eliminatoria.

El último cambio del Liverpool fue Jordan Henderson, quien salió tocado, por por James Milner al 79.

El partido se terminó jugando a un ritmo frenético,pero el Liverpool no pudo quebrar la resistencia del Atlético. Los colchoneros sacaron un gran resultado, a base de garra, concentración y corazón.

El partido de vuelta será el 11 de marzo, en el mítico estadio de Anfield.

Foto: AS.

Klopp: «El Atlético es una auténtica máquina»

Klopp

EFE.-  El alemán Jurgen Klopp, entrenador del Liverpool, expresó este lunes que el Atlético de Madrid, su rival en los octavos de final de la Liga de Campeones, es «una auténtica máquina».

Aseguró que jugar contra el conjunto rojiblanco «es una de las cosas más difíciles en la vida de un futbolista» y apuntó que «no hay discusión alguna» con el juego del equipo de Diego Simeone.

«Si hay un equipo con el que tienes que estar al cien por cien y darlo todo, ese es el Atlético. Si trabajas duro o lo más duro que puedas, entonces tienes oportunidades contra él. Si no lo haces, no vas a tener ninguna oportunidad. Hay una razón por la que el Atlético ha estado tantas veces en la final», sostuvo en rueda de prensa en el estadio Wanda Metropolitano.

El técnico insistió en la importancia de mantener la concentración y confesó incluso que ha estado analizando su juego por varios días.

«No tengo nada que decirle a la gente que dice que su fútbol no es atractivo. Para mí, un fútbol que tenga éxito es atractivo. Es muy intenso. Velocidad, agresividad, una filosofía de juego muy clara», explicó.

«Puede ser que esté pasando ahora una época de transición, pero lo que han jugado esta temporada no está tan mal en realidad, como alguna gente dice, y no le quita oportunidades para mañana», añadió para luego destacar la calidad de Simeone.

«Sus equipos siempre están organizados al nivel de los mejores del mundo. Es uno de los mejores», destacó Klopp, que desveló que se han visto «un par de veces» y han «intercambiado mensajes después de grandes derrotas o grandes victorias».

«Mañana es un partido competitivo de verdad. Vamos a ver qué tal. Va a ser interesante», concluyó..

El Liverpool sufrió para derrotar al Norwich

AS.- Si el Liverpool buscaba un calentamiento apropiado para lo que va a suponer la ida de octavos de final contra el Atlético el martes, lo encontró en Carrow Road. Sufridísima victoria de los de Klopp ante un Norwich recién ascendido que no dudó en meter pierna, comprometerse tanto en ataque como en defensa y que, cuando se vio superado, se encomendó a su portero para desesperar a los reds. Solo Mané, que comenzó el partido desde el banquillo, fue capaz de batir a un Tim Krul estelar, haciendo aún más evidente la abismal diferencia con un Manchester City que puede terminar la jornada a 25 puntos del líder.

Desde el primer momento el Norwich le dejó claro al líder que, por muy invencible que parezca, no iba a entregar los tres puntos de su feudo tan fácilmente, a pesar de que allí apenas han sumado tres victorias desde que comenzó la temporada. Los de Daniel Farke, recién ascendidos de la Championship, pelearon con uñas y dientes e incluso pudieron adelantarse en el marcador en la primera mitad, pero Alisson sofocó un mano a mano que ya se cantaba como gol.

Aun así, los reds, que habían vuelto del parón sin Mané ni Fabinho en su equipo titular, amasaron la posesión y las ocasiones sin que eso supusiese que fueran capaces de irse al descanso con un gol que les allanase el encuentro. Un partido sufrido que lo fue, también en gran parte, por un Tim Krul que las sacó de todos los colores para desesperación de jugadores como Keita, que no pudo batirle ni a bocajarro, desde dentro del área chica y con el portero vencido.

La agonía, que vino acompañada de un disparo al poste de Tettey, se prolongó hasta el minuto 78, momento en que Henderson se inventó un pase largo desde el centro del campo que Mané hizo bueno y, tras revolverse con muchísima clase dentro del área, batió de una vez por todas al meta neerlandés. Firmino, en los compases finales, pudo haber sentenciado aún más el encuentro, pero, a pesar de tener toda la portería para él, envió el balón a las nubes, lo que desesperó a un Klopp que no se permite ni un segundo de relajación.

Foto: Reuters.

Llaneros cayó como local ante Liverpool de Uruguay

AFP.- Liverpool venció 2-0 a Llaneros de Guanare la noche del pasado miércoles en Venezuela, tomando ventaja en la primera fase de la Copa Sudamericana-2020, pero el triunfo terminó siendo agridulce para el equipo uruguayo por el corto marcador pese a un abrumador dominio.

Goles de Agustín Dávila en el minuto 31 y Hernán Figueredo en el 45+1 encaminaron al equipo entrenado por Román Cuello, que no hizo más daño por su propia falta de acierto en el área rival y por una buena noche del asediado portero local, Wilber Jiménez.

Llaneros asumía el partido de ida del cruce por la Sudamericana luego de haber descendido administrativamente en el fútbol venezolano por orden de la FIFA debido a una vieja deuda salarial y, ante la sanción, tuvo que dejar ir a la mayor parte de los jugadores que consiguieron el año pasado el cupo internacional.

Liverpool, en contraste, llegaba como flamante campeón de la Supercopa de Uruguay luego de haber derrotado 4-2 el pasado 1 de febrero a Nacional.

El encuentro de vuelta será el 26 de febrero en Montevideo.

Monólogo azul y negro

Desde el inicio, el compromiso fue un monólogo del Liverpool. ‘La Cuchilla’ tuvo el balón, manejó los tiempos y llegó constantemente al área de Llaneros pese a jugar a media máquina.

Agustín Ocampo y Martín Correa con remates controlados por Jiménez y Dávila, con un desviado tiro de media distancia, probaban suerte en los primeros diez minutos.

Llaneros era inofensivo. Se limitaba a cuidar, como podía, el cero en su arco y apenas se atrevió a lanzar un par de tímidos contragolpes.

El dominio visitante crecía y el gol parecía solo cuestión de tiempo mientras las oportunidades del cuadro azul y negro se amontonaban y Jiménez aparecía una y otra vez.

La resistencia se quebró pasada la media hora. Correa recibió en el área entre dos adversarios, llegó a la última línea y sacó un centro raso que Dávila -libre de marca- capitalizó.

Y poco después, en el minuto 35, un poste de Ocampo era otra consecuencia del control visitante.

La brecha aumentó en el agregado del primer tiempo, con Figueredo iniciando y finalizando una jugada en la que la pelota se paseó por el área hasta llegar nuevamente a sus pies. A bocajarro, no falló.

Una lesión del colombiano Anderson Perea, para colmo, le quitaba a Llaneros una de sus principales referencias ofensivas.

Batallón Santo

Nada cambió en la segunda mitad, con Liverpool extendiendo su shakesperiano monólogo sin que Llaneros pudiese interrumpirlo. Sí lograron los venezolanos, sin embargo, que la tragedia no llegara a mayores.

Jiménez, de nuevo, se agigantaba bajo los tres palos en el minuto 49 para desviar un tiro libre pateado por Correa.

Cuello dio entrada a Emiliano Alfaro, Martín Fernández y Joel Acosta, pero sus cambios tampoco trajeron mayor contundencia y Llaneros, que no por nada es llamado ‘El Batallón Santo’, fue favorecido por la providencia.

En el minuto 89, otro tiro de Liverpool pegaba en el palo, pero todo quedó en susto: la acción fue anulada por posición adelantada.

Foto: Prensa Llaneros.

El Liverpool no cree en nadie y llegó a 15 victorias en fila

Prensa – Diario AS

Una más, y ya van 15 victorias consecutivas del Liverpool en esta Premier League, que va camino de convertirse en histórico y que lleva el nombre del campeón inscrito ya con letras doradas. Hoy le tocó el turno al capitán, a Jordan Henderson, de vestirse de líder, goleador y asistente para comandar a los de Klopp hasta una victoria que confirma los 19 puntos de ventaja con respecto al Manchester City de Pep Guardiola.

Abrió el marcador, sin embargo, Oxlade-Chamberlain, otra vez con un disparo desde larga distancia, aunque en esta ocasión fue con un lanzamiento raso ante el que nada pudo hacer McCarthy. El pase fue de Roberto Firmino, que repartió tres asistencias en este encuentro demostrando que es un jugador que, sin marcar, hace mejores a los que le rodean.

El brasileño le daría también el pase de la muerte a Henderson para que marcase su gol, que sirvió para redondear un encuentro fantástico del jugador inglés. Él sería, además, el que le daría el pase en profundidad a Salah para que se uniese a una fiesta que él mismo remataría en los minutos finales.

Con este resultado el Liverpool suma su victoria número 24 en 25 jornadas, y se va al parón organizado por la competición más que satisfecho con lo que ha hecho hasta ahora. A pesar de que el equipo deberá jugar durante estos días de descanso el ‘replay’ de la FA Cup contra el Shrewsbury, Klopp ya ha dicho que alineará un conjunto de canteranos para no privar a sus jugadores del respiro que necesitan.

Foto: Diario AS

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El Liverpool impuso su ley ante el United y se acerca al título

AS.- El Liverpool tiene techo, o eso nos obligamos a creer, pero hasta que lo encuentre parece que va a seguir dejando registros para el recuerdo. Fantástica primera parte de los de Klopp en el ‘Clásico’ de la Premier League, suficiente para haber sentenciado de forma abultada el partido contra un United venido a menos, aunque finalmente tuvo que ser Salah quien cerrase el encuentro en la última jugada. Los de Solskjaer, que no pueden ni soñar con acercarse al nivel de plantilla de los reds, mejoraron en el tramo final, pero las carencias impidieron la posibilidad de empate. Con este resultado, y con un partido menos que el Manchester City, los de Klopp ya sacan 16 puntos al segundo clasificado. Casi nada.

Llegó el día 1.000 desde la última derrota en Anfield… y el Liverpool se empeñó en mantener la costumbre. No iba a ser el Manchester United, que lleva sin ganarle allí desde hace cuatro años, quien rompiese una racha que parece tan sólida como este equipo. Los de Solskjaer fueron, con una diferencia abismal, un equipo pequeño en manos de un verdadero grande de Europa, una comparación que seguro que no ha sentado nada bien a los verdaderos aficionados red devils.

El ‘Clásico’ de Inglaterra dio el pistoletazo de salida en el minuto 14 con un cabezazo de van Dijk en un córner que sirvió para demostrar una vez más el poderío aéreo del holandés, pero que también dejó una reflexión: ¿Quién es el responsable de poner al joven Williams, de 19 años y 1,71 de altura, a cubrir hombre a hombre a uno de los centrales más poderosos del planeta? Solskjaer, con sus ojos saltones, prefirió mirar para otro lado.

La polémica llegaría apenas unos minutos después, cuando el propio capitán de la selección oranje contactó con De Gea cuando este intentaba hacerse con un balón aéreo. El esférico, que se le escurrió entre las manos, terminó en Firmino poco después, que se sacó un latigazo y marcó el segundo. El español, airado, se ganó una tarjeta amarilla por sus protestas, pero el VAR le dio la razón y el gol fue anulado. Aun así, siguen quedando muchas dudas de que eso fuese falta. Poco después, y esta vez sin discusión alguna, el linier arrebató un golazo a Wijnaldum por posición antirreglamentaria.

El torbellino de fútbol de los de Klopp solo era comparable, por contraposición, con la apatía de los de Solskjaer, que se la jugó con una defensa de cinco y dejó en el banquillo a Mata, que había sido el mejor de los dos últimos encuentros, y a Greenwood, que podía aportarle un poco de mordiente en la punta de ataque. Sin Rashford, este United es un equipo absolutamente plano.

Aun así, en la segunda mitad el equipo mejoró, sobre todo a raíz de la entrada de los dos hombres a los que se estaba echando de menos, pero tampoco llegó a crear verdadero peligro más allá de una ocasión clara desperdiciada por Martial y el marcador no se volvió a mover hasta el contraataque de Salah que sirvió para echar el cierre. El Manchester United se queda, así, quinto, aunque empatado a puntos con el Wolves y a apenas uno del Sheffield United.

Foto: Getty Images.

Lo que dejó el 2019, un año plagado de grandes momentos

Tony Cittadino (Mallorca).- El año 2019 se termina y dejó grandes emociones deportivas, tanto a nivel nacional como internacional. A continuación, repasamos el momento más importantes durante el año, celebrado durante cada mes.

Cardenales campeón en medio de la crisis y la desgracia (Enero)

Cardenales de Lara se consagró campeón de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional, al superar a los Leones del Caracas en cinco juegos. El conjunto crepuscular se sobrepuso a la pérdida de los jugadores Luis Valbuena y José Castillo, asesinados en diciembre de 2018 en un accidente de tránsito provocado para robarlos.

La organización sumó su quinto gallardete en la historia y, además, fue el cuarto consecutivo frente a los melenudos. Sin embargo, la final se vio empañada por la crisis política del país. El 23 de enero, día del segundo encuentro de la gran final, Juan Guaidó asumió la presidencia interina del país, basado en los artículos 233 para el establecimiento de un gobierno interino, y en el 333 para restablecer la vigencia de la Constitución. Como era de esperarse, hubo represión y protestas en todo el país. Barquisimeto no fue la excepción.

El Caracas se había negado a jugar en horas de la tarde y surgió la información de la presunta amenaza de cárcel por parte del gobierno de Nicolás Maduro, si mantenían la posición. El juego se realizó y en las próximas horas se marcharon del país los jugadores Logan Darnell, Craig Stem y Félix Pérez, Franklin Gutiérrez y Harold Ramírez.

Juniel Querecuto se llevó el premio Robert Pérez al jugador Más Valioso de la final, mientras que el manager José Moreno alcanzó su primer gallardete con un equipo sólido y compacto durante toda la temporada.

Los Patriots repiten en la NFL (Febrero)

Los Patriots de Nueva Inglaterra ganaron la edición 53 del Super Bowl al vencer por 3-13 a los Rams de Los Ángeles. Fue el sexto título en final 11 en 17 años, todos con el entrenador Bill Belichick y el mariscal de campo Tom Brady.

Así los Patriots empataron a los Steelers de Pittsburgh como los más ganadores del fútbol americano.

Roger Federer no se cansa de ganar (Marzo)

El suizo Roger Federer se consagró campeón del Masters 1.000 de Miami, al superar en la final al estadounidense John Isner por 6-1 y 6-4, en tiempo de 1 hora y 3 minutos. Así “Su Majestad” conquistó el título 101 de su exitosa carrera y el cuarto en Florida.

Esta nueva victoria dejó el balance de 17 triunfos y una derrota ante estadounidenses. La única derrota fue ante Andre Agassi en 2002. Además es el tenista con más finales de Masters 1.000 (50), superando a Rafel Nadal y está a ocho títulos de Jimmy Connors, tenista más laureado de la historia.

Tiger Woods y su regreso triunfal (Abril)

El estadounidense Tiger Woods  se llevó el Masters de Augusta al firmar una cuarta tarjeta con 69 golpes (tres bajo par), para un total de 274 (-14) y vestir así su quinta «chaque verde».

El golfista de 43 años logró el título 14 años después de dominar en Augusta por cuarta vez, superando al italiano Francesco Molinari. En total, los títulos los logró en  1997, 2001, 2002, 2005 y 2019.

Fue además, su decimoquinto grande, pues también acumula tres Abiertos de Estados Unidos (2000, 2002, 2008), tres Abiertos Británico (2000, 2005, 2006) y cuatro Campeonatos de la PGA (1999, 2000, 2006, 2007).

Hegemonía bianconera en la Serie A (Mayo)

La Juventus gana el octavo scudetto consecutivo en Italia, implantando una marca en Europa, al dejar atrás los siete gallardetes del Lyon (2002-2008). Fue la primera liga para Cristiano Ronaldo y última para Max Allegri, que ganó cinco. El estratega fue el tercer entrenador con más títulos oficiales en la historia de la Juventus (11, cinco ligas), detrás de Trapattoni (14, seis ligas) y de Lippi (13, cinco ligas).

También fue el octavo gallardete para Giorgio Chiellini y Andrea Barzagli. La tabla terminó con la Juve con 90 puntos, Napoli (79), Atalanta (69), Inter (69) y Milan (68). Fue la primera liga de Cristiano Ronaldo vistiendo la camisa de la Juve.

El Liverpool vuelve a mandar en Europa (Junio)

El Liverpool derrotó al Tottenham dos goles por cero en el estadio Wanda Metropolitano de Madrid, para proclamarse monarca de la Liga de Campeones. El equipo de Jurgen Klopp se impuso con tantos de Mohamed Salah y Origi, para alcanzar la sexta orejona de su historia, en la primera final entre equipos ingleses.

Para el técnico alemán fue su primera Champions, luego de caer derrotado en la edición de 2018 con los reds frente al Real Madrid. Su dominio en Europa se extendió en diciembre, al ganar el Mundial de Clubes. Los ingleses superaron al Flamengo un gol por cero, con tanto de Roberto Firmino en el minuto 99 del tiempo extra.

Brasil retoma el dominio en la Copa América (Julio)

Brasil derrotó a Perú tres goles por uno, para ser el campeón de la Copa América 2019 jugada en su país. La canariña logró su primer título desde el 2007 y noveno en total, llevándose el torneo en una noche histórica en el mítico estadio Maracaná en Río de Janeiro.

Everton (15’), Gabriel Jesús (45+3’) y Richarlison (88′ pen.) anotaron por Brasil, mientras que Paolo Guerrero (44′ pen.) lo hizo por Perú, selección que jugó su primera final del torneo en 4 años.

Todos los premios de la competición fueron para Brasil. Dani Alves fue electo como el Mejor Jugador, Everton finalizó como goleador con tres tantos y Alisson Becker fue el mejor portero.

Venezuela cayó ante Argentina en cuartos de final, tras perder dos goles por cero.

La “Vinotinto de las Alturas” enmudeció China (Agosto)

La selección nacional de baloncesto debutó en el Mundial de China, con derrota ante Polonia de 80 por 69.

Sin embargo, vencieron a Costa de Marfil en el segundo encuentro con pizarra de 87 por 71 y eliminaron al anfitrión China en el tercer cotejo, esta vez con parciales de 72 por 59. El quinteto de Fernando Duró clasificó así por primera vez a la segunda fase del torneo.

En esta instancia, cayeron ante Argentina 87 por 67 y frente a Rusia 69 por 60.

Eugenio Suárez y Ronald Acuña Jr. hacen temblar las Grandes Ligas (Septiembre)

Suárez implantó una nueva marca de jonrones para un venezolano en ronda regular con 49. El antesalista de los Rojos de Cincinnati dio par de cuadrangulares el 15 de septiembre ante los Diamondbacks de Arizona en el Chase Field, para igualar la marca del “Gato” Galarraga. Lo superó tres días más tarde, contra los Cachorros de Chicago.

Además el 26 de septiembre sacó el cuadrangular 49, para ser el tercera base de la Liga Nacional con más vuelacercas en una zafra, superando a Adrián Beltré (Dodgers de Los Ángeles, 2004) y Mike Schmidt (Filis de Filadelfia, 1980).

Por su parte, Acuña Jr. pegó 41 jonrones y se robó 37 bases. El outfielder de los Bravos de Atlanta quedó a tres estafadas de ser el quinto 40-40 de la historia, pero una lesión en la cadera lo sacó de acción en la última semana de la ronda regular.

Es el jugador más joven de la historia las Grandes Ligas con al menos 40 vuelacercas y 30 bases robadas en una campaña y se unió a Eddie Mathews y Mel Ott como los únicos jugadores en disparar 40 jonrones en una temporada con 21 años de edad o menos.

Este año había igualado a Bob Abreu como los únicos criollos 30-30. El “Comedulce” tuvo dos campañas de ese calibre con los Filis de Filadelfia en 2001 y 2004. El nacido en La Sábana, estado Vargas, además participó en 2019 en su primer Juego de Estrellas y su primer Derby de Jonrones. Por si fuera poco, también es el criollo con más carreras anotadas en una zafra.

Yulimar Rojas revalidó su reinado en Doha (Octubre)

Yulimar Rojas cerró un año memorable. La criolla revalidó su título mundial en el triple salto, al dejar marca de 15,37 metros y superar así a la jamaiquina Shanieka Ricketts (14,92 metros) y colombiana Caterine Ibargüen (14,73 metros).

Rojas se quedó a 13 centímetros del récord mundial, pero sumó su segunda presea dorada luego de lo hecho en Londres 2017.

La caraqueña de 24 años, también se había subido al podio en agosto durante los Juegos Panamericanos de Lima. Para entonces, logró un salto de 15,11 metros, para ganar el oro y también implantar un récord en la competición.

Hamilton se acerca a Schumacher (Noviembre)

El británico Lewis Hamilton volvió a ser el mejor de la Fórmula 1, al ganar su sexto título de campeón y quedar a uno del líder de todos los tiempos, el alemán Michael Schumacher.

El piloto de Mercedes selló el campeonato con una victoria en el Gran Premio de Abu Dhabi y finalizar con 11 triunfos. Además fue el único que logró sumar al menos un punto en todas las carreras.

Messi ganó el sexto Balón de Oro (Diciembre)

Lionel Messi ganó el sexto Balón de Oro, para sumar uno más que Cristiano Ronaldo. El argentino, que también se lo llevó en las ediciones 2009, 2010, 2011, 2012 y 2015, había logrado también el premio The Best de la FIFA.

Messi sumó 686 puntos para superar a Virgil van Dijk (Liverpool, 679) y Cristiano Ronaldo (Juventus, 476). La elección fue realizada por 176 periodistas de todo el mundo.

El jugador del Barcelona logró por sexta vez ser Bota de Oro y Pichichi de la liga española. Terminó la temporada como el máximo goleador de la Liga (36) y también de la Liga de campeones (12). También fue campeón de la liga española con el Barcelona, sumando 34 títulos con la oncena azulgrana.

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El Liverpool conquistó el Mundial de Clubes

AS.- Un señor de Stuttgart de nombre Jurgen y apellido Klopp acabó con 127 años de sequía del Liverpool en su intento por ser el mejor club del mundo. Ninguno de los 21 entrenadores anteriores de los ‘red’ pudo levantar el trofeo que les acredita como el equipo más poderoso del planeta. Desde hoy lo es. Por méritos suficientes lo es. Y eso que le costó ante un Flamengo extraordinario. Pero Klopp ya tiene otro argumento más, uno incontestable, para considerarlo el mejor entre los mejores: el Mundial de Clubes.

El Liverpool comenzó con fuerza, en su línea de intensidad habitual, pero, al igual que en semifinales, no encontró los espacios por los que poder clavar sus puñales de ataque. Enfrente se encontró con un gran Flamengo, que resistió los primeros envites y pudo llegar incluso a dominar el partido a base de mover el balón. Si algo hay que hacer para contener al Liverpool de Klopp es precisamente eso: asegurar pases y no aceptar un correcalles.

Poco a poco el tiempo de la final se ralentizó. Estuvo inteligente Jorge Jesus, pues imprimió un ritmo de partido en el que no se encuentra nada cómodo el Liverpool. Un conjunto acostumbrado a la vertiginosidad y el riesgo como el de Klopp tuvo que plegar velas y apagar motores. Aún así, Firmino tuvo la oportunidad más clara de marcar como había hecho en las semifinales, pero esta vez su remate se estrelló en el poste. También Alisson trabajó de lo lindo, especialmente en un remate abajo de Gabigol. Es un seguro de vida el portero brasileño del Liverpool, siempre con ese aire de hippie perdido en Alaska al estilo Into the Wild.

Lo que reflejó la final, además de la mejoría evidente de Flamengo con respecto a equipos sudamericanos de ediciones anteriores, es que el Liverpool anda corto de plantilla. Klopp sólo hizo un cambio en los 90 minutos, Lallana por Oxlade. Por supuesto mantuvo a su tridente, aunque no estaban protagonizando su mejor día. El fichaje de Minamino en invierno viene a proporcionar algo más de fondo de armario a un equipo que aspira a seis títulos.

La final estaba en punto muerto, pero las emociones llegaron a paladas. Para empezar, en el minuto 91 del tiempo reglamentario, el árbitro qatarí pitó penalti por falta de Rafinha sobre Mané pero la acción fue anulada por el VAR. Martínez Munuera, por cierto, el representante español en este Mundial, acertó de pleno porque la jugada era fuera y ciertamente discutible. Mal día para que los críticos con el videoarbitraje se reafirmen en sus tesis. Rafinha, Flamengo y su apasionada afición respiraron. El partido se fue a la prórroga.

La final estaba para pocos errores. Lo que no sabía Flamengo es que el Liverpool castiga no sólo errores, sino también excesos de alegría. Así, una subida de Filipe Luis por la izquierda –de las pocas que protagonizó- la aprovechó el cuadro inglés para dibujar un contragolpe lanzado por Salah, aclarado por Mané y culminado por Firmino. Puro Liverpool. Puro Klopp. No hay equipo en el mundo –y muy pocos en la historia- que tracen los ataques al espacio como hacen los reds. Había pocas dudas en torno a este Liverpool, pero la final de Doha lo atestigua un poco más. Klopp es un técnico legendario, único en la historia del club. Desde ahora, además de The Normal One es el dueño del mundo….

Liverpool retará al Flamengo en busca de su primer Mundial de Clubes

Juan Castro (Marca).- Sólo el Real Madrid (13) y el Milan (7) tienen más Champions que el Liverpool (6), pero, curiosamente, el club inglés luchará este sábado por su primer título de mejor club del mundo, ya sea en su antigua versión de la Copa Intercontinental -el precedente de este Mundialito- o en la vigente versión del Mundial de Clubes de la FIFA. Nada, el club red no tiene ninguno.

Y no lo tiene por una conjunción entre la casualidad histórica y, obviamente, las derrotas en tres finales (dos Intercontinentales: 1981 y 1984) y un Mundialito (2005). Veremos cómo sigue la historia el sábado en la sexta oportunidad en la que el conjunto inglés puede aspirar a ganarlo.

En realidad, siendo pulcros, será la cuarta ocasión que tengan… sobre el campo. En las primeras Copas de Europa conquistadas por los reds, allá por 1977 y 1978, el Liverpool denegó su participación alegando que no tenía fechas para viajar a Sudamérica -en concreto, a Buenos Aires- para disputarla. La del 77 la jugó en su lugar, ante Boca, el Borussia Mönchengladbach, subcampeón de Europa; y la del 78 directamente no se jugó, también contra Boca. Ha habido incluso algún intento por disputar esta última Copa muchos años después, pero el márketing no dio para tanto.

Posteriormente, la Copa del 81 la perdió con Flamengo (3-0), el mismo rival de este sábado; y la del 84 contra el Rey de Copas, Independiente, que aún sigue siendo el que más Libertadores tiene en Sudamérica.

El Mundial de Clubes del 2005 lo perdió el Liverpool contra Sao Paulo. Hasta ahí llegó su historia. La sexta Champions ganada este año ante el Tottenham le ha dado esta nueva oportunidad que, por ahora, está aprovechando.

Jürgen Klopp, por su parte, consolidará el sábado su séptima final con el Liverpool. Sólo ha ganado dos: la citada Champions y la posterior Supercopa 2019 (al Chelsea y por penaltis). Antes Klopp había perdido la Champions anterior; la Community de este año; la Copa de la Liga 2016 y la Europa League 2016. El sábado, otra oportunidad.

Foto: AFP.

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