Ohtani será abridor y primer bate de la Liga Americana

Shohei Ohtani

En su cuarta temporada en las Grandes Ligas con los Ángelinos de Los Ángeles, Ohtani hará historia el martes como el primer titular con dos funciones en un Juegos de Estrella, la exhibición de mitad de temporada que empezó a escenificarse en 1933.

«No me esperaba en lo absoluto que me iban a seleccionar como pitcher», dijo Ohtani. «Es un gran honor y trataré de hacer lo mejor que pueda».

El astro de 27 años ha sido la sensación del béisbol por sus proezas en el plato y el montículo. Lidera las mayores con 33 jonrones y tiene marca de 4-1 con efectividad de 3.49 en 13 aperturas.

«Esto es lo que los fanáticos quieren ver», dijo Kevin Cash, el mánager de la Liga Americana y de Tampa Bay.

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La alineación titular de la Americana para la exhibición en el Coors Field fue anunciada el lunes.

Ohtani fue elegido como bateador designado mediante la votación de los fanáticos y quedó en el elenco de lanzadores al recibir el apoyo de sus colegas. Batea para .279, con 70 impulsadas, sólo por detrás de las 73 de Vladimir Guerrero Jr. (Toronto) y las 72 de Rafael Devers (Boston).

En la lomita, Ohtani lleva 87 ponches con 35 boletos en 67 innings. Su recta promedia las 93.8 mph, esencialmente el mismo 93.7 mph de velocidad cuando la pelota sale despedida al hacer contacto con su bate, entre los mejores en las mayores.

Nadie se ha destacado como pitcher y bateador desde Babe Ruth, el último que lanzó de manera regular en 1919. Ohtani también tendrá acción en el Derby de Jonrones que se realizaba la noche del lunes.

Ohtani será el segundo lanzador de Japón que abre en un Juego de Estrellas, emulando a Hideo Nomo en 1995, y el tercero de Asia. El surcoreano Hyun Jin Ryu abrió en 2019.

Un cambio de las reglas para este Juego de Estrellas permitirá a Ohtani, anotado como designado, ser considerado como un jugador de dos roles, y podrá batear cuando sea relevado como lanzador.

«Le rogué a Grandes Ligas modificar la regla», dijo Cash.

El Juego de Estrellas retorna este año tras ser cancelado el evento de 2020 en el Dodger Stadium en Los Ángeles debido a la pandemia de coronavirus, que demoró el inicio de la campaña hasta el 23 de julio.

Foto: MLB

Max Scherzer se molestó por múltiples revisiones de sustancias

Max Scherzer

MLB.- El manager de los Filis, Joe Girardi, aseguró en la tarde del martes que jamás le pediría a un umpire que revise al lanzador contrario en búsqueda de sustancias pegajosas sólo por motivos del juego.

Seria “tonto”, dijo.

Pero el timonel luego añadió que sí pediría la revisión ante un lanzador que “claramente” está usando algo.

Unas horas más tarde, en el medio del cuarto episodio de la derrota de los Filis 3-2 ante los Nacionales, Girardi le pidió al jefe de los umpires, el mexicano Alfonso Márquez, que le revisara el pelo al as Max Scherzer en búsqueda de alguna sustancia. Esto, después de que Márquez le revisara la gorra, guante y manos en el primer y tercer inning. Scherzer no lo podría creer.

“Tendría que ser un verdadero tonto si uso algo hoy, cuando todo el mundo está tan pendiente”, dijo Scherzer.

Major League Baseball comenzó el lunes a hacer cumplir las reglas 3.01 y 6.02 (c) y (d) con respecto a sustancias extrañas utilizadas por los lanzadores, luego de que los monticulares dominaran los primeros dos meses de campaña. El promedio de bateo colectivo de la liga (.236) estaba camino a ser el peor de la historia – un punto menos que en 1968, que llevó a la liga a cambiar la altura del montículo.

Los umpires les dijeron a los abridores que serían revisados dos veces. Girardi pidió una tercera, porque dijo que nunca había visto a Scherzer llevarse los dedos a la cabeza en tantas ocasiones como lo hizo el martes.

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“He visto a Max mucho, desde el 2010”, comentó Girardi. “Obviamente, está rumbo al Salón de la Fama. Nunca lo he visto pasarse la mano por la cabeza como lo estaba haciendo hoy. Para mí eso fue sospechoso. Lo hizo como cuatro veces. No quise ofender a nadie. Sólo busco lo mejor para nuestro club”.

Scherzer lanzó su guante y gorra mientras Márquez y el resto del grupo se acercaba.

“No estaba molesto, sólo estaba intentando demostrar que no tengo nada”, confesó Scherzer. “No tengo nada, revisa lo que quieras. Me quito toda la ropa si quieres. No tengo nada”.

De hecho, en un momento Scherzer comenzó a desabrocharse el cinturón.

Márquez le dijo que parara.

“Oye, no te hagas expulsar por esto”, le dijo. “Déjanos hacer nuestro trabajo y luego estarás bien”.

Márquez le dijo a la prensa que consideró válido el reclamo de Girardi, con base en las acciones de Scherzer en la loma.

“Sólo sudor”, mencionó.

Pero, ¿qué pasó entonces con el pelo de Scherzer?

“Hoy utilice resina”, mencionó. “Típicamente, me gusta lamerme las manos por el agarre. Pero como dije, estaba usando mucha resina y me la estaba comiendo. Dije: ‘Bien, no quiero comer resina. Sabe mal’, por eso comencé a pasarla por la parte sudada de mi pelo, buscando humedecer la mano con la resina. Pero no funcionó, no tuve agarre de la bola hoy”.

“Para mí, eso es lo que me confunde. Sólo estaba buscando un mejor agarre de la bola. Viendo mis turnos anteriores, se me estaba saliendo la pelota. Casi golpeo a alguien en la cara”.

Foto: MLB

Wander Franco tuvo debut histórico en MLB

Wander Franco

El dominicano Wander Franco debutó en las Mayores por todo lo alto.

El mejor prospecto de todo el béisbol, según MLB Pipeline, conectó un jonrón de tres carreras en la parte baja del quinto inning contra el venezolano Eduardo Rodríguez para que los Rays empataran la pizarra a cinco contra los Medias Rojas la noche del martes en Tropicana Field, un juego que terminaría llevándose Boston por 9-5 en 11 innings.

Visiblemente emocionado tras su bambinazo, Franco se golpeó varias veces el pecho antes de llegar a primera base y luego alzó el brazo derecho en señal de victoria. Fue tal la algarabía en el estadio que tuvo que salir del dugout para saludar al público tras recorrer las bases.

El vuelacercas por el jardín izquierdo, ante el primer pitcheo de Rodríguez, salió del bate de Franco a 95.5 mph y viajó una distancia estimada de 362 pies, según Statcast.

De acuerdo con Sarah Langs de MLB.com, con 20 años y 113 días de nacido, Franco es el 8vo jugador más joven en dar un jonrón en su primer juego en las Mayores desde al menos 1901 y el más joven en hacerlo desde Jurickson Profar (19 años, 195 días) en el 2012.

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Franco, que batea a las dos manos, terminó la jornada de 4-2 con HR, doble, dos carreras anotadas y tres empujadas. Así se convirtió, de acuerdo con Baseball-Reference, en el jugador más joven desde al menos 1901 en conectar dos extrabases, incluyendo un jonrón, anotar al menos dos rayitas y remolcar al menos tres en su primer juego, superando a Joey Gallo (21, 195).

En su siguiente turno, en la baja del 7mo y contra el relevista Josh Taylor, Franco siguió su noche de ensueño con un doblete por el jardín izquierdo con dos outs en la pizarra. Esa conexión fue de 105.3 mph.

Y la exhibición no fue solo con el bate. Cubriendo la tercera base, una posición en la que no había jugado profesionalmente sino hasta esta temporada, Franco hizo una sólida doble matanza en la parte alta del 8vo. Con un out en la pizarra y su compatriota Rafael Devers corriendo en segunda, tomó un rodado de Hunter Renfroe, obligó a Devers a dejar su línea de carrera mientras intentaba tocarlo y luego hizo un preciso y fuerte tiro a primera para terminar la entrada.

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Más temprano en la noche, y en medio de toda la expectativa que hay sobre sus hombros, Franco había comenzado su carrera en la Gran Carpa con agresividad haciéndole swing violento y conectando fouls a los dos primeros pitcheos que le hizo Rodríguez en la noche. Pero si alguien creía que el prospecto dominicano de 20 años estaba ansioso, enseguida quedó claro que ese no era al caso.

Tras esos swings como segundo bate de Tampa Bay en la parte baja de la primera entrada, el mejor prospecto de todo el béisbol dejó pasar cuatro pitcheos en bola, varios cercanos a la zona de strike, para recibir un trabajado boleto en su primer viaje al plato.

El pasaporte llevó al cubano Yandy Díaz a segunda base y rindió frutos al poco tiempo cuando Díaz y Franco anotaron con un sencillo remolcador del también dominicano Francisco Mejía para darle ventaja tempranera de 2-0 a Tampa Bay.

Franco, sobre quien ha habido todo tipo de expectativas desde que firmó al profesional, ya se había hecho sentir al hacer su llegada al estadio la tarde del martes con mucho estilo en un lujoso Rolls Royce blanco.

Unas horas más tarde, empezaría a dejar su huella en el terreno de juego. Y de qué manera.

 Foto: Getty Images.

Ronald Acuña llegó a 100 jonrones en MLB

MLB.- El venezolano Ronald Acuña Jr. llegó a 100 jonrones en su joven carrera la noche del domingo durante el encuentro entre los Cardenales y los Bravos en Truist Park.

Con el batazo por el jardín central ante Kwang Hyun Kim, Acuña Jr. arribó a la centena de vuelacercas en el juego 378 de su carrera, la sexta menor cantidad de compromisos requeridos por un jugador para llegar a 100 cuadrangulares en la historia de las Grandes Ligas.

De acuerdo con Sarah Langs de MLB.com, sólo Ryan Howard (325 juegos), Gary Sánchez (355), Aaron Judge (371), Ralph Kiner (376) y Joey Gallo (377) necesitaron de menos encuentros que Acuña Jr. para llegar a 100 jonrones.

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Y a los 23 años y 184 días de nacido, Acuña Jr. es el 9no jugador más joven en llegar a 100 cuadrangulares de por vida, según el Elias Sports Bureau. Sólo Mel Ott (23 años, 132 días), Tony Conigliaro (22 , 197), Eddie Mathews (22, 292), Alex Rodríguez (23, 16), Andruw Jones (23, 62), el venezolano Miguel Cabrera (23, 127), Johnny Bench (23, 161) y Bryce Harper (23, 181).

Acuña también es el jugador que llega más rápido, en términos de juegos jugados, a 100 jonrones y 75 bases robadas.

El jonrón de Acuña, su 19no de la temporada, salió de su bate a 101.2 mph y viajó una distancia estimada de 403 pies, según Statcast.

Foto: MLB.

José Altuve conectó jonrón por tercer día consecutivo

AP.- José Altuve conectó su cuarto jonrón en los últimos tres juegos, Michael Brantley y Abraham Toro también se volaron la barda y los Astros de Houston derrotaron el jueves 10-2 sobre los Medias Blancas de Chicago.

José Urquidy (5-3) trabajó siete sólidas entradas para silenciar a la potente ofensiva de Chicago, y recibió el respaldo del tablazo de tres anotaciones de Brantley y de las cuatro carreras producidas de Toro, una marca personal. Houston llegó a cuatro victorias en fila.

Había dos en base en el primer inning cuando Brantley sacudió cuadrangular ante Dylan Cease (5-3) hacia las butacas de jardín derecho.

Toro, quien llegó al encuentro sin una carrera impulsada en seis partidos esta temporada, produjo dos con un sencillo durante la ofensiva de cuatro anotaciones de Houston en el cuarto inning y su cuadrangular de dos carreras aumentó la ventaja a 10-2 en el séptimo episodio.

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Altuve sonó jonrón ante Matt Foster, un cuadrangular solitario con un out en el sexto episodio. Disparó un grand slam para ganar el partido el martes ante Texas en la 10ma entrada y posteriormente sonó dos cuadrangulares en la victoria sobre los Rangers al día siguiente.

Cease concedió cuatro imparables y siete carreras, seis de ellas limpias, en tres entradas y un tercio, para igualar su apertura más breve de la campaña.

Por los Astros, el venezolano José Altuve de 3-2 con dos impulsadas y una anotada. Los cubanos Yulieski Gurriel de 2-1 con dos anotadas; Yordan Álvarez de 3-1 con una anotada. El puertorriqueño Carlos Correa de 3-1 con una producida y una anotada. El dominicano Robel García de 1-0.

Por los Medias Blancas, los cubanos José Abreu de 4-1 con una producida; Yoán Moncada de 3-0; Yasmani Grandal de 3-1. El dominicano Yermín Mercedes de 4-0.

Foto: House of Houston.

Miguel Cabrera sigue embalado hacia los 3000 hits

Miguel Cabrera

Luis Alvarado De Sousa (Caracas).- Miguel Cabrera sigue haciendo historia con los Tigres de Detroit en la Gran Carpa. En esta ocasión, el maracayero conectó un dobletepara llegar a los 2900 indiscutibles en las Grandes Ligas ante el lanzador de los Marineros, Justus Sheffield.

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En la parte baja de la primera entrada, Miguel Cabrera logró conectar un pitcheo al jardín izquierdo del Comerica Park para conseguir la marca. Sólo está a 100 imparables de los 3.000, ubicado en el puesto 41 de todos los tiempos, el próximo objetivo de Cabrera será superar los 2.921 imparables que ostenta Al Simmons en el puesto 40 de la lista de todos los tiempos de MLB.

Miguel Cabrera conectó ante los Marineros de Seattle su doble 584 en las Grandes Ligas, para dejar atrás al legendario Robin Yount y quedar solo en el lugar 21 de todos los tiempos. Solo 21 peloteros en la historia de la Gran Carpa han conectados más batazos de extrabases que el maracayero. En el apartado de venezolanos con extrabases en MLB, lidera la lista de todos los tiempos con 583 dobles.

Foto: MLB

Ranger Suárez es una pieza valiosa en el bullpen de Phillies

Ranger Suárez

Prensa LVBP.- Sin hacer mucho ruido, Ranger Suárez se ha convertido en una pieza clave en el bullpen de los Filis de Filadelfia. El zurdo está en medio de un destacado inicio de temporada en el que suma 20.1 innings, repartidos en 11 apariciones, en los que no ha permitido anotaciones limpias.

El miércoles, el taponero mantuvo su efectividad en 0.00, después de lanzar tres entradas perfectas para sentar las bases del triunfo de los cuáqueros, que gracias a un jonrón –con uno en circulación- de Luke Williams, dejaron en el terreno 2-1 a los Bravos de Atlanta.

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Suárez (2-0) fue el enviado al montículo por el manager Joe Girardi, en el séptimo, luego que Zach Eflin encajara una rayita en seis tramos. Ahora, el venezolano suma al menos 2.0 innings en siete de sus apariciones y en sus últimas tres –a lo largo de ocho capítulos- solo se le ha embasado un contrario por pelotazo, en tanto que ha abanicado a siete.

Antes del inicio de la jornada del miércoles, 145 relevistas habían trabajado al menos 20.1 entradas y ninguno de ellos mantenía un promedio de carreras limpias inmaculado. Lo que da una idea clara del dominio del criollo.

Suárez fue promovido a las Grandes Ligas el 6 de junio, para ocupar la vacante del lesionado Jo Jo Romero, luego de comenzar 2021 en el Lehigh Valley (Triple A), debido a inconvenientes de visado que retrasaron su llegada a la pretemporada de Filadelfia.

“Ha estado muy bien desde que lo subimos”, comentó Girardi a The Philadelphia Inquirer. “Y sigue impresionando. Ha sido grande para nosotros”.

Suárez es usado tanto en el medio, como el último tercio de los juegos y no ha dejado de hacer el trabajo. De los 12 corredores que ha heredado en las almohadillas, apenas tres le han anotado, para un 75% de éxito, lo que le ubica cuarto entre los taponeros zurdos de la Liga Nacional que han recibido al menos 12 rivales en circulación.

Además, gracias a su efectivo sinker, Ranger Suárez obliga a dar rodados al 72,7% de los contrarios a los que se mide, lo que antes de la jornada del miércoles le ubicada primero en la Nacional y segundo en MLB (mínimo 60 bateadores enfrentados), detrás de Aaron Bummer (75,9%), siniestro de los Medias Blancas de Chicago.

Valor en el bullpen

Durante los entrenamientos de primavera de la campaña anterior, Suárez fue uno de los principales candidatos a integrar el quinto puesto de la rotación de los Filis, antes de la suspensión de las prácticas debido a la pandemia de Coronavirus. Cuando el equipo volvió a reunirse en julio, para el campamento de verano, Suárez fue uno de los siete peloteros de Filadelfia que dieron positivo a COVID-19, por lo que debió permanecer aislado en un cuarto de hotel.

Cuando superó el contagio, apenas pudo aparecer en tres ocasiones en septiembre y fue bateado con libertad (20.25 PCL). Ahora, Filadelfia cuenta con un lanzador que ha lucido como en 2019, cuando se consolidó como un brazo confiable en el bullpen (6-1, 3.14 PCL, 37 JJ).

“Creo que está mejor”, destacó Girardi. “Pienso que la localización de sus envíos es mejor. Creo que la velocidad (de sus pitcheos) es superior. Cuando regresó el año pasado, después de tener COVID-19, nunca se puso al día. Eso fue lamentable. Ha habido algunos jugadores a los que afectó durante más tiempo que a otros. Pero creo que ha estado mucho mejor que la primavera pasada”.

EL DATO

La única carrera que ha permitido Ranger Suárez en la temporada -antes de la jornada de este jueves- fue sucia y la encajó en una actuación de 2.1 innings, el 16 de mayo, durante su tercer relevo de 2021. El récord para un criollo de más entradas sin permitir anotaciones, merecidas o inmerecidas, en las primeras 11 salidas de una temporada, pertenece a otro zurdo. Se trata de Alex Torres, que entre el 16 de mayo y el 24 de junio de 2013, exhibió 0.00 de efectividad en 20.1 capítulos antes de encajar su primera rayita, con los Rays de Tampa Bay, de acuerdo con Baseball-Reference.

Foto: MLB 

Albert Pujols superó a Babe Ruth en extrabases

albert pujols babe ruth

MLB.- El dominicano Albert Pujols conectó el domingo el jonrón número 670 de su carrera en la derrota de los Dodgers 5-4 contra los Gigantes en Dodger Stadium y de esa forma pasó a Babe Ruth en el listado vitalicio de extrabases para quedarse en solitario en el cuarto puesto con 1,357.

El cañonazo de dos carreras de Pujols por el jardín izquierdo en la novena entrada salió de su bate a 109.8 mph y viajó una distancia estimada de 394 pies, según Statcast. Fue su tercero con el uniforme de los Dodgers y octavo para él en lo que va de temporada.

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Albert Pujols había empatado a Babe Ruth el sábado con su vuelacercas número 669 en el duelo contra los Gigantes.

En el ranking de extrabases de por vida en las Grandes Ligas, Pujols sólo tiene por arriba a Henry Aaron (1,477), Barry Bonds (1,470) y Stan Musial (1,377).

Luis García: “Aprovecho todas las oportunidades»

Luis García

Alexander Mendoza | Prensa LVBP.- Luis García extendió su buen momento y el miércoles dominó a la difícil alineación de los Dodgers de Los Ángeles, para guiar el triunfo de los Astros de Houston 5-2 en el Minute Maid Park.

El novato superó en el duelo monticular nada menos que a Trevor Bauer, luego de aislar dos hits y una carrera inmerecida, en seis entradas, el trabajo más prolongado hasta ahora en su carrera.

La anotación que fabricó Los Ángeles en buena medida fue por un error en fildeo de García, ante batazo de Mookie Betts, que pudo poner fin a la tercera entrada. Después del yerro y con Yoshi Tsutsugo en segunda, por hit y jugada, el encendido Max Muncy conectó un imparable impulsor.

García llegó a esa entrada con siete retirados en fila y cerró su actuación con 10 outs consecutivos, antes de ser reemplazado por el relevista Brooks Raley en el séptimo.

El derecho terminó su línea con un boleto y siete ponches, mientras necesita 100 envíos (otro registro en su incipiente trayectoria), 65 en strike, para transitar las seis entradas.

“Aprovecho todas las oportunidades que me brindan”, dijo García, después del juego, de acuerdo con la reseña de MLB.com. “Aprovecho esas oportunidades cada vez que salgo como relevista o abridor. No sé si voy a seguir siendo iniciador, pero estoy listo para ir en cualquier situación”.

El experimentado Jake Odorizzi está pronto a regresar de la lista de incapacitados, pero seguramente el venezolano mantendrá su actual estatus.

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García mantuvo fuera de balance a una alineación que suma la tercera cantidad más alta de anotadas en las Grandes Ligas, ganó por tercera salida consecutiva, mientras que bajó su efectividad a 2.93 y el WHIP a 1.02, en 46 innings de labor. Ambas estadísticas las más destacadas entre los abridores de Houston.

“Creo que esta noche García hizo un buen trabajo al mezclar su recta en la parte superior de la zona de strike con el slider, y realmente no pudimos hacer nada”, concedió el manager de los Dodgers, Dave Roberts, que vio cómo su club dejaba en ocho su cadena de triunfos.

Contra la recta cortada de García los rivales exhiben promedio de .081, con un porcentaje de swings fallados de 52,6. Lo que le convierte en el iniciador con mejor cutter de las Mayores, de acuerdo con un reporte del periodista Efraín Zavarce

García, que no fue respaldado por la ofensiva de Houston en sus primeras salidas del calendario, recibió soporte desde el inicio del juego, gracias al sexto jonrón de la temporada de José Altuve, el tercero para iniciar un encuentro en lo que va de campaña y el 17 de ese calibre en su brillante trayectoria.

“Ayer (el martes) fue un día duro para nosotros (cayeron 9-2)”, apuntó Altuve. “Era muy importante venir esta noche y cambiar las cosas rápido. Anotamos algunas carreras y Luis García estuvo increíble. Estoy feliz por haber ganado este encuentro”.

El boricua Carlos Correa también sacó la bola, un estacazo solitario –también contra Bauer- en el sexto que le dio una ventaja a los siderales (2-1), que nunca más perderían por el resto del desafío.

EL DATO

Luis García exhibe la tercera mejor efectividad (2.93) y el mejor WHIP (1.02) entre los lanzadores con al menos 50 innings de labor, que debutaron en 2020 y que todavía mantienen estatus de novatos en las Grandes Ligas. Apenas Ian Anderson (2.48 en 83.1 INN), de Atlanta, y Josh Fleming (2.84 en 73.0 INN), de Tampa Bay, marchan con mejor promedio de carreras limpias que el venezolano.

Foto: AP

Carlos Carrasco seguirá apartado de los Mets

Carlos Carrasco

Prensa LVBP.- Carlos Carrasco no está si quiera cerca de estrenarse en la temporada con los Mets de Nueva York. De acuerdo con declaraciones Zack Scott, gerente general de la organización, el mejor escenario es tener de vuelta al derecho a finales de junio o comienzos de julio.

Carlos Carrasco, luego de lanzar juegos simulados de múltiples entradas durante la segunda mitad de abril, sin aparentes molestias en la corva derecha, la zona que se lesionó durante los entrenamientos de primavera y que le obligó a comenzar 2021 inhabilitado, el derecho fue transferido a la lista de incapacitados de 60 días, el 6 de mayo.

En principio, se suponía que iba a formar parte de la rotación de los Mets a finales de abril o comienzos del mes en curso. El equipo no ha dado mayores detalles de su estatus, salvo las declaraciones de Scott.

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El ejecutivo a agregó que Carlos Carrasco no ha sufrido una nueva lesión, sino que “simplemente la pierna no ha respondido al incremento de actividad”, según MLB.com.

Los Mets adquirieron al tirador, de 34 años de edad, junto con el campocorto boricua Francisco Lindor, en un cambio múltiple con los Indios de Cleveland, con la idea de reforzar su rotación.

Foto: LVBP