Tony Cittadino (Mallorca).- Cuando algún fanático del fútbol en Mallorca escucha el nombre de Venezuela o el acento al hablar, lo relaciona con Juan Arango. La zurda de oro del fútbol criollo dejó una huella en la isla, gracias a las cinco temporadas que disputó con el equipo en la Primera División del fútbol español.
Para el maracayero, fue la primera experiencia en el balompié europeo. Allí comenzó a perfeccionar su marca: los tiros libres. Además se fue convirtiendo líder del mediocampo, tanto por su visión de juego, como por la creación y el aporte ofensivo que le llevó a ser uno de los mejores futbolistas venezolanos de la historia.
Arango llegó a la gran vitrina del balompié, luego de su paso por Puebla en México. En su primera campaña, la 2004-2005, usó el dorsal 11 y fue dirigido por Benito Floro, quien tomaba el lugar en el banquillo de Luis Aragonés y, que a su vez, lo había dirigido en México con el Monterrey. Disputó 34 juegos con seis goles y tres asistencias. En la Copa del Rey sólo estuvo en un juego.
Esa fue la campaña en la que recibió el infortunado codazo del capitán del Sevilla, Javi Navarro, que lo dejó tirado en el campo, con convulsiones, una fractura de pómulo y una cortadura en el labio, que le llevaron a estar unos días en terapia intensiva y dos semanas fuera de las canchas. Por fortuna, las secuelas no fueron mayores.
En la temporada 2005-2006 de La Liga, comenzó a usar el 18 en la espalda. El mismo que lo inmortalizó con la Vinotinto. Jugó 37 partidos, anotando 11 goles y con cuatro asistencias, sin participación en copas nacionales. Fue el máximo anotador de los bermellones y logró su primer hat-trick ante la Real Sociedad. El tercer tanto fue el mejor de la tercera jornada y el 800 del Mallorca en la Primera División. A un costado derecho del área, recibió un saque de banda con el pecho y sin dejarla caer, se giró y soltó un zurdazo al segundo palo.
También le marcó un golazo al Real Madrid de “Los Galácticos”, en un encuentro con una lluvia torrencial en el estadio Son Moix, para darle la victoria a su equipo dos goles por uno. Al minuto 80, recibió un balón al límite del área, para quedar mano a mano con Iker Casillas. Lo regateó hacia la izquierda, para dejarlo tendido y rematar a puerta vacía.
Su rendimiento le llevó a ganar el Trofeo EFE de esa temporada, como el mejor futbolista extranjero. El venezolano sumó 205 puntos, uno más que el lateral izquierdo argentino Mariano Pernía, quien jugaba para el Getafe.
Su crecimiento no paró y en la 2006-2007 estuvo en el campo en 37 duelos, con nueve goles y cinco asistencias. En la primera jornada anotó el mejor gol de La Liga en esa fecha. En el último encuentro se lució otra vez ante el Real Madrid en el Santiago Bernabéu. Aunque el Mallorca terminó perdiendo dos por uno y los merengues ganaron la liga, dio la asistencia del gol y fue la brújula de su equipo. En Copa del Rey estuvo en tres choques.
En la zafra 2007-2008 jugó los 38 encuentros de la oncena rojinegra logrando su mejor actuación, con 12 dianas y ocho asistencias. Además coleccionó ante el Recreativo Huelva su segundo triplete, en la mayor goleada del Mallorca en su historia que terminó con resultado favorable de siete por uno. En las jornadas 26 y 27 se quedó con el galardón del mejor gol anotado.
En la Copa del Rey, jugó cinco encuentros, con tres goles y una asistencia. Uno de esos tantos fue nuevamente ante el Real Madrid, en el partido de ida de los octavos de final. Esta vez fue con un remate a ras de suelo, desde fuera del área.
Su última temporada fue la 2008-2009, en la que se uniformó en 37 desafíos, perforando la red en ocho oportunidades y dejando nueve asistencias. En esta zafra le anotó al Real Madrid, en otro mano a mano en el Santiago Bernabéu en el que aportó para la victoria de tres goles por uno. En la Copa del Rey marcó un gol en cuatro partidos.
En total, jugó 183 partidos en la liga española, con 46 goles y 29 asistencias, dejando una media de 0.26 goles por partido. Es el segundo mejor goleador de la entidad, superado por Samuel Eto’o, con 54 dianas.
Su próximo destino fue Alemania, con el Borussia Mönchengladbach, donde se consolidó como un jugador experimentado y con una de las mejores zurdas del mundo.
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