Tony Cittadino (Mallorca).- Italia clasificó por primera vez a la Eurocopa con tres fechas de anticipación. La Squadra Azzurra venció a Grecia dos goles por cero en el estadio Olímpico de Roma, para sumar la séptima victoria en igual cantidad de compromisos y sumar 21 puntos. Una victoria importante, firmada con goles de Jorginho y Federico Bernardeschi, que permite lograr el primer objetivo concreto de la gestión del director técnico Roberto Mancini: clasificar a la Euro 2020, logrando alejar los fantasmas del fracaso de no clasificar al Mundial Rusia 2018.
Los tetracampeones del mundo volverán a competir en un torneo élite, logrando el triunfo en una noche especial. Nunca antes Italia había clasificado a un torneo que tanto tiempo anticipado. Es un récord. La anterior marca fue de Cesare Prandelli, quien clasificó a la Nazionale a la Euro 2012 y el Mundial Brasil 2014 a dos fechas de terminar las respectivas eliminatorias. Además, la Azzurra jugó por segunda vez en su historia con una camisa de color verde.
Por si fuera poco, la séptima victoria de la eliminatoria y octava en partidos oficiales, le permitió a Mancini superar a Ferruccio Valcareggi y Giovanni Trapattoni en el listado de más triunfos azzurros en fila. Ahora su próxima meta será igualar al mítico Vittorio Pozzo, quien ganó los Mundiales en 1934 y 1938.
«Los jugadores estuvieron muy bien, pero primero que nada debo dar gracias al público que llenó el estadio Olímpico. Nos apoyaron en el primer tiempo, a pesar de que nuestro juego no fue brillante. Esperamos que esto sea un anticipo de lo que veremos en junio», dijo el estratega en declaraciones reseñadas por el portal digital de la FIGC. La Euro se inaugurará el 12 de junio, precisamente en el mismo estadio romano.
El dirigente resaltó el buen ambiente que hay en la selección, a la que le regresó la mentalidad ganadora y ha llevado adelante el cambio generacional. «Me he sentido bien desde el primer día. Tuvimos que crear un grupo en muy poco tiempo. Dejé que los jugadores creyeran en su calidad. No tenemos un gran jugador absoluto, pero tenemos buenos jugadores. Es una selección que lucha y juega».
La victoria fue dedicada a los niños del hospital pediátrico «Bambino Gesù», a quienes visitaron el jueves y les prometieron el triunfo. A pesar de ganar el encuentro, el estratega continúa con cautela porque queda mucho por mejorar. «Conseguiremos muchas selecciones como Grecia, que nos esperarán atrás. En el primer tiempo tuvimos mucha ansiedad, intentando conseguir los espacios. En la etapa complementaria fuimos mejores técnicamente, anotamos los goles y creamos ocasiones».
Otras voces de la victoria
El mediocampista Jorginho también celebró por todo lo alto la victoria. «Fue un resultado fantástico, por todo lo que hemos conseguido. Hemos trabajado muchísimo y merecimos la clasificación. De verdad, estamos muy contentos», dijo el jugador del Chelsea, quien marcó de penal al minuto 63. «Estoy feliz por el gol, pero más por el resultado. Somos un gran grupo y es bello trabajar así. El público del Olímpico estuvo magistral y estoy seguro que en la Eurocopa nos ayudarán. Haremos lo necesario para hacer divertir a los fanáticos, ganando los partidos».
Bernardeschi también quedó satisfecho por su gol, anotado en la fracción 78. El mediocampista de la Juventus debió entrar a final del primer tiempo, para sustituir al lesionado Federico Chiesa. «Fue un gol importante, pero lo que contaba era ganar y clasificar. Estamos en el camino correcto y tuvimos paciencia», explicó.
En tanto, el portero Gianluigi Donnarumma resaltó la fuerza del grupo. «Teníamos tantas ganas de ganar este partido, que quizás nos hizo perder algo de lucidez. En el segundo tiempo jugamos mejor, pero esta noche había una atmósfera fantástica. En la Eurocopa ya pensaremos partido a partido, pero Mancini es un gran entrenador y nosotros sabemos oirlo».
Por su parte, el presidente de la FIGC, Gabriele Gravina, tuvo palabras de elogio para el grupo. «Esta noche el sueño se hizo realidad. Gracias a Mancini y a toda la selección, porque logramos un objetivo importante. Hemos vivido días de grandes emociones, que no olvidaremos».
El próximo partido de Italia será el próximo martes 15, cuando visiten a Liechtenstein con la tranquilidad de tener el boleto asegurado para la Eurocopa. Ese factor le pudiera permitir a Mancini, continuar probando nuevos jugadores en los tres partidos restantes para finalizar las eliminatorias.
Foto: FIGC
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