Tulio Briceño.- La noche de este lunes se dieron a conocer los enfrentamientos que se llevarán a cabo en la segunda ronda de la Copa Sudamericana. Caracas FC, único equipo venezolano presente en la vigente edición, logró meterse en esta instancia luego de dejar en el camino al Everton chileno en la primera ronda. Su próximo rival: Sport Huancayo de Perú.
Los Rojos del Ávila buscarán avanzar por primera vez en su historia a la siguiente fase. En el torneo local disputan su pase a la gran final del fútbol venezolano, pero no la tienen nada fácil, en el primer partido perdieron de local por la mínima ante Zamora y ahora deberán visitar el estadio de La Carolina para intentar remontar el resultado.
El resto de choques de la copa internacional quedaron de la siguiente manera:
Tony Cittadino.- Llegó el momento del adiós para otro campeón. Gianlugi Buffon disputó el último juego de su carrera con la Juventus, tras 17 años de brillante trayectoria, en la victoria de su equipo ante el Verona de dos goles por uno en el Allianz Stadium de Torino.
Todavía recordamos el momento en el que llegó al equipo bianconero. Lo veníamos siguiendo desde el Parma, equipo que, por cierto, volverá a jugar la próxima temporada en la Serie A. Era el año 2001, el mismo en el que Zinedine Zidane pasó al Real Madrid, pero la dirigencia de Moggi y compañía llenó el vacío que dejó la partida del francés con tres fichajes de lujo: el defensa Lilian Thuram, el mediocampista Pavel Nedved y el de Buffon, quien fue el portero más caro en su momento (54 millones de euros).
Desde entonces, tuvimos el privilegio de seguir su carrera más de cerca. La llegada a la Juve le daba mayor jerarquía al club y a él, tras la salida del holandés Edwin van der Sar. Recordamos las largas charlas en el colegio. En clases y en el recreo. A toda hora, con grandes amigos de bachillerato y de la vida como Manuel Salazar y Víctor Arreaza.
Eran otros tiempos. En plena adolescencia y con mucho más tiempo libre. En tardes de Champions League, Mundiales, Eurocopas y amistosos. Fútbol las 24 horas del día. Hoy nos damos cuenta que el tiempo va pasando y vamos envejeciendo. Siempre pensamos que el retiro de tus ídolos te permite sacar cuentas y recordar buenos momentos y otros no tanto. Así pasó con grandes jugadores como Baggio, Maldini, Del Piero, Inzaghi, Cannavaro, Pirlo y, más recientemente, Totti. Uno no quiere que se retiren. Quisiéramos verlos siempre en el campo. Pero, no se puede. Es ley de vida y hay que darle paso a las nuevas generaciones. Como dijo Buffon la noche del 13 de noviembre de 2017 cuando Italia se quedó fuera del Mundial Rusia 2018: «El tiempo pasa y es tirano».
En nuestra memoria quedarán centenares de juegos de Gigi defendiendo la portería de Italia y de la Juve. En la liga, en Europa y en Mundiales. Paradas como la del penal ante Figo en semis de Champions 2002-2003 contra el Real Madrid o el cabezazo de Pippo Inzaghi en la final de ésa campaña ante el Milan.
Pero pensamos que la mejor de todas fue ante Zidane en la final del Mundial 2006, cuando Italia ganó el cuarto título en su historia. La agilidad, velocidad, seguridad y reflejos que tuvo para sacar un cabezazo que tenía el gol sellado en el balón, pasó a la eternidad. Fue impresionante.
Ya con 40 años y mayor madurez, decidió tomar la decisión más difícil para cualquier deportista: el retiro. En la Juve terminó con 656 juegos, 301 encuentros sin recibir gol y 21 títulos. Con Italia, líder en presencias con 176 y 80 de ellas como capitán. Queda el sabor dulce de tantos títulos obtenidos (1 Mundial, 11 scudettos –contando los 2 revocados-, 5 Coppa Italia, 6 Supercopa de Italia, 1 Serie B, 1 Copa UEFA, 1 premio The Best de la UEFA y varios como Mejor Portero, entre tantos otros), pero la amargura de saber que en tres ocasiones (2003, 2015 y 2017) no pudo ganar la Champions. Como siempre hablamos con el gran amigo Vito De Lucia, es una deuda que el fútbol le deberá por siempre a un gigante como Buffon.
También quedó a las puertas de su sexto Mundial, porque Italia no logró clasificar. Buffon iba a ser el primero en hacerlo, pero se atravesó Suecia en el camino y la pésima dirigencia de la FIGC al nombrar a Gian Piero Ventura como DT. Fue un mal que pudo evitarse, pero ya no vale la pena seguir haciendo leña del árbol caído.
Nadie podrá hablar mal de Buffon. Las muestras de cariño y respeto llegan de todas partes. El único asterisco fue la expulsión en el juego de vuelta de cuartos de final de ésta zafra ante el Real Madrid en el Bernabéu, por el polémico penal pitado por el inglés Michael Oliver. Sin embargo, Buffon se disculpó por sus polémicas declaraciones contra el colegiado y rectificó.
Su rivalidad con Iker Casillas fue de admirar. Lejos de tener una enconada competencia, fue a la inversa. Siempre con mucho respeto de ambas partes. El español lo tuvo como ejemplo y pensamos que fuimos afortunados en verlos jugar. Como sucede con Messi y Cristiano Ronaldo. Dos campeones, que fueron iconos con sus selecciones y clubes. Basta con recordar la final de la Euro 2012, cuando España goleó a Italia 4-0 y Casillas pidió respeto al árbitro, por agregar tiempo extra a un encuentro sentenciado en 90 minutos.
Otro gesto maravilloso fue descender a Serie B con la Juve en 2006, por el polémico caso de Calciopoli. Italia entera no terminaba de celebrar el título ganado en Berlín el 9 de julio, cuando el 25 del mismo mes fueron sancionados, junto a clubes como el Milan. Pero allí se quedaron los cinco magníficos: Trezeguet, Nedved, Camoranesi, Del Piero y Buffon. Los tres últimos campeones del mundo. Digno de admirar en un fútbol tan comercial, donde ahora pareciera que vale más el dinero que la camiseta.
La Juve regresó a la máxima categoría y el resto es historia. Volvió a ser la más fuerte. Ganó 7 scudettos en fila y 4 Coppa Italia, para sumar cuatro campañas seguidas con doblete. Algo sin precedentes en Italia. También dos finales de Champions en tres años.
Ahora queda mirar el futuro y buscar su heredero. Italia y Buffon nos acostumbraron a estar seguros y confiados al ver un juego y saber que sería difícil marcarle. Aunque no existirá otro como él, debería tener un relevo de calidad. Veremos si el tiempo le permite al nuevo arquero, ser digno heredero de un campeón dentro y fuera de la cancha. Porque, hoy, la portería está huérfana. Más nunca será igual. El gran Gigi Buffon dijo adiós.
A falta de un día para que inicien los cuartos de final de la Champions League, el partido más esperado es sin duda el de la Juventus ante el Real Madrid en Turín. Ambos equipos protagonizaron en Cardiff la última final del deseado torneo continental. Tras los noventa minutos, fueron los españoles quienes se llevaron la «orejona» a casa, pero como dicen, el fútbol siempre da revancha y la Vecchia Signora buscará sacarse la espina en esta nueva oportunidad.
Pero no será nada fácil, pues los dirigidos por Zinedine Zidane hace rato que dejaron de luchar por la Liga y la Copa del Rey dejó de ser un objetivo cuando Leganés sorprendió a propios y extraños dejándoles fuera, por lo que harán todo lo posible para quedarse con al menos un título esta temporada.
Y es que la Champions es el torneo por excelencia del Real Madrid, viene de ganarlo en las últimas dos ediciones y es el equipo que más veces se ha quedado con el título (12).
Los números favorecen al conjunto italiano, que más allá de que perdió la final hace un año, cuando se trata de partidos de ida y vuelta, siempre ha vencido la Juve. Así lo hizo en 1996, 2003, 2005 y más recientemente en el 2015. No obstante, el conjunto Merengue le arrebató el trofeo a la Juventus en dos finales, 1998 y 2017.
El Real Madrid viene de golear a Las Palmas en Canarias, mientras que Juventus se quedó con el Derbi ante el renovado Milan de Gatusso.
El conjunto blanco contará con toda su plantilla para el partido, no hará lo propio la Juve, pues no estarán el bosnio Miralem Pjanic ni el marroquí Medhi Benatia, ambos sancionados.
Nuevamente los focos posaran sobre Cristiano Ronaldo, que siempre ha marcado cuando tiene al frente al equipo que hoy dirige Allegri. Lleva un total de siete goles en cinco partidos ante la Juventus.
Los «Bianconeros» solo han perdido un partido en los últimos 75 en casa, incluyendo todas las competiciones que han disputado. Sin embargo, independientemente de lo que pase mañana, todo se decidirá en el Santiago Bernabéu la próxima semana.
En su historia, la Juventus ganó ocho veces al Real Madrid, con dos empates y nueve derrotas, mientras que sus números contra rivales españoles ven 19 triunfos, quince empates y 22 derrotas. Solo ha habido un triunfo madridista en Turín y data de 1962, cuando Alfredo Di Stéfano marcó en la ida de cuartos del torneo (0-1).
Alineaciones probables:
Juventus: Buffon; De Sciglio, Barzagli, Chiellini, Asamoah; Khedira, Bentancur, Matuidi; Dybala, Douglas Costa e Higuaín.
Real Madrid: Keylor Navas; Carvajal, Varane, Sergio Ramos, Marcelo; Casemiro, Kroos, Modric, Isco; Cristiano Ronaldo y Benzema.
Árbitro: Cüneyt Çakir (TUR).
Estadio: Juventus Stadium.
Esto fue lo que pasó la última vez que ambos equipos se vieron las caras:
Tony Cittadino.- Italia lloró la muerte de Azeglio Vicini. El ex seleccionador de la selección de fútbol falleció el martes 30 de enero de 2018 a los 84 años de edad en Brescia, dejando un legado para los amantes del buen fútbol italiano.
Vicini nació el 20 de marzo en Cesena y fue el estratega de la Azzurra entre 1986 y 1991, tomando el testigo de Enzo Bearzot, quien en 1982 llevó a Italia a ganar su tercera Copa del Mundo. En la Eurocopa de 1988 y en el Mundial Italia 90 finalizó en el podio, al culminar en el tercer lugar en ambas competiciones.
La más recordada es la Copa del Mundo disputada en el país de la bota. El Mundial de “Notti Magiche”, la canción oficial del certamen que se convirtió en uno de los himnos del fútbol y una de nuestras canciones preferidas. Ese fue nuestro primer recuerdo de fútbol, con apenas cuatro años. Nuestro primer Mundial, acompañado de la mascota Ciao: una figura en forma de cubos con la bandera italiana y un balón de fútbol como cabeza.
Vicini logró armar una selección sólida, que hizo soñar con la posibilidad de ganar el Mundial. Zenga en el arco y defensas como Franco Baresi, Giuseppe Bergomi y Paolo Maldini. Mediocampistas de la talla de Roberto Donadoni, Carlo Ancelotti, Giuseppe Giannini y Roberto Baggio y una delantera dirigida por Gianluca Vialli y Salvatore Schilacci, quien finalizó como goleador del torneo con seis tantos.
Argentina se atravesó en el camino y la venció en penales en una dolorosa eliminación (4-3, tras igualar a un gol en 120 minutos). En un juego durísimo, muy táctico, pero dónde también la Albiceleste tuvo un juego más brusco que el italiano y fue liderada por Diego Armando Maradona en su “casa”: el Stadio San Paolo de Napoli.
Esa selección tenía vocación ofensiva, aguerrida, fresca y con buen dominio del balón. Si bien no llegó a ganar ninguna competición, dejó una marca por su buen fútbol que terminó siendo la base de unos jugadores que cuatro años más tarde cayeron en la final del Mundial Estados Unidos 1994 contra Brasil. Sin embargo, dos años antes no pudo clasificar a la Eurocopa 1992, dejando el banquillo en 1991 y le dio paso a Arrigo Sacchi, un cerebro del fútbol. En 85 juegos, dejó balance de 46 victorias, 19 empates y 20 derrotas.
“Estábamos conscientes del valor de la selección, porque teníamos la convicción de contar con grandes jugadores. Era una oncena con mucha velocidad en el ataque y eso gustó en el Mundial. No podíamos bajar el ritmo de juego, porque la gente estaba entusiasmada en el estadio”, comentó Vicini años más tarde, en el especial “Italia 90: La Grande Storia Della Nazionale” de la RAI.
Así fue el Mundial
Italia debutó el 9 de junio ante Austria y ganó por la mínima diferencia, con tanto de Schillaci (78’). Cinco días más tarde, también vencieron a Estados Unidos un gol por cero, con tanto de Giannini (11’). Luego llegó el encuentro ante Checoslovaquia, donde debutó Baggio y lo hizo con un golazo: una gran jugada personal desde el mediocampo, con dribling y velocidad, que terminó con un derechazo rastrero colocado. La Azzurra ganó dos por cero (Schillaci 9′ y Baggio 78′).
En octavos de final despacharon a Uruguay dos tantos por cero (Schillaci 65′ y Aldo Serena 83′) y en cuartos de final batieron a la República de Irlanda uno por cero (Schillaci 38’). “Jugamos con gran determinación. Ahora estamos entre los primeros cuatro, que era nuestro objetivo”, dijo Vicini a la RAI tras la victoria en el Stadio Olímpico de Roma.
El partido más esperado fue ante Argentina, el 3 de julio. Maradona aprovechó el fanatismo que había en la ciudad del sur de Italia, para pedir su apoyo durante el juego. Buena parte de los napolitanos le hicieron caso y Vicini lo recordó en el documental de la RAI. “Cuando llegamos a Napoli la noche anterior, la atmósfera era de otro mundo. Se sentía que la ciudad estaba dividida, aunque no estaban en nuestra contra”.
Argentina se impuso en penales e Italia debió consolarse con el partido por el tercer lugar. Fue el 7 de julio en el Stadio San Nicola de Bari, donde vencieron a la Inglaterra de David Platt y Paul Gascoigne dos tantos por uno (Baggio 71′ y Schillaci 86′).
“Creo que merecimos ganar el Mundial. No perdimos nunca en el campo. Terminamos con seis victorias y un empate, contrastando con Argentina que de siete juegos, sólo ganó dos y jugó la final con Alemania. También tuvieron mérito, pero hubo algo que no nos funcionó, más allá de la buena suerte. Creo que, como en la vida, eso también tiene un peso. Sin embargo, en esas noches conquistamos a los italianos, porque su afecto fue avasallante. De hecho, el juego contra Argentina fue una de los partidos más vistos en televisión en todos los tiempos”, explicó Vicini quien en 1969 inició su pasantía con la Sub-21 de Italia y en 1975 pasó a la Sub-23. Como jugador, estuvo con Vicenza (1953-1956), Sampdoria (1956-1963) y Brescia (1963).
Así lo recordaron
Las reacciones en las redes sociales por su partida no se hicieron esperar. “Toto” Schilacci recordó a su ex entrenador con nostalgia y agradecimiento, en declaraciones reseñadas por La Gazzetta Dello Sport. “Fue un hombre que tuvo una importancia enorme en mi vida como jugador. Hizo que me conocieran en todo el mundo y creyó en mí. El 80% de lo que soy es mérito suyo y espero que el fútbol lo recuerde como lo merece: fue un gran entrenador, de otros tiempos, un gran profesional”.
En tanto, Zenga quien fue su portero y ahora es director técnico del Crotone, le dedicó unas palabras en su Twitter: “Quisiera pensar que desde allá arriba continuarás a seguirme, a guiarme y darme los consejos que sólo tú podías dar”.
Giannini agregó: “Estoy muy triste y adolorido por su muerte, porque fue una persona muy afectuosa. Un mito y un caballero. Es una noticia que nunca quise haber recibido. Era muy humano, siempre dispuesto a ayudar y te transmitía pasión. Nuestra selección tenía espíritu y logró transformar unos talentos en un grupo”.
El ahora técnico del Zenit y delantero bajo su mando, Mancini, también agradeció su experiencia en el banquillo. “Gracias por todo lo que nos diste. Fuiste un protagonista del fútbol italiano y nos hiciste soñar”.
El legendario defensa Baresi expresó en su Twitter: “Adiós al mister Vicini. Gratitud y estima, una persona de bien. RIP”, mientras que Sacchi dijo a la RAI: “La muerte de Vicini es un gran dolor. Fue un gran profesional, que dio su vida para mejorar a los otros”.
El goleador y estrella de Italia en el Mundial España 1982, Paolo Rossi, aseguró a ANSA que el estratega fue un enamorado del fútbol tradicional: “Fue un maestro y una figura paterna. Fui su jugador con Italia desde los 16 hasta los 20 años y jugaba como lateral derecho y no delantero. Fue importante, porque me estaba dando a conocer. En ese momento no existía la tecnología de ahora, pero tenía sus observadores y siempre sabía cómo jugabas”.
Vicini puede estar tranquilo. Forjó una de las mejores generaciones que pasaron por la Nazionale italiana.
Tony Cittadino.- El 2017 regaló hazañas deportivas importantes que van desde el título de las Águilas del Zulia a comienzos de año, hasta el Mundial de Clubes ganado recientemente por el Real Madrid. A continuación, presentamos la noticia más importante por mes que dejó un año inolvidable.
Pirela impulsa al Zulia a conquistar el título (Enero): Las Águilas del Zulia ganaron su sexto título y primero desde el año 2000, al batir en cinco juegos a los Cardenales de Lara para proclamarse campeones de la temporada 2016-2017 de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional. El equipo dirigido por Lipso Nava venció a los crepusculares cinco carreras por dos en el último juego celebrado en el estadio Luis Aparicio “El Grande” de Maracaibo y contó con el importante aporte ofensivo de José Pirela, quien fue electo como Jugador Más Valioso. El “Águila Negra” logró 25 de los 35 votos de los periodistas, al finalizar con un explosivo promedio de .450 (20-9), con un jonrón, cinco carreras impulsadas y ocho anotadas.
Milagro de Tom Brady (Febrero): Los Patriots de Nueva Inglaterra se coronaron campeones al vencer en tiempo extra por 34-28 a los Falcons de Atlanta después de completar una remontada de 25 puntos en el tercer periodo que estuvieron abajo en el marcador y consiguieron el quinto título de su historia, la mejor marca de todos los tiempos. Brady fue electo como Jugador Más Valioso por cuarta vez en los siete partidos de Super Bowl que ha disputado. Completó 43 de 62 envíos para 466 yardas, dos fueron de anotación le interceptaron un balón, fue derribado cinco veces de las 24 que creó la defensa de los Falcons y concluyó con 85,2 el índice de pasador.
Fracaso venezolano en el CMB (Marzo): Venezuela sumó otro fracaso en el Clásico Mundial de Beisbol. Dirigidos por Omar Vizquel, accedieron a segunda ronda luego de un polémico juego extra en el que vencieron a Italia cuatro carreras por tres. Ya en la siguiente fase, perdieron los tres encuentros ante Estados Unidos, República Dominicana y Puerto Rico. Los boricuas le propinaron un nocaut en al juego inaugural (11-0) y una paliza en el último (13-2). Sin embargo, cayeron por blanqueo de 8-0 en la final ante Estados Unidos, equipo que se consagró campeón por primera vez en el certamen.
El inicio explosivo de Aaron Judge (Abril): Aaron Judge sorprendió a todos en el inicio de la temporada 2017 de las Grandes Ligas. El outfielder de los Yanquis de Nueva York finalizó el mes con 10 jonrones, igualando a Trevor Story (2016) y José Abreu (2014), como los novatos con más vuelacercas en abril. Además empató a Mike Trout y Gary Sánchez como uno de los 10 novatos que en su primer mes suman al menos 10 cuadrangulares, 10 bases por bolas y batean para .300 de average. Judge terminó la temporada ganando por unanimidad el premio Novato del Año, tras conectar 52 bambinazos, una marca para novatos en una campaña. Así dejó atrás los 49 palazos sonados por Mark McGwire con Atléticos de Oakland en 1987. También ganó del Derby de Jonrones y el Bate de Plata.
Juventus legendaria (Mayo): La Juventus logró el título 35 de su historia y el sexto consecutivo en la Serie A de Italia. Massimiliano Allegri se consagró campeón por tercera ocasión como director técnico de la Vecchia Signora, mientras que Gianluigi Buffon, Leonardo Bonucci, Giorgio Chiellini, Andrea Barzagli, Claudio Marchisio y Stephan Lichtsteiner, son los únicos en haber alzado todos los títulos en esta racha gloriosa, que incluyó además ser el monarca de la Copa Italia por segundo año en fila y, así, ser el primer equipo italiano con doblete en temporadas consecutivas.
Vinotinto histórica (Junio): La Vinotinto Sub-20 logró la mejor participación en su historia, al culminar subcampeón del Mundial disputado en Corea del Sur. Los dirigidos por Rafael Dudamel cayeron en la final ante Inglaterra un gol por cero, pero dejaron un buen sabor de boca. En la semifinal jugador un partido épico ante Uruguay al imponerse en penales, luego del empate a un gol en 120 minutos. En ese encuentro, Samuel Sosa igualó las acciones con un golazo de tiro libre en el tiempo de descuento.
El eterno dominio teutón (Julio): Alemania volvió a demostrar su poder, al ganar derrotar a Chile un gol por cero y consagrarse campeón de la Copa Confederaciones Rusia 2017. El actual campeón del mundo llevó a una selección joven, liderada por Julian Draxler, y vaya que supo implantar autoridad para añadir un trofeo que le faltaba en sus valiosas vitrinas.
Yulimar Rojas se baña en oro (Agosto): Yulimar Rojas volvió a subirse a lo más alto del podio, logrando una hazaña única para Venezuela al lograr la medalla de oro en el Mundial de Atletismo. La triple saltadora criolla consiguió un salto de 14.91 en la gran final y superó a la colombiana Caterine Ibargüen (14.89). Así la criolla continúa mejorando su palmarés, tras colgarse el oro en el Mundial bajo techo de 2016 en Portland y sumar la presea de plata en los Juegos Olímpicos de Río 2016. En enero también ganó el oro en la Copa del Rey con el FC Barcelona.
Tribu inspirada (Septiembre): Los Indios de Cleveland implantaron una marca de 22 victorias consecutivas en la Liga Americana de las Grandes Ligas. La tribu inició su camino a la gloria el 24 de agosto (victoria ante Boston 13-6) y finalizó el 15 de septiembre (derrota contra Kansas City 4-3). Quedaron a cuatro juegos de la marca de los Gigantes de Nueva York (1916). El equipo de Terry Francona ganó el banderín de la División Central de la Americana y finalizó como el equipo más ganador de la ronda regular del nuevo circuito con 102 victorias, una marca para la franquicia.
Altuve lleva a Houston a las mieles del triunfo (Octubre): José Altuve coronó un año perfecto, al quedar campeón con los Astros de Houston, en una emocionante final que se decidió en siete juegos ante los Dodgers de Los Ángeles. El maracayero también ganó el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana y logró su tercera corona de bateo en el nuevo circuito y segunda en fila, al finalizar con average de .346. El camarero también llegó a cuatro campañas seguidas con 200 o más hits (204).
Italia llora sin Mundial (Noviembre): Italia se quedó fuera del Mundial por primera vez en 60 años y tercera en su historia, al caer en el repechaje ante Suecia. La Azzurra perdió en la ida un gol por cero y fue incapaz de remontar el marcador, al empatar sin goles en el Stadio San Siro de Milano. El legendario portero Gianluigi Buffon se despidió entre lágrimas, cerrando un ciclo en el que ganó la Copa del Mundo en 2006. Días después de éste rotundo fracaso, renuncio el director técnico Gian Piero Ventura y el presidente de la Federación Italiana de Fútbol, Carlo Tavecchio.
Cristiano Ronaldo y Real Madrid dueños del mundo (Diciembre): Doble celebración en un mes. Cristiano Ronaldo igualó a Lionel Messi al ganar su quinto Balón de Oro y diez días después se proclamó campeón del Mundial de Clubes con el Real Madrid. El conjunto merengue sumó su sexto título y segundo en fila, tras batir al Gremio de Porto Alegre un gol por cero, con un gol del portugués. Así la oncena de Zinedine Zidane cerró un año memorable, al ganar cinco títulos.
Redacción.- Este martes arranca la sexta y última jornada de la fase de grupos de la Liga de Campeones 2017-2018, en una fecha en la que todavía hay equipos con posibilidades de clasificar a los octavos de final. A continuación, un resumen de los posibles escenarios cortesía de la página web de la UEFA.
Grupo A: Manchester United (12 puntos) – CSKA (9), Benfica (0) – Basilea (9)
El Manchester United necesita un punto para asegurarse la primera plaza, aunque podría perder por seis goles y clasificarse. Si cae ante el CSKA y el Basilea no gana, United y CSKA pasarían a octavos de final con la primera plaza decidiéndose por el duelo directo (el United ganó 1-4 en Rusia y tendría mejor diferencia general de goles si pierde 1-4). Si el CSKA y el Basilea ganan, los dos clasificados se decidirían por el enfrentamiento directo entre los tres equipos (el United se clasificaría en esta ocasión a menos que pierda por siete goles, y sería primero a menos que pierda por cinco goles).
El Basilea pasará si mejora el resultado del CSKA, o si ambos empatan o pierden gracias a sus mejores números en el enfrentamiento directo. Si el CSKA y el Basilea ganan, los dos primeros se decidirán por el enfrentamiento directo entre los tres equipos (el Basilea se clasificaría a menos que el CSKA gane por un margen de entre tres y seis goles inclusive).
El CSKA debe lograr más puntos que el Basilea para ser segundo. Si ambos ganan, el CSKA debe ganar por un margen de tres goles para clasificarse en caso de triple empate y por un margen de cinco goles para ser primero.
El Benfica acabará último de grupo.
Grupo B: Bayern (12) vs. PSG (15), Celtic (3) vs. Anderlecht (0)
El PSG y el Bayern ya están clasificados y falta decidir el orden de la primera y segunda plaza, que se conocerá tras su duelo de la sexta jornada. El Paris ganó el primer duelo por 3-0 y también manda en la diferencia de goles global, así que el Bayern debe ganar por cuatro goles para ser primero.
Celtic y Anderlecht están eliminados, pero todavía queda saber quién es tercero. El Anderlecht perdió en casa por 0-3 ante el Celtic, así que el equipo belga debe ganar por tres goles en Glasgow para acceder a la Europa League (si gana por 0-3, el Anderlecht será tercero por su mejor diferencia de goles en el global).
Grupo C: Roma (8) vs. Qarabag (2), Chelsea (10) vs. Atlético (6)
El Chelsea está clasificado y se asegurará la primera plaza con una victoria o simplemente si la Roma no gana.
La Roma se clasificará con una victoria, o si el Atlético no gana. Si la Roma gana y el Chelsea no lo hace, la Roma ganará el grupo.
El Atlético necesita ganar y esperar que la Roma no lo haga para terminar segundo (si ambos terminan con nueve puntos, el Atlético tiene mejores números en el enfrentamiento directo).
El Qarabag está eliminado y será último.
Grupo D: Olympiacos (1) vs. Juventus (8), Barcelona (11) vs. Sporting CP (7)
El Barcelona está clasificado como primero de grupo.
La Juventus se clasificará si gana o si el Sporting no logra la victoria (si terminan empatados a puntos, la Juve tiene mejores números en el enfrentamiento directo).
El Sporting tiene que ganar y esperar que la Juventus no lo haga para pasar a octavos de final.
Tony Cittadino.- El próximo martes 19 Giampiero Ventura será presentado como el director técnico de la selección italiana de fútbol. Un reto y una apuesta arriesgada de parte de la Federación, por su nula experiencia con selecciones nacionales y discretas participaciones con los clubes.
Ventura, de 68 años de edad, viene de dirigir al Torino por cinco años, siendo la institución con mayor renombre en la que estuvo en el banquillo dentro del fútbol italiano. Su mejor participación con el histórico “Toro” fue jugar los octavos de final de la Europa League de la temporada 2014-2015. Para entonces, el Zenit ganó 2-0 en Rusia y el Torino se impuso por la mínima diferencia en el Stadio Olímpico, pero no le bastó para avanzar de ronda.
La última temporada con el equipo granata fue muy criticada. Finalizo en el puesto 12 de la tabla, con 12 victorias, 9 empates y 17 derrotas. Sin embargo, la Federación apostó por el estratega, descartando candidatos como Roberto Mancini, Walter Mazzarri, Alberto Zaccheroni y Roberto Donadoni, quien fue estratega de 2006 a 2008. El ideal es Carlo Ancelotti, pero estará con el Bayern Múnich.
La salida de Antonio Conte de la Azzurra estaba acordada mucho antes de que comenzara la Eurocopa, por su acuerdo con el Chelsea, club que lo presentó ayer. Pero, dejó buenas bases. Una lástima, porque consideramos que realizó un buen trabajo durante dos años. Más allá de salir en cuartos de final en penales ante Alemania, el mejor legado fue unificar al grupo y cambiar la mentalidad. Además fue una selección bien parada, con buen manejo de balón y que corrió los 90 minutos. Muy al estilo que le implantó a la Juventus durante tres años, en los que dominó el calcio a placer.
Pues ése será el gran reto de Ventura: mantener el espíritu que Italia mostró en la Eurocopa. Para ello, tendrá un camino largo hasta llegar al Mundial Rusia 2018. Su debut en el banquillo será el primero de septiembre, cuando Italia se mida con Francia en Bari. Cuatro días más tarde, comenzará el Premundial visitando a Israel y en octubre, el gran duelo: reciben a España en el Juventus Stadium de Torino.
Italia debe tener cuidado rumbo a la Copa Mundial y, lógicamente, los encuentros ante España pareciera que marcarán la diferencia. Al Mundial irá el primero del grupo y el segundo, jugará el repechaje ¡Peligroso! La rivalidad histórica con los españoles siempre será un plus y, sobre todo ahora, que vienen de eliminarlos con superioridad en los octavos de final de la Euro, en el que fue el mejor partido de la selección en la competición.
El grupo G está integrado además por Albania, Macedonia y Liechtenstein. Selecciones inferiores en el papel, pero que pudieran complicar. Italia no es una selección que golea, a diferencia de España. Y eso pudiera ser un elemento a considerar, en caso de igualdad a puntos. Pero la solidez defensiva que ofrece el bloque de la Juventus, es un punto a favor.
Gianluigi Buffon, Leonardo Bonucci, Giorgio Chiellini y Andrea Barzagli, son los pilares y lo demostraron en Francia con un grupo que tuvo las ausencias por lesión de Claudio Marchisio y Marco Verratti. En los cuartos de final ante Alemania se hizo un buen partido, a pesar de no contar con los lesionados Daniele De Rossi y Antonio Candreva. Aun así, los tetracampeones mundiales salieron en penales, gracias en gran parte a las desafortunadas definiciones de Simone Zaza y Graziano Pelle. No vale la pena seguir haciendo leña del árbol caído. En líneas generales, Italia dejó buenas sensaciones.
Ventura tendrá que potenciar la delantera y dar mayor espacio a jugadores como Lorenzo Insigne y Federico Bernardeschi, quienes tuvieron pocos minutos en la Euro. También pudiera probar a Domenico Berardi, Daniele Rugani, Roberto Soriano y los naturalizados, Jorginho y Franco “El Mudo” Vásquez. De momento, queda esperar cómo será la planificación y las primeras convocatorias de Ventura, para entender cómo se mostrará Italia bajo su ciclo. Esperemos que con resultados óptimos, para no fallar a la cita mundialista. Eso sería un rotundo fracaso.
Tony Cittadino (Caracas).- Esta tarde arranca la Eurocopa Francia 2016. Un torneo que será inédito, porque por primera vez se realizará con 24 selecciones, ocho más de las 16 tradicionales, y contará con 10 ciudades anfitrionas: Burdeos, Lens, Lyon, Marsella, París, Saint-Denis, Saint-Etienne, Toulouse, Lille y Niza. El juego inaugural será Francia ante Rumania en Saint Denis y la final se disputará el 10 de julio en el mismo estadio, tal como sucedió en el Mundial Francia 1998.
Los galos tendrán en Paul Pogba a su máxima estrella y es el líder del mediocampo del director técnico Didier Deschamps. Parten como favoritos, tanto por ser sede, como por contar con un equipo que también tiene a Kingsley Coman y jugadores con experiencia. La gran ausencia es la del atacante Karim Benzema, quien quedó fuera por problemas extra deportivos.
España parte como el campeón defensor y monarca de las últimas dos copas. Álvaro Morata se presenta como la gran referencia en ataque, tras otro año siendo clave en la Juventus. La selección de Vicente Del Bosque está en pleno momento de renovación y está obligada a dejar atrás la amarga eliminación en la fase de grupos del Mundial Brasil 2014.
En tanto, el delantero Thomas Müller será el encargado de anotar los goles de Alemania. Los teutones son los campeones del mundo y siempre uno de los favoritos. Clasificaron sin problemas, al ganar 7 de los 10 partidos, y quieren revivir viejas glorias. Alemania ganó su última Euro en 1996.
Cristiano Ronaldo regresa con Portugal a dar la pelea en la Eurocopa. El delantero del Real Madrid busca darle la gloria a su país, tras quedar subcampeón ante Grecia en 2004. Los lusos, semifinalistas en la edición de 2012, no deberían tener problemas para avanzar en el grupo F, pues tienen como rivales a Austria, Hungría e Islandia.
Por su parte, el portero Joe Hart le dará seguridad en el arco a Inglaterra, una de las selecciones que parece llegar en buen momento y siempre es un eterno favorito. Su mejor participación fue tercer lugar en 1968 y 1996. Tendrán un ataque de lujo con Daniel Sturridge, Wayne Rooney y Jamie Vardy, el atacante estrella del campeón de la Premier League, Leicester City.
El portero y capitán Gianluigi Buffon estará en su cuarta y última Eurocopa con Italia. La Azzurra se presenta como subcampeón de 2012 y con una selección bastante discreta, que no tendrá por lesión a los mediocampistas Claudio Marchisio y Marco Verratti. Este torneo marcará el adiós del director técnico Antonio Conte, quien dirigirá al Chelsea en la Premier League. Su lugar será tomado con Giampiero Ventura.
Tony Cittadino (Caracas).- Llegó el día. Esta noche arranca la Copa América Centenario, el torneo que concentrará por primera vez a las 16 mejores selecciones del continente y promete ser una edición de lujo. La jornada inaugural será con el juego Estados Unidos ante Colombia en San Francisco y la final se disputará el 26 de junio en Nueva Jersey.
Diez ciudades de Estados Unidos serán las sedes de esta histórica competición: Chicago, San Francisco, Filadelfia, Phoenix, Orlando, Houston, East Rutherford, Foxborough, Los Ángeles y Seattle.
Pensamos que el torneo puede ser la gran oportunidad para que, definitivamente, se realice una verdadera Copa América. Siempre hemos creído que el torneo debe ser lo más parecido a esta edición y no como se ha realizado hasta nuestros tiempos. La Copa América debería tener como modelo a la Eurocopa: las mejores selecciones del continente en un solo evento, sin tener que picar en dos la emoción por las zonas geográficas: Copa América en la Conmebol y Copa de Oro en la Concacaf.
Obviamente privan elementos de logística y de dinero, pero nunca entendimos por qué la Copa América tradicional se debe jugar con selecciones invitadas para completar los cupos, si se puede crear una competición como la que arranca esta noche.
La primera copa se disputó en Argentina en 1916 y tuvo como campeón a Uruguay, para entonces con el nombre de Campeonato Sudamericano. Con el pasar de las décadas ha tenido mejoras, pero creemos que es tiempo de abrirse a los cambios una vez más y sacar un balance objetivo cuando culmine la competición. Por ejemplo, desde 1987 se estableció el sistema rotativo para sedes, que permitió que países como Paraguay (1999), Colombia (2001) y Venezuela (2007), albergaran el torneo por primera vez. Ese cambio fue positivo y también podría serlo unificar el continente.
Entre las estrellas a seguir, tenemos que comenzar por nuestro delantero, José Salomón Rondón. El atacante es el máximo referente de la Vinotinto, que tendrá el estreno internacional del director técnico Rafael Dudamel. Rondón buscará impulsar a la Venezuela para superar la histórica participación de la Copa América Argentina 2011, cuando culminaron en el cuarto lugar.
El torneo puede ser una buena opción para la Vinotinto y la naciente era de Dudamel, para ayudar a la selección a reafirmar un estilo de juego y afinar las piezas para la reanudación de las eliminatorias suramericanas en septiembre. Si bien el panorama no es alentador en el Premundial, al menos podría mejorar la gris actuación de cinco derrotas y un empate que dejó la era de Noel “Chita” Sanvicente.
El ex portero de la selección nacional tendrá, al menos, tres partidos para seguir tomando forma. Venezuela debutará el próximo domingo ante Jamaica, luego el jueves 9 se medirá a Uruguay y el lunes 13 cierra su participación en la fase de grupos contra México. Todos los partidos serán en condición de visitante en el grupo C.
Lionel Messi volverá a comandar a Argentina. “La Pulga” no ha podido consagrarse con la Albiceleste y en esta edición apunta a lo más alto, tras ser subcampeón del Mundial Brasil 2014 y la Copa América Chile 2015. Quiere acabar con una sequía de títulos para su país desde 1993.
En tanto, Luis Suárez buscará con Uruguay reafirmar su dominio en el continente, al ser el máximo ganador con 15 Copa América. Luego de un año dorado con el Barcelona en Europa en el que marcó 40 goles para ser Bota de Oro, llega al torneo tras sufrir una rotura en el bíceps femoral de su pierna derecha en la final de la Copa del Rey.
Arturo Vidal será nuevamente el líder del mediocampo de Chile. El mediocampista del Bayern Múnich es el pulmón de los australes, que apuestan por dominar el continente tal como lo hicieron en la Copa América 2015 celebrada en su casa.
Por su parte, Colombia tendrá una vez más a James Rodríguez como referente. Luego de un año de altibajos en el Real Madrid, busca revivir la época dorada de la selección cafetera cuando llegaron a cuartos de final en el Mundial Brasil 2014.
El gran ausente será Neymar, quien no jugará el torneo con Brasil, pero sí estará en los Juegos Olímpicos Río 2016. Una baja que podría pesar en la selección pentacampeona del mundo, que ganó por última vez la Copa América en la edición realizada en nuestro país en 2007.
