Luciano Spalletti

Italia logró una pálida victoria ante Moldavia en el adiós de Spalletti  

Tony Cittadino (Madrid).- Victoria, es victoria al fin. Pero, no es suficiente vistas las necesidades de Italia. La Azzurra venció a Moldavia dos goles por cero, en el Stadio Città del Tricolore de Reggio Emilia, para sumar su primera victoria en las eliminatorias al Mundial 2026. Giacomo Raspadori y Andrea Cambiaso, fueron los artífices del triunfo en el último partido de Luciano Spalletti como director técnico de la selección.

Italia estaba obligada a ganar este encuentro por goleada, para intentar acortar la diferencia de goles con respecto a Noruega, oncena que venció por la mínima diferencia a Estonia, para tener el puntaje perfecto de 12 puntos en cuatro partidos y liderar el grupo I. Por su parte, la Nazionale es tercera con tres puntos, pero con dos partidos menos, y escolta a Israel, segunda con seis unidades.

Los italianos mantienen el invicto ante los moldavos, al vencerlos en los seis encuentros disputados. Pero, lo mostrado esta noche fue el reflejo del ciclo de Spalletti: una selección sin ideas, con posesión de balón inerte, con lagunas defensivas, previsible y tímida. Muy tímida.

Si los transalpinos quieren ir al Mundial, el nuevo seleccionador tendrá que desempolvar el ADN de una oncena que se olvidó de sus raíces y de sacar adelante los partidos que antes se daban por mero trámite.

Todo indica que Claudio Ranieri será el próximo técnico y será anunciado en los próximos días. La labor no será fácil. Italia debe ganar todos los juegos restantes, esperar un resbalón de Noruega y buscar ganar ante ellos el último juego de las eliminatorias en noviembre como locales.

Además de volver a rearmar un grupo que, más allá de las lesiones recientes, debe volver a tener armonía. Sin embargo, tampoco hay mucho para escoger en la Serie A, donde el 70% de los jugadores son extranjeros y los italianos no tienen la calidad de antaño.

SALVARON LA NOCHE

El partido empezó con susto para Italia, luego de que el gol de cabeza de Ion Nicolaescu (9’) fuera anulado por el VAR por fuera de juego.

La selección transalpina mantuvo el control del esférico, pero de manera inerte. Más allá de que todo el bloque de Moldavia defendía en el último cuarto de cancha, los italianos rotaban el balón sin profundidad. Sandro Tonali y Davide Frattesi llevaban el control del medio sector, pero no había comunicación con el ataque encabezado por Mateo Retegui y Raspadori.

El primer aviso de la Azzurra llegó en la fracción 17, gracias a un cabezazo de Luca Ranieri que se estrelló en el travesaño. No hubo cambio en la dinámica de juego pasada la media hora del compromiso. Una selección sin ideas, rotando el balón de una banda a otra y sin un jugador que se atreviera a disparar desde la media distancia o a buscar un hueco en las dos líneas de cinco de los moldavos.

Los italianos lo intentaron con par de remates del arco de Federico Dimarco (37’) y Retegui (38’), pero no encontraron portería. El gol, llegó finalmente en la fracción 40’, cuando Raspadori aprovechó un balón rifado en el área y de derecha marcó el tanto italiano, que aliviaba la tensión. Fue el noveno tanto con la selección para el delantero del Napoli y el primero en estas eliminatorias.

Cambiaso aumentó la ventaja de la oncena local, con gol al minuto 50, pero poco más pudieron hacer en la cancha para concretar una goleada.

Las eliminatorias europeas se reanudarán en septiembre, seguramente con el debut en el banquillo italiano de Ranieri.  El 5 de septiembre, la Nazionale jugará de local ante Estonia y tres días más tarde le tocará visitar a Israel.

En la doble fecha de octubre, la Azzurra viajará el 11 a Estonia y el 14 chocará como local contra Israel.

Las eliminatorias cerrarán en noviembre, cuando el 13 vayan a Moldavia y el 16 reciban a Noruega, en un duelo que, desde ya, se antoja como una final para evitar y al repechaje, que ha dejado a Italia fuera de los últimos dos Mundiales.

Foto: Prensa FIGC

Luciano Spalletti fue despedido como director técnico de Italia

Tony Cittadino (Madrid).- El ciclo de Luciano Spalletti con la selección de Italia ha llegado a su fin. El director técnico ha sido despedido por la Federación Italiana de Fútbol (FIGC), pero dirigirá su último encuentro este lunes, cuando Italia reciba a Moldavia en el segundo partido de las eliminatorias europeas al Mundial 2026.

“Ayer por la noche estuvimos un buen rato con el presidente, como suele ocurrir en los retiros, y me comunicó que me relevarían como seleccionador nacional. Lo lamenté. No tenía intención de hacer nada y hubiera preferido quedarme en mi puesto y seguir desempeñando mi trabajo como siempre lo he hecho. Sin embargo, es un despido y tomo nota”, dijo el estratega en la rueda de prensa.

El ciclo de Spalletti nunca despegó y, quizás, la decisión tuvo que haber llegado un año antes. La Azzurra fue eliminada en octavos de final en la Euro 2024, en la que tuvo un rendimiento mediocre, que dejó muchas dudas y un rendimiento nefasto, al caer eliminada ante Suiza.

La selección transalpina mejoró un poco en la fase de grupos de la Nations League, pero cayó eliminada en los cuartos de final contra Alemania. En el partido de vuelta empataron a tres, pero en la primera parte los teutones le marcaron tres tantos y podían haber sido más.

“Siempre he interpretado este papel como un servicio al país y facilitaré el futuro de la selección nacional en todos los sentidos. En otras palabras, rescindiré el contrato después de mañana por la noche: cobraré hasta mañana y a partir de pasado mañana dejaré de cobrar. Siempre he mantenido que mis jugadores son fuertes y lo confirmo”, añadió.

Posiblemente, esa reacción en la etapa complementaria, retardó la decisión. Sin embargo, el pasado viernes cayeron goleados tres por cero en su visita a Noruega, complicando las aspiraciones de clasificar al Mundial 2026 tan sólo en el primer partido. Sí, en el primero, porque los noruegos han ganado sus tres compromisos, en un grupo que comparten con Estonia, Israel y Moldavia.

Italia recibirá este lunes a Moldavia con la obligación no sólo de ganar, sino de hacerlo por goleada, porque también la diferencia de goles cuenta para buscar el boleto a la Copa del Mundo. Spalletti quiere marcharse con un buen sabor de boca, a pesar de que la situación es complicada.

“Habría continuado por este camino. Ganar y convencer mañana por la noche sería, sin duda… Es importante abrir el ciclo de la mejor manera posible para quienes me reemplazarán. Me encanta esta camiseta y a estos jugadores. Mañana les pediré que demuestren lo que siempre les he pedido, aunque durante mi gestión no he logrado que todos rindan al máximo. Durante mi gestión he visto a muchos jugadores por debajo de su nivel”.

“Me dolió no haber sacado lo mejor de cada uno, no haber alcanzado la calidad de juego que quería. Lo siento por mí mismo. Cuando acepté la selección nacional, sabía que habría momentos difíciles, cosas que arreglar, que integrarme con los jugadores. Creé problemas para el movimiento con mis resultados. Estaba convencido de lo contrario y estoy decepcionado conmigo mismo”.

En total, Spalletti ha dirigido 23 partidos, con marca de 11 victorias, seis empates y seis derrotas, con 38 goles a favor y 26 en contra.

Si bien la FIGC no ha adelantó ninguna decisión, los medios de comunicación y los fanáticos consideran que por el tiempo restante y la experiencia, el único que puede asumir el cargo y salvar a Italia es el experimentado Claudio Ranieri, campeón en la Premier League con el Leicester y de dilatada carrera en la Serie A con la Roma, la Juventus, el Inter, la Sampdoria y el Cagliari.

No hay tiempo que perder y en Italia lo saben. Quedar fuera del Mundial por tercera vez consecutiva sería otro apocalipsis de dimensiones abismales.

Foto: Prensa FIGC

Nations League: Italia y Alemania revivirán en San Siro un clásico del fútbol  

Tony Cittadino (Madrid).- La historia, otra vez los pone frente a frente. Italia y Alemania, dos de las grandes selecciones del fútbol mundial, se enfrentarán esta noche en el estadio San Siro de Milano, en el partido de ida de los cuartos de final de la Nations League. 

Italianos y alemanes no tendrán las selecciones poderosas de antaño, pero este duelo se presenta como el plato fuerte de la cuarta edición del torneo europeo, del que dependerá el camino al Mundial 2026 y la sede del Final Four de la Nations en el próximo mes de junio. 

Si la Azzurra se impone en la eliminatoria, las semifinales serán en Torino. De lo contrario, se jugarán en Múnich y Stuttgart. 

Los dirigidos por Luciano Spalletti finalizaron en el segundo lugar del grupo 2 de la Liga A, tras caer en el último juego ante Francia en San Siro (3-1) y perder el primer lugar por diferencia de goles.  

Por su parte, los teutones terminaron invictos y como líderes del grupo 3, al ganar cuatro partidos y perder dos. 

Este será el quinto partido entre ambas selecciones que se jugará en la ciudad, luego de cuatro amistosos previos. La Azzurra ganó 3-1 en enero de 1923 y 3-2 en mayo de 1940, mientras que en mayo de 2013 empataron 1-1 y en mayo de 2016 igualaron 0-0. 

“El partido contra Alemania siempre tiene un cierto encanto, ligado al pasado de dos selecciones muy fuertes. Estoy convencido de que será un gran partido, en el que los dos equipos jugarán para ganar. Nosotros haremos nuestro partido. Ellos aportarán la calidad que tienen, lo que nos obligará a elegir cómo afrontarlo, pero queremos ganar», dijo Spalletti en declaraciones reseñadas por la UEFA. 

Por su parte, el estratega de la oncena germana, Julian Nagelsmann, indicó que tendrán que jugar con la mayor precisión posible para evitar sorpresas.  

“Es importante que todos los jugadores sepan lo que tienen que hacer. Será muy difícil ganar. Es importante que defendamos bien y tengamos una buena mezcla entre defensa y ataque. En algunos partidos no ha sido así, y ése es nuestro plan. Intentaremos hacer lo mismo el domingo en Dortmund”. 

Italia y Alemania se han enfrentado en 37 ocasiones, incluidas la semifinal del Mundial México 1980 y la final del Mundial España 1982, con 15 victorias para la Azzurra, 13 empates y 9 derrotas. El último triunfo de la Nazionale, fue el 28 de junio de 2012, cuando los derrotaron 2-1 en la semifinal de la Euro 2012, gracias a un doblete de Mario Balotelli. 

El ganador de esta llave, se medirá en los cuartos de final al que resulte triunfador entre Dinamarca y Portugal. En tanto, del otro lado del cuadro, el campeón defensor, España, retará a Países Bajos. El que gane, chocará en la semifinal frente al ganador del duelo entre Croacia y Francia. 

Nations League: Tonali firmó la victoria de Italia ante Bélgica y clasificó a los cuartos de final

Tony Cittadino (Madrid).- Primer objetivo completado. Italia derrotó a Bélgica un gol por cero en el King Baudouin Stadium de Bruselas, para clasificar a los cuartos de final de la Nations League.

Un gol de Sandro Tonali a los 11 minutos, fue suficiente para que la Azzurra certificara su boleto para estar entre las ocho mejores selecciones del torneo. Sin embargo, el próximo domingo recibirá a Francia en el estadio San Siro de Milano, para certificar el primer lugar del grupo 2 de la Liga A.

Los dirigidos por Luciano Spalletti son líderes con 13 puntos, producto de cuatro victorias y un empate. Suman tres unidades más que Francia, que este jueves empató sin goles en casa ante Israel.

A Italia, que ha mejorado sustancialmente tras el desastre de la Euro 2024, le vale un empate para asegurar el primer lugar o perder por un gol de diferencia, luego de ganar en la ida tres goles por uno ante los galos en París.

“Hemos luchado como leones. Entramos al campo con la actitud correcta y demostrando de ser una selección fuerte. Luego, en el segundo tiempo, la cancha se hizo pesada, fallamos algunos pases y perdimos lucidez, pero logramos mantener el resultado”, dijo Spalletti al final del encuentro en declaraciones reseñadas por La Gazzetta dello Sport.

El sorteo de los cuartos de final será el próximo viernes 22 de noviembre y los partidos, programados a ida y vuelta, se jugarán en marzo. Los ganadores, jugarán el Final Four en el mes de junio.

La Nazionale ha avanzado de ronda en tres de las cuatro ediciones de la Nations League. En las ediciones de 2021 y 2023 finalizó en el tercer lugar al superar a Bélgica y Países Bajos,  tras caer en semifinales ante España en ambas ocasiones.

El resultado también le permitió a Italia asegurar ser cabeza de serie del sorteo de las eliminatorias europeas al Mundial Canadá, México y Estados Unidos 2026, que se realizará el próximo jueves 13 de diciembre.

Foto: Prensa FIGC

Nations League: Italia goleó a Israel y se acerca a los cuartos de final

Tony Cittadino (Madrid).- Italia cumplió con el trámite de vencer a Israel, en partido de la cuarta jornada de la Nations League. La selección azzurra se impuso en el Stadio Friuli de Udine cuatro goles por uno, gracias a un doblete de Giovanni Di Lorenzo y tantos de Mateo Retegui y Davide Frattesi.

La oncena transalpina tenía la necesidad de sumar los tres puntos esta noche y cumplió. El resultado le permite seguir al frente del grupo 2 de la liga A con 10 puntos, uno más que Francia, que superó a Bélgica a domicilio.

Italia necesitará un punto para garantizar su clasificación a los cuartos de final, que se jugarán en marzo de 2025 con el nuevo formato del torneo. El 14 de noviembre tendrá que visitar a Bélgica y, tres días más tarde, recibirá a Francia en un encuentro que, seguramente, decidirá el liderato del grupo.

Los dirigidos por Luciano Spalletti, que en la fecha pasada empataron con Bélgica a dos goles, tras empezar ganando 2-0 y quedarse con uno menos por la expulsión de Lorenzo Pellegrini, volvieron a mostrar un juego ofensivo y de asociación.

Nada que ver con el nefasto juego mostrado en la Eurocopa y, buena parte de ello, es responsabilidad de poder contar con jugadores en el mediocampo como Sandro Tonali y Nicolò Fagioli. Ambos llevaron los hilos en el sector medio de la cancha, acompañados por el empuje ofensivo de Fratessi.

Italia abrió el marcador en el minuto 41’, gracias a un penal ejecutado por Retegui. Justa ventaja de la Azzurra, que hasta ese momento había sido más consistente y peligrosa en el área rival.

Di Lorenzo aumentó la ventaja en la fracción 54 y Davide Frattesi se unió a la fiesta al 72’. Sin embargo, el defensa del Napoli cerró la goleada con un bonito tanto al 79’. Por Israel, Mohammad Abu Fani descontó al minuto 66, aprovechando un error en la salida de Guglielmo Vicario.

“En el primer tiempo no concretamos todas las grandes ocasiones que creamos. Los jugadores que entraron lo hicieron bien y pudimos haber marcado más, pero está bien así. Nos quedan ahora dos partidos durísimos y tenemos que lograr rápido los objetivos”, dijo Spalletti luego del juego en declaraciones reseñadas por el departamento de prensa de la FIGC.

En este encuentro, debutaron Daniel Maldini (entró por Giacomo Raspadori al 73’) y Lorenzo Lucca (entró por Retegui al 84’). En el caso de Maldini, se convirtió en el tercer integrante de la familia en estrenarse con Italia, luego de su abuelo Cesare y su padre, Paolo.

Italia buscará asegurar el liderato del grupo en noviembre, lo que le permitirá, además, ser cabeza de serie para el sorteo de las eliminatorias europeas al Mundial 2026, que será el jueves 13 de diciembre.

Foto: Prensa FIGC

Opinión: A Spalletti le quedó grande la selección italiana y su ciclo debe terminar  

Tony Cittadino (Madrid).- La llegada de Luciano Spalletti a la selección de Italia, era crónica de una muerte anunciada. El director técnico llegó en agosto pasado, luego de la renuncia de Roberto Mancini y este sábado, la Azzurra fue eliminada de la Eurocopa 2024 sin pena, ni gloria, perdiendo con Suiza por primera vez en 31 años.

El nombramiento de Spalletti por parte de la Federación Italiana de Fútbol (FIGC), nos generó desconfianza y mal augurio. No porque no tuviera experiencia, que la tiene, pero creemos que es un director técnico de clubes y no de selecciones. Son dos trabajos por gestión, muy diferentes.

Spalletti llegó entre vítores por el título logrado con el Napoli y un juego vistoso, pero hasta ahí. Seguimos pensando que el scudetto fue merecido, sin dudas, pero tuvo su toque de fortuna: por un lado, los altibajos de Inter, Milan y Juventus. Por otro, los delanteros Víctor Oshimen y Khvicha Kvaratskhelia, todo lo que tocaban lo convertían en gol y en la Nazionale, ni de cerca había uno parecido.

El estratega decidió renunciar a su año sabático y se puso al frente de la selección, clasificándola la Euro 2024 como segunda de grupo, en el último juego ante una Ucrania en la que terminaron pidiendo la hora. Pero, el objetivo fue alcanzado.

“Ahora mismo, por las condiciones, no podemos hacer más que esto. Hace falta más ritmo, más continuidad y sacrificio. Si miramos a mis predecesores, tuvieron más partidos de preparación que yo. Algún partido más, me podía ayudar, pero la responsabilidad es mía”, dijo el técnico al final del partido de este sábado en Berlín.

¿Cómo que no se puede hacer más? ¿No se siente capacitado? Si bien es cierto que tuvo menos tiempo y partidos de preparación que en ciclos anteriores, la realidad es que esta Italia nunca tuvo alma y su discurso táctico iba cargado de mucha filosofía.

En los amistosos de marzo, estuvo muy floja ante Venezuela y Ecuador. Ganó ambos encuentros (2-1 y 2-0), pero poco más. En junio, empató con Turquía (0-0) y venció a Bosnia (1-0).

Ya en la Euro, la pesadilla empezó apenas a los 23 segundos ante Albania. La Azzurra reaccionó y se llevó la victoria, pero España le dio un repaso táctico y Nico Williams volvió loco todo el partido a Giovanni Di Lorenzo, que tuvo un torneo para el olvido.

La “Roja” se impuso por un autogol de Riccardo Calafiori, pero si no fuera por Gianluigi Donnarumma, se comían cuatro fácilmente. Ambos, junto a Nicolò Barella, fueron los puntos destacables de una oncena que se presentó ante Suiza con Stephan El Shaarawy y Bryan Cristante como titulares. Increíble.

Frente a Croacia, se vio la mejor Italia los últimos 20 minutos del partido, hasta que Mattia Zaccagni salvó la cara de una eliminación en la fase de grupos, con el gol del empate en la última jugada del partido.

Se pensaba que ante Suiza las cosas serían diferentes, pero fue a peor. Para este encuentro, Spalletti cambió otra vez el módulo y los jugadores y ahí está parte del problema. No había un esquema técnico y táctico claro. Usó el 4-2-3-1, el 3-5-2 y el 4-3-3 y en ninguno se vio mejora.

Los jugadores no sabían si atacar, si replegarse, si ir al contragolpe o si rotar el balón. Italia fue una selección sin alma y sin identidad.

También fue un duro golpe las bajas por lesión de Domenico Berardi y Nicolò Zaniolo,  así como la no convocatoria de Sandro Tonali por el caso de apuestas, que le hubiera cambiado la cara a un ataque en el que se insistió por Gianluca Scamacca, de rendimiento muy flojo, mientras que se contó poco por los que debían ser titulares: Mateo Retegui y Giacomo Raspadori.

Spalletti falló en la lectura de los partidos y la selección le quedó grande. Pareciera que el título con el Napoli se le subió a la cabeza, por su prepotencia en las ruedas de prensa y en los actos de la FIGC.

Atreverse a cuestionar su esquema o preguntar algo que no fuera cómodo, era objeto de un show innecesario. El lenguaje corporal de los jugadores, dejaba mucho que desear. No se veían cómodos y tampoco muy claros de lo que tenían que hacer. La gestión del grupo parece no haber sido la correcta.

Las próximas horas o días, serán determinantes en el futuro de Spalletti, que no es el único culpable de esta hecatombe. Tenemos desde 2008 escribiendo que la FIGC y los clubes de Serie A, deben dar más protagonismo a los nuevos talentos, pero en el calcio el 70% de los jugadores son extranjeros y de los italianos convocables, hay muy poco.

Italia viene de ser campeón europeo en la sub-17 y sub-19 y subcampeón del mundo sub-20, pero se mira para otro lado, a pesar del recambio en la selección mayor que llevó adelante Mancini durante su gestión, que le llevó a ser campeón de la Euro 2020.

Mientras en España apuestan por talentos jóvenes como Lamine Yamal o Nico Williams, que tampoco es que los españoles estén en una situación muchísimo más ventajosa en cuanto a grupo, en Italia les cuesta dar espacio o tienen en el extranjero a jugadores como Simone Pafundi, Cesare Casadei, Tommaso Baldanzi o Riccardo Turicchia, por citar algunos.

Si bien del actual grupo, sólo Jorginho y Darmian tienen más de 31 años, es claro que la selección tendrá que hacer cambios y potenciar mucho más a la base joven que tiene, que cuenta una edad promedio de 26 años, pero a algunos le falta mayor roce internacional.

El banquillo de Italia, está nuevamente en el aire. Las decisiones hay que tomarlas pronto, porque el 6 septiembre, visitando a Francia, comienza la cuarta edición de la Nations League y en diciembre, es el sorteo de las eliminatorias al Mundial 2026, que se jugará durante todo 2025 y no se puede fallar. No otra vez.

De los disponibles en la actualidad, quizás Massimiliano Allegri sea la opción más sensata y con experiencia. No hay tiempo que perder.

Ya veremos.

Foto: Prensa UEFA / Getty Images

Euro 2024: Italia quiere mantener la hegemonía ante Suiza en el inicio de los octavos de final

Tony Cittadino (Madrid).- Italia regresa al Olympiastadion de Berlín, un estadio que le trae dulces recuerdos. Allí, la noche del 9 de julio de 2006, alzó su cuarta Copa del Mundo y este sábado por la tarde retará a Suiza, en el inicio de los octavos de final de la Eurocopa Alemania 2024. La Azzurra tiene 31 años sin perder ante los helvéticos y quiere mantener la hegemonía.

Si bien las diferencias entre una selección y otra son abismales, el objetivo sigue siendo el mismo. Italia necesita ganar, para avanzar y seguir en carrera. Los dirigidos por Luciano Spalletti llegan a este juego con la obligación de llevarse el triunfo y mejorar el rendimiento colectivo que tuvieron en la fase de grupos.

Italia suma 11 partidos sin perder ante Suiza, con balance de cinco victorias y seis empates. El último triunfo de los helvéticos fue el 1 mayo de 1993, con marcador de 1-0 en partido jugado en Berna, por la clasificación para el Mundial de Estados Unidos 1994.

El historial de enfrentamientos, sumando todas las competiciones, favorece a los italianos. Han ganado 29 de los 61 partidos, con 24 empates y ocho derrotas. Han anotado 111 goles y recibido 68.

Sin embargo, los actuales campeones europeos necesitan ganar confianza y mejorar su juego. El técnico todavía no convence con el esquema, utlizando el 3-5-2 y el 4-2-3-1, pero, más allá de eso, la selección es predecible y pierde mucho balones. No hay identidad y pareciera ser el momento de dar el golpe en la mesa.

Avanzaron como segundos del grupo B con cuatro puntos, pero con drama incluido. La Azzurra terminó clasificando gracias a un dramático gol de Mattia Zaccagni, en un encuentro en el que se le complicaba la vida ante Croacia y que terminaron empatando in extremis.

Ese punto valioso, les permitió seguir con vida en la Euro y pasar al lado derecho del cuadro de la segunda ronda que, a priori, es más accesible para llegar a la final. Eso lo dice el papel, pero los partidos hay que jugarlos y de esto, Italia tiene ya varias historias en los últimos 15 años en torneos diferentes, con selecciones como Egipto, Eslovaquia, Costa Rica, Suecia y Macedonia, estas dos últimas culpables de la pesadilla de dejarla sin el Mundial 2018 y 2022.

Para este encuentro, se espera que Spalletti haga cambios en el mediocampo y también en la defensa, especialmente porque no podrá contar con el zaguero Riccardo Calafiori, quien se perderá el partido por acumulación de tarjetas.

El defensa del Bologna, pretendido fuertemente por la Juventus, ha tenido un gran torneo. De hecho, medio gol anotado por Zaccagni fue gracias a un gran acción personal de ir a encarar al área rival y servir a la asistencia al delantero de la Lazio.

Su lugar como defensa central, debería ser ocupado por Gianluca Mancini, quien no se confía de los suizos. “Vimos a Suiza contra Alemania y es un equipo muy físico y muy rápido. Corre mucho. Será un partido de alto nivel e intentaremos recuperarnos y llegar a nuestro mejor nivel. Tienen gente joven y gente más experimentada, es una buena mezcla. Pero nuestro equipo también la tiene”, dijo en declaraciones a la UEFA.

Precedentes y el fantasma de los penales

Suiza será un rival rocoso, ordenado y con buen dominio del balón, que venderá cara su derrota y que está por tercera vez consecutiva en los octavos de final de la Euro. En 2020, cayeron en penales ante España en los cuartos de final y en 2016 fueron eliminados en octavos por Polonia, también desde los 11 metros.

La oncena de Murat Yakin fue segunda del grupo A y por poco le gana el partido a Alemania, pero los teutones le empataron sobre la hora gracias a Niclas Füllkrug.

Italia es un rival conocido, ya saben cómo jugarle y el portero Yann Sommer les da mucha fiabilidad y confianza, pues también juega en el Inter de Milan. También tiene jugadores capaces de complicar a cualquiera, como Granit Xhaka, Manuel Akanji y Fabian Rieder.

Entre los enfrentamientos más recientes, destacan tres. El primero, fue en la pasada Euro. Italia ganó tres por cero en el estadio Olímpico de Roma, gracias a un doblete de Manuel Locatelli y otro tanto de Ciro Immobile.

Luego, se vieron las caras en las eliminatorias al Mundial Qatar 2022 y sumaron par de empates, en duelos en los que Italia se pudo haber llevado la victoria, pero fallaron ocasiones claras de cara al arco y Jorginho errór dos penales, uno en cada juego.

En la ida, en septiembre de 2021, empataron sin goles en Basilea, en un duelo en el que la otrora oncena de Roberto Mancini extendió en su momento a 36 los partidos sin perder (27 victorias y 9 empates) e implantar un nuevo récord, tras superar la marca de España (2007-2009) y Brasil (1993-1996).

Jorginho falló desde el punto penal y lo volvió a hacer dos meses después en Roma. El juego quedó 1-1 y el mediocampista brasileño naturalizado italiano, envió el balón por encima del travesaño al minuto 89. En el juego siguiente, empataron en su visita a Irlanda, luego fueron al repechaje en marzo del 2022 ante Macedonia y se quedaron fuera del Mundial por segunda ocasión seguida.

Esos fantasmas y esa deuda pendiente será parte del motor del centrocampista y de la selección, que tendrá una oportunidad para ajustar cuentas, mientras que los suizos buscarán su primera victoria en 31 años.

“Lo que les hace peligrosos es que pueden jugar de muchas maneras diferentes. Pero también estarán preocupados por nosotros. Estamos en buena forma, somos imprevisibles e intentaremos salir victoriosos de este partido”, dijo a la UEFA el técnico Yakin, quien plantará cara y está seguro del desempeño de sus jugadores.

El ganador de este partido, se enfrentará en los cuartos de final al ganador del juego de este domingo entre Inglaterra y Eslovaquia.

Alineaciones probables

Italia: Donnarumma; Darmian, Mancini, Bastoni; Di Lorenzo, Barella, Jorginho, Cristante, Dimarco; Scamacca, Chiesa.

Suiza: Sommer; Schär, Akanji, Rodriguez; Stergiou, Xhaka, Freuler, Aebischer; Ndoye, Embolo, Vargas.

Euro 2024: España e Italia se miden con la mira puesta en los octavos de final

Tony Cittadino (Madrid).- España e Italia se medirán esta noche en el Arena AufSchalke de Gelsenkirchen, con el objetivo de buscar una victoria que les clasifique a los octavos de final de la Eurocopa Alemania 2024.

Ambas selecciones ganaron en el debut y están al frente del grupo B con tres puntos, beneficiados, además, del empate a dos goles de este miércoles entre Croacia y Albania. Un resultado que les permitirá llegar a la última fecha con el futuro en sus manos, si bien españoles e italianos buscarán los tres puntos que les permita avanzar matemáticamente a la siguiente ronda.

Viven una actualidad similar, con proyectos de jóvenes que buscan conseguir una identidad. Sin embargo, en este aspecto, los españoles tienen ventaja porque Luis de la Fuente está al frente de la selección desde diciembre de 2022 y tiene una idea de juego más clara, que, además, le llevó a ganar la última edición de la Nations League ante Croacia.

Lee también: Italia contra España, un clásico europeo de alto voltaje

La Roja tuvo un debut por todo lo alto, al golear, precisamente, a los croatas tres por cero en el primer tiempo el pasado sábado en Berlín. Los tantos de los ibéricos fueron de Álvaro Morata (29′), Fabián Ruiz (32′) y Dani Carvajal (45’+2). España necesitó sólo un tiempo para amarrar un triunfo cómodo.

“Italia es una gran competidora en todas las competiciones internacionales. El España-Italia es un partido clásico, podría ser fácilmente la final. Tienen grandes jugadores, un gran entrenador y una auténtica cultura futbolística. Es una de las grandes selecciones nacionales. Estoy seguro que será un gran espectáculo y un gran encuentro. Será una contienda digna de esta competición. Haremos todo lo posible por ganarla”, dijo de la Fuente en declaraciones a la UEFA.

Por su parte, el ciclo de Luciano Spalletti tiene menos tiempo de trabajo. El director técnico llegó en agosto pasado, tras quedar campeón con el Napoli en la Serie A.

La Azzurra sólo ha perdido un partido de los últimos 11 disputados, con saldo de siete victorias, tres empates y una derrota. Pero, falta juego y convicción. Juega un tiempo y otro no.

Los actuales campeones europeos comenzaron la defensa de la corona con una victoria ante Albania, que llevó susto incluido. Tuvieron que remontar el gol más rápido en la historia del torneo, anotado por Nedim Bajrami, quien sorprendió a la defensa por un error en un saque de banda de Federico Dimarco.

Los jugadores del Inter, Alessandro Bastoni (11’) y Nicolò Barella (16’) le dieron vuelta al marcador y, aunque tuvieron tres oportunidades claras más adelante, no pudieron aumentar la ventaja ante una Albania que se dedicó a encerrarse atrás y a atacar en los últimos minutos. Al juego le sobraron 70 minutos.

Es posible que para este encuentro, Spalletti repita con el esquema 4-2-3-1. Riccardo Calafiori debería volver a ser defensa central, tras su formidable debut del sábado.

El defensa del Bologna, pretendido por la Juventus, se convirtió en el segundo defensor más joven en debutar en una Euro, con 22 años y 27 días. El primer lugar es para el mítico Paolo Maldini (19 años, 350 días), quien lo hizo el 10 de junio de 1988 ante Alemania.

“Cuando disputas una Euro, todos los partidos son finales, todos los partidos son únicos, todos los partidos son algo para recordar. Queremos hacer el mismo fútbol que hicimos contra Albania y medirnos a uno de los rivales más fuertes de Europa. Estoy seguro que si les dejamos tener el control del balón, acabará mal para nosotros. Así que tendremos que tomar la iniciativa y ver si lo conseguimos contra un rival tan fuerte”, dijo Spalletti en declaraciones a la UEFA.

Rica historia

Este será el choque 41 de la historia, contando amistosos y todas las competiciones. La serie de por vida favorece a España con balance de 13 victorias, por 11 de Italia y 11 empates. La Azzurra ha anotado 46 goles y la Roja uno menos.

Además, será el quinto duelo consecutivo en el torneo europeo, luego de las ediciones de 2008, 2012, 2016 y 2020. Italia salió con la mejor parte en el último enfrentamiento. Empataron a un tanto en 120 minutos, tras las dianas de Federico Chiesa (60’) y Álvaro Morata (80’), y se impusieron en penales 4-2, con el gol decisivo de Jorginho.

La oncena de Roberto Mancini se enfrentó a Inglaterra en la final y se llevó el título, en una dramática definición en penales. Así lograron su segunda Eurocopa, tras alzarla en 1968.

Sin embargo, España también tiene buenos recuerdos y se remonta a la Euro 2012. En la fase de grupos empataron a un gol, pero en la final en Kiev, los dirigidos por Vicente Del Bosque, lograron un triunfo histórico de 4-0 ante los italianos, con goles de David Silva (14′), Jordi Alba (41′), Fernando Torres (84′) y Juan Mata (88′).

De esta forma, la Roja ganó su tercera Euro y alcanzó un triplete histórico, al sumar Euro, Mundial y Euro.

Esta noche se escribirá otro capítulo en esta rica rivalidad europea y que, seguro, regalará emociones hasta el último minuto.

Alineaciones probables 

España: Unai Simón; Carvajal, Le Normand, Nacho, Cucurella; Fabián Ruiz, Rodri, Pedri; Lamine Yamal, Morata, Nico Williams. DT: Luis de la Fuente.

Italia: Donnarumma; Di Lorenzo, Bastoni, Calafiori, Dimarco; Jorginho, Barella; Frattesi, Pellegrini, Chiesa; Scamacca. DT: Luciano Spalletti.

Baggio, Del Piero, Totti, Antognoni y Rivera, motivarán a Italia rumbo a la Euro 2024

Tony Cittadino (Madrid).- El Centro Técnico Federal de Coverciano, se prepara para recibir a la crema y nata del fútbol italiano. Roberto Baggio, Alessandro Del Piero, Francesco Totti, Giancarlo Antognoni y Gianni Rivera, estarán el próximo lunes en los entrenamientos de la selección italiana, para motivarla y compartir su experiencia rumbo a la Eurocopa Alemania 2024.

La idea había nacido a finales de abril pasado por el director técnico de la Azzurra, Luciano Spalletti, como una iniciativa extraordinaria que pueda aumentar el sentido de pertenencia y el valor de la experiencia del grupo que defenderá la Euro ganada en Wembley ante Inglaterra.

Del grupo destacan dos campeones del Mundo con Italia en Alemania 2006, como lo son Del Piero y Totti, además de dos Balón de Oro: Rivera en 1969 y Baggio en 1993, quien es considerado, a pesar de la grave lesión en su rodilla derecha, el mejor jugador italiano de todos los tiempos.

Será una visita especial en Coverciano, para una selección italiana que se concentrará a partir del próximo viernes 31.

Se espera que los “Cinco fantásticos”, como los ha bautizado la prensa italiana, lleguen a la concentración cerca del mediodía, de acuerdo a la nota de prensa emitida por la Federación Italiana de Fútbol (FIGC).

Luego, almorzarán con el grupo de 30 jugadores, para luego vestir unas camisas especiales y compartir con estas glorias del calcio durante los entrenamientos de la tarde.

“El camino a la Euro 2024, nace con la luz y el prestigio de estas cinco estrellas del fútbol italiano. Es un gran testimonio de amor por la camiseta azzurra y un gran ejemplo de cómo la Nazionale, a través de las generaciones, continúa a tener vivo el espírito del orgullo, más allá de la técnica en el campo. Les agradezco a los cinco por aceptar la invitación”, dijo el presidente Gabriele Gravina.

Italia tendrá dos partidos de preparación en junio. El lunes 4 se medirá a Turquía en el estadio Renato Dall’Ara’ de Bologna y el domingo 9 a Bosnia Herzegovina en el estadio Carlo Castellani de Empoli.

El jueves 6 de junio, el grupo de 30 jugadores se reducirá a 26, para viajar a Alemania el lunes 10. Allí tendrán su centro de concentración en la ciudad de Iserlohn y se hospedarán en el Hotel VierJahreszeiten.

La Azzurra quedó en el grupo B y debutará el sábado 15 de junio ante Albania. Cinco días más tarde, es el clásico ante España y finalizarán la fase de grupos el lunes 24 frente a Croacia.

Foto: Prensa FIGC

Riccardo Calafiori es la gran novedad en la convocatoria de Italia antes de la Euro 2024

Tony Cittadino (Madrid).- El director técnico de Italia, Luciano Spalletti, ofreció este jueves la convocatoria de Italia para la Eurocopa Alemania 2024. El defensa Riccardo Calafiori es la gran novedad de un grupo integrado por 30 jugadores, pero que deberá reducirse a 26 el 6 de junio.

La selección italiana, que defenderá el título en la próxima Euro, se concentrará a partir del próximo viernes 31 en el Centro Técnico Federal de Coverciano. Allí comenzarán la preparación para el torneo en el que debutarán el sábado 15 de junio ante Albania.

La Azzurra tendrá dos partidos de preparación en junio. El lunes 4 se medirá a Turquía en el estadio Renato Dall’Ara’ de Bologna y el domingo 9 a Bosnia Herzegovina en el estadio Carlo Castellani de Empoli.

Calafiori había sido convocado para unos módulos de trabajo en 2022 por el otrora técnico Roberto Mancini. Sin embargo, se espera que el defensa del Bologna pueda debutar en los amistosos y ser parte del grupo en Alemania, tras haber participado con la Sub21.

Del grupo, también destaca el segundo llamado Raou Bellanova, Michael Folorunsho y Nicolò Fagioli, quien regresa luego de cumplir la sanción por el tema de apuestas. Los dos primeros, había sido convocados para los amistosos del mes de marzo en Estados Unidos, ante Venezuela y Ecuador.

La nota de prensa de la Federación Italiana de Fútbol (FIGC), informó que luego del corte de 26 jugadores el jueves 6 de junio, está previsto que Italia viaje a Alemania el lunes 10. Allí tendrán su centro de concentración en la ciudad de Iserlohn y se hospedarán en el Hotel VierJahreszeiten.

Spalletti no podrá contar en la Euro con los jugadores Domenico Berardi y Nicolò Zaniolo por lesión, pero en el ataque convocó a Gianluca Scamacca y Riccardo Orsolini, quienes pudieran tomar su lugar. En tanto, el técnico no convocó a Manuel Locatelli, quien fue campeón en 2020.

Italia quedó en el grupo B y debutará el sábado 15 de junio ante Albania. Cinco días más tarde, es el clásico ante España y finalizarán la fase de grupos el lunes 24 frente a Croacia.

Los convocados

Porteros: Gianluigi Donnarumma (Paris Saint Germain), Alex Meret (Napoli), Ivan Provedel (Lazio), Guglielmo Vicario (Tottenham);

Defensas: Francesco Acerbi (Inter), Alessandro Bastoni (Inter), Raoul Bellanova (Torino), Alessandro Buongiorno (Torino), Riccardo Calafiori (Bologna), Andrea Cambiaso (Juventus), Matteo Darmian (Inter), Giovanni Di Lorenzo (Napoli), Federico Dimarco (Inter), Gianluca Mancini (Roma), Giorgio Scalvini (Atalanta);

Centrocampistas: Nicolò Barella (Inter), Bryan Cristante (Roma), Nicolò Fagioli (Juventus), Michael Folorunsho (Hellas Verona), Davide Frattesi (Inter), Jorginho (Arsenal), Lorenzo Pellegrini (Roma), Samuele Ricci (Torino);

Delanteros: Federico Chiesa (Juventus), Stephan El Shaarawy (Roma), Riccardo Orsolini (Bologna), Giacomo Raspadori (Napoli), Mateo Retegui (Genoa), Gianluca Scamacca (Atalanta), Mattia Zaccagni (Lazio).

Foto: Prensa FIGC

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